入秋的京城总带着几分湿冷，清晨的薄雾还未散尽，钦天监外的青石路上便传来一阵杂乱的脚步声。
白祈刚整理好昨夜观测星象的记录，就听见监外传来喧闹声，像是有无数人在争吵，夹杂着孩童的啼哭与成年人的怒吼，那声音越来越近，震得窗棂都微微发颤。
“宿主，紧急预警。”
脑海里突然响起系统001的机械音，带着前所未有的急促，“钦天监外聚集了约五十名灾民，情绪激动，正朝着监门冲撞。根据声波分析，他们反复提及‘国师’‘赈灾粮’‘克扣’等词汇，初步判断是有人故意煽动。”
白祈握着毛笔的手猛地一顿，墨汁在宣纸上晕开一团黑渍。
他快步走到窗边，撩起窗帘一角向外望去——只见钦天监朱红色的大门外，挤满了衣衫褴褛的人，他们面黄肌瘦，手里攥着破碗或干瘪的布袋，脸上满是绝望与愤怒。
几个年轻力壮的灾民正用力推着大门，监内的侍卫死死抵着门，双方僵持不下，门口的石狮子上还沾着被打翻的稀粥，场面混乱不堪。
“是萧煜？”白祈的声音有些发紧。自上次宫宴毒酒事后，萧煜闭门思过了半个月，他本以为对方会收敛些，却没想到竟用灾民做文章。
“概率高达98%。”001的声音带着数据特有的冷静，“监测到昨日靖王府有侍从与灾民接触，且灾民口中的‘国师承诺赈灾粮’一事，并无官方记录，明显是捏造的谎言。当前监门承受力已达临界值，建议宿主立刻撤离至内院，或……主动出面。”
“主动出面？”白祈愣住了。他自小体弱，从未应对过如此混乱的场面，此刻听着门外灾民的怒吼，手心早已沁出冷汗，“他们现在情绪这么激动，我出去会不会……”
“根据历史数据模拟，被动躲避会加剧灾民的不信任感，甚至可能引发踩踏。”001的语气没有丝毫波动，却字字清晰，“宿主若主动出面，手持官方凭证，用真诚沟通稳住情绪，化解危机的概率为72%。况且，陛下已收到消息，正从皇宫赶来，您只需坚持片刻。”
白祈深吸一口气，看向镜中自己苍白的脸。他想起昨日在御书房，萧彻递给自己那叠厚厚的银票时说的话：“这些你拿着，钦天监用度若有不足，或是你想做点什么，不必跟朕报备。”当时他还觉得萧彻太过周到，如今想来，倒是派上了用场。
他快步走到书架旁，从暗格里取出那份萧彻三日前批复的赈灾粮调运文书——那是他昨日特意从户部取来的，本想今日派人送去西南，没想到竟成了关键证据。将文书仔细折好放进袖中，白祈又抓起桌上的钱袋，里面装着萧彻赏赐的银票，沉甸甸的。
“开门！”白祈走到内院门口，对守在那里的侍卫说道。
侍卫愣住了：“国师，外面太危险了，您不能出去！”
“放心，我有办法。”白祈拍了拍侍卫的肩膀，语气坚定，“把门打开吧。”
侍卫犹豫了一下，还是缓缓拉开了大门。门外的喧闹声瞬间涌了进来，几个灾民见门开了，立刻就想冲进来，却在看到白祈时停下了脚步——眼前的年轻人身着月白色的国师朝服，面容清秀，眼神平静，与他们想象中“克扣粮款的贪官”截然不同。
“你就是国师？”一个皮肤黝黑的中年灾民往前站了一步，他手里攥着一个破碗，碗沿还沾着泥土，语气带着质问，“大家都说，你早就承诺给我们发赈灾粮，可我们从西南走到京城，走了半个月，别说粮食，连一口热粥都没见到！是不是你把粮食扣下来，自己私吞了？”
他的话刚说完，周围的灾民立刻附和起来：“对！肯定是你私吞了！”“我们孩子都快饿死了，你怎么能这么黑心！”“把粮食还给我们！”
人群的情绪再次激动起来，几个灾民甚至开始往前挤。白祈连忙举起手，声音不大却足够清晰：“大家先冷静一下，听我说。”
