夜色如墨，独龙冈梁山营寨的中军帐内，烛火摇曳。宋江焦躁地踱步，吴用、杨志等人端坐案前，神色凝重。自杨雄、石秀出发后，已过七日，却迟迟不见回音，帐内的气氛愈发沉闷。
“报——！”帐外传来戴宗急促的脚步声，他一身风尘，额角冒汗，快步走入帐中，“启禀哥哥，石秀兄弟回来了！杨雄兄弟……被祝家庄擒获了！”
宋江猛地停下脚步，眼中闪过一丝急色：“什么？杨雄被擒了？石秀呢？他人在哪？”
话音未落，石秀便跟着走入帐中，衣衫褴褛，脸上带着伤痕，神色却依旧坚定：“哥哥，小弟回来了！杨雄兄弟在祝家庄外被暗哨识破，不幸被俘，如今关在地牢之中。小弟侥幸逃脱，还探得了祝家庄的重要情报！”
吴用连忙道：“石秀兄弟，快说说，你探到了什么？”
石秀深吸一口气，沉声道：“祝家庄布防严密，栾廷玉教头带着祝龙、祝虎、祝彪守着四门；盘陀路的破解之法是‘白杨树转弯，红灯笼直行’；粮草存放在庄北粮仓，有重兵看守。更重要的是，燕云军已彻底撤离，祝家庄与扈家庄结成同盟，扈三娘率领扈家庄精锐入驻祝家庄，共同抵御我军；李家庄的李应则保持中立，坐山观虎斗。”
“扈三娘？”王英闻言，眼中闪过一丝贪婪，搓着手道，“早就听闻扈三娘貌美如花，武艺高强，今日正好会会她！若能将她擒来，做我的压寨夫人，再好不过！正是哥哥许我的好人家。”
宋江瞪了他一眼，沉声道：“大敌当前，休得胡言！杨雄被俘，我们不仅要踏平祝家庄，还要救出兄弟！石秀，你探得如此详细，功不可没！军师，你看此事如何部署？”
吴用捻着胡须，眼中闪过一丝精光：“哥哥，如今祝扈二家联兵，实力大增，但我们也摸清了地形与布防，正好趁机二打祝家庄！明日三更，我们兵分三路：一路由李俊、张顺、张横等人率领水军，从独龙冈水路迂回，进攻祝家庄南门，牵制敌军兵力；二路由杨志、刘唐、李逵等人率领主力，按照石秀探得的盘陀路走法，从正门攻入庄内，直奔地牢营救杨雄；三路由王英、宣赞、郭盛等人率领，攻打西门，策应主力；时迁负责潜入庄内，烧毁粮仓，扰乱敌军军心；戴宗则负责传递消息，协调各部。”
“好！就依军师之计！”宋江高声道，“传我将令，各部即刻准备，明日三更，准时出兵，踏平祝家庄！”
次日三更，独龙冈下，梁山军兵分三路，悄无声息地朝着祝家庄进发。李俊率领水军，乘着夜色，驾着小船，沿着水路直奔南门；杨志率领主力，在石秀的引导下，按照“白杨树转弯，红灯笼直行”的口诀，顺利穿过盘陀路，逼近祝家庄正门；王英则率领西路军，朝着西门杀去，心中满是对扈三娘的念想。
祝家庄内，祝朝奉早已接到暗哨禀报，知道梁山军再次来攻，与栾廷玉、扈三娘商议道：“梁山贼寇此次有备而来，我们需小心应对。栾教头，你率祝龙、祝虎守正门；扈三娘，你率扈家庄精锐守西门，务必守住阵地；祝彪，你率部守南门，防备梁山水军。”
“放心吧庄主！”栾廷玉沉声道，“此次我们有扈家庄相助，定能让梁山贼寇有来无回！”
扈三娘身着银甲，手持双刀，英姿飒爽：“祝庄主放心，我定守住西门，不让梁山贼寇踏入半步！”
三更刚过，祝家庄正门便传来震天的喊杀声。杨志率领主力，猛攻正门，李逵手持双斧，一马当先，劈开城门的鹿角，喊道：“祝家庄的贼子，快开门受死！”
栾廷玉手持长枪，率领祝龙、祝虎迎战，高声喝道：“梁山贼寇，上次让你们侥幸逃脱，这次定让你们葬身此地！”
双方在正门展开激战，刀光剑影，喊杀声震天。杨志与栾廷玉战在一处，长枪与长枪碰撞，火星四溅，难分高下；李逵与祝龙、祝虎缠斗，双斧舞动，虎虎生风，祝龙、祝虎虽勇，却也难以抵挡李逵的悍勇。
