说书人将那方暗红布帛重新铺平，指尖在布料中央虚划，仿佛在勾勒一件无形无质、却又沉重无比的衣袍。油灯的光晕将他佝偻的身影投在墙上，扭曲晃动，如同张牙舞爪的鬼魅。
“上回书说到，绣娘穿上那箱底翻出的诡异嫁衣，镜中惊现陌生女鬼，口吐‘该我了’的索命之言。那嫁衣如附骨之疽，怨气已深种。诸位，这镜花水月的惊恐，不过是开端。那邪物既已相中了这具鲜活的躯壳，岂会轻易放手？”
“今夜，咱们便瞧瞧，这鬼嫁衣是如何一点一点，将那如花似玉的绣娘，拖入无间地狱！”
……
自那夜镜中惊魂后，绣娘便彻底垮了。她高烧不退，胡话连连，时而惊恐尖叫，时而哀哀哭泣，紧紧蜷缩在床榻最里侧，死活不肯再碰那件大红嫁衣一眼。苏家请遍了镇上的郎中，汤药灌下去无数，却如同石沉大海，病情不见丝毫起色，反而日渐沉重。
那件惹祸的嫁衣，被苏夫人又惊又怒地塞回了樟木箱最底层，牢牢锁上。可怪事，却并未因此而停止。
绣娘的闺房内，开始日夜弥漫着那股甜腻中带着腐朽的陌生胭脂香气，挥之不去，熏得伺候的丫鬟都头晕脑胀。夜深人静时，房内总会响起极轻微的、似有似无的环佩叮咚声，像是有一个看不见的女子，在房中轻盈踱步。
更让人毛骨悚然的是绣娘的变化。她清醒的时候越来越少，即便偶尔清醒，眼神也空洞得吓人，直勾勾地盯着虚空某处，嘴角时而会泛起一丝与那镜中女鬼同源的、阴冷诡异的微笑。她会无意识地哼唱一些腔调古怪、无人听懂的古老婚嫁小曲，声音缥缈幽怨，听得人脊背发凉。
一次，贴身丫鬟深夜为她擦身，骇然发现绣娘雪白的背脊上，竟凭空多出了几道交错纵横的、淡紫色的淤痕，那形状，不像磕碰，倒像是……被什么无形的东西紧紧拥抱、勒束过一般！
消息传到苏夫人耳中，她吓得魂飞魄散，这才真正意识到问题的严重性。她想起那日姑婆未尽的话语和惊恐的神情，慌忙派人去请，却得知姑婆自那日从苏家回去后，便一病不起，整日胡言乱语，说什么“红衣索命”、“债主上门”，已是油尽灯枯之态。
苏家上下，被一股无形的恐慌笼罩。喜事临近的喧嚣早已被死寂取代，下人们走路都踮着脚尖，不敢高声，生怕惊扰了什么不该惊扰的东西。
苏老爷又气又急，一面严令封锁消息，一面暗中派人去寻访僧道高人。可请来的几位，有的在苏家门外转了一圈便脸色大变，连称“怨气太重，无能为力”，匆匆离去；有的装模作样做法一番，不仅毫无效用，绣娘的病势反而愈发沉重。
这一夜，月黑风高，乌云蔽月。
绣娘再度陷入昏睡，呼吸微弱，面色青白，唯有那诡异的胭脂香气，浓烈得几乎令人作呕。值夜的丫鬟靠在门外，因连日的疲惫与恐惧，竟也迷迷糊糊打起了盹。
不知过了多久，丫鬟被一阵极轻微的、窸窸窣窣的声响惊醒。那声音……似乎是从小姐房内传来的？像是有人在……翻找东西？
她心中一紧，壮着胆子，将眼睛凑近门缝，向内窥视。
屋内没有点灯，只有窗外透进的微弱天光，勾勒出家具模糊的轮廓。
只见一个人影，正背对着房门，站在那口原本锁着嫁衣的樟木箱前！那人影身形窈窕，穿着一身……刺目的大红嫁衣！正是那件被锁起来的邪物！
是小姐？她什么时候起来的？还穿上了那件鬼衣服？
丫鬟吓得浑身冰凉，正要推门进去，却猛地察觉不对——那身影虽然穿着嫁衣，但站立的姿态，走路的动作，都与平日的小姐截然不同！那是一种更加成熟、更加妖娆，却也更加……僵硬的姿态，仿佛一个被丝线操控的木偶。
只见那“人”缓缓弯下腰，从箱中取出了那件嫁衣配套的、绣着同样繁复纹路的红盖头，动作轻柔地，将其盖在了自己的头上。
然后，它缓缓地，一步一步，走向房间角落那面巨大的铜镜。
它停在镜前，一动不动，仿佛在欣赏镜中盖着红盖头的“新娘”。
死寂。令人窒息的死寂。
丫鬟屏住呼吸，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。
忽然，那盖着红盖头的“新娘”，抬起了手，用涂着鲜红蔻丹的指尖（绣娘从不染指甲！），轻轻抚摸着冰冷的镜面。一下，又一下，带着一种令人头皮发麻的眷恋与怨毒。
紧接着，一个完全陌生的、带着无尽幽怨与恨意的女子声音，在死寂的房间里幽幽响起，字字清晰，如同冰锥，扎入丫鬟的耳膜：
“十年了……整整十年……这苏家的宅院，还是这般令人作呕……”
“抢了我的……占了我的……如今，连这身子，也要还给我了……”
“吉日就快到了……这次……谁也别想再拦着我……上花轿……”
那声音并非从镜中传来，而是真真切切，从那个盖着红盖头的“新娘”口中发出！
丫鬟再也承受不住这极致的恐惧，发出一声撕心裂肺的尖叫，两眼一翻，直接晕死过去。
她的尖叫声惊动了整个苏府。
当苏老爷夫妇带着家丁护院，提着灯笼战战兢兢地撞开绣娘的房门时，只见那丫鬟倒在地上不省人事。而绣娘，依旧安静地躺在床榻上，双目紧闭，呼吸微弱，仿佛从未起身。
只是，她那身雪白的寝衣领口处，不知何时，竟沾染上了一抹极其刺眼的、新鲜的口脂红痕。那红色，与那件鬼嫁衣的颜色，一般无二。
而那口樟木箱的锁头，依旧完好无损地挂在上面。
苏夫人腿一软，瘫倒在地，失声痛哭。苏老爷面如死灰，看着床上面容日益陌生、气息奄奄的女儿，又看看那口如同潘多拉魔盒般的樟木箱，一股深入骨髓的寒意，瞬间将他彻底淹没。
他知道，缠上绣娘的，绝非寻常病痛。那件鬼嫁衣里的邪祟，已经不仅仅是纠缠，它正在一步步地，强行占据他女儿的身体！
悔恨、恐惧、绝望……如同毒蛇，啃噬着他的心。
而床榻上，昏睡中的绣娘，嘴角似乎又极其轻微地，勾起了一抹那属于镜中女鬼的、冰冷而怨毒的笑意。
窗外，夜风呜咽，仿佛送来了遥远时空外，一支迎亲队伍的唢呐声，喜庆，却透着无边无际的诡异与凄凉。