秋老虎刚退了劲儿，刘家的新红砖房就沾着一身清爽的阳光，立在了夏三爷家园子西边最敞亮的地方。
墙是崭新的红砖本色，勾着整整齐齐，错落有致的中灰色水泥缝儿。
门楣上还贴着红通通的“乔迁大吉”，门框边摆着两盆开得正艳的串红，连院子里那棵刚栽下的石榴树，叶子都透着股新鲜的绿。
这天是张义芝家乔迁的正日子。
天刚蒙蒙亮，院门外就传来了脚步声。最先到的是隔壁的童秀云，手里挎着个竹篮，里头装着两斤刚烙好的白面饼，饼香混着晨露的湿气飘进院：“婶子啊，这新房亮堂！我家德麟昨儿还说，你这房盖得比大队部都气派！”
张义芝正忙着擦桌子，听见声音赶紧迎出来，手里的抹布还滴着水：“快进来坐，秀云！别夸了，也就是凑活着能住。”
说话间，院子里的人就多了起来。
夏三爷扛着一袋子新收的小米，肩上还搭着件蓝布衫；西头的于长河拎着个布包，里头是块花布；张义芝的弟弟张义合也来了，身后跟着媳妇和二儿子两口子，二儿媳妇王秀莲手里攥着个红包，脸上笑盈盈的，进院子就道喜:“四姑大喜啊，这新砖房真气派。”
冬冬穿着件粉色的小褂子，扎着两个羊角辫，躲在张义芝身后，眼睛滴溜溜地转。
院里的人都爱逗她，夏三爷蹲下来，从兜里摸出块水果糖：“冬冬，给爷爷唱支歌，糖就给你。”
冬冬怯生生地看了看张义芝，见姥姥点了头，才抿着嘴站到院子中间。
她清了清嗓子，唱起了跟着收音机学的《我爱北京天安门》。声音软软糯糯的，像刚剥壳的。唱到一半，她忘了词，站在那儿挠了挠头，引得院里人都笑了。
王秀莲笑得最欢，拍着手说：“这孩子，唱得比收音机里的还好听！”
小季从屋里迎出来，招呼大家进屋。他刚从部队回来探家，穿着一身洗得发白的军装，身姿笔挺，脸上带着点腼腆。
他不怎么说话，就帮着搬东西、摆凳子，偶尔有人问起部队的事，他才简单答两句，耳朵尖却悄悄红了。
王秀莲看在眼里，拉着张义芝凑到墙角，压低声音说：“四姑，你家小季多大了？我瞅着这孩子实诚，我给她提个亲呗？”
张义芝眼睛一亮：“哦？那敢情好，你有合适的闺女？”
“可不是嘛！”王秀莲拍了下手，“我们客运站的李慧琴，这姑娘我熟！人长得周正，干活麻利，就是命苦点，爹妈走得早，跟着她二姐长大的。我瞅着她跟小季挺配，郎才女貌的，都是实在人。”
张义芝心里犯了嘀咕，小季常年在部队，要是成了家，俩人聚少离多，可转念一想，小季也二十好几了，能找个踏实姑娘过日子，也是件好事。
她转头看了眼正和夏三爷搬桌子的小季，朝王秀莲点了点头：“那行，你帮着问问，要是慧琴愿意，就让俩孩子见个面。”
王秀莲一个劲儿的夸李慧琴，“那李慧琴可不是普通闺女，在盘山客运站当乘务员，天天跟着客车跑，人勤快，嘴又甜，小季娶了她，保准省心！”
这话落进俊英和月英耳朵里，俩人心里顿时痒了。
小季是张义芝家的心头肉，模样周正，性子又实诚，她们早就盼着他能找个好媳妇。
如今听说对方是乘务员，还是王秀莲夸得天花乱坠的姑娘，俩人当下就凑在一起嘀咕：“要不咱去看看？别让秀莲嫂子光说好，咱得自己瞅着眼才放心。”
俊英性子腼腆，有点犹豫：“这不好吧？跟偷偷摸摸似的，万一让人家看着了，多尴尬。”
月英拍了下她的胳膊：“怕啥？咱就买张票坐她的车，远远瞅两眼，又不跟她说话，她哪儿能知道？再说了，这不是为了小季嘛，咱得帮着把把关！”
俩人说定了，第二天一早就揣着钱往盘山客运站跑。
刚到门口，就看见王秀莲在调度室门口跟人说话，俊英赶紧拉着月英躲到卖红薯的摊子后面，等王秀莲走了，才踮着脚凑到售票窗口。
