星环的能量防御盾发出刺耳的 “滋滋” 声，淡蓝色光膜上布满蛛网般的裂痕，每一次被虚空造物撞击，裂痕就扩大一分。凯登半跪在盾控室的控制台前，双手按在能量接口上，神圣能量顺着管线疯狂涌入，可光膜的亮度依旧在缓慢减弱 —— 盾芯已经被母巢释放的暗紫色能量侵蚀，普通能量注入根本无法修复。
“凯登！西南象限的盾面快撑不住了！” 艾拉的声音从通讯器里传来，背景裹挟着造物的嘶吼，“三只强化型造物正在用巨斧劈砍盾面，我的空间能量只能暂时缠住它们，最多还有三十秒！”
凯登猛地抬头，看向屏幕上闪烁的红色警告，咬牙道：“伊芙，你立刻带着两名守护者去西南象限，用生命神能加固盾面！卡姆，你跟我去盾芯室，看看能不能清除侵蚀的暗紫色能量！艾拉，你继续用空间能量牵制其他方向的造物，别让它们靠近核心区域！”
“明白！” 三人同时回应，各自朝着目标方向赶去。
凯登和卡姆冲进盾芯室时，一股刺鼻的腐臭气息扑面而来 —— 盾芯的金属外壳已经被暗紫色能量腐蚀出孔洞，内部的能量管线像被啃噬过的藤蔓，杂乱地垂落着。卡姆立刻举起混沌光刃，朝着孔洞中的暗紫色能量斩去：“这些能量比之前遇到的更粘稠，像是带着‘粘性’，斩碎后还会重新聚拢！”
“是母巢的‘能量菌丝’！” 凯登摸出本源水晶碎片，碎片表面泛着微弱的金光，正朝着盾芯深处闪烁，“莉娅之前说过，母巢会释放菌丝附着在能量源上，缓慢吸收能量的同时，还会污染设备 —— 必须找到菌丝的源头，才能彻底清除！”
两人顺着管线朝着盾芯深处摸索，沿途的金属壁上布满了暗紫色的菌丝，轻轻一碰就会渗出腐蚀性液体。走到盾芯中央，终于看到一团拳头大小的暗紫色肉球 —— 正是菌丝的源头，肉球表面还在不断蠕动，新的菌丝正从它身上缓慢延伸。
“就是它！” 卡姆的混沌光刃凝聚出强烈的光芒，“我来吸引它的注意力，你用水晶碎片的金光净化它！”
卡姆纵身跃起，光刃朝着肉球斩去。肉球突然爆发出一道暗紫色能量波，将卡姆震退，同时甩出数根菌丝，朝着凯登的方向缠去。凯登立刻将水晶碎片举到身前，金光暴涨，菌丝被金光触碰后瞬间枯萎，化作一缕黑烟消散。
“趁现在！” 凯登大喊着，将金光注入肉球 —— 肉球发出一阵凄厉的尖叫，表面的暗紫色逐渐褪去，最终化作一滩黑水，彻底失去活性。盾芯室的管线不再渗出能量，屏幕上的红色警告也随之消失，星环防御盾的光膜重新亮起。
“盾芯修复了！” 凯登对着通讯器大喊，“艾拉，伊芙，你们那边情况怎么样？”
“西南象限的造物已经被清除！” 伊芙的声音带着疲惫，“但我的生命神能消耗太大，暂时没法再支撑高强度防御 —— 探测仪显示，母巢正在朝着星环的废弃核心区移动，它好像在寻找什么东西！”
艾拉的声音紧随其后：“我的探测仪捕捉到母巢的能量信号了！就在废弃核心区的地下反应堆里，而且…… 信号里夹杂着虚空之主残魂的波动，它们好像在尝试融合！”
凯登的脸色瞬间沉下来：“融合？如果残魂和母巢融合，母巢的力量会暴涨，到时候我们更难对付！卡姆，你去支援伊芙，守住星环的入口，别让其他造物靠近核心区；我和艾拉去废弃核心区，阻止它们融合！”
