铁壁关的黄昏，总是带着一股挥之不去的血腥与肃杀。
残阳如血，将西边的天空染成一片凄艳的红色，却也照不亮关城内外的沉沉死气。连绵数日的惨烈攻防，在这座古老的雄关身上留下了太多触目惊心的伤痕。东城那段被宋无双以生命守护、又被秦海燕率兵夺回的缺口，如今用沙袋和圆木勉强填塞着，斑驳的血迹浸透了每一寸土木，在夕阳下呈现出一种暗沉的紫黑色。城墙上，箭垛残破，焦黑的痕迹随处可见，那是狄虏投石机抛射的火油罐留下的印记。空气中弥漫着一种混合了血腥、焦糊、草药以及尸体腐烂的怪异气味，令人作呕。
关墙之上，守军士兵们倚着垛口，或坐或卧，大多带着伤，脸上写满了难以掩饰的疲惫与麻木。连日的血战，早已耗尽了他们的精力与热血，如今支撑着他们未曾倒下的，或许只剩下求生的本能，以及那一丝对家园的守护之念。偶尔有军官巡视走过，他们的脚步声也显得沉重而拖沓，盔甲上沾满血污和尘土，眼神虽然依旧锐利，却也深藏着忧虑。
军医处更是人满为患，连院落里都搭起了临时帐篷，安置着源源不断送来的伤员。痛苦的呻吟声、医工急促的脚步声、以及王军医那沙哑却依旧沉稳的指令声，构成了这里永恒的背景音。药材，尤其是金疮药和止血散，已经所剩无几，王军医不得不令人采集一些常见的草药应急，效果自是差了许多。死亡，在这里是司空见惯的事情，每天都有撑不下去的伤员被抬出去，草草掩埋在关内临时开辟的坟场。
指挥所内，气氛比外面更加凝重。
李慕云参将站在那张巨大的、标示着敌我态势的沙盘前，久久不语。他身上的铠甲未卸，上面还带着干涸的血迹和刀剑划痕。原本乌黑的鬓角，在这短短数日间，竟已肉眼可见地斑白了大片，脸上刻满了疲惫的沟壑，一双深邃的眼眸布满了血丝，却依旧死死盯着沙盘上那几个代表着狄虏大军动向的黑色旗帜。
\"将军，统计出来了……\"雷豹的声音在一旁响起，带着一种近乎虚弱的沙哑，\"昨日一战，我军又折损了三百二十七人，重伤失去战力者一百五十三人。如今……如今关内还能拿起兵器守城的，满打满算，已不足一千五百人。箭矢仅余两万余支，滚木礌石也已告罄，床弩巨箭……不足五十支。\"
每一个数字，都像一记重锤，狠狠砸在李慕云的心头。他闭上眼，深吸了一口带着浓重血腥味的空气，再睁开时，眼中已是一片决然的死寂。
\"狄虏那边呢？\"他的声音低沉而沙哑。
\"狄虏伤亡远胜于我，但其兵力雄厚，依旧保持着强大的压力。据了望哨观察，其大营后方有新的队伍在集结，看旗号，似乎是来自其他部落的援军。而且……他们的投石机似乎又在增加。\"雷豹的声音里带着一丝难以抑制的绝望。敌人仿佛无穷无尽，而铁壁关，却已到了油尽灯枯的边缘。
李慕云的目光投向沙盘上另一个方向，那是天狼关的位置。那里，插着一面小小的、代表求援的红色旗帜，此刻却仿佛燃烧的火焰，灼烧着他的心。
\"天狼关……还是没有消息吗？\"他问道，尽管心中早已知道答案。
雷豹沉重地摇了摇头：\"没有。派出的三批斥候，无一返回。通往天狼关的道路，已经被狄虏彻底封锁。周猛他们……恐怕……\"他没有再说下去，但意思不言而喻。八百援军，如同石沉大海，生死未卜。天狼关如今是何等境况，无人知晓。
\"惊蛰……还有三天。\"李慕云喃喃自语，手指无意识地敲击着沙盘的边缘，发出沉闷的\"笃笃\"声。
