七号军事港，核心医疗监护室。
不，这里已经不能被称之为“监护室”了。
曾经的合金墙壁、精密仪器、能量导管……所有人类科技的造物都已消失不见。取而代之的，是一个直径超过千米的、纯粹由凝练到极致的暗钰色能量构筑而成的巨茧。
巨茧悬浮在港口中央原本医疗中心所在的空域，表面并非光滑，而是布满了无数繁复、玄奥、仿佛天然生成又蕴含至理的能量纹路。这些纹路如同活物般缓缓流转，每一次波动，都引动着周围空间的轻微震颤，港口的能量读数长期处于临界状态，所有的屏蔽措施在这巨茧面前都显得形同虚设。
一种难以言喻的、仿佛来自宇宙太初的、混沌而威严的气息，从巨茧内部弥漫开来。它并非刻意散发威压，但其存在本身，就如同一个微型的奇点，自然散发着令万物臣服、令规则改写的磅礴力量。
林辰盘膝坐在距离巨茧百米之外的一座临时搭建的观测台上，双目紧闭，周身同样流淌着与巨茧同源的暗钰色微光。他的精神力，此刻正以一种前所未有的深度和频率，与巨茧内部那个正在发生着翻天覆地变化的存在紧密相连。
灵魂链接不再是桥梁，而是化作了共生循环的一部分。
在他的“视野”中，巨茧内部并非实体，而是一片正在演化的微型宇宙。星芒蜇皇的形态已然彻底消散，或者说，它正在与那枚被吞噬的、来自天工遗迹核心的完整星核进行着最深层次的融合与重构。
不再是简单的能量吸收，而是本源的归一与升华。
林辰能“看到”，星芒那破碎又重组的意识，如同创世的意志，引导着星核中浩瀚无边的星辰之力，按照某种古老而神圣的蓝图，重新构筑着它的“存在”。暗钰色的甲壳不再是物质，而是固化了的空间壁垒；流淌的暗金纹路不再是装饰，而是编织其中的时间弦线与法则烙印；那对皇冠般的凸起中心，那枚星辰晶体，正与星核的本源核心彻底融合，化为统御这一切的“神格”。
这是一个生命形态的彻底跃迁！从强大的个体生物，向着某种更接近“宇宙现象”、“规则化身”的方向进化！
这个过程充满了难以想象的危险与痛苦。每一次法则的烙印，每一次本源的重构，都伴随着意识层面的剧烈冲击和能量层面的狂暴沸腾。若非林辰以自身灵魂为锚点，以那枚米粒大小的星核碎片为引信，不断调和、疏导、分担着那浩瀚的力量，星芒的意识很可能在这创世般的伟力中被冲刷、同化，失去自我。
汗水浸透了林辰的衣衫，他的脸色时而苍白如纸，时而潮红如血，身体微微颤抖，但他始终稳如磐石，精神力如同最坚韧的缆绳，牢牢系于那片演化中的宇宙中心。
他能感觉到，星芒的意识在痛苦中咆哮，在毁灭中新生，变得更加坚韧、更加深邃、更加……至高无上。一种超越了以往任何时期的、真正属于“皇”乃至“神”的威严，正在那巨茧中孕育、壮大。
“坚持住，星芒……”林辰在心中默念，传递过去无尽的信任与支撑，“打破桎梏，超越自我……我与你，同在。”
巨茧的波动，似乎因为他的意念而稍稍平复了一丝。
……
就在林辰与星芒进行着这关乎命运与未来的终极蜕变之时，七号军事港，乃至整个联盟最高议会，都因为赵千韧雷厉风行的“铁腕肃清”而陷入了前所未有的震荡。
赵千韧没有任何拖延，在拿到林辰提供的、源自星芒吞噬沈墨时剥离出的记忆碎片（经过技术手段还原和固化）作为铁证后，他直接绕过了冗长的议会辩论和司法程序，以联盟战时紧急状态法和军方最高统帅部的名义，发动了代号“净化之火”的全面行动。
行动迅捷、精准、冷酷无情。