售票员是个圆脸姑娘，抬头问：“买哪儿的票？”
俊英心里打鼓，小声问：“姐，问您个事儿，那个……李慧琴乘务员，她今儿跑哪趟车啊？”
售票员愣了下，随即笑了：“你们找慧琴啊？她今儿跑盘山到营口的短途，九点那趟，马上就检票了。”
俩人一听，赶紧掏钱：“两张到营口的票！”
攥着票，俩人缩在候车室的角落，眼睛死死盯着检票口。没一会儿，就看见一辆红白相间的客车缓缓开进站台，车身上印着“盘山—营口”的字样，车门一开，一个穿蓝色乘务员制服的姑娘跳了下来，正是李慧琴。
她头发扎得整整齐齐，别在工作帽里，制服袖口磨得有点发白，但熨得平平整整，手里拎着个红色的票夹，笑着冲候车的人喊：“去营口的乘客检票啦，慢点上，别挤！”
俊英赶紧拉着月英，跟着人群慢慢挪过去。轮到她们检票时，月英紧张得手心都出汗了，头埋得低低的，俊英也不敢抬头，只瞥见慧琴的手。手指细细的，指甲剪得干干净净，接过票的时候，指尖轻轻碰了下她的手，温温的。
“慢点儿上车，找好座位。”慧琴的声音软软的，跟王秀莲说的一样，听着就舒服。
俩人上了车，找了个靠后的座位坐下，偷偷把窗帘扒开一条缝，盯着前面的慧琴。
客车发动了，柴油味混着窗外飘进来的红薯香，慢悠悠地散在车厢里。慧琴扶着扶手，从前头走到后头，挨个儿问乘客：“您到哪站下？要不要帮忙放行李？”
有个老太太拎着个大包袱，颤巍巍地往行李架上放，慧琴赶紧走过去，接过包袱：“大娘，我来帮您，您慢点坐。”
说着，踮着脚把包袱稳稳放好，又扶着老太太坐到靠窗的座位上，还帮她把窗户开了条小缝：“透透气，别闷着。”
老太太笑得合不拢嘴：“闺女，谢谢你啊，你心眼儿真好。”
慧琴摆摆手：“应该的，您坐着歇会儿。”
又走了两站，上来个带小孩的媳妇，孩子哭闹着要吃糖，媳妇手忙脚乱的，慧琴从口袋里摸出块水果糖，剥了糖纸递过去：“小朋友，乖，吃了糖就不闹啦，妈妈也能歇会儿。”
孩子接过糖，立马不哭了，媳妇连声道谢：“太麻烦你了，慧琴姑娘，我常坐你这趟车，你每次都这么热心。”
俊英和月英对视一眼，悄悄点头。这姑娘不光看着周正，待人还这么周到，比她们想的还好。
车开到中途，慧琴拿起水壶，给乘客们添水。走到俊英她们跟前时，月英吓得赶紧低下头，假装看鞋底，俊英也赶紧端起面前的空杯子，慧琴笑着问：“两位同志，要不要添点水？”
俊英硬着头皮抬头，飞快地看了慧琴一眼。
她脸上带着笑，眼睛亮闪闪的，眼角有点细纹，是笑出来的，看着特别亲切。“要……要，谢谢同志。”
慧琴给她们添了水，又往前头走了。俊英松了口气，凑到月英耳边小声说：“咋样？我就说秀莲嫂子没骗咱，这闺女多好，又勤快又温柔，小季要是娶了她，真是福气。”
月英也点头，小声回：“嗯，比咱想象的还好，看着就踏实，看上去挺好相处的。”
俩人一路就这么偷偷看着，慧琴要么帮乘客放行李，要么提醒快到站点的人准备下车，要么就跟老人孩子说说话，全程没闲着，脸上却一直带着笑，没半点不耐烦。
到了营口站，俩人跟着乘客下车，走之前还不忘回头看了一眼。
慧琴正站在车门口，跟下车的乘客挥手：“慢走啊，下次坐车还找我！”
阳光照在她身上，蓝色的制服显得特别精神。
出了站台，俊英拉着月英一路小跑，俩人笑得合不拢嘴。“不行，咱得赶紧回去跟妈说，这慧琴姑娘，真是打着灯笼都难找的好媳妇！”
月英笑着应：“对对对，让妈也放心，小季这亲事，准成！”
俩人踩着田埂往回走，路边的稻子黄了，风吹过，沙沙地响，像在替她们高兴。
