南宫若雪端坐在铜镜前，玉手轻执木梳，缓缓梳理着如瀑的青丝。
忽听得门外传来“咚咚”两声轻叩。
“谁啊？”
她朱唇轻启，声音婉转。
“是我。”
门外传来风子垣清朗的声音。
“稍等。”
南宫若雪忙将青丝挽起，盘成发髻，心中却暗自琢磨：师弟平日里极少会敲我的房门，今日这般，难道是有话要对我说？
想到这儿，她不由得觉得心里甜甜的，脸颊也泛起一抹红晕，立刻起身去开门。
门“吱呀”一声开了，风子垣一袭青衫，负手站在门口。
“怎么了，师弟。”南宫若雪看向他，眸中满是期待。
风子垣却并未立刻答话，而是先看了一眼卫子龙的房间，压低声音道：
“可否容我进屋详说？”
南宫若雪自然将风子垣的小动作尽收眼底，忽觉面颊似有火苗燎过，一颗心怦怦直跳，心道：
师弟平日里行事磊落，今日这般鬼祟……莫不是，莫不是真要……
表面上却强作镇定，微微侧身，让出一条路来，轻声道：“进来吧。”
风子垣进屋后，立刻反手将门关上。
南宫若雪只觉心已经提到嗓子眼，指尖无意识绞着袖口流苏，耳畔珠翠随呼吸轻颤，结结巴巴地说：
“师……师弟，你关门干吗？”
风子垣并未注意到南宫若雪的异样，他从怀里掏出一颗火红的法珠，散发着柔和的光芒，宛如燃烧的火焰。
正是“圣焰珠”。
南宫若雪凝眸望着那珠子，心中忽地泛起一阵失落之感，然她仍强打起精神，伸出纤纤玉手接过珠子，问道：“此乃何意？”
风子垣微微俯身，压低声音，神色庄重肃穆道：
“卫大哥心性高傲，若是我将此珠交予他，即便他收下了，心中也未必畅快。而你将此珠赠予他，他定会欣然接受。”
南宫若雪一把接过珠子，面上却强作笑颜，故作轻松道：
“也罢，便交予我吧。”
说着，她不再理会风子垣，转身推门而出。
风子垣望着她离去的背影，挠挠头，一脸茫然，喃喃自语道：
“她……又怎么了？”
一路上，南宫若雪气鼓鼓的，心中暗嗔：“这个榆木疙瘩，就不能主动些嘛！真是气煞我也。”
然而，转念一想，若真与他结成连理，她又当如何应对呢？
念及此，忽地打了个寒颤，眼前浮现母亲冷若冰霜的面容，暗自叹道：
“娘若知晓此事，师弟怕是连项上人头都难保。”
不知不觉间，她已行至卫子龙屋门口。
她轻舒一口气，调整好心绪，玉指轻叩门扉。
很快，门“吱呀”一声开了，卫子龙出现在门口，见是她，关切问道：
“怎么了，小雪？”
南宫若雪直接从袖中取出那颗“圣焰珠”，摊开掌心，开门见山地说：
“子龙哥哥，风师弟费了好大一番周折，才搞到了一颗‘圣焰珠’。怕你不愿意接受，便让我交予你。”
“圣……圣焰珠！”
卫子龙当然知道此珠的价值，惊地声音都有些发颤，
“这怎么使得，此物过于珍贵了，我万万不能收。”
说着，他便要伸手将珠子推回。
南宫若雪却不由分说，一把抓住卫子龙的手，将珠子塞进他的怀中：
“子龙哥哥，收下吧，这是他的一片心意。风师弟知晓你近日为实力衰退之事烦忧，这圣焰珠或许能解燃眉之急。”
卫子龙身躯微颤，如松般挺直的脊梁此刻竟似压了千钧重担，眼眶渐渐泛红，喉结滚动数次，方哑着嗓子开口道：
“小雪……你卫大哥当年血洗鬼洞族时，何曾眨过半分眼？便是那阎罗殿前走一遭，也不过当是醉卧沙场。可这……”
说着，忽然以袖掩面，说道：“可这内息如漏沙、筋骨似朽木的滋味……竟比万箭穿心更教人煎熬……”
南宫若雪鼻尖一酸，忽抬手遥指梁间燕子筑的新巢，道：
“子龙哥哥且看这檐下春巢，昨儿还被大漠风沙打得零落，今儿不又见那对紫燕衔泥筑了新家？这圣焰珠既承了风师弟一片赤诚，定能助你重振雄风。往后的日子还长着呢，莫要被眼前的困境打倒。”
卫子龙哽咽着点头，将“圣焰珠”揣入怀中，道：
“子垣这份情义，卫某记下了。”
南宫若雪见他终于收了，心中一喜，还是提醒道：“子龙哥哥可要记牢了，若让风师弟知晓我漏了口风，怕是要被揪着耳朵念叨一路呢！”
卫子龙微微颔首，将“圣焰珠”小心翼翼地揣入怀中，道：
“雪儿放心，愚兄知道该怎么做。”
话音未落，忽闻环佩叮咚，梦云笙的声音也随之响起：
“我已探得，欲入西海沙漠，当乘何等坐骑。”
说着，她身姿轻盈，大步流星地走了进来，素手执一卷泛黄舆图，朱笔圈点之处，正是那广袤无垠的西海沙漠。
见南宫若雪正和卫子龙说话，忙问道：“你们在做什么？”
卫子龙自怀中取出“圣焰珠”，眸中满是感激之色，道：
“小雪与子垣贤弟赠我此颗圣焰珠。”
