在接下来的十天里，秦归涯过着既痛苦又充实的日子。
每天清晨醒来时，他都感觉全身骨骼像是被人拆散后又重新拼装过一般。
连从床榻上起身都要扶着腰肢，小心翼翼地挪动身体。
但每当他内视识海，看到那枚红色果实日渐饱满圆润，感受到灵根上越发璀璨的金色光晕时，又会咬紧牙关坚持下去。
“第七次了...”
秦归涯精疲力竭地瘫在玉榻上，连手指都在微微发抖。
他勉强抬起手臂，指尖轻点眉心，将神识沉入识海空间。
只见古树的第三根枝条上，又一颗红果已然成熟。
算上之前的收获，他一共得到了四颗果实。
墨清荷披着轻纱款款走来。
看到秦归涯这副狼狈模样，她眼中先是闪过一丝心疼，但很快又被狡黠的笑意取代：
“小男人，该去试验果实的效果了。”
两人来到洞天珠内的湖泊边。
墨清荷挥了挥手，湖面顿时泛起涟漪，一条足有十丈长的金光蟒破水而出。
“这是我饲养的蟒蛇中，蛟龙血脉最浓郁的一只。”
墨清荷轻抚着蟒蛇头顶微微隆起的凸起，那里已经隐约可见角芽的轮廓，
“正好可以用来测试果实的极限效果。”
秦归涯取出第一颗红果。
金光蟒的竖瞳骤然收缩，竟不等主人吩咐就迫不及待地将果实一口吞下。
接下来的三个月里，两人每天都会准时来观察金光蟒的变化。
起初，它的鳞片开始大面积脱落，新生的鳞片不仅更大更厚，还泛着耀眼的金光。
半个月后，头顶的角芽已经长成一对小巧精致的龙角。
到了第三个月，它的腹部生出四只锋利的爪子，颌下也长出了飘逸的龙须。
墨清荷指尖凝聚着血脉探测法术，美眸中的惊讶越来越浓：
“蛟龙血脉从一成提升到五成...现在竟然超过了八成！”
“九成了...还在缓慢增长！”
最终呈现在他们眼前的，已是一条威风凛凛的金蛟。
它在湖面上空盘旋飞舞，散发出三阶初期的威压。
与真正的纯血蛟龙相比，只差了几分神韵而已。
“这...”
墨清荷难得失态，红唇微张，“比我前世见过的七阶蛟兽果效果还要惊人！”
她突然转身抓住秦归涯的手臂，“小男人，你这红果的价值，恐怕已经超出了七阶资源的范畴！”
秦归涯若有所思地望着金蛟。
通过与墨清荷的双修，他隐约摸清了古树的规律。
道侣的资质越出众，古树赐予的资源就越珍贵。
墨清荷身为转世大能，修炼的又是仙级功法，这才造就了如此逆天的红果。
“看来...”
他嘴角勾起一抹笑容，“我们得多找些高血脉的妖兽了。”
说着，目光飘向洞天深处那群蟒蛇。
墨清荷顺着他的视线望去，突然发出一声轻笑：
“怎么？已经开始盘算着培养一支蛟龙大军了？”
她突然贴近秦归涯耳边，“不过在那之前...你是不是该先把锻体功法好好练起来？”
秦归涯顿时腰腿一软，差点站立不稳。
但当他抬头望向天空中的金蛟，又想到剩下的三颗红果，眼中重新燃起斗志。
或许用不了多久，这支由蛟龙组成的强大力量，就会成为他们在修仙界立足的重要依仗。
接下来的日子里，剩余的三颗红果先后被三条巨蟒吞下。
木角蟒、土甲蟒，以及赤炎蟒。
三个月后，惊人的蜕变逐一显现。
金蛟依旧傲然盘旋在云端，九成五的纯血蛟龙威压，让方圆百里的灵兽都瑟瑟发抖。
它浑身金鳞闪耀，四爪锋利，颌下龙须随风舞动，已然是蛟龙中的霸主。
新蜕变的木蛟、土蛟与火蛟则分别盘踞在三座山峰之巅。
虽然它们的血脉纯度略逊一筹，但也都在八成以上，假以时日必能达到九成水准。
墨清荷凌空而立，望着四条威风凛凛的蛟龙，眼中却闪过一丝失望：
“蛟龙虽强，但没有真龙血脉终究难成大器。”
她轻叹一声，“最多成长到八阶便是极限，无法蜕变成真正的真灵。”
秦归涯站在她身侧，闻言点头赞同：
“夫人说得有理。这半年我们又收获了十颗红果，但古树空间中的资源终究有限。”
他目光转向远处的蟒群，若有所思道：“与其贪多求全，不如专注提升自身修为。”
“你总算想明白了。”
墨清荷唇角微扬，突然伸手捏了捏他的脸颊，眼中带着几分欣慰，“御兽终究只是护道手段。”
她美眸中闪过一丝凌厉，“现在，该去会会那位柳家三长老了。”
她袖袍一挥，四条蛟龙顿时化作四道流光没入洞天深处。
貔貅与雪狐早已在旁等候多时，见主人召唤，立刻亲昵地凑上前来。
秦归涯深吸一口气，仔细感受着体内灵力。
经过这半年的双修，他的灵根已经完全镀上一层金芒，修为更是水到渠成地突破到了金丹大圆满。
虽然还未转修《焚天圣器诀》，但实力早已今非昔比。
“走吧。”
墨清荷玉手轻抬，洞天入口缓缓开启。
她回头瞥了秦归涯一眼，突然凑近在他唇上轻轻一吻，“记得用太虚敛息术。”
她红唇微启，声音带着几分诱惑，“等解决了那厮，本座再好好‘奖励’你。”
秦归涯耳根一热，连忙掐诀隐去身形。
两人一前一后离开洞天，朝着柳元坊市门口的方向疾驰而去。
踏出柳元坊市的城门，墨清荷指尖轻弹，一道灵光化作传音玉符破空而去。
她红唇微启：“爷爷，您且在坊市多走动走动，最好让柳家人都知道您今日未曾离开。”
远在百炼阁的墨元子接到传音，手中茶盏微微一颤。
老人面容上浮现出明显的忧色，正欲回讯劝阻，却发现传音玉简已然失去感应。
显然对方已经切断了联系。
“这俩孩子...”
墨元子长叹一声，将茶盏轻轻放下。
他整了整衣袍，缓步走向店外。
既然孙女要他做不在场证明，那便做得彻底些。