夜幕低垂，宇智波翔宇却毫无睡意。油灯的光芒将他的身影拉长，投在冰冷的墙壁上，微微晃动，如同他此刻激荡的心绪。
他再次摊开那张自绘的情报图，目光死死锁在“志村团藏”与“根部”之上。
明日午后，南贺川下游第三河湾东侧崖壁。
每一个字都像是一块冰冷的石头，投入他内心的深潭，激起重重疑虑的涟漪。
“选项三，预做准备。”他低声重复着自己的选择。
这不是冲动，而是经过精密计算的冒险。
他仔细回忆着南贺川下游的地形。
第三处河湾，水流相对平缓，东侧崖壁陡峭，林木遮掩，确实是一个极其隐蔽、适合进行不可告人交易的场所。
但也正因为其隐蔽，也同样是杀人灭口的绝佳地点。
他必须去做准备，但每一步都必须如履薄冰。
第一缕晨光尚未穿透云层，翔宇便悄然离开了小屋。
他没有直接前往目标地点，而是绕了一个大圈，从南贺川的上游开始，假装进行晨间耐力奔跑训练——这是他为这次侦查精心准备的、合乎情理的借口。
汗水浸湿了他的额发，呼吸在寒冷的空气中形成白雾。
他维持着一个下忍应有的、略显吃力的速度，但“初级洞察力”与“战斗洞察力”已全力运转，如同最精密的雷达，扫描着沿途的一切。
地势、水流声、林木的密度、可供藏身或逃离的路径、动物活动的痕迹…海量的信息涌入他的大脑，被快速处理、记忆、分析。
在接近第三河湾约一里外时，他速度放得更慢，表现得如同力竭。
他靠在一棵大树后喘息，目光却锐利地穿透林间的间隙，远远地投向那处崖壁。
崖壁陡峭，布满苔藓和藤蔓，下方是冲刷得光滑的乱石滩。
肉眼看去，毫无异状。但他不敢有丝毫大意。
根部忍者的潜伏，绝非他所能轻易看破。
他不敢再靠近，那无异于自我暴露。他维持着“休息”的姿态，缓缓移动，从多个角度观察了约一刻钟，将地形彻底烙印在脑中后，便如同完成训练般，拖着“疲惫”的身体转身离开。
返回族地的路上，他的大脑已然化为了一个模拟沙盘。
“崖壁上方三棵歪脖树，视野最佳，是埋伏远程狙击手的可能位置…”
“乱石滩西侧有一处水流漩涡，水下或许能短暂潜藏，但风险极大…”
“东侧林地更密，但地面落叶极厚，移动难以完全无声…”
回到小屋，他立刻反锁房门，开始准备后手。他所能做的极其有限。
他找出一段最细最坚韧的渔线——这是原主不知何时留下的杂物——又翻出仅有的几枚手里剑。
他精心设计了一个极其简陋的触发装置：将渔线一端系在一枚手里剑上，另一端则绕过门轴，连接到一个轻轻平衡放置的水杯上。
一旦有人从外面强行破门而入，细微的震动便会牵动渔线，导致水杯跌落摔碎。
这无法阻止任何人，甚至可能被轻易发现。
但它是一个警报，一个最原始的、用于判断自身是否在会面期间被抄了老巢的警报。
如果返回时发现装置触发，就意味着根部对他毫无信任，可能另有所图。
接着，他将那页记载着最关键情报关系的纸张嚼碎咽下，只将一些无关痛痒的日常涂鸦留在显眼处。
最后，他将那枚仅有的、威力最小的起爆符仔细藏在内衫一个极其隐秘的口袋里，这是最后迫不得已的同归于尽的手段。
做完这一切，他感到一阵虚脱。
不是身体上的，而是精神上的。
这种在绝对力量差距下的挣扎与算计，耗人心神。
午后，阳光变得有些刺眼。
翔宇深吸一口气，脸上再次戴上了那副“忐忑不安又带着一丝懦弱”的面具，走出了小屋。
他按照指令，不紧不慢地朝着南贺川下游走去。
每一步，都感觉像是踩在深渊的边缘。
他能清晰地感觉到，至少有两道以上的监视目光，从不同的方位锁定了他，比以往任何时候都更加专注和冰冷。
到达第三河湾。
四周寂静无声，只有流水潺潺。崖壁投下大片阴影，使得气氛更加压抑。
他按照指令，站在了东侧崖壁下的一块巨大卵石旁，低着头，双手紧张地绞在一起，完美扮演着一个被神秘召唤吓得不知所措的少年。
时间一分一秒过去。
没有任何动静。
等待本身，就是一种心理折磨。
翔宇的心跳如擂鼓，但他强行控制着呼吸，维持着表演，同时用眼角余光最大限度地观察着四周。
