夜色如墨，南剑州城头火把摇曳，如同巨兽警惕的眼睛，死死盯住城外沉寂的黑暗。子时刚过，这片死寂便被骤然打破！
“咚！咚！咚！哐——！”
震耳欲聋的锣鼓声毫无征兆地在东门外炸响，紧接着，数十支拖着赤红尾焰的火箭尖啸着划破夜空，零零散散地钉在城楼或射入城中，虽未造成多大损害，却瞬间将城上的宁静撕得粉碎。
“敌袭！敌袭！”
“守城！快起来！”
南剑州城头顿时陷入一片慌乱。刚从睡梦中惊醒的守军仓促应战，弓弩手盲目地向黑暗中放箭，滚木礌石被匆忙搬上女墙，军官的呵斥声、士兵的奔跑声、女人的尖叫声混杂在一起，乱成一团。
然而，预料中的蚁附攻城并未发生。那恼人的锣鼓响了一阵，又突兀地停止，火箭也不再射来，只留下城外深沉的黑暗和城头不知所措的守军。
“怎么回事？”闻讯匆匆披甲赶来的守将廖彦若，脸色铁青地盯着城外如墨的夜色，“贼军何在？”
“回…回将军，只闻其声，未见其人…放了一阵火箭就没了动静…”一个队正喘着气汇报。
廖彦若眉头紧锁，心中惊疑不定。王氏军这是唱的哪一出？疲兵之计？还是为真正的攻城做掩护？他不敢怠慢，厉声道：“加强戒备！所有守军各就各位，眼睛都给我瞪大点！斥候呢？派一队斥候缒城下去，看看虚实！”
就在东门守军神经紧绷如临大敌之际，北门外，同样的戏码再次上演！锣鼓喧天，火箭袭扰，将北门守军也搅得人仰马翻。
这一夜，张渠忠实地执行着王审知提出的骚扰战术，将两百人分成数队，轮番在东、北两门外敲打呐喊、施放火箭，虚虚实实，飘忽不定。直扰得南剑州守军一夜数惊，疲惫不堪，精神始终处于高度紧张状态，根本得不到休息。
而与此同时，王氏大营的主帐内，王潮并未安眠。他听着远处城头隐约传来的骚动，看着张渠派人送回的一次次简报，目光锐利。王审知则安静地侍立在一旁，同样一夜未睡，等待着反馈。
“兄长，看来此计有效。”王审知轻声道，“守军反应剧烈，说明其防备心极重，但也暴露其指挥呆板，疲于应付。我军正好可借此机会，进一步探查其防御薄弱之处。”
王潮点了点头，脸上露出一丝赞许：“明远此计，确实省力。张渠报说，发现北门一段城墙似乎较为低矮陈旧，且夜间守军调度明显迟缓。我已令他明日夜间，重点骚扰北门，并设法抵近观察。”
“兄长英明。”王审知垂下眼帘。他知道，自己播下的那颗种子已经开始发芽。疲敌、察敌的目的已然达到。
接下来的两日，白天，王氏军营照常操练、打造器械，流民垦荒也在继续，王审知依旧忙碌于诸般“琐事”，甚至亲自下地试验赵革根据他的草图勉强打制出的第一架粗糙的曲辕犁原型，与老农讨论改进之处，仿佛完全忘了攻城大事。
夜间，张渠的骚扰则变本加厉，手段也更加花样百出，时而集中佯攻一处，时而多点同时开花，甚至有一次还找了几个大嗓门的士兵，用本地土话对着城头喊话，内容无非是“只诛首恶，胁从不问”、“王师入城，减免赋税”之类，虽被守军弓弩驱散，但那话语却像种子一样飘进了城中。
到了第三日清晨，王潮召集众将，准备下达总攻命令。所有攻城器械均已备齐，士卒休整充分，而反观南剑州城头，守军明显显露出疲态，士气低落。
然而，就在军议即将开始之时，帐外突然传来一阵喧哗。只见郑珏领着四五名文吏打扮的人，竟不顾卫兵阻拦，径直闯入了大帐！
“王将军！”郑珏面色肃然，声音洪亮，瞬间吸引了所有人的目光，“攻城在即，老夫有一言，不得不谏！”
王潮眉头一皱，强压下不快：“郑先生有何高见？”他认得郑珏身后那几人，多是原王绪军中和地方投靠过来的旧文官，平日里负责文书账目之类。
