第二百零三章：焦香引路
仙酿湖畔，那合体期的酒髓妖蟒仍沉浸在一条鱼干带来的极致愉悦中，在琉璃般的湖水里翻滚扑腾，溅起漫天七彩酒霞，将那方山谷映照得光怪陆离，空气中弥漫着愈发醇厚的酒香，吸一口都让人熏熏然。
凌云却已对那妖蟒和仙酿湖失去了兴趣，他的注意力被山谷另一侧那条狭窄裂缝中飘出的、极其微弱的焦香味牢牢吸引。
“火候过了三分，肉质纤维已老，可惜了那上好的‘地炎犀牛’腿肉。不过……这撒料的手法倒是有点意思，混合了‘赤阳椒’、‘地脉盐’还有一丝……‘龙息草’的粉末？这种搭配倒是罕见，能极大激发肉食本身的血气。”
他一边嗅着空气，一边精准地报出那烤肉所用的食材、火候甚至调料搭配，听得旁边众人一愣一愣的。
大佬，您这鼻子是天道级的吧？！隔这么远，味道这么淡，您连人家撒了什么调料都能闻出来？！
“走，去看看是哪位‘大厨’在此浪费食材。”凌云似乎来了些兴致，率先朝着那裂缝走去。
众人自然不敢有异议，纷纷跟上，只是经过那还在撒欢的酒髓妖蟒时，依旧心有余悸，脚步加快了几分。
裂缝起初极为狭窄，仅容一人侧身通过，内部幽暗潮湿，石壁上覆盖着滑腻的、散发着微弱磷光的苔藓。但行进不过数十丈，眼前便豁然开朗。
裂缝之后，竟是一片巨大的地下石窟！
石窟顶端垂落着无数闪耀着各色光晕的钟乳石，将整个空间映照得如梦似幻。地面是松软的、带着温热感的黑色土壤，生长着许多奇异的、不需阳光的发光菌类和植被。一条地下暗河潺潺流过，河水温暖，散发着淡淡的硫磺气息，河底铺满了五彩的灵砂。
而最引人注目的，是石窟中央的一片空地上，正燃烧着一堆篝火。
篝火的火焰并非寻常的橘红色，而是一种奇异的、不断变幻色彩的灵火，火焰跳跃间，隐约有龙形虚影流转，散发出灼热却并不暴烈的温度。
篝火之上，架着一条硕大的、烤得表皮金黄焦脆、正滋滋冒油的兽腿，那诱人的焦香正是来源于此。兽腿旁，还散落着一些烤好的菌菇和块茎。
然而，篝火旁却空无一人。只有一套打磨粗糙的石质餐具摆放整齐，旁边还有一个打开的皮质调料袋，里面正是凌云方才所说的那些调料。
“人呢？”敖莽警惕地环顾四周，龙瞳扫视着幽暗的石窟角落，“能把地炎犀牛当普通猎物烤来吃，此地主人绝不简单。”
地炎犀牛，那可是五阶巅峰土火双系妖兽，皮糙肉厚，力大无穷，寻常炼虚初期修士见了都要绕道走！
姜玄云也神色凝重，古镜清辉暗暗流转，照向四周：“此地似乎有某种天然禁制，能屏蔽部分神识探查，大家小心。”
宇文昊更是暗中示意手下结阵戒备。
洛冰璇服下了一滴万彩星髓酿，正在默默炼化，体表冰凰气息与酒力交织，显得愈发神秘高贵，她感应了一下四周，轻声道：“似乎没有恶意，但有一种……很古老的妖气残留，很淡，却位阶极高。”
颜小小则好奇地打量着那堆奇异的篝火，她能感觉到自己体内的九幽噬魂珠对这火焰似乎有一丝本能的忌惮。
唯有凌云，他的目光根本没去找什么“主人”，而是径直走到篝火旁，蹲下身，仔细观察了一下那跳跃的彩色火焰，眼中闪过一丝讶异。
“咦？竟然是‘七彩吞天蛟’的本命蛟炎？虽然弱化了无数倍，只剩下一缕火种，但本质没错。这东西不是早该绝迹了吗？”他伸出手指，似乎想触碰一下那火焰。
