范离心里憋着一股火，头也不回大步流星往前走。青明子像个甩不掉的牛皮糖，嬉皮笑脸地缠了上来：“小子，别这么小气嘛！我刚才可瞧得真真儿的，你怀里那叠银票还厚实着呢，借我几张应应急怎么了？”
范离扭头瞪了他一眼：“不是，你好歹也是圣境高手，堂堂天下七子之一，怎么就混成这副德性了？”
青明子讪讪一笑，搓着手解释：“我这两年不是一直在闭关嘛！这年头儿，很多人忘性大，时间一长，就没人记得我了……另外，安陵郡和宁州城周记商号的掌柜又都换了新人，没一个认识我的……”
“呵呵，”范离毫不客气地拆穿，“敢情你就是靠借钱过日子是吧？你借我的钱吃吃喝喝，我也就认了。可你特么拿着我的钱去嫖，这我就不能忍了——我自己都舍不得这么花！”
青明子脸上竟露出几分唏嘘，叹道：“唉，此一时彼一时啊！想当年我去秦楼楚馆，那些姑娘哪个不是抢着倒贴，求我帮她们画像？现在倒好……”他两手一摊，一脸无奈，“世风日下，人心不古啊！”
范离嗤笑一声，毫不留情地补刀：“得了吧你！我看不是世风变了，是你不行了。又老又穷又矬，哪个姑娘还稀罕？谁不爱找帅哥？就像我这样的。”
“你知道我现在最想干什么吗？”青明子斜眼瞅着范离。
“怎么，想还钱了？”
“哼！我现在特别想他妈打你的嘴！”
两人一路斗着嘴，不知不觉已走到地牢门口。范离懒得再跟他掰扯，示意守卫开门。
厚重的铁门刚拉开一道缝，赵铁山就迫不及待提着铁剑窜了出来。
此时的他哪还有半点高手风范：一身锦袍被烟熏得焦黑破烂，脸上、身上全是烟灰混着汗渍的污迹，散发着一股刺鼻的焦糊味。那双眼睛不知是被烟熏的还是被仇恨烧的，赤红如血。
他一眼锁定范离，眼中几乎喷出火来：“小畜生，如此折辱老夫，拿命来！”
话音未落，那柄铁剑发出凄厉颤鸣，剑身激荡起肉眼可见的乌光，撕裂空气，直取范离。
范离只觉杀气扑面，四周空气仿佛凝固。他强行侧身，险险避过这致命一击。
就在赵铁山剑势将尽、新力未生的电光石火之间——
青明子倏然出现在两人之间。一指点出，无声无息，却精准地按在铁剑剑身之上。
叮——
指尖与剑身相触，竟发出金铁交击之声。
赵铁山脸色骤变。他只觉一股无可抗拒的沛然巨力自剑身传来，刚猛霸道，自己灌注剑身的雄浑内力在这震荡之下，竟如春雪消融，瞬间溃散，化作乱流四溢，吹得众人衣袂翻飞。他虎口迸裂，鲜血直流，那柄随他多年的黑铁剑发出一声哀鸣，几欲脱手。
青明子手指未停，顺势而上，在他胸前膻中穴轻轻一敲。这一敲看似随意，却让赵铁山浑身剧震，沸腾的真气瞬间凝滞，整个人被定在原地，眼中尽是骇然。
青明子慢悠悠地收回手，上下打量着他，嗤笑道：“半步圣境？呵，不过是只脚刚迈过门槛罢了。老子当年迈另一只脚，可是实打实花了整整两年。你，还差得远。”说完，他扭头看向范离，脸上又堆起那熟悉的、带着几分无赖的笑容：“小子，你看，我又救你一命，那些账……是不是能一笔勾销了？”
“什么叫‘又’救我一命？”范离斜眼看他，“就他？能杀我？别开这种玩笑。”
青明子用胳膊肘碰了碰范离，朝僵立的赵铁山努努嘴，挤眉弄眼道：“怎么样，想不想揍他出出气？机会难得，过了这村儿可没这店儿了。”
范离看着动弹不得、双眼喷火的赵铁山，心头一阵快意，毫不犹豫地点头：“想！”
“成！”青明子伸出两根手指在他眼前晃了晃，“两个选择，明码标价。你自己动手，一百两；我代劳，帮你揍，二百两。童叟无欺，价格公道！”
范离一愣，被他逗乐了，下意识反问：“这还有区别？”
“废话！”青明子眼睛一瞪，理直气壮，“你自己动手，那是纯粹的体力活，费劲不说，还容易手疼，收你一百两那是成本价！我动手可就不一样了，这可是技术活！圣境高手亲自给你当打手，力道、角度、声响，那都得讲究，保证揍得他内伤不显、皮肉受苦，还叫不出声！这服务档次，这技术含量，二百两，绝对是友情价了！”
范离被他这番歪理说得哭笑不得，呵呵一笑：“留着你自己玩吧。”说完转身就朝地牢深处走去。
青明子瞅了瞅旁边不能动的赵铁山，张了张嘴，最终悻悻地摸了摸鼻子，小声嘀咕：“这小子，越来越不好忽悠了……”
地牢最深处的大厅里，还弥漫着些许呛人的烟味。一口接一口的箱子被打开，整个地牢陷入一种奇异的寂静。
箱中整整齐齐码放的金锭、银锭，在火把摇曳的光线下流转着珠光宝气。
老十九手中的火把微微颤抖，喉结艰难地滚动了一下，不自觉地屏住了呼吸。身后几名锦衣卫也看得眼睛发直，有人下意识地舔了舔发干的嘴唇。
范离俯身拿起一锭金子掂了掂，发出感慨：“怪不得那么多人为了它拼死拼活，这玩意儿，光是看着就叫人舒坦。”
韩成略上前一步道：“老大，我叫人来把这些金银都抬走？”
范离没好气道：“抬个屁，往哪儿抬？去，请贺大人来，就在这儿，当着所有人的面，把所有财物清点，造册。”
他说完，把金子揣进怀里，随即又拿出来扔回箱中，低声骂了句：“这破玩意儿，揣着真特么不方便。”
…………
地牢外，青明子看着赵铁山，长长的叹了口气，轻轻摇头，小声嘀咕：“真是人越老越不值钱。”言罢一手按向赵铁山小腹。
赵铁山浑身剧震，原本因愤怒和屈辱而赤红的双眼瞬间瞪得滚圆，瞳孔深处是无法置信的绝望和恐惧。他清晰地感觉到，自己苦修数十载、引以为傲的内力，如同被戳破的气球，疯狂倾泻而出，瞬息消散。一种前所未有的空虚和虚弱席卷全身，支撑他生命的擎天巨柱轰然倒塌。
他张了张嘴，想发出怒吼，却只喷出一口淤血，整个人如同被抽去了脊梁，软软地瘫倒在地，那双眼睛，只剩下一片死寂的空洞。
青明子拍了拍手，漫不经心道：“废你修为，免得你日后恢复过来，又去找那小子麻烦，老子可没空给他当免费保镖。”