沈沅卿被噩梦惊醒，心口怦怦直跳，额角全是冷汗。
窗外天光微熹，灰白色的光线勉强透过窗纸，昏暗室内有了一丝朦胧的亮意，那破瓦罐安静地待在角落。
一切如常，却又什么都不同了。
小蝶端着铜盆热水进来伺候时，眼神闪烁得比往日厉害，带着一种压抑不住的想要倾吐的欲望，嘴唇翕动了几次。
沈沅卿漱了口，用青盐擦牙，慢腾腾的。
小蝶终于憋不住，蹑手蹑脚地凑到她跟前，气音里都带着无法控制的微颤：“小姐，出大事了！”
沈沅卿抬眼，从模糊的铜镜里看她，示意她说下去。
“侯府昨夜请了太医，动静大得吓人，听说宫里的都惊动了！”她咽了口唾沫，“说是，说是姑爷快不行了！”
沈沅卿拿着布巾的手顿了顿。
这么快？
“怎么回事？”她问，声音平稳得连自己都有些意外。
“说是伤口溃烂，起了高热，人已经糊涂了，满嘴说胡话。”小蝶的脸白了白，“现在外面都在传，是，是大小姐她……”
她不敢再说下去。
是了，浸了盐水的马鞭，抽得皮开肉绽，若再不好生医治，刻意拖延糟践，在这闷湿渐热的时节，溃烂高热是必然的。
沈明珠，还是真的往死里折腾裴子恒，没有让她失望。
沈沅卿心底那片冰原裂开缝隙，涌出几乎要灼伤自己的滚烫快意，可那快意只汹涌了一刹，几乎是瞬间就又被一丝极淡的连她自己都鄙夷的茫然覆盖。
仇人互殴，两败俱伤，她该拍手称快的，可为什么，指尖有点发冷？
“好了，这些话不许从我们院子里传出去。”她打断小蝶的喋喋不休，“与我们无关。”
小蝶立刻噤声，怯怯地看着她。
一整天，沈府的气氛都绷得像一根即将断裂的弓弦，弥漫着令人窒息的压抑。
刘氏称病不出，沈父下了朝就钻进书房，不见任何人。
下人们走路都用脚尖，互相交换着眼色，唯恐自己一个不小心惹了主子不快，空气沉重得难以呼吸，山雨欲来风满楼。
又过了两日。
傍晚，天色阴沉得厉害，闷雷在云层里滚动，轰隆隆作响，却迟迟不肯落下雨点。
一个面生的婆子，穿着侯府二等仆妇的衣裳，低着头，脚步匆匆地穿过垂花门，径直去了刘氏的正院。
她进去得快，出来得也快。
但就那片刻功夫，正院里突然传出一声瓷器碎裂的脆响，紧接着是刘氏拔尖的几乎撕裂的哭骂：“滚！让她去死！我没那样的女儿！”
那婆子脸色煞白，几乎是踉跄着跑出来的。
但消息还是漏了出来。
裴子恒的高热退了，人却没醒过来，太医说是伤了根本，又拖得太久，日后怕是只能瘫在床上了。
永昌侯府震怒，侯爷气得要替子休妻，侯夫人林氏听闻噩耗晕了一场，醒来后就亲自去了家庙，说是为儿子祈福，实则是为了避开了这摊烂泥。
沈家连夜写了请罪的折子递上去，然后紧闭府门，对外称“闭门思过”。
沈家做了缩头王八，侯府所有的怒火，自然倾泻向了罪魁祸首——沈明珠。
听说，侯府已拟好了休书，只是碍于颜面，暂时压着未发，但沈明珠在侯府的日子，已经形同囚犯，被看管在她自己的院子里，等候发落。
沈沅卿捻着指尖，听着窗外闷雷滚过。
这倒是，比让他们直接死了更有意思。
裴子恒瘫了，废了。
他汲汲营营用尽手段所要追求的出人头地、压过嫡兄、光耀门楣的野望，全成了泡影。
他只能眼睁睁看着自己烂在床上，看着曾经巴结他的人嗤笑他，看着沈明珠或者未来别的女人，如何鄙弃他，如何给他戴绿帽子。
这对他那种虚荣又自卑的男人来说，无疑是比凌迟还要痛苦的极刑，漫长又看不见头。
而沈明珠，侯府休书若发，她这辈子也完了，刘氏和沈父纵然宠爱她，却抵不过家族利益，若她回沈家，无外乎是被草草地塞给谁做妾了。
就算刘氏力保，休书未成，她守着一个废人，又能有什么好日子过？永昌侯府每个人都会用唾沫星子淹死她。
真是，天造地设的一对。
锁死了，谁也别想逃，就这样相互憎恶、相互折磨着，谁也别想好过。
雨终于落了下来，噼里啪啦砸在屋檐窗棂上，水汽混着土腥气弥漫进来。
沈沅卿推开半扇窗，深吸一口这潮湿的空气，竟觉得肺腑间那口积郁许久的浊气被涤荡一空，生出几分近乎残酷的清新。
过了几天，大雨转歇，转为绵绵细雨。
刘氏终于“病愈”了，她开始频繁地出门，穿戴得比以往更隆重，只是脸上脂粉再厚，也盖不住眼底的青黑和憔悴。
她去了永昌侯府几次，每次都铩羽而归，脸色一次比一次难看。
她开始把主意打到沈父身上，逼着他去侯府周旋，沈父躲了几次，终究还是被堵在了书房。
沈沅卿隔着院子，都能听见刘氏歇斯底里的哭诉和父亲无奈的呵斥。
“那是侯府！休书是那么容易撤的吗？明珠她做出这等事，你让我这张老脸往哪儿搁！”
“我不管！明珠是你的嫡长女！你不能眼睁睁看着她被休回来！那我们沈家就全完了！”
“早知今日，何必当初！当初要不是你……”
里面的争吵声戛然而止，只剩下刘氏压抑的、绝望的呜咽。
沈沅卿站在廊下，看着雨水从屋檐滴落，连成一条条水线，在石阶上溅开细小的水花。
是啊，早知今日，何必当初。
若当初不是你们贪图侯府门第，硬要将她推入火坑，后来又因鬼迷心窍、阴差阳错换成了沈明珠……
这苦果，终究得他们自己咽下去。
又过了几日，雨停了，天色放晴。
刘氏似乎终于认清了现实，知道沈明珠的事难以转圜，不再做无用功，她开始消停下来，只是眼神变得愈发阴鸷，看谁都带着一股狠劲。
她开始着手处理别的“麻烦”。
比如，沈沅卿。