“前辈小心！”姜玄云急忙提醒，那火焰给他一种极其危险的感觉。
但凌云的手指已经探入了火焰之中。
令人惊讶的是，那看似能熔金化铁的奇异蛟炎，非但没有灼伤凌云的手指，反而如同温顺的宠物般，亲昵地缠绕上他的指尖，火苗跳跃得更加欢快，甚至发出细微的、愉悦的嘶鸣声！
凌云感受了一下火焰的温度和灵性，点了点头：“灵性未泯，用来控火烧烤倒是大材小用了，不过火候掌握得还行。”
他收回手指，目光又落在那烤得喷香的地炎犀牛腿上，毫不客气地伸手撕下一大块烤得最好的腿肉，吹了吹气，便放入口中品尝起来。
众人：“……”
大佬，您这……不问自取是不是有点……而且万一有毒呢？！
凌云细细咀嚼了几下，点评道：“肉质本身的血气被龙息草激发得不错，赤阳椒的辣味也恰到好处，就是地脉盐撒得不匀，靠近骨头的地方有点淡了。总体能给七分吧。”
吃完，他还顺手从旁边的调料袋里捏起一撮赤阳椒粉末，均匀地撒在兽腿的另一侧，动作自然得仿佛他才是这里的主人。
就在众人无语之际——
“嘶嘶！”
一道急促而愤怒的嘶鸣声猛地从暗河方向传来！
只见暗河水面哗啦一声破开，一道娇小的、约莫只有手臂长短的影子激射而出，快如闪电般扑向凌云……手中的烤肉！
那是一条通体覆盖着七彩鳞片、头生两个小巧鼓包、腹部有四只小小利爪的小蛟！它一双碧色的竖瞳充满了愤怒和焦急，张开小嘴，露出尖细的牙齿，一口咬向凌云手中的犀牛腿肉，似乎想把它抢回来。
然而，它的小脑袋还没碰到肉，就被凌云另一只手随意地伸出两根手指，精准地捏住了后颈的鳞片，直接提溜到了半空中。
“嘶嘶！嘶嘶！”小蛟四只小短腿在空中胡乱蹬踢，尾巴疯狂摆动，发出又急又气的嘶鸣，碧色的眼睛死死盯着近在咫尺却吃不到的烤肉，充满了委屈和不甘。
众人这才看清，这突然出现的小蛟，气息大约在五阶初期（相当于化神初期），但其血脉威压却极为纯正古老，远非外界那些拥有稀薄蛟龙血脉的妖兽可比！尤其是它身上那七彩鳞片和头顶的鼓包，竟与那篝火中的蛟炎隐隐呼应！
“原来是你这小东西在烤肉？”凌云拎着这条毫无威胁力的小七彩蛟，晃了晃，看着它那馋涎欲滴、急得快哭出来的小模样，觉得有些好笑。
他撕下一小块肉，递到小蛟嘴边。
小蛟愣了一下，警惕地看了凌云一眼，但终究抵不过烤肉的诱惑，啊呜一口将肉吞下，嚼了两下，碧色的眼睛顿时亮了起来，尾巴也不摇了，眼巴巴地看着凌云，还用小脑袋蹭了蹭凌云的手指，发出讨好的、咕噜般的声响。
“倒是识货。”凌云笑了笑，又喂了它几块肉，这才把它放回地上。
小蛟落地后，也不跑开，就围着凌云的脚边打转，时不时用脑袋蹭他，显然几块烤肉就被轻易收买了。
“七彩吞天蛟的遗种……没想到在这流云仙殿遗迹中，还有血脉如此纯净的后裔存在。”姜玄云惊叹道，“看其年岁尚幼，灵智已开，若能成长起来，前途不可限量！”
敖莽看着那小蛟，龙瞳中闪过一丝战意和好奇，他的血脉虽也高贵，但比起传说中的七彩吞天蛟，还是略逊一筹。
宇文昊眼中则再次闪过贪婪之色，若能收服此蛟……
就在这时，那小蛟似乎吃饱了，用尾巴指了指暗河上游的一个方向，又用脑袋顶了顶凌云的小腿，发出急促的嘶鸣声，似乎想带他去什么地方，显得很是焦急。
“哦？有东西想给我看？”凌云挑了挑眉。
