基地小礼堂举行了简朴的庆功会，
表彰在破获“掌柜”和“影子”案件中的有功人员。
沈棠、高峰、林虎、杨雪等人都在列。
会场气氛热烈，领导讲话，掌声阵阵。陆铮亲自给沈棠戴上了大红花，台下的人们脸上洋溢着胜利的喜悦。
然而，坐在台上的沈棠，看着台下欢庆的人群，心里却莫名地萦绕着一丝不安。
太顺利了。
从发现王政委的异常，
到引出“影子”秦教授，
再到设局抓捕，虽然过程有波折，
但关键环节似乎都太过“恰到好处”。
尤其是“影子”秦教授，他如此轻易地就相信了那个伪造的入口，
并且那么“配合”地留下了安装中继器的证据……这和他之前表现出的谨慎狡猾，似乎有些矛盾。
“也许是我多心了。”
沈棠在心里对自己说，
努力将那一丝疑虑压下去，
脸上露出符合场景的微笑。
但她没有注意到，台下人群中，
负责文物仓库管理的老管理员赵师傅，
眉头微蹙地看着受表彰的众人，嘴唇动了动，
似乎想说什么，但最终还是低下头，默默鼓着掌。
他记得，秦教授之前以研究为名，
借调过几件最不起眼的陶罐碎片和铜钱，
说是要碳十四测定和拓印纹饰，手续齐全，他也没多想。
只是这两天清点库房，他总觉得那几件东西……好像有哪里不太对劲，具体又说不上来。
庆功会后，生活似乎回归了正轨。
科研任务繁重，
“天眼”系统的优化升级进入关键阶段，
沈棠和团队日夜忙碌。
陆铮和高峰则投入了繁重的善后工作和内部安全强化中，
对“掌柜”和“影子”的审讯也在持续，但两人口风极紧，进展缓慢。
偶尔闲暇时，
沈棠还是会想起秦教授案件中的一些细节。
她独自在实验室里，对着当时“影子”在假洞口安装中继器的照片和信号记录反复查看。
那个中继器的型号很先进，功能明确，
但……它真的值得“影子”如此冒险，
亲自潜入一个不确定真伪的“工事”去安装吗？
以他的级别和能力，有没有更安全、更隐蔽的传递信息方式？
她把自己的困惑跟陆铮提过一两次。
陆铮安慰她：“棠棠，案子已经结了，证据确凿。你可能太累了，别给自己太大压力。
现在重点是确保基地绝对安全，推进项目。”
连杨雪也觉得沈棠是连续破获大案后精神过于紧绷，劝她多休息。
沈棠看着丈夫和战友关切的眼神，点了点头，没有再坚持。
或许，真的是自己多虑了。
她将那份疑虑暂时封存在心底，重新投入到紧张的研究工作中。
日子一天天过去，基地各项工作有条不紊。
后山的考古发掘工作，
在“影子”案后，由新来的、经过严格审查的省考古队正式接手，
按部就班地进行着，偶尔有一些小的发现，都属于正常的考古范畴。
文物仓库里的东西，
除了老赵师傅偶尔会觉得那几件被“影子”动过的器物有点“说不出的别扭”外，
也无人深究。
一切都显得那么平静。
然而，真正的暗流，
正在这平静的表面下涌动。
那些被“影子”秦教授以研究之名“借”出又“归还”的文物，
其实已经被他用极高明的手段掉了包！
真品早已通过他精心策划的、不为人知的渠道，悄悄转移出了基地，流向了境外。
而仓库里留下的，是几乎可以乱真、但细究之下材质和年代感略有差异的仿制品。
这个秘密，如同一个定时炸弹，在等待着引爆的时机。
一个月后，
京都某权威文物鉴定机构的几位专家，
应邀来基地对近期考古发现进行最终鉴定和定级。
这是早就安排好的例行工作，谁也没有在意。
鉴定工作在基地招待所的会议室进行。
当专家们看到那几件由“影子”经手过的“重要文物”时，起初还频频点头，称赞保存完好。
但其中一位头发花白、经验极其丰富的老专家，
拿起一件青铜残片，对着灯光仔细看了半晌，又用手轻轻摩挲感受其质地，脸色渐渐凝重起来。
他放下残片，又拿起另一件陶罐碎片，
反复端详，甚至用放大镜观察了边缘和孔隙结构。
最后，他抬起头，眼中充满了难以置信和严肃，对陪同的基地领导和省考古队的负责人说：
“同志，这几件东西……不对啊。”
会议室瞬间安静下来。
老专家沉声道：
“这青铜的锈色，浮在表面，没有深入肌理，像是做旧的。
这陶片的胎质和火候，也与标注的年代特征有细微出入……如果我没看错，这几件，是高仿品！而且仿制水平极高，几乎乱真！”
此话一出，满座皆惊！基地领导的脸色瞬间变得煞白！
消息像一颗惊雷，迅速炸响！
文物在戒备森严的基地内部被调包？！
这简直是天方夜谭！
但国家级专家的鉴定结果，不容置疑！
刚刚平静不久的基地，再次被推到了风口浪尖！
上级震怒，特派调查组火速进驻！
所有接触过这批文物的人员，尤其是负责保管的老赵师傅，
以及已经落网的“影子”秦教授，成为了重点审查对象。
审讯室里，当调查组将仿制文物的照片和鉴定报告摆在“影子”面前时，
他一直紧闭的嘴角，竟然勾起了一丝几不可察的、诡异的弧度。
他依旧一言不发，但这表情，无疑承认了这一切都在他的计划之中。
陆铮和高峰得知消息后，如遭雷击！
他们这才明白，之前所谓的“顺利破案”，
根本就是“影子”精心策划的弃车保帅之计！
他故意暴露，甚至可能故意引导他们发现那个假入口和中继器，
用一个小破绽，掩盖了一个更大、更致命的阴谋——盗取国宝级文物！
指挥中心里，气氛凝重得能滴出水来。
陆铮一拳砸在墙上，双目赤红：“我们被骗了！被他耍得团团转！”
高峰脸色铁青，懊悔不已：“是我的失误！当时光盯着他的间谍行为，没想到他还会来这一手！”
沈棠站在一旁，脸色苍白，她心中的不安终于被证实了。
她看着痛苦自责的丈夫和战友，
轻声说：“现在不是追责的时候。当务之急是查清文物是怎么被运出去的，流向哪里，还有没有挽回的可能。”
一场比之前更加严峻、更加复杂的战斗，已经打响。
基地上空，刚刚散去的阴云，再次以更浓重的姿态，汇聚起来。
而这一次，敌人隐藏在更深的暗处，留下的，
是一个难以收拾的烂摊子和无尽的悔恨。
真正的较量，现在才真正开始。