南门方向，李俊率领水军发起猛攻。祝彪率部坚守，箭矢如雨点般射向梁山水军的小船。张顺见状，跳入水中，凭借高超的水性，悄悄潜入南门水下，凿穿了祝家庄的水寨栅栏。梁山水军趁机冲入水寨，与祝彪的部队展开激战。张顺在水中如鱼得水，斩杀数名祝家庄士兵，祝彪节节败退，南门的防线渐渐岌岌可危。
西门方向，王英率领西路军发起进攻。他一心想要擒获扈三娘，冲在最前面，高声喊道：“扈三娘何在？快出来受降，本将饶你不死！”
扈三娘闻言，怒不可遏，手持双刀，率军冲出城门，高声喝道：“无耻淫贼，休得猖狂！看我取你狗命！”
王英见扈三娘容貌绝美，银甲映月，更是心痒难耐，笑道：“美人儿，何必刀兵相见？不如跟我回梁山，做我的压寨夫人，享尽荣华富贵！”
“找死！”扈三娘怒喝一声，双刀舞动，朝着王英劈来。王英手持长枪，连忙迎战。他本就武艺不及扈三娘，又一心走神，只想生擒对方，招式散乱，渐渐落入下风。
扈三娘看出他的破绽，一刀横扫，斩断王英的枪杆，一套索横着一卷，王英闷哼一声，摔落马下，被扈家庄的士兵死死按住。“把他押入地牢，与那个奸细一起看管！”扈三娘冷声道。
西路军见主将被俘，士气大跌，纷纷后退。宣赞、郭盛见状，连忙率军稳住阵脚，却也难以再发起进攻，只能与扈三娘的部队对峙。
庄内，时迁趁着混乱，悄悄潜入庄北粮仓。他身手敏捷，避开巡逻的士兵，点燃了粮仓的干草。火光冲天，浓烟滚滚，很快便传遍了整个祝家庄。祝家庄的士兵见状，纷纷惊呼：“粮仓着火了！快救火啊！”
正门方向的栾廷玉得知粮仓着火，心中大惊，分神之下，被杨志一枪划伤肩头。祝龙、祝虎连忙上前掩护，栾廷玉咬牙道：“快派人去救火！正门由我死守！”
宋江在阵后看到粮仓着火，心中大喜：“好！时迁得手了！将士们，加把劲，祝家庄即将大乱，我们定能一举破城！”
粮仓的火光染红了祝家庄的夜空，浓烟呛得人睁不开眼。正门防线已岌岌可危，杨志的长枪如毒蛇出洞，屡屡逼得栾廷玉险象环生；南门水寨被张顺凿破，祝彪率部节节败退，梁山水军如潮水般涌入；西门虽有扈三娘死战，却也被宣赞、郭盛死死牵制，难以分身。祝朝奉站在庄墙之上，看着四处燃起的战火，脸色惨白如纸，心中暗叹：“难道我祝家庄今日真要覆灭于此？”
就在这危急关头，远处忽然传来震天的马蹄声，一支生力军如疾风般驰援而来——李应率领一支李家庄精锐，手持长枪大刀，呐喊着冲入战场。李应身着银白铠甲，手持点钢枪，背上背着五口飞刀，一马当先，高声喝道：“祝庄主莫慌！李应来援！”
栾廷玉见李应来援，肩头伤势虽痛，却顿时精神一振：“李庄主来得正好！今日便让梁山贼寇有来无回！”两人并肩作战，枪影交错，硬生生将杨志率领的梁山主力逼退了数丈。
宋江见状，心中大惊：“李应竟然出兵了！这下麻烦了！”他连忙下令：“李俊，速速率水军从南门绕至庄后，夹击李应；王英被俘，宣赞、郭盛，你们务必缠住扈三娘，不可让她支援正门！”
吴用也急声道：“哥哥，李应武艺高强，李家庄士兵也非弱旅，如今三家合兵，我们胜算大减！不如先撤兵，再做打算！”
宋江看着身边倒下的士兵，又看了看坚守不退的祝、扈、李三家联军，眼中满是不甘，却也深知杨志所言有理。他咬了咬牙，高声下令：“撤兵！全军撤退！”
随着宋江一声令下，梁山军如潮水般退去。祝、扈、李三家联军并未追击——经过一夜激战，他们也已伤亡惨重，无力再追。
战场之上，硝烟渐渐散去，只剩下满地的尸体与血迹。祝朝奉、李应、扈三娘并肩站在正门之外，脸上满是疲惫，却也带着惨胜后的庆幸。
祝朝奉对着李应深深一揖：“李庄主，今日若非你及时来援，我祝家庄早已不复存在！大恩大德，没齿难忘！”
李应摆了摆手，沉声道：“祝庄主客气了。唇亡齿寒，祝家庄若破，我李家庄也难逃厄运。只是梁山贼寇此次虽退，日后定然还会再来，我们三家需紧密联合，方能自保。”