小蛟用力地点了点小脑袋，然后转身便朝着暗河上游快速游去，不时回头看看凌云是否跟上。
“有点意思，跟上去看看。”凌云来了兴趣，迈步跟上。
众人自然也紧随其后。
沿着温暖的暗河逆流而上，越是深入，空气中的硫磺气息就越发浓郁，温度也逐渐升高。两旁的岩壁上开始出现赤红色的晶石，散发着灼热的火系能量。
大约前行了数里，前方出现了一个巨大的、不断向外喷涌着热气的洞窟入口。入口处堆积着许多巨大的、被啃食干净的兽骨，显然是小蛟的“餐厅”。
小蛟毫不犹豫地钻了进去。
凌云等人步入洞窟，顿时被眼前的景象惊了一下。
洞窟内部极其宽阔，地面是一个翻滚着炽热岩浆的湖泊，湖泊中心有一块巨大的黑色岩石平台。而平台之上，赫然盘踞着一条庞大无比的……七彩吞天蛟遗骸！
这遗骸保存得相对完整，骨骼晶莹如玉，闪烁着七彩光晕，即便死去不知多少岁月，依旧散发着令人心悸的恐怖威压，远超之前遇到的酒髓妖蟒，至少是渡劫期甚至大乘期的层次！
在遗骸的心脏位置，有一团拳头大小、不断变幻色彩、如同液态宝石般的火焰在静静燃烧，正是那缕本命蛟炎的火种本源！洞窟内的光和热，大半来源于此。
而此刻，在那庞大遗骸的周围，竟然站着七八个修士！
这些修士衣着统一，身着赤红色法袍，袍袖上绣着一座燃烧的丹炉印记，修为最低也是化神后期，为首的一名老者更是气息渊深，赫然达到了炼虚后期巅峰！
他们正围绕着蛟龙遗骸，布置着一个复杂的阵法，无数符文闪烁，似乎想要强行收取那团七彩蛟炎火种！
小蛟焦急地嘶鸣着，冲了过去，却被那阵法散发的光晕弹开，摔在地上，发出痛苦的哀鸣。它碧色的眼睛望着那团火种，又看向那巨大的遗骸，充满了无助和悲伤。
“嗯？哪里来的小畜生，滚开！”一名正在布阵的红袍中年修士不耐烦地一挥袖袍，一道赤色火光便打向小蛟，下手狠辣。
“是中央大陆‘丹火魔宗’的人！”姜玄云脸色一变，认出了那些人的来历，“此宗亦正亦邪，擅长控火炼丹，但行事霸道狠辣，没想到他们也进来了！”
眼看那道火光就要击中小蛟，凌云的身影不知何时已然出现在小蛟身前。
他随手一拍，如同拍苍蝇般，将那道足以重创化神中期修士的赤火拍散，然后弯腰将呜呜哀鸣的小蛟抱了起来，轻轻抚摸着它的鳞片。
“当着人家孩子的面，抢人家母亲留下的遗泽，不太好吧？”凌云抬起头，看向那群丹火魔宗的修士，语气平淡，却带着一丝冷意。
丹火魔宗众人这才注意到凌云等人的到来。那为首的老者停下布阵，锐利的目光扫过凌云等人，在感受到姜玄云、敖莽等人的修为后，眼中闪过一丝轻蔑，但在看到被凌云抱在怀里、对他亲昵蹭着的小蛟时，眼中顿时爆发出惊人的贪婪光芒！
“七彩吞天蛟幼崽？！还有如此纯净的火种本源！天助我也！”老者哈哈大笑，完全没把凌云放在眼里，“兀那小子，将这幼崽和那火种乖乖献上，老夫或可饶你们不死，否则……哼！”
他炼虚后期巅峰的威压毫无保留地释放开来，如同火山爆发般压向凌云一行人，意图直接震慑。
然而，那恐怖的威压到了凌云身前，却如同清风拂面，连他衣角都未能吹动。
凌云轻轻安抚着怀里因为恐惧而发抖的小蛟，目光扫过那巨大的蛟龙遗骸和那团挣扎的七彩火种，摇了摇头。
“强取豪夺，还吓唬小朋友，更不好了。”