两人兵分两路，凯登和艾拉乘坐小型穿梭机，朝着废弃核心区飞去。穿梭机穿过布满废弃零件的通道，艾拉突然指着屏幕上的能量图谱：“你看！母巢的能量正在快速增强，反应堆的能量输出也在异常飙升 —— 它在吸收反应堆的能量，为融合做准备！”
穿梭机在反应堆入口着陆，两人刚跃出舱门，就看到数十根暗紫色菌丝从地下钻出，朝着他们缠来。凯登的神圣光刃一扫，菌丝瞬间被斩断，艾拉则用空间能量开辟出一条通道，朝着反应堆内部跑去。
反应堆内部一片狼藉，中央的巨大容器已经被菌丝包裹，容器上方，一团淡紫色的母巢正悬浮着，残魂的能量像薄纱般缠绕在母巢表面，两者的能量正缓慢交融，形成一道诡异的双色光茧。
“别想融合！” 凯登的光刃朝着光茧斩去，却被一道突然亮起的暗紫色光罩挡住 —— 光罩的能量强度远超预期，光刃击中后只留下一道浅浅的痕迹。
“哈哈哈！晚了！” 残魂的声音从光茧中传出，带着疯狂的喜悦，“母巢是我为自己准备的‘临时载体’，只要融合完成，我就能操控母巢，制造出无数的虚空造物，彻底占领这个星域！”
艾拉立刻展开空间能量，试图将光茧困住：“凯登，用水晶碎片的金光攻击光罩的薄弱点！我能感应到，光罩的能量来自母巢的底部，那里是它的能量核心！”
凯登点头，将水晶碎片的金光凝聚成一道细针，精准刺向光罩底部。光罩发出一声脆响，出现一道裂痕，凯登趁机加大金光输出，裂痕逐渐扩大。可就在这时，母巢突然释放出大量菌丝，朝着反应堆的控制台上缠去 —— 控制台瞬间亮起暗紫色，反应堆的能量输出再次飙升，光罩的裂痕竟然开始缓慢修复！
“不好！它在强行抽取反应堆的能量修复光罩！” 艾拉的空间能量开始紊乱，“反应堆的能量如果被抽干，整个废弃核心区会坍塌，我们会被埋在下面！”
凯登咬紧牙关，将体内剩余的神圣能量全部注入水晶碎片 —— 金光暴涨，一道金色光弧从碎片中射出，彻底击碎了光罩。光茧失去保护，母巢和残魂的能量瞬间紊乱，两者的融合被迫中断。
“不！” 残魂发出不甘的嘶吼，试图重新缠绕母巢，却被凯登的光刃击中，身体变得透明了几分，“我不会就这么放弃！”
残魂突然朝着母巢扑去，强行钻进母巢内部 —— 母巢的体积瞬间暴涨，表面的菌丝变得更加粗壮，朝着凯登和艾拉的方向疯狂攻击。反应堆的控制台上，红色警告灯连成一片，屏幕上显示：“反应堆能量即将耗尽，五分钟后将发生爆炸！”
“我们必须在五分钟内毁掉母巢，然后撤离！” 艾拉的空间能量在身前凝成防护盾，挡住菌丝的攻击，“母巢的核心就在它的顶部，只要用金光击中核心，就能彻底摧毁它！”
凯登立刻朝着母巢的顶部冲去，可菌丝像潮水般涌来，挡住了他的去路。艾拉见状，突然将空间能量全部注入防护盾，朝着母巢的侧面撞去 —— 母巢被撞得偏移了方向，顶部的核心暴露在凯登面前。
“就是现在！” 艾拉大喊着，空间能量再次缠住母巢的菌丝，暂时困住它。
凯登抓住机会，将水晶碎片的金光全部注入光刃，一道金色光弧斩出 —— 光弧精准击中母巢的核心，母巢发出一阵凄厉的尖叫，表面的暗紫色逐渐褪去，最终化作一滩黑水，彻底失去活性。残魂的能量从母巢中被逼出，想要逃跑，却被凯登的光刃再次击中，化作一缕黑烟，彻底消散。