扈三娘也点头道：“李庄主所言极是。此次梁山军虽败，却未伤元气，我们需尽快修复城防，清点伤亡，补充粮草，以防梁山再次来犯。”
祝朝奉叹了口气：“此次大战，我祝家庄伤亡过半，粮草也因粮仓被烧损失惨重。恐怕连军民的温饱都成问题。”他转头对身边的庄客道：“快清点伤亡，救治伤员，掩埋尸体，修复城防！”
李应看着满地的尸体，心中也有些沉重：“我李家庄也伤亡了一千余人。此次惨胜，虽守住了祝家庄，却也付出了惨痛的代价。梁山贼寇，当真凶悍。”
扈三娘眼中闪过一丝冷厉：“梁山贼寇作恶多端，此次让他们侥幸逃脱，下次定要让他们血债血偿！”
次日清晨，祝家庄内一片狼藉。士兵们忙着修复城防，百姓们则在掩埋尸体，空气中弥漫着血腥味与焦糊味。祝朝奉、李应、扈三娘坐在祝家庄的议事厅内，脸上满是疲惫。
“此次大战，我们虽胜，却也是惨胜。”祝朝奉沉声道，“梁山贼寇实力雄厚，我们三家联合，也只能勉强击退他们。若想彻底解决梁山之患，恐怕还需向燕云求援。”
李应沉吟道：“燕云军实力强大，若能请他们再次出兵，定能彻底剿灭梁山。只是燕云远在幽州，上次出兵已是看在商贸往来的情分上，此次未必会再出手。”
扈三娘也道：“燕云王范正鸿志在天下，梁山不过是疥癣之疾，未必入得了他的眼。我们若想请他们出兵，恐怕需付出更大的代价。”
祝朝奉点了点头：“为了自保，再多的代价也值得。我即刻修书一封，派专人送往幽州，恳请燕云王再次出兵相助。同时，我们三家需加紧整顿军备，囤积粮草，若燕云军迟迟不到，梁山再次来攻，我们也能有一战之力。”
李应与扈三娘齐声应道：“好！”
议事厅外，阳光透过残破的窗棂洒进来，照亮了地上的血迹。祝家庄虽守住了，却已元气大伤。而远处的梁山营寨内，宋江看着归来的残兵，眼中满是怨毒与不甘：“祝家庄、李应、扈三娘！我宋江与你们不死不休！下次再来，定要踏平祝家庄，血洗李家庄，生擒扈三娘！”
吴用捻着胡须，沉声道：“哥哥，此次惨胜，祝家庄也已伤亡惨重。我们可休整一段时间，再联合附近的山头，扩充实力，待时机成熟，三打祝家庄，定能一举成功！”
幽州燕王府的议事厅内，檀香袅袅，晨光透过雕花窗棂，洒在案上的西域舆图上。范正鸿正与赵鼎、陈希真商议春耕军需的调度事宜，亲卫捧着一封沾着风尘的战报，快步走入帐中：“王爷，济州急报！岳飞、刘锜、杨再兴三位将军差人传回战报，另有祝朝奉的第二封求援信！”
范正鸿抬手示意，接过战报与求援信，指尖划过略带粗糙的信纸，目光快速扫过。战报上字迹工整，清晰列明了此行经过：两千轻骑顺利交割一万石粮食，震慑梁山后返程；归途中接到探报，梁山二打祝家庄，祝、扈、李三家合兵惨胜，梁山虽退，三家伤亡惨重，祝家庄粮仓被烧，急求燕云再次出兵。
“倒是热闹。”范正鸿将信纸放在案上，指尖轻点案几，语气平淡，“祝朝奉怕是没料到，梁山竟有这般韧性，吃了一次亏还敢再攻。三家合兵才勉强惨胜，可见梁山的实力，确实不容小觑。”
赵鼎拿起战报细看，眉头微蹙：“王爷，祝家庄此次损失惨重，若无人驰援，怕是撑不住梁山三打。只是我燕云刚平定西域，大军尚未完全休整，春耕在即，军需调度本就紧张，若再长途奔袭济州，怕是力有不逮。”
陈希真也附和道：“赵鼎所言极是。济州距幽州千里之遥，劳师远征，不仅耗费粮草，还可能让金朝有机可乘。况且梁山与祝家庄的恩怨，本是地方纷争，燕云若深度介入，怕是会陷入无休止的战乱，得不偿失。”
闻焕章上前一步，沉声道：“王爷，梁山虽强，却终究是草莽之众，缺乏正规训练与精良军械。祝、扈、李三家合兵，虽元气大伤，但只要补充粮草与军械，足以自保。我燕云没必要为了一个祝家庄，耗费大量兵力。”
