京城寒意渐浓，紫禁城却被一片喜庆红妆装点得暖意融融。太子朱佑樘大婚，迎娶国子监生张峦之女张氏。
朱见深曾问及朱佑樘的心意：“太子妃人选，关乎东宫安稳，朕已为你筛选了几位勋贵之女，你可愿见见？”
朱佑樘却躬身回道：“父皇，儿臣以为，太子妃当是心意相通之人，而非仅凭家世。”
“前日元夕宫宴，儿臣曾见张小姐侍奉其母，言行温婉，待人真诚，且听闻她自幼通读经史，明事理、懂体恤，儿臣愿以她为妻。”
朱见深闻言微怔，随即了然。他知晓朱佑樘自幼见惯了后宫争斗的凉薄，所求不过一份纯粹的温暖与真诚。
而张氏虽非顶级勋贵出身，却自幼被教导得品性端方，既不骄纵，也不慕虚荣，恰与朱佑樘的性情契合。
于是，朱见深便顺了太子的心意，下旨册立张氏为太子妃。
这份选择，于张氏而言，亦是心之所向。
她早听闻太子殿下仁厚谦和，虽身为储君，却无半分骄矜之气，更曾私下听闻他体恤宫人、善待仆从的事迹。
皇家祭祀时，曾随母前往，远远望见朱佑樘为年迈的侍卫披衣。
眼神中的温和与悲悯，让她心中生出几分敬佩。这般温润通透的君子，正是她心中所盼的良人。
大婚当日，红绸漫天，鼓乐齐鸣。朱佑樘身着衮龙礼服，亲自前往张府迎亲。
跨过高门槛时，他抬眸望见轿中缓缓走出的张氏，凤冠霞帔，眉目温婉。
在与他对视的刹那，眼中闪过一丝澄澈的光亮，没有怯意，只有真诚的笑意。
朱佑樘心中一动，主动上前一步，依照礼仪伸出手。张氏微微颔首，将手轻轻放入他掌心。
他的手掌温暖而有力，带着让人安心的力量；
她的指尖纤细却坚定，没有半分矫揉造作。两人目光交汇，无需多言，便已读懂了彼此眼中的期许。
婚礼礼仪繁琐，从跨火盆、过马鞍到拜天地、入东宫，朱佑樘始终牵着张氏的手，目光未曾离开她太久。
待到宾客散去，东宫寝殿内只剩两人。宫人奉上合卺酒，朱佑樘亲手为张氏取下沉重的凤冠，褪去繁复的霞帔。
轻声道：“今日累着你了。” 张氏抬眸望他，眼中带着笑意：“殿下亦然。”
烛火摇曳，映得两人面容格外柔和。朱佑樘执起合卺酒，递到张氏面前，语气郑重而真诚：
“婉蓉，我自幼见惯了人心凉薄、后宫争斗，所求不过一份安稳与真心。”
“今日娶你，并非只因父皇旨意，而是我心甘情愿。往后余生，我愿与你同心同德，相互扶持，为我东宫之主，日后为我大明皇后。”
张氏闻言，眼中泛起泪光，却并非伤感，而是感动。她放下酒盏，躬身行礼，语气坚定：
“殿下待我以诚，我必以心相报。往后，我不求荣华富贵，只求能陪在殿下身边，为你分忧解劳，侍奉左右，无论顺境逆境，永不相负。”
说罢，她主动端起合卺酒，递到朱佑樘唇边，而后自己饮下另一半。酒液清甜，却不及心中暖意浓稠。
朱佑樘望着眼前的女子，心中满是珍视。他伸手轻轻拭去她眼角的泪痕，笑道：
“往后有我在，定不让你受半分委屈。” 张氏点头，依偎在他身侧，烛火将两人的身影叠在一起，温馨而坚定。
消息传到御书房，朱见深与陈兴谈及此事，朱见深笑道：
“佑樘这孩子，连娶妻都这般执拗，非要寻个心意相通的。不过，这般真诚相待，倒也难得。”
陈兴颔首赞许：“双向奔赴，以诚相待，这份情谊，正是后宫安稳之基。”
朱见深深以为然，尊重儿子的选择。而彼时的东宫寝殿内，烛火未熄，朱佑樘与张氏正低声闲谈。
