通风井的铁皮在颤抖，像是被什么东西从外面抓挠。我贴着管壁往前爬，采样槽夹在臂弯里，外壳还带着刚才短路时的余温。谢无涯在我身后，呼吸断断续续，每一次吸气都像在咬牙。
阿絮的灰雾缠在我手腕上，细得几乎看不见。它刚才探过路，说前面三岔口有热源，温度接近人体，但心跳频率是倒着走的。
我没再问它是什么意思。
因为刚转过一个弯，就看见前方通道尽头立着一具人体模型。它背对着我们，关节处锈迹斑斑，右腿少了一块金属支架，却站得笔直。它的头微微歪向左边，像是在听什么。
我停下动作，指尖轻轻敲了下管壁。
灰雾立刻散开，沿着接缝滑向前方。三秒后，一丝极轻的声音传回：“它肚子里……有东西在动。”
我屏住呼吸，把采样槽按在胸口。记忆残片还在震动，微弱但持续，像某种回应。谢无涯的手突然搭上我的肩膀，力道很轻，但我明白他的意思——别过去。
可已经晚了。
那具模型缓缓跪了下去，双膝撞击地面发出闷响。接着，它的胸腔自行裂开，金属肋骨像花瓣一样向两侧翻开，露出里面一团湿漉漉的组织。
那不是器官。
是一个蜷缩的胎儿。
皮肤半透明，能看到内部血管的走向，眼球紧闭，嘴唇却一张一合，声音直接钻进脑子里：“我是第734号……实验体。”
我没有出声。
谢无涯的指节捏得发白，剑柄上的铭文正一寸寸往上爬。我立刻伸手捂住他的嘴，另一只手悄悄画了个三角符号。阿絮的灰雾迅速聚拢，在我们周围形成一层薄而密的屏障——静音结界，连心跳都能藏住。
胎儿没看我们。
它慢慢睁开眼，瞳孔是纯黑的，没有反光。然后它抬起一只小手，指向走廊深处。
那里传来脚步声。
陆绾绾从拐角走出来，头发散着，指甲缝里渗出银色沙粒。她走得不稳，像是被什么牵引着，直到站在模型面前才停下。
“你来了。”胎儿开口，声音忽然变得柔和，“容器准备好了吗？”
陆绾绾没回答，只是抬起手，轻轻碰了下自己的太阳穴。
下一秒，胎儿猛地扑上来，一口咬住她的发丝。牙齿嵌进头皮，血珠顺着额角滑下。她整个人被狠狠拽向前，撞进模型敞开的腹腔。
内壁瞬间亮起。
一圈圈符文浮现，泛着暗红光，排列方式和我在母亲手术台画面里看到的一模一样。那些纹路开始旋转，速度越来越快，像是在启动某种仪式。
我冲出去之前，先往地上丢了半张作业纸。
阿絮立刻分出十几缕灰雾，裹住纸页飞向模型四肢关节。幽灵们钻进缝隙，制造短暂卡顿。趁着这空隙，我扑到腹腔边缘，伸手去抓陆绾绾的手腕。
她的皮肤冰凉，指甲缝里的银沙不断外溢，落在符文上竟被吸收进去，让光芒更盛。
“放开她！”我低喝。
胎儿转过头，嘴角咧开，露出不该属于婴儿的笑容：“她不是第一个，也不会是最后一个。你们……都会回来。”
话音未落，整具模型剧烈抽搐。金属骨架发出扭曲的声响，肌肉组织开始膨胀、变形。我赶紧后退，却被谢无涯一把拉住。
“别靠近。”他喘着气，“它在融合。”
我没有听。
而是回头看向通道阴影处：“时栖！”
少年从墙边走出，左手握着那株泛银光的向日葵，右手贴在模型颈部一条暴露的管线旁。他脸色发白，显然早就察觉到了异常。
“能切断能量回路吗？”我问。
他盯着模型看了两秒，点头：“但根系一旦接入，就收不回来了。”
“我知道。”
他不再多言，将向日葵的根部刺入模型颈部接口。
刹那间，整具模型猛地弓起，像被电流贯穿。它的四肢迅速木质化，表皮裂开，枝干破体而出，扭曲交错，形成一棵怪异的树状怪物。主干上还残留着人体模型的脸孔，嘴巴大张，无声嘶吼。
而陆绾绾，仍被困在腹腔位置，如今已被包裹在树心之中。
我正要下令阿絮进攻，头顶突然传来一阵撕裂般的痛感。左眼银光剧烈闪烁，视野边缘出现重影。我咬牙撑住，强迫自己进入冥想状态。
意识沉下去的瞬间，我看见了。
无数幽灵顺着根系逆流而上，钻入树干内部。它们没有实体，却能在木质纤维中穿行，找到那些发光的符文节点。
“啃食。”我在心里下令，“全部毁掉。”
阿絮的声音在我耳边响起，断断续续：“……指令已传达……正在破坏连接……”
树干剧烈震颤，部分符文开始熄灭。银沙从陆绾绾指尖溢出的速度慢了下来。
可就在这时，树顶传来一声轻微的爆裂声。
一朵花开了。
不是植物应有的形态，而是由血肉堆叠而成的巨大花朵，层层叠叠向外展开。花瓣湿润，泛着暗红光泽，中央缓缓浮现出一张脸。
南宫炽。
他的眼睛睁开，直直盯着我，嘴唇微动，却没有声音传出。但我知道他在说什么。
**星月。**
我抬起采样槽，准备注入最后一段记忆残片干扰信号。阿絮的灰雾已经缠满树干，幽灵群在内部疯狂撕咬符文。
谢无涯靠在墙边，剑尖抵地，整个人摇摇欲坠。时栖跪在地上，双手被根系反噬割得全是伤口，却仍死死按住向日葵残茎。
血花完全绽开，南宫炽的脸彻底显现。他的嘴角一点点向上扯，形成一个不属于人类的笑容。
我按下采样槽的释放键。
就在电流涌出的瞬间，树干内部传来一声尖锐的啼哭。
不是婴儿的哭声。
是七百三十四种声音叠加在一起的，来自不同时间、不同死亡现场的，齐声呐喊。