想到小季以后能有这么个好媳妇，想到刘家新房里以后更热闹的烟火气，俩人脚步都轻快了不少，连空气里都飘着甜甜的盼头。
没过两天，王秀莲就捎了信，说李慧琴同意相亲。
地点约在了盘山客运站旁边的小饭馆，张义芝陪着小季去的。刚到饭馆门口，就看见一个姑娘站在那儿，穿着件浅蓝色的衬衫，黑裤子，头发扎成个两个麻花辫子，手里攥着个布包，见了他们，微微鞠了一躬：“张婶……。”
这就是李慧琴。她长得不算特别好看，但眉眼清秀，眼睛亮得像井水，说话轻声细语的，让人心里舒坦。
小季坐在她对面，心里一百个不乐意。他的心里已经有了惠护士，只是有情人难成眷属，对慧琴……
还是张义芝先开了口：“慧琴啊，小季这孩子，人老实，就是常年在部队，委屈你了。”
慧琴低下头，手指绞着布包的带子：“张婶，我知道部队上的人都不容易，只要他人好，就行。”
小季抬头看了她一眼，正好对上她的目光，闷声说：“我在部队，每月有津贴，要是成了家，我都给你寄回来。我不会说啥好听的，你可想好了。”
慧琴听了，嘴角微微翘了起来，点了点头。
她能怎样呢？父母在很小的时候就离开了，是二姐拉扯她长大。
二姐自己还有四个小子，她不能再拖累她了。慧琴不图别的，只想在盘山能有个家。
相亲没聊多久，俩人心里都有了数。小季探家的时间短，没几天就张罗着结婚。
婚礼办得简单，就请了些亲近的亲友，慧琴穿着件红外套，低着头，给长辈们敬茶。
婚后第三天，小季就归队了，走之前，他站在新房的西屋门口，看着收拾得整整齐齐的屋子，又看了看慧琴，喉咙动了动：“你好好照顾自己，有事就给我写信。”
慧琴忍着眼泪，点了点头：“你在部队注意安全，我等你回来。”
小季走后，慧琴就住在了西屋。她性子温和，跟张义芝处得像母女，更疼冬冬。
每天早上起来，她都给冬冬梳辫子，扎上五颜六色的头绳；晚上，冬冬就跟着慧琴作伴儿，听她讲故事，讲客运站里的事，讲她二姐家的外甥榕江。
冬冬也喜欢慧琴，总跟着她屁股后面“李姨”“李姨”地叫。
慧琴上班的时候，要是赶上休息，就会带着冬冬去客运站。
从家到客运站要走半个钟头，慧琴牵着冬冬的小手，走在破旧的柏油路上，路边的野草结了籽，风吹过，沙沙地响。
冬冬会捡些五颜六色的小石子，装在兜里，说要给李姨摆积木。
到了客运站，慧琴的同事们都喜欢冬冬。
调度室的刘姐会从抽屉里摸出块奶糖给她。
售票的赵姐也逗她：“冬冬，唱支歌给赵姨听，赵姨给你买冰棍。”
冬冬就大大方方地站在调度室中间，唱起了时下流行的《洪湖水浪打浪》，这次没忘词，唱得又响亮又好听，引得客运站里的人都围过来看，掌声此起彼伏。
到了饭点，慧琴就带着冬冬去客运站的食堂。
食堂不大，但收拾得干净，灶台边的大铁锅里，炖着土豆炖白菜，飘着香味。食堂的刘师傅见了冬冬，就笑着说：“冬冬来了？今天有你爱吃的皮冻！”
说着，他从后厨端出一个大搪瓷盆，里头装着满满一盆皮冻，晶莹剔透的，像块大水晶。
刘师傅用勺子挖了一块，放在冬冬的碗里：“尝尝，刚做的，好吃得很！”
旁边的窗口还炒着绿豆芽，油汪汪的，撒了点红辣椒，看着就有食欲。
冬冬抱着饭盒，坐在小凳子上，拿着小勺，先咬了口皮冻，凉丝丝的，带着点肉香，滑溜溜地就咽下去了；再夹一筷子绿豆芽，脆生生的，有点辣，却越吃越香。
慧琴坐在她对面，看着她吃得满脸都是，笑着帮她擦了擦嘴：“慢点吃，没人跟你抢。”
食堂里的人都看着她们，眼神里满是暖意，有人说：“慧琴，你这外女儿真招人疼！”
慧琴听了，笑得更甜了。