第105章：临近部落，见炊烟
风里带着草木的清气，混着一丝若有若无的烟火气，轩辕勒住马缰，眯起眼睛望向远方。那片熟悉的山林轮廓下，几缕淡青色的炊烟正袅袅升起，像极了母亲附宝曾用松枝点燃的火堆冒出的烟。他的心猛地一松，像块悬了许久的石头终于落回原地——有炊烟，便意味着部落还在，族人多半是平安的。
“追风，你看，快到了。”他低头拍了拍马背上蜷着的狼崽，追风抬起头，琥珀色的眼睛里映着远方的村落轮廓，喉咙里发出低低的呜咽，像是在回应，又像是在表达着与他相同的急切。这一路风餐露宿，从终南山到有熊国，马换了两匹，干粮断了三次，若不是追风总能在关键时刻找到可食用的野果或是指引水源，他或许还困在半路的迷雾里。
可随着距离越来越近，那股安心感渐渐被一丝异样取代。马蹄踏过最后一道山梁，部落的木栅栏清晰地出现在视野里，栅栏外的空地上，竟多了十几顶从未见过的帐篷。那些帐篷用粗糙的黑麻布制成，边角处绣着狰狞的兽头图案，与有熊族常用的、绣着谷物纹样的亚麻帐篷截然不同。
更让他心头一紧的是，栅栏边巡逻的族人，步伐比往日沉重了许多，脸上没有了往常的爽朗笑意，反而带着一种难以言说的紧张。有个年轻的族人正背对着他，手里的石矛握得死紧，指节都泛了白，像是随时准备应对什么突发状况。
“停下。”轩辕低声对马说，同时拉紧缰绳。马很有灵性，放慢脚步，蹄子踏在草地上几乎没发出声音。他翻身下马，将追风抱进怀里，用麻布盖住它的脑袋——他不确定这些陌生帐篷的主人是什么来头，不想让这只通人性的狼崽引来不必要的麻烦。
他牵着马，沿着灌木丛的阴影慢慢靠近，耳朵仔细捕捉着部落里的动静。往日这个时辰，栅栏内该是孩童嬉闹的笑声、妇人捣米的木杵声，还有男人们打磨石器的叮当声，可此刻，一片异常的安静笼罩着部落，只有偶尔传来的几句交谈，声音压得极低，像是怕被什么人听见。
“……真要把今年的新谷都给他们？”一个苍老的声音响起，带着浓浓的不甘。
“少典首领说了，先应着……不然，那伙人发起狠来，怕是要见血啊。”另一个中年男子的声音里满是无奈。
“可那些黑帐篷的人，看我们的眼神像饿狼似的，我家小子昨天只是多看了他们一眼，就被推搡了好几下。”妇人的声音带着哭腔。
轩辕的心沉了下去。少典是他的父亲，部落的首领，能让父亲做出“先应着”的决定，对方显然来者不善。而“黑帐篷的人”、“眼神像饿狼”，这些描述与栅栏外那些帐篷的风格隐隐呼应，更让他确定，这些人绝非善类。
他深吸一口气，将马拴在一棵老槐树下，又把追风藏在树洞里，用枯枝掩盖好，低声叮嘱：“在这里等我，别出声。”追风似乎听懂了，用脑袋蹭了蹭他的手心，然后乖乖缩在洞里，只露出一双眼睛望着他。
做完这一切，他整理了一下身上的麻布衣衫——这还是离开终南山时，岐伯送他的那件，边角已经磨破，但还算整洁。他挺直脊背，朝着栅栏走去。
“站住！”两个巡逻的族人立刻发现了他，举起石矛指向他，脸上满是警惕。待看清他的脸，两人都是一愣，其中一个年长些的族人揉了揉眼睛，声音发颤：“你……你是轩辕？”
轩辕点点头，心中涌起一股暖流。离开部落三年，族里的人竟还能认出他。“是我，大柱叔。”他叫出对方的名字，那是小时候常带他去山林里辨认草药的族人。
大柱叔手里的石矛“哐当”一声掉在地上，脸上的警惕瞬间被激动取代，他几步冲上前，一把抓住轩辕的胳膊，力道大得几乎要捏碎他的骨头：“真是你！你回来了！太好了！首领和附宝婶天天念叨你呢！”