\"惊蛰\"这两个字，如同魔咒一般，让指挥所内所有的军官都沉默了下来。根据胡馨儿拼死带回的情报，\"惊蛰\"之日，就是北狄左贤王与幽冥阁阁主萧千绝约定的、南北同时发动总攻的日子！届时，天狼关将面临前所未有的压力，而京城，恐怕也会陷入巨大的混乱！
铁壁关，如今自身难保，又如何能顾及他人？
一种深沉的无力感，笼罩在每一个人的心头。
\"将军，我们……还能守多久？\"一名年轻的副将忍不住低声问道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
李慕云没有立刻回答。他转过身，走到窗边，望向外面那被残阳染红的、伤痕累累的关城。他的目光扫过那些疲惫不堪的士兵，扫过那残破的城墙，最终投向远方那连绵不绝的狄虏大营。
\"守到最后一兵一卒。\"他的声音不高，却带着一种不容置疑的坚定，仿佛是在对自己，也是对所有人说，\"只要李慕云还有一口气在，铁壁关，就不会丢！\"
他的话，带着一种悲壮的意味，让指挥所内的军官们精神稍稍一振，但随即又被更深的忧虑所淹没。守到最后一兵一卒……那之后呢？
就在这时，一阵轻微的脚步声从外面传来。亲兵通报：\"将军，秦女侠、宋女侠、胡姑娘求见。\"
李慕云转过身：\"快请。\"
门帘掀开，三道身影走了进来。正是秦海燕、宋无双和胡馨儿。
经过数日的调养，三人的气色都比之前好了许多，但依旧难掩伤病留下的痕迹。
秦海燕的左臂依旧用绷带吊在胸前，脸色略显苍白，但眼神依旧清亮锐利，腰背挺得笔直。宋无双在胡馨儿不惜内力、日夜不停的照料下，恢复得极快，虽然内伤未愈，内力十不存一，但已能自如行动，只是那身刚猛无匹的武功，短期内是无法恢复了。她的眉宇间少了几分往日的烈火般的躁动，多了几分沉静，仿佛那场生死之战，让她沉淀了许多。胡馨儿则是三人中恢复最好的，她年轻，底子好，又得\"九转还元丹\"之助，体内余毒已清得七七八八，内力也恢复了六七成，灵动的大眼睛中重新焕发了神采，只是偶尔看向两位师姐时，会流露出一丝难以掩饰的担忧。
她们三人来到沙盘前，目光扫过那代表严峻形势的标记，脸色都凝重起来。
\"李将军，雷都尉，诸位将军。\"秦海燕率先开口，声音清冷，\"外面的情况，我们都看到了。铁壁关……已到了最危急的关头。\"
李慕云叹了口气，没有否认：\"是啊，兵力、物资都已捉襟见肘。狄虏下一次进攻，恐怕……\"
宋无双接口道，她的声音不如以往洪亮，却带着一种沉稳的力量：\"狄虏的目标，不仅仅是铁壁关。'惊蛰'在即，天狼关才是他们北线的主攻方向。若天狼关有失，铁壁关独木难支，北疆防线将彻底崩溃。\"
胡馨儿也用力点头：\"没错！而且天狼关内还有'暗子'接应，情况恐怕比我们这里更加凶险！周猛大哥他们只有八百人，就算赶到了，恐怕也难以扭转战局。\"
她们的话，说中了所有人心中最深的忧虑。
秦海燕的目光直视李慕云，语气坚定：\"李将军，铁壁关需要固守，但天狼关，更不能丢！我们三人商议过了，决定即刻出发，驰援天狼关！\"
此言一出，指挥所内顿时一片寂静。
所有人都难以置信地看着她们三人。
驰援天狼关？
就凭她们三个？两个重伤未愈，一个年纪尚小？
要知道，从这里到天狼关，路途不下百里，且沿途都是狄虏控制区，危机四伏！就算她们能侥幸突破重围抵达天狼关，以天狼关如今可能面临的局面，她们去了，又能起到多大作用？这无异于飞蛾扑火！