“成功了！” 艾拉的脸上露出一丝喜色，可还没等她松口气，反应堆突然剧烈震动，顶部的岩石开始掉落 —— 爆炸倒计时只剩一分钟！
“快走！” 凯登拉起艾拉，朝着穿梭机的方向跑去。两人冲进穿梭机，刚启动引擎，反应堆就发出一声巨响，废弃核心区瞬间被火焰吞噬，穿梭机被爆炸的冲击波推着，朝着星环入口飞去。
穿梭机在星环入口着陆，凯登和艾拉刚跃出舱门，就看到卡姆和伊芙正围着一名受伤的守护者，守护者的手臂上缠着厚厚的绷带，脸色苍白。
“怎么回事？” 凯登快步走过去，“不是让你们守住入口吗？怎么会有人受伤？”
伊芙叹了口气，声音带着担忧：“刚才来了一只从未见过的巨型造物，体型比强化型守卫大两倍，能量也更强。我们好不容易才将它击退，但它在撤退前，用能量波击中了这名守护者 —— 而且，它撤退的方向，是宇宙深处的‘暗物质星云’，和之前虚空之主虚影逃跑的方向一致！”
凯登的眉头紧锁：“暗物质星云？那里的环境极其恶劣，连探测仪都无法穿透，造物为什么会去那里？”
艾拉突然拿出探测仪，脸色凝重地走到众人身边：“你们看这个！我在刚才的爆炸废墟中，发现了一块特殊的金属碎片，上面刻着与母巢相同的纹路 —— 而且，碎片的能量波动，和暗物质星云的能量波动完全一致！”
凯登接过碎片，水晶碎片突然发烫，朝着暗物质星云的方向闪烁：“是母巢的‘定位碎片’！母巢在被摧毁前，已经将暗物质星云的坐标传递给了其他造物 —— 它们要去暗物质星云，寻找新的‘母巢孵化器’！”
“孵化器？” 卡姆的脸色变得难看，“如果它们成功制造出新的母巢，后果不堪设想！我们必须去阻止它们！”
凯登点头，转身朝着星环的主控室走去：“伊芙，你立刻治疗受伤的守护者，同时联系莉娅，让她分析暗物质星云的环境数据，找到孵化器的可能位置；卡姆，艾拉，你们去检修穿梭机，准备随时出发 —— 我们必须在造物制造出新母巢前，赶到暗物质星云！”
众人立刻行动起来，星环的防御盾重新恢复运作，废弃核心区的爆炸也被控制在安全范围内。凯登站在主控室的窗前，看着远处深邃的宇宙，手中紧紧握着水晶碎片和金属碎片 —— 两者的能量正在产生共鸣，像是在预示着，暗物质星云等待他们的，将是一场更残酷的战斗。
可就在这时，通讯器突然响起，莉娅的声音带着惊慌：“凯登！不好了！我的探测仪监测到，暗物质星云的能量正在异常飙升，而且…… 宇宙中其他三个方向，也出现了相同的能量波动，像是有无数的母巢正在同时苏醒！它们不是在寻找孵化器，是在响应某种‘召唤’！”
凯登的身体猛地一僵：“召唤？谁在召唤它们？”
“我不知道！” 莉娅的声音带着哭腔，“但探测仪显示，所有的能量波动，最终都指向暗物质星云的中心 —— 那里好像有一个‘母巢中枢’，正在指挥所有的母巢和造物！而且，中枢的能量波动，和虚空之主的核心能量，完全一致！”
虚空之主的母巢中枢！凯登的心中涌起一股沉重的压力，他看着通讯器，声音坚定：“莉娅，继续监测能量波动，找到中枢的准确位置；伊芙，卡姆，艾拉，我们加快速度，必须尽快赶到暗物质星云 —— 如果中枢真的是虚空之主控制的，一旦它完全苏醒，整个宇宙都会被母巢和造物占领！”
