赵均话落，书房内一时静只得能听见烛火噼啪声。
黄蓉最先走上前，指尖轻轻拂过军纪册上的墨迹，眼底满是爱慕与敬佩。
原本还担心爹爹会不准自己与均哥哥来往，现在心中却充满信心，爹爹虽然最讨厌繁文缛节，但是一生也最敬重忠孝之人，如今均哥哥的所做所为若爹爹得知，他定会支持我与均哥哥。
她轻声开口，语气带着几分雀跃，“均哥哥，我帮你把军纪抄写成告示，再配上简单的图画，让不识字的百姓也能看懂。”
一旁的李莫愁抱着双臂，眉头微挑，又对赵均多了几分探究。
赵均又伏案数日，将整整军纪、加固城防、研发武器农具的计划逐条落于纸上。
赵葵领了招兵的差事，不过十日，便招得五百余精壮，编练成队后，日日按赵均的方法在城外操练。
扈再兴则带着几个亲信四处寻访能工巧匠。
这日午后，派去随州的探子快马奔回枣阳：“赵大人！随州的一千重骑，已尽数退回北岸！”
赵方接过探子递来的密报，扫过几行字后，抬头对赵均道：“随州压力暂解，我也该返回襄阳主持事务了。”
赵均点头，当即吩咐收拾行装，此间事了，他也准备回到襄阳，继续寻找机会前往登封，九阳神功，势在必得。
两日后，襄阳制置使府的议事厅里，秦南琴站在厅中，一身素雅布裙衬得她眉眼清秀，她一改平日冷若冰霜的模样，翘首以盼。
看到刚进门的赵均，连忙迎了上去：“赵大哥，孟将军前几日便与我说了，你在枣阳立下的规矩、招兵的法子，连寻常百姓都在夸赞。我听着心里实在佩服，若不是女儿家身份，真想也去当你的兵，跟着你护着咱穷苦百姓。”
往日里对赵均的疏离淡漠早已褪去，语气里满是真切的敬佩，眼底还带着几分认真的向往，全然没察觉气氛里的微妙变化。
赵均刚卸下行囊，闻言先是一怔，随即无奈地笑了笑，正要开口，身旁的黄蓉已先一步走上前。
“秦姐姐，我跟均哥哥从枣阳回来的路上就商量好了，制置使府里清净，又有兵士守着，再没无赖敢来扰你和秦老伯。你们若愿意，就安心在这儿住下，平日里帮着清点些物资、照看伤员，总比在外头担惊受怕好。”
秦南琴指尖微微一蜷，听着黄蓉一口一个“均哥哥”，那亲昵的语气像根细针，轻轻扎在她心间，一股说不清道不明的酸涩慢慢涌上心头。
她明明知道赵均与黄蓉情投意合，可看着两人站在一起的模样，还是忍不住觉得胸口闷得慌，就像小时候看着别家孩子手里拿着自己最想要的糖，明知不该抢，却还是控制不住地想要夺过来。
她抬眼望向赵均，见他正低头听黄蓉说话，眼底那笑意让她心里更不是滋味。
但转念一想，赵大哥待自己爷孙已是仁至义尽，又怎能生出这般不合时宜的念头？
这般想着，她脸上重新绽开温笑容，只是那笑意比先前淡了些：“多谢黄妹妹和赵大哥费心，有你们这句话，我和爷爷也能安心了。往后府里有什么要帮忙的，你们尽管吩咐，我虽不如黄妹妹这般聪慧，却也能多搭把手。”
李莫愁见秦南琴这般容貌，竟半点不输身旁的黄蓉。
她脚步顿了顿，唇角勾起一抹极淡的嗤笑。先前还当他是个不同流俗的人物，如今瞧着，也不过是和世间男子一般，身边总围着容貌出挑的女子。
秦南琴眼底那点藏不住的倾慕，黄蓉话里话外的维护，不就是男子们最惯常享受的光景？
这般想着，她没再停留，指尖漫不经心地拂过廊柱上的雕花，转身便往东厢房而去。心里暗骂：再好的名头，终究抵不过俗世情长，赵均……也未必能免俗。
赵均目光在厅中扫了一圈，没见着秦老汉的身影，便顺口问道：“秦大爷怎没在府中？方才一路进来，也没瞧见他。”
秦南琴听到这话，语气也轻快了些：“爷爷昨日听孟将军说你们今日要回，一早便揣着工具出去了，要去城外山林里寻些野味，说是你们在枣阳劳心劳力，回来得好好补补身子。”
她说着，还抬手拢了拢鬓边的碎发，“我劝了他两句，说府里有厨工采买，可他偏不听，说自己打的更鲜，拦都拦不住。”
赵均听了，忍不住笑出声，心里多了一丝担心：“秦大爷倒真是热心肠。这般年纪还进山，可得嘱咐他注意安全，别往深林里去，近日城外虽太平些，却也怕有野兽。”
黄蓉在一旁也跟着点头，接过话茬：“是啊秦姐姐，回头等老伯回来了，你可得好好说说他。要是想吃野味，让府里的兵士去寻便是，哪用得着他老人家亲自跑一趟。”
几人在制置府中又住了些日子，赵均无时无刻不在关心着淮北方面的消息，只要官防松些，就启程北上登封。
又几日府门外传来侍卫的通传声：“殿下，赵大人，陛下贴身的王都知到了！”
话音刚落，一个身着暗纹蟒袍的太监便风尘仆仆走了进来，他面色沉稳，目光扫过厅中，一眼就落在了赵均身上，
原本紧绷的神色瞬间柔和下来，快步上前：“大王！老奴可算见着您了！官家这半年来，没少为您揪心，夜里批阅奏折，总对着您常用的瑶琴发呆，还总问老奴贵和会不会受冻挨饿。”
小林子见了王都知，当即上前躬身行礼：“都知大人，公……大王，这一路平安。”
在朝中，宦官对于没有爵位的皇子都是尊称大王，公子是小林子在江湖中为避人耳目的称呼。
王都知拍了拍小林子的肩，又转向赵均，语气满是关切：“大王受苦了。官家听小林子派去的人回禀，说您到了京湖一线协助守土，当即就跟老奴说朕的儿，没丢皇家的脸。老奴来之前，官家特意叮嘱，让老奴先瞧瞧您身子如何，要是瘦了、累着了，可得赶紧回禀他，至于别的事，先不急。”
他顿了顿，目光落在赵均身上细细打量，又道：“大王看着倒还算精神，就是脸色略浅了些。老奴给您带了些宫中的首乌和千年人参，一会儿让小林子给您热着喝，补补身子。”
赵均心中一暖，颔首行礼道：“劳王都知和父皇挂心，小林子平日里也照料得周到，没出过岔子。京湖这边有赵大人主持，诸事顺遂，让父皇放心便是。”
王都知这才松了口气，笑着摆手：“好，好，官家要是知道您这般，定然安心不少。老奴这次来，除了给您带些东西、传官家的牵挂，也顺便把官家的意思跟您说说，但不急，您刚歇下，先喝口热茶，咱们慢慢聊。”