研究院总部，严嵩院士的办公室被荷枪实弹的特种部队强行突破。当士兵们冲进去时，这位曾经权倾一时、道貌岸然的院士，正试图销毁终端内的数据，并启动隐藏在办公室暗格中的自毁装置和空间传送器。
“严嵩！你涉嫌叛盟、勾结未知敌对势力、谋杀联盟军官、危害联盟安全！依据战时法令，予以逮捕！放弃无谓抵抗！”带队军官的声音冰冷如铁。
严嵩脸上没有了往日的从容与算计，只剩下穷途末路的疯狂与怨毒：“赵千韧！他敢动我？！李嵩不会放过他的！你们知不知道我背后是谁？！动了我就等于……”
他的话没能说完，一道精准的神经麻痹射线便击中了他，让他瞬间瘫软下去。士兵们迅速控制了现场，收缴了所有设备和资料。
与此同时，分布在联盟各星域的研究院下属多个秘密实验室、与严嵩、沈墨往来密切的官员府邸、甚至议会内部几名隐藏极深的议员，都遭到了同步的清洗与逮捕。反抗者格杀勿论！
赵千韧以铁血手腕，在短短数小时内，就将严嵩及其党羽经营多年的势力网络连根拔起，揪出了大量潜伏的“种子”，缴获了众多涉及禁忌研究、与影侍能量相关的危险设备和资料。
这场风暴来得太快，太猛，让所有势力都措手不及。
议会内，李嵩副议长面对着赵千韧提交的、包含记忆碎片影像、数据窃取记录、阴谋策划证据等一系列铁证，脸色灰败，久久无言。他试图保下严嵩一系以维持平衡的努力，在如此确凿的叛盟罪行面前，彻底破产。他不得不签署命令，确认了赵千韧行动的合法性，并授权其对整个研究院系统进行彻底整顿。
联盟内部持续已久的、以研究院某些势力为代表的投降派与阴谋集团，遭到了毁灭性的打击。赵千韧和军方的影响力，借此机会达到了空前的高度。
然而，肃清内部带来的短暂振奋，很快就被来自黑水星域前线的、更加令人绝望的消息所冲散。
……
黑水星域，K-77崩坏区外围，联盟“铁壁”防线总指挥部。
巨大的全息星图上，那片代表空间崩坏区的黑暗，已经扩大了数倍，并且不再满足于缓慢侵蚀。一道道巨大的、如同触手般的空间裂缝，正从崩坏区的核心延伸出来，主动地、狂暴地抽打着联盟构筑的防线！
由无数战舰、空间堡垒、能量屏障组成的“铁壁”防线，在这超越物理规则的空间攻击面前，显得如此脆弱。战舰的能量护盾在空间裂缝的撕扯下如同肥皂泡般破裂，厚重的合金装甲如同纸片般被轻易割开、吞噬。爆炸的火光如同节日的烟花，在黑暗的背景下不断闪现，然后迅速湮灭。
更令人恐惧的是，从那些延伸出的空间裂缝中，涌出的不再仅仅是低阶的影侍侦察单位。出现了体型更加庞大、形态更加凝实、能量强度堪比小型星舰的影侍战兽，它们如同战争的先锋，顶着联盟的火力，疯狂冲击着防线节点。甚至还观测到了一种更加诡异的、如同水母般漂浮的影侍母巢，它们不断释放出大量的低阶影侍，并能释放出大范围的空间干扰波，让联盟舰队的阵型和火力协调变得极其困难。
而那片崩坏区的核心，那个由“虚无”构成的庞大存在——现在已被联盟命名为“寂灭之源”——其轮廓变得更加清晰。它仿佛一个不断旋转的、吞噬一切的黑洞，但又不仅仅是黑洞。它似乎在“呼吸”，每一次“呼吸”，都让周围的空间结构变得更加脆弱，崩坏区的范围就向外扩张一圈。
它不再仅仅是现象的具现化，更像是一个拥有明确意志的、以空间本身为食粮的……活体天灾！
“报告！第七防御区失守！‘坚定’号堡垒舰及其护卫舰队……全军覆没！”
“第四防御区能量屏障过载百分之四百！即将崩溃！”
“检测到‘寂灭之源’能量读数再次飙升！空间崩坏速度加快！”