杨再兴刚从济州返程，想起梁山军的声势，眼中闪过一丝战意：“王爷，梁山那些所谓的好汉，不过是乌合之众！末将愿率五千铁骑，再赴济州，定能一举剿灭梁山，永绝后患！”
“不可鲁莽。”岳飞连忙阻拦，“师傅，梁山虽败，却未伤根基，且熟悉济州地形。我军长途奔袭，水土不服，未必能占到便宜。再说，师傅叮嘱过，燕云的重心是北伐金朝、南下伐宋，梁山不过是疥癣之疾，不必本末倒置。”
刘锜也道：“鹏举所言极是。此次我们已震慑梁山，让他们知晓燕云的实力。祝朝奉此次求援，怕是想让燕云为他火中取栗。我们若出兵，打赢了，祝家庄坐收渔利；打输了，燕云损兵折将，得不偿失。”
范正鸿看着三人，眼中闪过一丝赞许：“信之、毅之、鹏举，你们此次济州之行，确实长进不少，懂得审时度势，权衡利弊。”
他顿了顿，沉声道：“燕云的目标，从来不是平定一方草寇，而是一统天下，还百姓安宁。梁山与祝家庄的纷争，可管可不管，但是那铁棒栾廷玉与那一丈青扈三娘我倒是想要。各位有没有办法？”
闻焕章抚着颌下长须，眼中闪过一丝精光，缓步上前道：“王爷既属意栾廷玉，何须兴师动众？梁山与祝家庄已结死仇，三家合兵虽惨胜却元气大伤，正是人心浮动之际。我们可借‘援’之名，行‘揽’之实，不动刀兵便能获人”
范正鸿挑眉：“先生有何具体计策？”
“三步即可。”闻焕章沉声道，“第一步，‘借粮示恩’。祝家庄粮仓被烧，军民缺粮是燃眉之急。我们不必出兵，只需调拨五千石粮食，再配上一批玄铁箭矢、加固城防的器械，派专人送往祝家庄。既解其燃眉之困，又彰显燕云实力，让三庄庄主感念恩情，也让梁山知晓燕云仍在关注此事，不敢贸然再攻。”
他顿了顿，继续道：“第二步，‘密信说将’。选派能言善辩之人，乔装成粮队随从，暗中接触。只需点明三点：其一，祝家庄已成梁山死敌，三次受攻只是时间问题，依附一个乡野庄园，难成大业；其二，我们正是用人之际，王爷求贤若渴，必会对他们委以重任；其三，三家在对梁山时征伐实际出兵的只有祝家庄，梁山与李家庄没有根本的利益冲突，甚至绑的那个杨雄与那鬼脸儿杜兴还有旧，李家庄必然会倒戈一击，以致大败，到时英雄有倒悬之危。
“第三步，‘留路兜底’。密使需告知二人，若他愿归降，燕云可暗中为他铺路：祝朝奉兵败之时，便派轻骑接应他北上；若祝朝奉阻拦，我们便以第3次解围为要求来换，使之为质子。
范正鸿眼中闪过一丝亮色，指尖重重敲在案上：“好！便依先生之计！马灵！”
“属下在！”马灵应声出列，身形挺拔，眼中带着几分机敏——探玄营本就擅长隐秘行事，此等暗中联络、策反的差事，正是他的强项。
范正鸿沉声道：“命你率五百轻骑，押送五千石粮食、三千副玄铁箭矢及一批城防器械，以‘驰援’之名前往祝家庄。对外只称燕云念及旧情，不忍百姓遭难，故赠粮械相助，绝不提及招降之事。”
他话锋一转，语气愈发凝重：“暗中之事，全凭你相机行事。接触栾廷玉与扈三娘时，务必隐秘，切不可暴露行踪。闻先生所言的三点，需字字传达到位，既要点透他们的危局，也要展现燕云的诚意与实力。若二人愿降，便与他们约定暗号，待时机成熟，即刻派兵接应；若不愿，也不可强求，以免打草惊蛇。”
“属下遵令！”马灵躬身领命，眼中闪过一丝锐光，“请王爷放心，属下定不辱使命，既送粮示恩，也必能说动二位猛将归心！”
赵鼎当即接口：“王爷，粮械之事，我即刻安排鸿盈坊调度，确保今日便启运。五千石粮食从幽州近郊粮仓调拨，玄铁箭矢由机造营连夜清点，城防器械挑选轻便易运投石机部件，确保马灵将军一路畅通。”
“辛苦赵大人。”范正鸿颔首，“沿途各州需暗中配合，为粮队提供补给与掩护，对外只称是燕云运往济州分号的商贸物资，避免惊动梁山与朝廷眼线。”