梦云笙见状，神色一急，道：“雪儿，此举万万不可，你卫大哥……”
还没等她说完，南宫若雪便打断道：“云笙姐姐，你岂愿见子龙哥哥自此一蹶不振？”
梦云笙听闻此言，微微一怔，随即垂下眼眸，沉默下来。
枕边人的变化，她看在眼里，急在心里，既然圣焰珠能帮卫子龙，她又怎会不愿。
半晌，她才轻叹一声，抬起头，眼中满是感激，道：“那就谢过雪儿和子垣了。”
这时，南宫若雪忙转移话题，道：“云笙姐姐，方才闻你言及穿越那西海沙漠之事…”
“瞧我这记性！”
梦云笙一拍脑门，将舆图“啪”地拍在案上，说道：
“欲穿越那西海沙漠，非得寻得赤金猎蜥不可！此兽通体沙黄，额生独角可破风沙，更兼腹下生有‘沙行灵纹’，日行千里如履平地！”
“赤金猎蜥！”
南宫若雪与卫子龙二人齐声说道，眼中满是好奇。
梦云笙微微一笑，指着舆图上的标记，娓娓道来：
“此蜥神异，能于那沙漠之中，从容应对复杂多变的地形与酷烈无常的气候。且其身上所具沙行灵纹，更是神妙非常。赋予了赤金猎蜥一种非凡之“沙遁”异能。遭遇危急时，猎蜥的身躯可与那漫漫黄沙融为一体，气息内敛，踪迹全无，让敌手难觅其踪影。”
南宫若雪听得眼睛发亮，急切地问道：
“这赤金猎蜥竟如此神奇！那我们要去哪里寻得这神兽呢？”
梦云笙道：“因为要进入西海沙漠腹地的人不多，所以西海城内只有一家凭车坊能租赁或者购买赤金猎蜥。”
南宫若雪听完，道：“这样吧，我一会叫上风师弟，一起去凭车坊碰碰运气吧。”
……
很快，风子垣与南宫若雪便朝着那名为“沙宁驿”的凭车坊疾步而去。
一路上，南宫若雪简略述说了猎蜥之状貌习性，又提及卫子龙欣然收下“圣焰珠”之事。
风子垣闻之，喜形于色，不住口地夸赞南宫若雪办事稳妥周全。
南宫若雪被他夸得直翻白眼，心中暗自腹诽。
待二人行至“沙宁驿”时，只见掌柜的正佝偻着背，双手紧握着一把粗粝的刷子，一下又一下，给几只体型庞大如小山般的黄沙色蜥蜴清洗着身躯。
蜥蜴身上满是沙尘与污垢，随着刷子的刷动，沙尘簌簌落下。
掌柜的口中还念念有词：“乖宝贝们，都洗得干干净净的，明日好给贵客使用。”
蜥蜴们时不时地摆动尾巴，似是很享受这清洗的过程。
旁边的伙计也没闲着，他快步走到一旁的木桶前，弯腰舀出一瓢饲料，嘴里还喊着：“开饭咯！”
然后撒在蜥蜴面前。
蜥蜴见状，立刻停止摆动尾巴，纷纷低下头，狼吞虎咽地吃着饲料。
伙计看着它们吃得欢实，脸上露出笑意，随后熟练地从一旁拿起鞍子，动作麻利地为它们一一套上。
风子垣和南宫若雪对视一眼，心中暗道，看来是来对地方了。
二人走上前去，风子垣微微拱手，说道：“掌柜的，此物可是赤金猎蜥？”
掌柜的停下了手中的动作，回道：“是的，二位仙师有何吩咐？”
风子垣面露喜色，双手不自觉地搓了搓，忙说道：
“不知这赤金猎蜥是否可以租赁，价格多少？”
掌柜的伸手掸了掸衣袖，说道：“二位仙师，着实不巧。这赤金猎蜥已然被人买去，明日那买主便要取用。”
“卖了？”
南宫若雪一听，柳眉微蹙，连忙追问：“敢问掌柜，不知何时方能有新的猎蜥到货？”
掌柜的摇了摇头，说道：
“寻常客人来我这里，多选择租赁赤金猎蜥，于西海沙漠边缘略作盘桓，便即出得沙海。只因那西海沙漠，环境险恶至极，恶兽横行肆虐，稍有不慎，便易生意外之祸。然而，此次几位仙师，观其行事，似是要深入沙漠腹地，竟将我这儿所有的赤金猎蜥都买下。此兽本就极难捕获，驯化之法更是繁复艰难，平日里坊中所存数量便极为有限。故而下一批货至，少说也得一年之期啊！”
掌柜的说完，搓了搓手，堆起笑意：
“二位仙师，小老儿斗胆一问，莫不是这黄沙之下有灵宝现世？瞧这几日来，往来客人十之七八皆往那沙海深处去，连带着我这凭车坊的猎蜥都供不应求了。”
说到这儿。他压低声音，眼珠滴溜溜转：“敢问仙师，可是得了什么风声？”
南宫若雪忙摆摆手，神色淡然如水，道：
“掌柜的误会了，我二人此番欲入西海沙漠，不过是为寻一处清幽之地潜心修炼一二罢了，并无其他意图。”
风子垣正凝神静听，忽地似是想到了什么要紧之事，忙问道：
“敢问掌柜，那几位客人可是身着黑色长袍，面上还戴着鬼头面具？”
掌柜的一听，连连点头，应声道：
“对对对，小老儿对他们的印象可深了去。这大热的天，穿成那般模样，着实罕见，一个个神秘兮兮的，叫人瞧着便觉古怪。”
风子垣和南宫若雪闻言，彼此对视一眼，心中皆是一惊。