另一个年轻些的族人也围了上来，脸上又是惊讶又是欣喜：“轩辕哥，你可算回来了！我们还以为……”他话说到一半，突然想起了什么，猛地闭了嘴，眼神瞟向那些黑帐篷，脸上的笑容也淡了下去。
轩辕捕捉到他的异样，沉声问：“那些帐篷里的人是谁？部落里出什么事了？”
大柱叔的脸色瞬间变得凝重，他拉着轩辕走到栅栏的阴影里，压低声音说：“是蚩尤部落的人，三天前就来了。”
“蚩尤部落？”轩辕的眉头拧了起来。这个名字他听过，在终南山时，曾有路过的商人提起过，说那是北方一个极为强悍的部落，族人个个勇猛好斗，信奉力量，常常抢夺周边小部落的粮食和牲畜，行事极为霸道。
“他们来做什么？”轩辕追问，心里已经有了不好的预感。
大柱叔叹了口气，声音里满是苦涩：“还能做什么？来要东西的。说我们有熊国这几年风调雨顺，存的粮食多，让我们交出一半的谷物，还有三十头牛羊，不然……”他顿了顿，咬着牙说，“不然就要踏平我们部落。”
轩辕的拳头“唰”地攥紧了，指节因为用力而泛白。有熊国地处中原，土地肥沃，这些年确实收成不错，但那是族人们日出而作、日落而息，一滴汗摔八瓣换来的，凭什么要被别人抢走？更何况，一半的谷物，三十头牛羊，这几乎是部落半年的存粮和牲畜总数，交出去，冬天族人怕是要挨饿。
“父亲怎么说？”他强压下心头的怒火，问道。
“首领和族老们商量了三天，也没个准主意。有人说打，可蚩尤部落来的人就有五十多个，个个身高马大，手里的武器都是精铁打的，我们部落的石矛和木盾怕是顶不住。有人说交，可交了，以后他们肯定还会再来……”大柱叔说着，眼圈红了，“附宝婶这几天急得吃不下饭，昨天还咳了血，就念叨着你要是在就好了。”
“娘咳血了？”轩辕的心像被针扎了一下，一股强烈的担忧涌上心头，“我现在就去见她。”
“等等。”大柱叔拉住他，指了指不远处一个黑帐篷门口站着的几个壮汉，“那些人看得紧，陌生人进出都要盘问。我先去通报首领，你在这儿等着，别贸然进去，免得被他们刁难。”
轩辕顺着他指的方向看去，那几个壮汉果然个个身材魁梧，赤裸着上身，古铜色的皮肤上刻着青色的图腾，腰间挎着锋利的青铜刀，眼神凶戾地扫视着四周，像是在看管自己的猎物。他点点头：“好，我在这儿等你。”
大柱叔快步走进栅栏，轩辕则靠在栅栏边的一棵树下，目光沉沉地看着那些黑帐篷。他注意到，帐篷门口的空地上，堆着几捆刚从部落里抢去的柴火，旁边还有几个族人正被两个壮汉呵斥着，往一个大陶罐里灌水，动作稍慢就会被推搡。
一股怒火在他胸中燃烧。他想起离开部落时，母亲附宝为他缝补衣衫的温柔，父亲少典教他射箭时的严厉，还有族人们分享猎物时的爽朗……这些平静而温暖的日子，绝不能被这些外来者破坏。
他的目光落在自己腰间的石刀上，那是父亲送他的，刀刃经过千次打磨，锋利异常。又摸了摸怀里的《黄帝内经》竹简，岐伯的话仿佛又在耳边响起：“医道无止境，需与时俱进，不可固守。”或许，不仅是医道，应对危难，也不能固守旧法。
就在这时，栅栏内传来一阵骚动，大柱叔跟着一个高大的身影快步走了出来。那身影穿着兽皮长袍，头发用玉簪束起，正是他的父亲少典。几个月不见，父亲的鬓角似乎又添了些白发，腰背也不如往日挺直，但眼神依旧锐利，只是此刻，那双眼睛里布满了红血丝，显然是连日操劳、忧心忡忡。