坏消息如同雪片般传来，指挥部内气氛压抑得让人窒息。前线总指挥官，一位头发花白的老将，看着星图上不断被“擦除”的绿色友军标识和快速扩张的红色威胁区域，拳头紧握，指甲深深陷入掌心。
“后撤！命令所有单位，放弃现有防线，后撤至第二道预备防线！释放所有无人阻击单位，迟滞敌人推进！”老将的声音沙哑而沉重，每下达一个撤退命令，都像是在他心头割下一块肉。这是用空间和生命换取时间，绝望的拖延。
“赵部长那边……有消息吗？‘守护神’……还需要多久？”他看向通讯官，眼中带着最后一丝希冀。
通讯官苦涩地摇头：“七号港方面回复，星芒蜇皇仍处于关键进化阶段，具体时间……无法预估。”
指挥部内陷入一片死寂。唯一的希望，似乎也变得渺茫起来。
……
七号港，暗钰巨茧之外。
林辰猛地睁开眼睛，瞳孔中暗金色的光辉一闪而逝。他感受到灵魂链接中传来的、如同星河决堤般的磅礴力量终于达到了某个临界点，开始从极致的狂暴转向一种内敛的、更深沉的浩瀚！
巨茧表面的能量纹路亮到了极致，然后猛地向内收缩！
嗡——！！！
一道无法形容的、仿佛来自万古之前的钟声，响彻在港口每一个生命的灵魂深处！并非通过听觉，而是直接震荡意识！
巨茧消失了。
取而代之的，是悬浮在原地的，一尊完美到令人失语的造物。
它依旧是蜇的形态，但线条更加流畅、协调，仿佛蕴含着宇宙最美的几何比例。甲壳呈现出一种“活的”黑暗，深邃得仿佛能吞噬目光，其上游走着无数细小的、如同星辰生灭般的暗金光点。那对皇冠般的结构变得更加宏伟、复杂，中心处的晶体已然消失，取而代之的是一团缓缓旋转的、内部仿佛蕴含着无限星河的暗色光晕。它的体型并未巨大化，反而更加凝练，但散发出的威压，却让整个七号港的空间都为之凝固，时间都仿佛放缓了流速。
它缓缓睁开了“眼睛”。
那是一双怎样的眼眸？不再是纯粹的能量光辉，而是化为了两潭深不见底的、倒映着宇宙诞生与毁灭景象的暗金色星璇。目光所及之处，规则似乎都在微微调整，向其臣服。
星芒蜇皇，不，或许此刻应该称之为——本源星蜇？它完成了最终的蜕变，归来了！
它的目光首先落在了林辰身上。那威严无匹的星璇眼眸中，闪过一丝难以察觉的、独属于他们之间羁绊的柔和。
“林辰。”它的意念响起，不再带有任何滞涩，平和、威严，仿佛宇宙本身的低语，“久等了。”
林辰看着眼前这尊完成了终极进化、气息浩瀚如渊的伙伴，心中充满了难以言喻的激动与自豪。他能感觉到，自己与星芒的灵魂链接非但没有因为对方层次的跃升而变得脆弱，反而更加紧密、更加深入，仿佛真正融为了一体，共享着部分本源。
他站起身，脸上露出了灿烂的笑容：“欢迎回来，星芒。现在的你……感觉如何？”
星芒那暗金色的星璇眼眸微微流转，仿佛在感受自身那翻天覆地的变化，一股统御星宇、凌驾法则的绝对自信自然流露：
“很好。前所未有的……好。”它的意念扫过港口，瞬间便洞悉了所有情况，包括内部的肃清和前线的危急，“那些虫子……以及它们背后的‘虚无’……是时候，彻底清算了。”
它微微抬起前肢，仅仅是这样一个轻微的动作，周围的空间便如同温顺的宠物般随之荡漾、折叠。
“我们，去结束这场闹剧。”
林辰重重点头，眼神锐利如初：“走吧。”
星芒的身形微动，暗金色的光辉包裹住林辰。下一刻，空间如同水面般被无声划开，一人一蜇瞬间消失在七号港。
没有惊天动地的声势，没有撕裂空间的暴烈。
只有一种绝对的、理所当然的……空间臣服。
皇者已临天下，征途直指深渊。
最终的决战，即将在那片破碎的星域中，拉开序幕。