赵万源立于堂中，声如洪钟：“二位大人若已猜中谜底，只需写在手心示我，自有评判。”
谢真此刻心中了然，先前误会了范离。赵万源此人说一不二，谜题既是他所出，断无提前泄露之理。
范离几乎不假思索，这谜底他在楼下便已了然于胸。他提笔，毫不犹豫地在掌心写下二字，抬手递到赵万源眼前。赵万源目光一扫，微微颔首：“范大人已作答。状元郎，可有答案？”
郑知恩眉头紧锁，苦苦思索。那“黑不是，白不是，红黄更不是”与“诗也有，词也有，论语上也有”在他脑中反复盘旋，却如雾里看花，始终抓不住关键。时间点滴流逝，盏茶功夫已过，他额角微汗，脸色涨红，终是颓然一叹，拱手道：“赵大人此谜精妙绝伦，在下……才疏学浅，实在未能参透。”
赵万源转向范离：“范大人，请亮谜底吧。”
满场目光灼灼，都想知道这难倒了状元郎的谜题究竟是何答案。只见范离将手掌缓缓向外翻开，掌心赫然写着两个墨迹淋漓的大字：猜谜。
“猜谜？”有人下意识念出声。
心思敏捷者，对照谜面，豁然开朗！
上联：“和狐狼猫狗仿佛，既非家畜，又非野兽”——取其“犭”（犬旁）。排除黑、白、红、黄，与“犭”相配的便是“青”，合为“猜”字。
下联：“诗也有，词也有，论语上也有”——取其“讠”（言旁）。“对东西南北模糊”——取其“迷”。言旁加迷，组成“谜”字。
二字相连，正是“猜谜”！这谜题本身，便是“猜谜”二字！
“妙！妙啊！”惊叹声此起彼伏。
赵万源毫不掩饰赞赏，朗声宣布：“此局，准驸马范离胜！”言罢对范离一拱手，面无表情地回到座位。
郑知恩只觉脸上火辣辣地烧，仿佛被当众抽了一记耳光。他僵立当场，羞愤难当，恨不得寻条地缝钻进去。
范离却浑不在意，抄起那壶碧露琼浆，直接对着壶嘴便是一通豪饮。甘冽的酒液入喉，唇齿留香，一股暖流随即在四肢百骸化开，说不出的舒泰。他内力深厚，此刻却任由那醉意在体内奔涌，眼神渐渐迷离，显出几分狂态。
二皇子眼见自己阵营的郑知恩颜面尽失，心中亦是恼火，亟需挽回。他略一沉吟，开口道：“今日中秋佳节，明月当空。不如二位再以明月为题，各赋诗词一首，也算应景雅事，如何？”
这简直是给郑知恩递来的救命稻草！他方才在园中吟诵的那首咏月诗，可是博得满堂彩的佳作！一股赌徒般的狠劲涌上心头，暗忖：若能借此扳回一城，未必不能挽回颓势！
“殿下提议甚好！”郑知恩强压心绪，假作凝思，负手踱了两步，仰头望月，带着几分刻意营造的怅惘，缓缓吟道：
“摘星楼上思悄然，月光如华水如天。同来看月人何处？风景依稀似去年。”
诗作意境清幽，确属佳作。厅内立时响起一片赞叹与掌声。
郑知恩此刻再不敢小觑范离，吟罢，强作从容地朝范离一拱手：“范大人，请。”
范离再次灌下一大口酒，腹中暖流更盛，酒意上涌。只觉胸中万丈豪情，声音中带着狂放不羁：
“明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间？”
仅仅上阙一出，整个摘星楼瞬间陷入一片死寂！那词句仿佛带着某种魔力，瑰丽奇幻，意境高远，直叩心扉。众人屏息凝神，唯恐错过一字
范离身形微晃，醉态更显，声音却愈发清朗，带着穿透人心的力量：
“转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全……但愿人长久，千里共婵娟！”
