阿布萨隆主教佝偻的背影，在奥尔堡修道院主厅那片触目惊心的废墟里，显得渺小而脆弱
曾经神圣崇高的教堂弧顶被激烈的战斗撕裂，那存放着古老典籍的秘库，如今也只剩下被巨力撕裂的深坑，参差的黑曜石碎块仍混杂着凝固的暗红色血迹和不明的焦黑痕迹，诉说着此地曾经发生的亵渎与绝望
空气中弥漫着一股复杂的味道——残留的硫磺恶臭被更为浓重的、刺鼻的焦糊味和新鲜石灰粉的气息勉强掩盖，那是净化仪式的痕迹，但无法抹去深入石缝的腐败
碎掉的彩色琉璃花窗在地面铺成一片斑斓的碎片海洋，映照着稀薄天光下扬起的尘埃
高大的石柱伤痕累累，表面仿佛被无形的魔爪狠狠抓挠过，留下道道深痕，其上精美的浮雕早已面目全非，圣母的仁慈眼神被生生剜去，只余下两个瘆人的黑洞
这位曾经在战场布道、在圣坛上挥洒圣光、主持着奥尔堡信仰事务的主教，此刻只是沉默地、一遍又一遍地清理着祭台角落的狼藉
他动作机械而迟钝，手中的硬毛刷沾满了泥浆般的黑灰混合物，却几乎没刮下多少实质的污秽，每一次弯腰，花白的鬓角都在微微颤动，仿佛承担着无形的万钧重压
他那总是睿智、包容或偶尔带着坚毅的面容，此刻只剩下一种空洞的疲惫
莱恩站在大厅的破败拱门下，看着这个颓丧的老人，心中百感交集
在和尤里乌斯简单交待后，他作为没什么直接要务的【闲人】，已经漫无目的地在城里转了大半天，不知不觉都晃到了下午，晃到了这个修道院前
伊琳娜和教廷牵扯不清的隐密，让他鬼使神差走到了这个修道院来，干脆心念一动，想旁敲侧击的从主教口中询问一些事情
只是看着沉默的阿布萨隆，这位老资格伯爵领主教的背影，他又不知该从何说起
寂静被莱恩沉稳的脚步声打破，他小心地避开地上锋利的碎石和仍在散发出微弱亵渎气息的焦黑物质，尽量放轻脚步，走到阿布萨隆身后几步的地方
“阿布萨隆阁下”莱恩带着一丝敬意和试探轻声呼唤
刷子刮擦硬石的声音停了一下，但阿布萨隆没有立刻回头
过了几秒，他才极其缓慢地直起那仿佛不堪重负的腰背，动作艰难得像是一架即将散架的老旧马车
他没有转身，背对着莱恩，目光依旧粘在地面那团怎么也无法刷净、形如痛苦扭曲人脸的污迹上
“是你啊，莱恩....”主教的嗓音异常沙哑低沉，像是粗糙的砂纸摩擦过枯木“有事吗？”
看着老人花白头发下脖颈裸露的皮肤上松弛的纹路，莱恩将准备好的委婉试探咽了回去
强行追问那些关于教廷秘密的问题，在这样一位刚刚亲手失去了养子爱徒的老人面前，似乎显得过于冰冷和功利
“看到这里.....还在清理”莱恩斟酌着词句，目光扫过满目疮痍的大厅“需要更多的人手吗？城防军还有后备队....”
“不必了”阿布萨隆终于缓缓转过身，那双向来睿智的眼睛布满了蛛网般的红血丝，像被反复浸湿又风干的羊皮纸，空洞麻木中压抑着无尽的哀恸和自我厌弃
“让士兵们好好休息，或者加强警戒吧，至于这里.....让几个信得过的、心志坚定的年轻修士帮忙就好....沾过地狱气息的地方，人多了，心绪杂了，未必是好事.....”
说到年轻修士时，他的表情微微皱了一下，但很快轻叹着抹平
短暂的、令人窒息的沉默后，阿布萨隆像是下定了某种决心，缓缓开口，声音依旧沙哑，却带上了一种奇异的穿透力“莱恩....”
他微微朝前倾身，像是一个被巨大疑惑困扰的老人在寻求一个答案
“....那到底是什么？”
莱恩心头一紧，脸上保持着最谨慎的平静“阁下是指....？”
主教没有立刻回答
他那双洞察了半生人心、见证过无数次圣光奇迹与人间苦难的眼睛，似乎穿透了莱恩的皮囊，落在他身躯更深处
他沉默了几秒钟，似乎在寻找最准确的描述
“还记得你成为扈从的那天吗？”他的目光飘向虚无，仿佛穿透墙壁，回到了那个充满了虚假恭维、觥筹交错与暗流涌动的夜晚“在诺贝尔那个家伙要求下，我为你降下圣祝....”