\"不可！绝对不可！\"李慕云第一个反对，语气激动，\"三位女侠！你们为了铁壁关，已经付出了太多！秦女侠重伤未愈，宋女侠更是……内力几乎尽失！胡姑娘年纪尚小！我怎能眼睁睁看着你们再去送死？！天狼关之事，本将自有计较，你们万万不可涉险！\"
雷豹也急声道：\"是啊！三位女侠！你们已经做得够多了！铁壁关上下，都欠你们一条命！这驰援天狼关，太过凶险，还是从长计议！\"
秦海燕摇了摇头，眼神没有丝毫动摇：\"李将军，雷都尉，你们的好意，我们心领。但此事，并非一时冲动。我们仔细分析过，如今局势，唯有出其不意，或许还能有一线生机。\"
她指着沙盘道：\"狄虏主力被铁壁关牵制，其后方必然空虚。我们人数少，目标小，轻装简从，或可绕过其主力，直插天狼关。我们的目标，并非与狄虏大军正面交锋，而是潜入关内，协助守军，揪出内应，稳定局势！\"
宋无双沉声道：\"论及潜入、侦查、突袭，我们姐妹自有手段。况且，大师姐、三师姐、五师姐皆在京城应对萧千绝，我们绝不能坐视北线崩溃，让她们的努力付诸东流！\"
胡馨儿也坚定地说道：\"二师姐、六师姐的伤，我会沿途小心照料。我的轻功和感知，也能帮我们避开大部分危险。李将军，让我们去吧！这是目前唯一可能挽救北疆危局的办法了！\"
看着三人那不容置疑的、视死如归的眼神，李慕云和众军官都沉默了。他们知道，这三位女侠决心已定，再劝也是无用。而且，她们说的，何尝不是事实？固守铁壁关，只是延缓败亡的时间，唯有打破天狼关的危局，才有可能真正扭转战局。虽然希望渺茫，但这确实是目前唯一可能的一线生机。
一种混合着敬佩、痛惜与无奈的情绪，在指挥所内弥漫。
李慕云死死攥着拳头，指甲深深陷入掌心，鲜血再次渗出。他看着眼前这三张虽然带着伤病、却依旧坚毅非凡的年轻面孔，心中如同打翻了五味瓶。她们本应是江湖上恣意纵横的侠女，却为了这国仇家恨，一次次将自己置于绝境。
良久，他深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，声音沙哑而沉重地问道：\"你们……需要多少人？\"
秦海燕与宋无双、胡馨儿对视一眼，缓缓道：\"人多目标大，容易暴露。我们只需五十名擅于骑射、悍勇敢战、且熟悉北地地形的精锐骑兵即可。一人双马，携带五日干粮和清水，以及足够的箭矢和火折。轻装疾进，速战速决。\"
五十人……
在数十万大军交锋的战场上，五十人如同沧海一粟。
但这已经是她们能为铁壁关留下的、最多的人了。
李慕云闭上眼，重重地点了点头：\"好！本将……准了！\"
他猛地睁开眼，看向雷豹：\"雷都尉！\"
\"末将在！\"雷豹轰然应诺，虎目含泪。
\"立刻去点选人手！要最好的兵，最好的马！将库中最后那点肉干和精粮都给他们带上！\"
\"得令！\"
李慕云又看向秦海燕三人，声音哽咽：\"三位女侠……北疆万千百姓的生死，大楚江山的安危……李某，便托付给三位了！请务必……活着回来！\"
他后退一步，整理了一下染血的战袍，对着三人，深深地、深深地鞠了一躬。
这一躬，重于泰山。
秦海燕、宋无双、胡馨儿同时抱拳还礼，齐声道：\"将军保重！诸位保重！我等，去也！\"
没有多余的告别，没有煽情的言语。
三人毅然转身，走出了指挥所，走向那即将被夜色笼罩的、危机四伏的征途。
夕阳的最后一抹余晖，将她们的影子拉得很长，很长，仿佛烙印在这座饱经战火的雄关之上。
惊蛰日将至，阴云压边城。
侠女再出征，生死两难分。