“婵娟”二字余音尚在楼中回荡，范离高高举起酒壶，将壶中仅剩的琼浆尽数倾入口中！
诗尽！
酒空！
范离再不看那满堂被震撼得鸦雀无声的众人一眼，脚步虚浮，身形歪斜，如风中杨柳，径直穿过鸦雀无声的大厅，跌跌撞撞下楼而去。
死寂。
绝对的死寂。
范离从登楼开始，嬉笑怒骂，破绝对，解奇谜，此刻又吟出这般惊天地、泣鬼神的词章！萧皇后、两位皇子、郑知恩……所有精心设计的刁难与打压，在他这绝世的风华面前，竟显得如此苍白无力，如同跳梁小丑的拙劣表演。
众人心神激荡，难以自持。今夜何其有幸？竟亲眼见证了一幅千古绝对被破，两首注定传唱千古的绝世佳作诞生！这赴宴的代价，值了！
刘朵的目光紧紧追随着那个消失在楼梯口的身影，心潮澎湃。
陈渔轻轻垂眸，掩去眼中的复杂。范离之才，惊艳绝伦，毋庸置疑。然而……她脑海中却不由自主地浮现出另一幅截然不同的画面：孤城之下，残阳如血，一人一枪，横指千军万马，那睥睨天下的豪气与担当……诗词歌赋的华彩，与那等守护山河的铮铮铁骨，终究是两种境界。她微微摇头，并非否定范离，只是心中那抹孤高的身影，愈发清晰。
郑知恩死死盯着楼梯口，两腮肌肉不受控制地抽搐着，脸上好像被人狠狠抽了一记。
而且一整晚都是揪着他一个人在抽，嫉妒、愤怒、羞愧各种复杂的情绪充斥心头，让他如在火上煎熬。十日后的比武……他原本只想狠狠教训对方一顿的念头，此刻已被冰冷的杀意彻底取代——此人不除，他郑知恩将永无出头之日！
范离只觉楼内浊气逼人，远不如楼外清风明月来得痛快。烟瘾忽起，一摸腰间烟袋，竟是空空如也。他想起广济子处似乎有几种草药叶子能替代，醉意朦胧中也懒得再与这群人虚与委蛇，索性借着酒劲扬长而去。
他前脚刚踏出摘星楼，后脚便有一名小吏神色仓皇地奔上楼来，声音带着惊惶：
“禀……禀报诸位大人！太常寺卿郭安良郭大人……方才在楼下，对着棋局呕血不止，已然晕厥！看情形甚是危急，需速传太医诊治！”
太医院地位尊崇，非皇族或一品大员不能轻动。谢真与郭安良私交甚笃，闻言大惊，立刻对旁边一名执事喝道：“快！速去太医院请当值太医前来！要快！”
执事领命飞奔而去。谢真急忙问那小吏：“郭大人因何突然呕血？”
小吏喘着粗气：“方才郭大人与驸马爷在楼下弈棋，赌注已下。棋至中盘，驸马爷被李公公请上楼来。郭大人独自对着那残局苦思冥想，脸色越来越白，突然大叫一声‘此局无解！’，便……便吐了一口鲜血，倒地不省人事了……”
“什么？郭大人被范离下棋下到呕血？”惊呼声四起！郭安良是汉国棋坛公认的第一国手！能与他对弈者已是凤毛麟角，能将他对到呕血晕厥？这简直骇人听闻！
楼中亦有不少棋道爱好者，震惊之余，强烈的探究欲瞬间压过了其他情绪。不知是谁失声喊了句：“复盘！”
立刻有人冲向楼下，片刻后，有侍者抬着一面巨大的棋盘，匆匆挂在了大厅显眼之处。方才还沉浸于诗词绝响的众人，目光不由自主地被那空白的棋盘吸引过去。那上面，即将呈现的，究竟是怎样的惊天杀局？
楼下，一直忙活着收赌注的周半城，眼见郭安良吐血晕倒，心说他的银子今晚怕是难收了。他挪动着肥胖的身体，慢悠悠地爬上楼顶。此时，棋盘旁已围拢满了人，个个神色凝重，盯着那已经落了七八十手的棋局，如痴如醉……
呕血谱，成！