从经史子集谈到民间疾苦，从童年趣事说到未来期许，越谈越投机，越聊越知心。
-----
成化三十年暮春，永兴侯府的竹林依旧青郁挺拔，暖风穿叶而过，簌簌作响。
一如四年前王守仁与陈兴初遇时的模样。
只是如今的王守仁，已不是那个蹲在蚁穴旁探究天理的顽童，十五岁的少年身形挺拔，青衫磊落。
眉宇间褪去了稚气，多了几分经世致用的坚毅。
这两年，他走遍京城郊外，格草木、探水流、研兵法，却渐渐觉得，纸上格物终有局限。
若想真正体悟“保境安民”的圣贤之道，需亲赴边关，见一见烽火狼烟，看一看民生疾苦。
他今日登门，是来与陈兴告别的。
陈兴正坐在竹林旁的石桌前煮茶，见他进来，抬眸一笑，眼底了然：
“你这几日眉宇间藏着心事，想来是有了新的打算。”
王守仁躬身行礼，语气沉稳却难掩少年意气：
“先生慧眼。晚辈格物两年，虽略有所得，却总觉得困于书斋与市井，未能触及根本。”
“晚辈想亲赴宣大边关，看一看真实的战场，听一听戍卒的心声，将兵法所学、格物所悟，付诸实践。”
陈兴执壶的手微微一顿，随即续上茶水，推到他面前：
“这很好，圣贤之道从不是空谈，需在世事中打磨，在实践中印证。”
“边关苦寒，烽火难料，你父亲那边，应是不舍的吧？”
提及父亲王华，王守仁眼中闪过一丝暖意：“父亲虽忧心路途艰险，却未阻拦。”
“他说，男儿志在四方，若能在边关有所体悟，远比死读经书更有意义。只是叮嘱晚辈，凡事谨慎，守住本心。”
“你父亲倒是愈发开明了。”陈兴轻笑，目光落在少年清亮的眼眸上。
“边关不比京城，既有匈奴的侵扰，也有军政的复杂，更有生死的考验。你此去，是为了观兵事，还是为了求功名？”
“晚辈所求，从非功名。”王守仁断然摇头，语气坚定：
“只是想亲眼看看，边民如何在战火中求生，戍卒如何在绝境中坚守；”
“想探究，为何朝廷屡屡派兵，却难绝边患；”
“想明白，身为读书人，身为日后可能执掌权柄之人，该如何用‘良知’护佑一方百姓。”
“这便是晚辈如今的‘格物’，格边关之理，格安民之道。”
陈兴闻言，眼中满是赞许。他起身，从书房取出一柄通体乌黑的匕首，递到王守仁手中：
“这是我早年游历边关时所得，削铁如泥，你且带着，防身之用。”
王守仁接过匕首，入手微凉，刀柄上刻着细密的“守心”二字，心中一动：“先生这是……”
“格物致知，终究是为了‘守心’。”陈兴语气凝重，“边关诱惑颇多，险境丛生。”
“你既要探究世事之理，也要守住内心之良知。莫要被战火磨去悲悯，莫要被权势迷失本心。”
“记住，保境安民，从不是杀戮，而是让百姓安居乐业；圣贤之道，从不是空谈，而是实践。”
“晚辈谨记先生教诲！”王守仁握紧匕首，躬身深深一拜。
“此去边关，晚辈定当恪守本心，细心体察，绝不辜负先生的期许。”
“待他日归来，再向先生细说边关见闻，请教未尽之惑。”
陈兴望着他挺拔的身影，眼中闪过一丝欣慰，抬手拍了拍王守仁的肩膀：
“一路保重。我在京城等你归来，盼你此番边关之行，能真正悟透，不负少年志，不负圣贤心。”
王守仁重重点头，再次行礼，而后转身，毅然决然地走出了竹林。
青衫的身影渐渐远去，腰间的匕首随着步伐轻轻晃动。