郑珏拱手，义正词严道：“《左传》有云：‘国之大事，在祀与戎’。戎者，兵凶战危，更需依礼而行！老夫听闻，军中近日推行所谓‘优化流程’、‘定量配给’，竟将尊卑将士等同于流民匠户，以数目字管理，此乃舍本逐末，败坏纲常！更有人欲以奇技淫巧之物（他目光扫过王审知）用于战阵，似那独轮车，虽有微效，然终非正道！临战之际，当激之以忠义，励之以爵赏，岂能拘泥于锱铢算计、器物流通？如此下去，恐寒了将士之心，失了征伐之体统！望将军明察，战前整肃风气，以古礼古法为重，方能凝聚军心，克敌制胜！”
他一番话引经据典，掷地有声，直接将矛头指向了王审知推行的那套量化管理方法和新技术应用，将其上升到了“礼法”、“体统”的高度。帐内一些本就对新技术新方法感到不适或利益受损的将领，脸上露出了赞同或思索的神色。那几个文吏也纷纷附和，表示军中文书账目如今过于繁琐，强调数字，失了仁恕之道。
王潮的脸色沉了下来。大战在即，最忌内部纷扰。郑珏选择在这个时机发难，可谓刁钻。
王审知心中冷笑，果然来了。他知道郑珏这几日暗中串联，必有动作，却没料到对方如此直接，在总攻前试图用“礼法”来否定他的工作，动摇兄长的决心。
就在王潮准备开口呵斥郑珏扰乱军心之时，王审知却上前一步，抢先行礼，语气平静无波：“郑先生所言，句句引据经典，深谙古礼，弟受益匪浅。”
他先肯定对方，让郑珏和众人都是一愣。
“然，”王审知话锋一转，依旧谦逊温和，“弟窃以为，古圣先贤制礼作乐，定章立制，其核心无非是为了‘安邦定国，利民惠民’。昔日孙子练兵，亦重‘分数’、‘形名’，此莫非不是数目字管理？诸葛亮制木牛流马，节省民力，以供军资，此莫非不是器物流通？皆是为了更好地达成目标。”
他不直接反驳郑珏的“礼”，而是用更高层面的“目标”和更古老的先贤实例来化解。
“如今我军困于城下，粮草不继，士卒疲惫。”王审知看向王潮和众将，声音清晰起来，“若无一清晰账目，何以知粮草还能支撑几日？何以公平分配，避免饿殍遍地、军心涣散？若无改良器械，何以节省人力，让更多士卒养精蓄锐，而非浪费在搬运途中？若无昨夜佯攻疲敌，何以知北城墙低矮陈旧、守军调度迟缓，为我军今日总攻指明重点？”
他每问一句，帐内便安静一分。这些都是实实在在摆在眼前的问题。王潮的目光变得深邃起来。
“郑先生忧心军心体统，乃老成谋国之言。”王审知再次对郑珏拱手，姿态放得极低，“然弟以为，最大的体统，乃是让我军将士吃饱饭、少伤亡、打胜仗！最大的礼法，乃是早日攻克南剑州，平定乱局，使百姓安居，重现太平！凡有益于此目标者，无论古法新策，皆可为我所用；凡无益甚至有害者，无论听起来多么冠冕堂皇，皆需慎重。此乃弟一点浅见，还请郑先生与诸位将军斧正。”
他没有提高声调，没有引经据典去辩论，而是用最朴实无华的语言，紧扣当前最现实的生存和胜利问题，将郑珏那套空泛的“礼法”质疑化解于无形。
帐内一片寂静。许多将领下意识地点头。是啊，什么礼法体统，能比让弟兄们吃饱饭、少死人、打赢仗更重要？王审知那套“数目字管理”和“奇技淫巧”，或许听起来不那么高雅，但确实解决了实际问题啊！
李百夫长忍不住嘟囔了一句：“就是！没王参军那独轮车，老子手下弟兄运柴火得累趴下一半！没定量配给，早他妈为抢粮食打起来了！”
张渠也粗声道：“昨夜佯攻可是大帅您亲自下的令！效果如何，大伙都看到了！北墙那段，今天老子第一个带人上！”
王潮看着帐内将领的反应，心中已然明了。他深吸一口气，目光锐利地看向郑珏：“郑先生，你的忠心，本帅知晓。然非常之时，当行非常之法。明远所为，皆是为了我军生存与胜利，成效显着，众将有目共睹。此事不必再议！”