突然，一个冰冷的声音毫无征兆地从他身后极近的距离响起，仿佛贴着他的耳朵：
“你看到了不该看的东西，听到了不该听的话。”
翔宇浑身猛地一颤，这不是表演，而是实打实的被惊吓！
他豁然转身，看到一个戴着鸟类面具、全身笼罩在黑袍中的身影，如同鬼魅般悄无声息地站在那里，距离他不足三步！
完全不知道他是何时、如何出现的！
根部的忍者！
强大的压迫感扑面而来，带着血腥和死亡的气息，让翔宇的呼吸几乎停滞。
对方的查克拉如同深潭，冰冷而晦涩，远非他现在可以比拟。
“我…我…”翔宇嘴唇哆嗦，脸色煞白，下意识地后退半步，背靠在了冰冷的崖壁上，仿佛被吓破了胆，“我不是故意的…我只是不小心听到…我什么都不会说的！真的！”
他语无伦次，将恐惧和懦弱表现得淋漓尽致。
根部忍者沉默着，面具下的目光如同实质，在他身上来回扫视，似乎在评估一件物品的真伪和价值。
那目光最终停留在他那双因为“恐惧”而微微颤抖的手上。
“你的‘日记’很有趣。”冰冷的声音再次响起，毫无波澜，“但愚蠢。”
翔宇的心脏狠狠一抽。
对方果然捡到了，并且看穿了那是故意为之！但他不能承认！
“日记？什么日记？”他露出茫然又害怕的表情，“我…我是写过日记…是不是丢了？您捡到了吗？那上面都是我的胡言乱语…”
根部忍者没有理会他的辩解，只是继续用冰冷的语气说道：“宇智波一族，充满了无用的怨念和即将燃尽的火种。你，看起来和他们一样无用。”
这是直接的贬低和试探。
翔宇心中电转。
对方在激他，或者在给他下定义。
他不能愤怒，也不能完全顺从。
他低下头，肩膀微微颤抖，声音带着哭腔，却又夹杂着一丝极其微弱的、不甘心的反驳：“我…我是很没用…但是…但是我不想就这样…我不想家族真的出事…那样我也会…”
他巧妙地将“不甘心”与“对家族的担忧”以及“自身利益的关联”捆绑在一起，塑造出一个弱小、害怕但又有那么一点点微弱求生欲和家族归属感的复杂形象。
根部忍者再次沉默。
这一次，沉默的时间更长。
突然，他动了。
并非攻击，而是扔过来一个东西。
翔宇下意识地接住，入手冰凉，是一个小巧的、不起眼的黑色卷轴。
“记住你刚才说的话。”根部忍者的声音依旧冰冷，“你的‘不想’，需要证明。卷轴里的东西，看完记牢，然后销毁。它会告诉你，下一次该如何‘不小心’听到更有用的东西。”
【叮！博弈成功，博弈点：+25。】
说完，不等翔宇有任何回应，他的身影如同融入阴影般，瞬间变得模糊，下一刻便彻底消失在原地，仿佛从未出现过。
来无影，去无踪。
翔宇背靠着崖壁，大口大口地喘息，冷汗这才后知后觉地浸透全身。
刚才那短短几分钟的交锋，其凶险程度远超与铁火三人的战斗。
他紧紧攥着那枚冰冷的黑色卷轴，手心却一片滚烫。
他知道，第一关，他暂时熬过来了。
对方没有信任他，只是将他视为一枚可能有点用的、需要进一步观察和测试的棋子。
而这枚卷轴，既是诱饵，也是枷锁，更是一条通往更深黑暗的…单向通道。
他不敢在此久留，立刻将卷轴小心藏入怀中，沿着原路返回，每一步都感觉如芒在背。
直到回到小屋，确认那个简陋的警报装置完好无损后，他才真正松了一口气，瘫坐在地上。
他取出那枚黑色卷轴，缓缓展开。
里面没有忍术，没有情报，只有寥寥数行字，同样是无特征的印刷体：
**“关注警务部第三分队队长宇智波孝（激进派）与其麾下人员的异常调动及情绪言论。重点：任何可能影响‘秩序稳定’的言行。下次联络方式：旧演习场b区，西北角第三棵杉树下，留下标记（△）。”**
翔宇的目光凝固了。
根部不仅接受了他的“投诚”，更直接下达了第一个指令：监视自己的族人，收集可能导致冲突升级的罪证。
冰冷的文字背后，是毫不掩饰的利用和冷酷。
他将卷轴凑近油灯，火焰舔舐着纸张，将其化为灰烬。
火光跳跃，映照着他深不见底的眼眸。
深潭之下，他已然触摸到了毒蛇冰冷的鳞片。
而这场致命的游戏，才刚刚开始。