莱恩的心猛地一沉，一股寒意在脊椎上蔓延开来
他怎么会忘记？！那场所谓的荣耀洗礼，是他第一次直面死亡的威胁！
那股纯净表象下狂暴如地狱熔岩的力量，疯狂地撕扯他的灵魂，系统冰冷的警告声至今还在他耳边回荡，若非反应迅速，他早已在那片神圣的光辉中被彻底洗脑！
阿布萨隆显然捕捉到了莱恩脸上那一闪而逝的惊悸和苍白，他继续用那看透世事的沙哑嗓音说着，语速很慢，每一个字都清晰无比：
“那时....我感到了一种....强烈的排斥？”主教灰蓝色的眼睛里闪烁着困惑与警惕交织的光芒“像是一种....壁垒？一种坚不可摧、性质奇特的存在....我的圣光撞在上面，就像是试图用清水洗净一块亘古不化的玄冰....又或者，想用烛火去点燃另一个形态迥异、却同样炽热的太阳的核心....”
老人微微眯起眼，目光锐利如针“那不是凡俗躯体面对天启应有的应对方式....那种抗拒的形态、那种存在的气息....强大，纯粹....深邃难测....它甚至，隐约散发着一种....完全不同的微光？迥异的、冰冷的、死寂的？却又带着生机？”
阿布萨隆似乎在努力寻找最贴切的词汇，他的描述断断续续，带着明显的犹疑和难以置信，但每一个片段都像一把冰冷的锤子，精准地敲打在莱恩最不想被人窥探的核心秘密上！
系统？！
他居然能探查到吗？莱恩背后瞬间被冷汗浸湿
第一次受洗时那股狂暴的圣光入侵，令用上了当时能掌握的一切手段，来抵御那对灵魂层面的侵蚀！没想到系统那不知源头的神秘手段，竟被阿布萨隆敏锐感知为了一种迥异的祝福！
这个老主教，即使在精神崩溃边缘，其作为高阶神职人员的直觉感知，依旧敏锐得可怕！
阿布萨隆没有遗漏他的反应，主教的眼神变得更加复杂，困惑几乎压过了之前的绝望
他下意识地捻着胸前早已沾满灰尘、光泽黯淡的十字架，声音更低沉，仿佛在自言自语，又像是在向眼前的青年求证：
“不管外面怎么传，但我很清楚，你的力量绝不是来源于我的那次圣祝....那次祝祷，我甚至没有感到它真正融入你的本质，它被那层壁垒完全阻挡在外了，对吗？”
他锐利的目光钉在莱恩脸上“....那不是教廷赐予的圣光....它太....独特了....告诉我，林霍尔姆的莱恩，你体内....到底有什么？这份力量它从何而来？为何....为何它给我的感觉如此熟悉，却又带着一丝若有若无的，令人不安的感觉？”
他艰难地吐出了最后一个词组，眉头几乎皱成了一个深深的川字
在这一刻，在经历了尼科尔的遭遇后，老主教心里对莱恩的警惕被提到了最高，那曾经他懒得去探究的隐密，如今却令他十分在意
气氛凝固如冰窖的寒石，碎玻璃在脚下偶尔闪烁，如同无数窥探的眼睛
莱恩的大脑飞速运转，每一个细胞都在思考该怎么隐瞒系统的存在
冷汗沿着额角滑落，带来冰冷刺痒的感觉
“阁下，我....”就在莱恩艰难地组织着语言，试图用一个模糊的个人际遇搪塞过去之时——
“莱恩·戈德温骑士！阿布萨隆主教！”
一个急促高亢，与修道院这片沉重废墟格格不入的声音猛地撕裂了凝结的空气，打破了近乎实质的沉重压力
一个身着贝尔塔家徽纹章罩袍的信使，脚步匆忙地穿过布满碎砾的正门入口，甚至差点被门槛绊倒
他额头冒汗，面色因急速奔跑而泛红，年轻的脸上写满了任务带来的焦急
信使在两人面前停下，顾不上平息喘息，急促地躬身行礼，眼神在悲凉的主教和沉凝的骑士之间快速扫过，带着一丝不易察觉的敬畏：
“紧急军情！奉贝尔塔伯爵大人急令！请二位大人即刻前往伯爵府议事厅！所有重要贵族及军务大臣均已到场，请务必速至！”