穿梭机的引擎发出轰鸣，缓缓驶离星环，朝着暗物质星云的方向飞去。舱内，四人看着屏幕上不断亮起的能量光点，心中都明白，一场关乎宇宙存亡的终极对决，即将在暗物质星云的中心展开。
可他们不知道，在暗物质星云的深处，母巢中枢已经苏醒，无数的造物围绕着中枢，形成一道密不透风的保护层。中枢的顶部，一道模糊的虚影正在缓缓凝聚，正是虚空之主 —— 他的手中，握着一块与本源水晶碎片相似的黑色碎片，正冷笑着看着远处驶来的穿梭机，像是在等待着猎物自投罗网。
穿梭机逐渐靠近暗物质星云，屏幕上的能量光点越来越密集，艾拉突然指着屏幕上的一道红色信号：“你们看！暗物质星云的边缘，有一艘守护者舰队的战舰！它好像在朝着我们的方向驶来，而且…… 战舰的能量信号很微弱，像是遇到了危险！”
凯登立刻调整穿梭机的方向，朝着战舰的位置飞去。随着距离越来越近，他们终于看清，战舰的外壳布满了弹孔，引擎冒着黑烟，周围还围着数只巨型造物，正不断攻击战舰的防御盾。
“是守护者舰队的支援舰！” 凯登的眼中闪过一丝希望，“我们去支援他们！或许能从他们口中，得到更多关于母巢中枢的情报！”
穿梭机加速朝着战舰飞去，凯登的神圣光刃和卡姆的混沌光刃同时亮起，准备迎接新的战斗。可就在这时，暗物质星云的中心突然爆发出一道强烈的暗紫色光芒，一道能量波朝着穿梭机和战舰的方向袭来 —— 是母巢中枢发起的攻击！
“小心！” 艾拉立刻展开空间能量，在穿梭机周围凝成防护盾。能量波击中盾面，防护盾剧烈摇晃，穿梭机被震得偏离了方向。战舰的防御盾也被能量波击中，瞬间破碎，舰体开始倾斜，显然已经失去了反抗能力。
母巢中枢的虚影在光芒中变得更加清晰，他的声音通过能量波传递过来，冰冷又带着嘲讽：“凯登，我知道你会来。暗物质星云，就是你的葬身之地 —— 准备好，迎接你的末日了吗？”
穿梭机的屏幕上，无数的造物正从暗物质星云中涌出，朝着他们的方向飞来。凯登看着越来越近的造物，又看了看即将坠毁的战舰，心中涌起一股决绝 —— 无论面对多么强大的敌人，他都不会放弃，他要守护这个宇宙，守护所有他在乎的人。
可造物的数量越来越多，母巢中枢的攻击也越来越猛烈，穿梭机的防护盾逐渐黯淡，引擎也开始出现故障。凯登看着身边的同伴，又看了看远处的母巢中枢，心中只有一个念头：就算是死，也要拉着母巢中枢一起，为宇宙争取更多的时间。
就在这时，本源水晶碎片突然爆发出强烈的金光，朝着暗物质星云的中心飞去 —— 金光中，浮现出一道熟悉的身影，是奥莱的残留意识！“凯登，别放弃！母巢中枢的弱点在底部的黑色碎片上，只要毁掉碎片，就能暂时压制中枢的能量！我会尽量帮你拖延时间，快！”
奥莱的意识化作一道金光，朝着母巢中枢飞去，暂时挡住了中枢的攻击。凯登看着这一幕，眼中满是泪水，他握紧神圣光刃，朝着母巢中枢的方向大喊：“艾拉，卡姆，伊芙，跟我一起冲！为了奥莱，为了宇宙，我们战斗到底！”
穿梭机的引擎再次轰鸣，朝着母巢中枢的方向飞去，一场新的、更残酷的战斗，正式打响。而暗物质星云的深处，母巢中枢的黑色碎片突然亮起，像是在回应着某种召唤，宇宙的命运，正悬在一线之间。