宁州城外，晨光在雪后显得格外清冷。寒风卷起细碎的雪沫，扑打在行人的脸上，带着刺骨的凉意。范离、刘项、沈长风、梁夺等一行人站在道旁，为即将启程的刘琼送行。
范离握着阿果微凉的手，目光不由自主地落在她颈间那道浅痕上——那是前夜小妮子与母亲抗争时留下的印记。伤口虽已仔细处理过，却仍让范离心口阵阵抽紧，又是心疼，又是后怕。
贺长州拎着个不大的包裹，对众人逐一拱手，转身钻进了青崖道人的马车。程知青已死，他的任务圆满完成，此番随刘琼一行返回临安。
范离心思缜密，特意从孙铁命麾下抽调五百禁军作为护卫——毕竟刘琼的身份摆在那里。刘琼并未推辞，三人分乘两辆马车：青崖先生与贺长州同乘，刘琼独自一乘。
临上车前，刘琼停下脚步，回身看向阿果：“记住我昨晚对你说的话。”
不知为何，阿果的脸腾地红了，乖巧点头：“嗯！”
这对母女，经过两日的激烈交锋，最终不知是谁向谁妥协了，抑或是各自退让一步，达成了某种心照不宣的共识。
刘琼目光转向范离：“我在南晋等你来提亲。”
范离郑重抱拳：“多谢殿下成全，范离必会如约而至！”
刘琼不再多言，转身上车。车帘垂落，隔绝了内外。
队伍缓缓启动，车轮碾过积雪的道路，发出咯吱咯吱的声响。
就在这时，城头忽然传来一声高呼：
“老七——！我没啥好送你的，送你一句话罢！”
众人循声望去，只见青明子不知何时立在城垛边，须发在寒风中微扬。
“师父不是有心的，他时常念叨你！”
马车内沉寂一瞬，随即传出刘琼听不出情绪的声音，远远送了出去：
“让他祈祷我夫君平安吧！”
范离望着城头上的青明子咬牙切齿，这老东西，这几天一直躲着他。压根找不着他人影。
众人目送车队远去，正要返城时，远处又一队马车缓缓驶来。旌旗在凛冽空气中微微舒卷，隐约可见“周”字徽记。
范离一看，乐了——是周家商号的队伍！
这支队伍当初与他们一同离开临安，行至安陵郡时，纪横要与各地商家兑货交易，加之那时宁州局势未明，风险难测，便分道扬镳。
范离让梁夺、沈长风等人先回城中，自己则与阿果、刘项、游峰留在原地，等着与纪横碰面。
刘琼一走，阿果立时活泛起来。方才那副泫然欲泣的模样瞬间被好奇取代，大眼睛扑闪扑闪地望着来车方向，声音也恢复了清亮：“范大哥，我听说四师伯门下有位纪师兄，是个极有趣的人！”
范离呵呵笑道：“是很好玩，你见了便知。”
刘项凑过来补充：“你最好离他远些，那家伙一肚子坏水，跟我姐夫有得一拼。”说完迅速躲到游峰身后。
小正太胆子愈发肥了，范离躺着中枪，满头黑线：“你这叫什么话？是不是最近被游峰给传染了？”
见范离与刘项斗嘴，阿果咯咯娇笑。
范离不理刘项，对阿果道：“商队来了，你马上就有口福了。”
阿果立刻仰起小脸，满眼好奇。
刘项在一旁抢答：“罐头、方便面，还有白糖！都是稀罕物，尤其是白糖，你尝过定会喜欢！”
几人说笑间，商队已至近前。
纪横斜靠在马车的货物上，翘着二郎腿，嘴里叼着根草棍，双手枕在脑后，依旧是一副玩世不恭的模样。
瞧见范离等人，他咧嘴一笑，利落跃下马车，同时对范离伸出两手，各竖起一根中指。
小痞子这是在提醒：你还欠我两首诗。
范离心知肚明，当初两人就是这样达成交易的。可此刻，他只觉说不出的别扭。
一行人说说笑笑进城，刚过城门洞，便见青明子屁颠屁颠从里面跑来，老远就堆笑招呼：“把她送走啦？”
范离顿时气不打一处来——可算逮着你了！当即从怀中掏出四张借条，“唰”地展在青明子眼前：“来得正好！今日必须把这事说清楚！”
青明子丝毫不慌：“多大点事！不就几百两银子么？”
范离黑着脸：“这是银子的事么？你打着我的名号逛青楼，关键还没钱打欠条，我的名声都让你败坏了！你问问纪横，我……”
他猛地刹住话头，眼角余光瞥见身旁阿果正睁着清澈的大眼睛望着自己。范离喉头一哽，后面那句“我在临安逛青楼何时花过银子，都是花魁倒贴”硬生生卡在喉咙里，差点憋出内伤。
纪横梗着脖子，看看范离，又看看青明子，大概明白过来，利索地从怀里掏出一张银票，“啪”地拍在青明子手上：“师伯，一千两，够不？”
范离彻底懵了——看来这二人关系不浅，估计往日没少结伴寻欢。
倒显得自己格局小了。
……………………
回到宁州府衙，范离将阿果的房间安排在自己隔壁。刚收拾妥当，就被阿果一把抱住。
小妮子勾着他的脖子踮起脚，将柔软的唇印在他的唇上。
“唔……？”
范离猝不及防，只觉唇上传来难以言喻的柔软触感，带着少女特有的清甜气息，如醇美的佳酿，让他心跳骤停一瞬，随即如擂鼓般狂跳起来。
如今范离明显感觉到，阿果开始馋他的身子了。可小妮子方才十六，这怎么成？最难受的是，自己居然起了反应。不行，再这样下去迟早要出事儿！
深情一吻过后，阿果面色绯红，似乎还跃跃欲试。范离赶忙岔开话题：“果果，昨夜你娘都同你说什么了？”
阿果双颊潮红：“娘说，你将来会有很多女人。”
“这……”范离瞬间不好了，不过人家说的没毛病。
阿果将头埋进他怀里，全然未觉他的脸色：“娘还说，要我一点一点喂给你，不能让你一下子把便宜都占尽了……”
范离心中苦笑：丈母娘啊，你还是不了解自家闺女，这话你应该跟我说呀！