他一锤定音，彻底堵住了郑珏的嘴。
郑珏脸色一阵青一阵白，他没想到王审知如此轻易地就化解了他的发难，更没想到王潮如此坚决地支持其弟。他看着周围那些明显更倾向于实用主义的将领，知道自己这次贸然的进攻，彻底失败了。他嘴唇哆嗦了几下，最终只能重重一甩袖，低头道：“既然大帅决意如此，老夫……无话可说！”说罢，竟不再看任何人，转身带着那几个文吏悻悻离去。
一场临战前的风波，被王审知以“藏锋于拙”、紧扣实际的方式悄然平息。
王潮不再耽搁，目光扫过帐内众将，杀气腾腾：“众将听令！按原定计划，即刻准备！午时三刻，总攻南剑州！”
“得令！”众将轰然应诺，士气高昂。
午时三刻，阳光刺眼。战鼓擂响，声震四野！
王氏军队如同苏醒的猛兽，向着南剑州发动了潮水般的攻势！投石机抛出巨大的石块，狠狠砸向城头；弓弩手密集抛射，压制守军；无数的士卒扛着云梯，推着冲车，涌向城墙！
战斗从一开始就进入了白热化。守军在南剑州守将廖彦若的督战下，拼死抵抗，滚木礌石、沸油金汁如同雨点般落下，不断有攻城的士卒惨叫着跌落。
然而，王氏军攻势不减，前赴后继。张渠果然亲自率领精锐，猛攻北门那段被佯攻探明的低矮陈旧城墙，给予了守军极大的压力。
王审知没有亲临第一线冲杀，他坐镇后方，与后勤官一同紧张地调度着物资——箭矢、石块、伤药、备用器械，以及最重要的，饮水和食物。他推行的那套流程此刻发挥了作用，虽然依旧忙乱，但相比以往的混乱无章，显得有序了许多，保障物资能够相对及时地送上前线。
惨烈的攻城战持续了整整一个下午，夕阳将天空染成一片血红，如同城下蔓延的战场。
突然，南剑州城内冒起一股浓烟，紧接着杀声从城内传来！
“成功了！内应得手了！”王潮在中军旗下看得分明，激动地一拍大腿！
原来，早在围城之初，王潮就采纳了王审知“攻心为上”策略中的另一条建议，派人暗中联络城中对廖彦若不满的士绅和部分低级军官，许以重利，约定时机里应外合。此刻，眼见城外攻势凶猛，城防岌岌可危，那些内应终于发动，在城内制造混乱，并试图打开城门！
城内火起，守军顿时腹背受敌，军心大乱！
“全军压上！城门将破！”王潮拔出佩剑，怒吼道。
王氏军队士气大振，攻势如潮。终于，在内外夹击之下，南剑州北门被缓缓打开！
“杀啊！”张渠第一个率军冲入城内！
城破了！
残余的守军或是投降，或是溃散。守将廖彦若见大势已去，试图自刎，被亲兵拦住，最终力竭被擒。
当王潮的王旗插上南剑州城头时，夜幕恰好降临。城内零星的战斗还在继续，但大局已定。
王审知站在城外，望着那座在火光照耀下终于被攻克的城市，心中没有太多胜利的喜悦，反而充满了沉重。这一战的伤亡数字尚未统计，但必定触目惊心。城破之后，如何安抚百姓、整顿秩序、恢复生机，将是更严峻的考验。
他转身，看向身后那片在暮色中沉寂的流民垦荒区，看向工匠营的方向。那里，有他播下的另一类种子——关于效率、关于技术、关于更好生存方式的种子。
南剑州的攻克，是武力的胜利，是权谋的胜利。
但他深知，真正能燎原的星火，或许并不在血流成河的城墙之上，而在于那些看似微不足道的犁铧、独轮车、流水账目以及人们心中对更好生活的渴望之中。
他的道路，才刚刚开始。而郑珏离去时那怨毒的眼神告诉他，意识形态领域的战争，远比攻城拔寨更加漫长和艰难。
他深吸一口带着血腥和硝烟气味的空气，迈开脚步，向着那座刚刚易主的城池走去。那里，有胜利，有伤痛，有亟待处理的混乱，也有他必须去面对的、新的挑战。