二妹又低下了头，小手在陈大勇的大手里不安地蜷缩了一下。
她没有吱声，眼神却不由自主地、飞快地瞟向旁边的大贵和秀姑。
那眼神里充满了依赖和求助。
大贵和秀姑立刻明白了。
大贵连忙开口，声音还带着劫后余生的沙哑：“香儿，叫啊！叫爹！那是你亲爹！”
秀姑也红着眼眶，带着哭腔催促：“香儿，听话，快叫爹！叫一声爹！”
在大贵和秀姑的催促下，二妹的头垂得更低了，几乎埋进了小胸脯里。
小嘴紧紧抿着，像是在进行一场激烈的内心挣扎。
她的小手无意识地绞着陈大勇送她的那根五彩斗绳，终究还是没能发出那个简单的音节。
陈大勇眼中的光芒，如同风中残烛，一点点黯淡下去。
巨大的失落和心碎感瞬间攫住了他。
那点刚刚燃起的、微不足道的暖意，被冷水浇透。
他深深吸了口气，强压下翻涌的情绪，松开了握住女儿的手。
他缓缓站起身，动作有些僵硬。
最后，他深深地、复杂地看了一眼秀姑，那眼神里有告别，有嘱托，也有一丝难以言喻的痛楚。
然后，他猛地转身，不再有丝毫停留，带着一种近乎决绝的姿态，大步走出了木屋，走向门口等待的石午阳等人。
背影在晨光中显得异常挺拔，却也透着一股难以言喻的孤寂和沉重。
石午阳看着陈大勇出来，正要开口招呼出发。
就在这时——
“爹——！”
一声清脆、带着哭腔、却又无比清晰的呼喊，猛地从木屋门口炸响！像一颗石子投入死寂的湖面！
只见二妹小小的身影不知何时冲到了门口，双手紧紧扒着粗糙的门框，半个身子探了出来。
她的小脸涨得通红，眼睛里蓄满了泪水，正用尽全身力气，朝着陈大勇那即将融入晨光的背影，大声地、清晰地喊了出来！
那一声“爹”，穿透了清晨微凉的空气，也穿透了陈大勇那层看似坚硬的铠甲！
陈大勇如同被一道无形的闪电劈中！
他高大的身躯猛地一震，脚步瞬间钉在原地！
他缓缓地、极其缓慢地转过身。
阳光正好落在他脸上。
所有人都清晰地看到，两颗滚烫的、豆大的泪珠，毫无征兆地、汹涌地从他那双总是锐利如鹰隼的眼眶里夺眶而出，顺着他黝黑刚毅的脸颊，无声地滑落，砸在脚下冰冷的泥地上，洇开两小片深色的印记。
他没有擦，只是那样定定地看着门口那个扶着门框、喊了他一声“爹”的小小身影。
晨风吹动他破旧的衣角，也吹动了他心底最深处那根柔软的弦。
这一声迟来的呼唤，饱含着多少复杂的情绪？
是告别？是原谅？还是血脉深处无法割舍的羁绊？
……
武冈州衙的后堂，门窗紧闭，光线有些昏暗。
空气中弥漫着陈年木料和墨汁的味道，混合着一丝若有若无的紧张。
武冈镇守总兵杨武穿着半旧的官服，眉头拧成了一个疙瘩，手指有一下没一下地敲打着硬木椅的扶手。
他对面坐着风尘仆仆的石午阳，脸上还带着长途奔波的疲惫，但眼神却锐利如鹰。
这杨武不是大西军体系的人，算是忠于永历朝廷的，目前形势下，石午阳只能来找他。
石午阳刚刚把憋在心头的话一股脑倒了出来——孙可望极可能已决心降清，并且很可能已经派出几路心腹，秘密前往宝庆府与清军接洽！
“什么？！” 杨武像是屁股被针扎了似的，猛地从椅子上弹起半截，手中的青瓷茶杯一个没拿稳，“哐啷”一声脆响，滚热的茶水泼了他一手，溅湿了前襟！
他却浑然不觉烫，眼睛瞪得溜圆，直勾勾盯着石午阳：“秦王……他……他真敢……？！”
话到嘴边，他似乎想起了什么，声音猛地顿住，脸色瞬间变得极其难看，
“等等……前两天……前两天确实有一队人马持令过境武冈！是……”
石午阳“噌”地站了起来，身体前倾，急声追问：“是谁？！”
杨武被石午阳这一逼问，更是心乱如麻，下意识地抹了一把溅到胡子上的茶水，声音带着点干涩：
“是……是大理寺卿（相当于现在的最高法院院子）杨惺先！护送的将领是郑国！他们……他们有秦……有孙可望签发的通行手令，说是奉旨公干……下面的兄弟……当时没、没想那么多，他们又打着国主旗号，就按规矩放行了……”
杨武的声音越说越低，最后几乎变成了懊恼的自语。
石午阳只觉得一股邪火直冲脑门！
他真想上去踹上杨武几脚！
这杨武，守着如此紧要的关隘，竟这般糊涂！
但理智告诉他，这是在人家的地盘上，
石午阳强压着火气，但声音很大，打断了杨武的辩解：“国主？！他孙可望还算个屁的国主！他都已经发兵去打李定国将军了！你在武冈，难道连这么大的动静都没收到风吗？！”
石午阳的声音在寂静的堂屋里显得格外刺耳。
杨武的脸腾地一下涨成了猪肝色，一半是羞臊，一半是后怕。
这事他确实有所耳闻，但西南各方势力本就复杂，孙、李内斗在他看来更像是“家务事”。
他重重地一拍大腿，发出“啪”的一声闷响，带着哭腔叹道：“唉！石将军！这事我是知道个大概！可……可打死我也想不到，这孙……孙可望他……他竟然会去投靠鞑子啊？！这……这是要当千古罪人的啊！”
他此刻是真慌了神，感觉天都要塌了。
就在这时，堂屋外传来一阵急促的脚步声，紧接着是亲兵恭敬又带着点喘息的声音：“报——总兵大人！急信！”
杨武像是抓住了救命稻草，连声道：“快！快拿进来！”
亲兵小跑进来，双手奉上一封带着汗渍和尘土的信件。
杨武几乎是抢了过去，手指有些哆嗦地撕开火漆，飞快地扫视着信上的内容。
看着看着，他那张愁云密布的脸上，竟如同拨云见日般，猛地绽开了惊喜的笑容！
“石将军！石将军！好消息！天大的好消息啊！”
杨武激动得声音都拔高了几个调，他挥舞着手中的信纸，对着石午阳兴奋地说道：“是白文选！白将军的亲笔信！他正带着兵在后面追孙可望呢！信里说了，孙可望已经进了靖州地界！而且……”
杨武顿了顿，脸上露出轻蔑又得意的笑容，仿佛已经胜券在握，
“白将军信中说，孙可望身边拢共不到五百骑！还多是些家眷仆从！哼，就凭这点人马，想过我武冈？简直是痴人说梦！”
然而，石午阳脸上却没有半点喜色。
他的眉头反而锁得更紧了，眼神锐利地盯住杨武，沉声问道：“杨总兵！白将军在信里可说了，他追在后面，离孙可望还有多远？”