“轩辕！”少典看到他，眼睛猛地睁大，声音里带着难以置信的激动，几步冲上前，一把将他搂进怀里。那怀抱宽厚而温暖，带着熟悉的皮革和松木的味道，轩辕紧绷的身体瞬间松弛下来，鼻子一酸，差点掉下泪来。
“爹，我回来了。”他低声说。
少典松开他，双手按住他的肩膀，上上下下仔细打量着他，目光从他磨破的衣衫看到他脚上的草鞋，又看到他腰间的石刀和怀里露出的竹简一角，眼眶渐渐红了：“回来就好，回来就好……瘦了，也高了。”
父子俩对视着，千言万语都在不言中。旁边的大柱叔抹了抹眼睛，笑着说：“首领，轩辕回来是天大的喜事，快带他进去吧，附宝婶要是知道了，肯定高兴。”
少典点点头，拉着轩辕就要往里走，却被两个守在栅栏门口的蚩尤部落壮汉拦住了。
“站住。”其中一个满脸横肉的壮汉伸出胳膊，挡住去路，三角眼上下打量着轩辕，语气不善，“这是谁？”
少典强压下不悦，沉声道：“这是我的儿子，刚从外面回来。”
“儿子？”壮汉嗤笑一声，眼神在轩辕身上转了一圈，目光停在他怀里的竹简上，“背着些破烂玩意儿，看着不像能打猎的。少典首领，我可提醒你，别耍什么花样，我们首领说了，三天之内要是见不到粮食和牛羊，这有熊国的帐篷，可就该换主人了。”
这话充满了挑衅，旁边的大柱叔气得脸都红了，握着拳头就要上前理论，被少典一把拉住。少典冷冷地看着那壮汉：“我的儿子，轮不到你来置喙。让开。”
少典毕竟是有熊国的首领，常年积累的威严在此刻显露出来，那壮汉被他的眼神看得愣了一下，似乎有些忌惮，但还是梗着脖子说：“进去可以，搜身。谁知道他是不是带了什么不该带的东西。”
“你敢！”轩辕猛地往前一步，挡在少典身前，眼神冷冽地看着那壮汉，“我身上除了衣物和书籍，什么都没有。要搜身，先问过我手里的刀。”他右手握住石刀的刀柄，只要对方敢动手，他随时可以拔出来。这些年在终南山跟着岐伯学习，不仅学了医术，也跟着猎户练过身手，对付一两个壮汉，他有信心。
气氛瞬间变得紧张起来，另一个壮汉也握紧了腰间的青铜刀，虎视眈眈地盯着轩辕。少典怕事情闹大，刚想开口缓和，那满脸横肉的壮汉却突然笑了，笑声里带着一丝轻蔑：“呵，毛小子还挺横。算了，看在少典首领的面子上，进去吧。不过告诉你，别给你爹惹麻烦，不然有你好果子吃。”
说完，他悻悻地收回胳膊，让开了路。
轩辕没有理会他的挑衅，跟着少典走进栅栏。刚一进门，他就迫不及待地问：“爹，娘呢？她怎么样了？”
少典的脚步顿了一下，声音低沉下来：“你娘在屋里歇着，这几天一直咳嗽，吃不下东西……你回来，她肯定能好起来。”
轩辕的心揪得更紧了，加快脚步朝着自家的木屋走去。路过部落中心的广场时，他看到几个族老正围坐在一起，眉头紧锁地讨论着什么，地上散落着几块刻着符号的龟甲，显然是在用占卜决定是否进贡。广场的角落里，几个孩童远远地看着那些黑帐篷，眼神里充满了恐惧。
这就是他日夜思念的部落？那个曾经充满欢声笑语的地方，如今却被恐惧和压抑笼罩。轩辕的心里涌起一股强烈的责任感，他不能让部落变成这样。无论那些蚩尤部落的人有多强悍，他都要想办法解决眼前的危机。
他深吸一口气，攥紧了拳头，目光坚定地望向自家木屋的方向。当务之急，是先看看母亲的病情，然后，再和父亲一起，想办法应对这场劫难。
想知道轩辕能否治好母亲的病？他又会想出什么办法应对蚩尤部落的威胁？且看下一章情节内容更精彩。