他的声音带着一种奇异的安抚力，喧闹的人群竟真的安静了几分。白祈从袖中取出那份赈灾粮调运文书，展开举过头顶，让所有人都能看到上面鲜红的玉玺印记：“大家看清楚，这是陛下三日前刚刚批复的赈灾粮调运文书，上面写得很清楚，十万石粮食已经从江南粮仓出发，正在运往京城的路上。不是我克扣，而是粮食还没到。”
人群中有人踮起脚尖看着文书，脸上露出疑惑的神色。方才那个中年灾民皱着眉：“我们怎么知道你这文书是真的？万一你是伪造的呢？”
“文书上有户部的印章，还有陛下的玉玺，若是伪造，便是株连九族的大罪，我怎敢造假？”白祈语气诚恳，目光扫过每一个灾民，“我知道大家一路过来很辛苦，也知道大家都在挨饿。这样，我在这里向大家承诺，三日内，赈灾粮必定会运到京城，到时候会在城东的安置点统一发放，每个家庭都能领到足够的粮食，绝不会少一粒。”
“可我们现在就快饿死了，等不了三天啊！”一个老妇人抱着怀里瘦弱的孩子，声音带着哭腔，“我孙子已经两天没吃东西了，再等下去，他就要没了……”
白祈的心猛地一揪，他立刻从袖中取出钱袋，转身对身后的内侍说道：“你立刻带着这些银票，去京城最大的馒头铺，让他们马上蒸馒头，越多越好，然后全部送到这里来，分给大家。记住，一定要热乎的，不够再回来拿。”
内侍看着钱袋里厚厚的银票，又看了看外面的灾民，连忙点头：“奴才遵旨！”
看着内侍快步离去的背影，白祈再次转向灾民，语气温和：“大家再忍忍，馒头很快就到。等陛下到了，还会安排人给大家找住处，让大家有地方住，有热饭吃。我知道大家不容易，但请相信我，也相信陛下，我们绝不会不管大家。”
人群渐渐安静下来，灾民们看着白祈真诚的眼神，又看了看他手中的文书，脸上的愤怒渐渐褪去，取而代之的是一丝希望。那个老妇人擦了擦眼泪，对着白祈微微躬身：“多谢国师……是我们错怪您了。”
就在这时，远处传来一阵马蹄声，伴随着禁军整齐的脚步声。白祈抬头望去，只见一队身着黑色铠甲的禁军簇拥着一辆明黄色的马车驶来，马车停下，萧彻从车上走下来，玄色龙袍在晨光中泛着冷光。
萧彻的目光第一时间就落在了白祈身上，看到他安然无恙，紧绷的嘴角微微放松。当他看到白祈手中的文书，又看到灾民们脸上缓和的神色，以及不远处内侍正带着馒头铺的伙计推着小车赶来时，深邃的眼眸里渐渐染上欣赏的笑意。
“陛下！”白祈连忙上前躬身行礼。
萧彻伸手扶起他，声音低沉却温柔：“辛苦你了。”他转向灾民，语气带着帝王的威严，却又不失温和，“朕已经命人在城东和城西各设了三个安置点，每个安置点都有粥棚和住处。现在，你们先跟着禁军去安置点，馒头会送到那里，三日之后，赈灾粮一到，立刻发放。”
灾民们见陛下亲自来了，还给出了明确的安排，顿时放下心来，纷纷对着萧彻磕头：“多谢陛下！陛下万岁万岁万万岁！”
萧彻挥了挥手，让禁军有序地引导灾民前往安置点。待人群渐渐散去，萧彻才转向白祈，伸手拂去他肩上沾着的灰尘，语气带着几分后怕：“刚才是不是吓坏了？以后再遇到这种事，别自己冲出来，等朕来处理。”
白祈摇摇头，脸上露出一丝浅笑：“有陛下的文书，还有您给的银票，我心里有底。况且，灾民们只是饿坏了，并非恶人，好好跟他们说，他们会明白的。”
萧彻看着他眼底的光，心里一阵暖意。他抬手揉了揉白祈的头发，语气带着赞赏：“你做得很好。比朕想象中还要好。”
一旁的禁军统领李忠连忙上前：“陛下，安置点的人手已经安排好了，粥棚也在搭建，您放心。”
“嗯。”萧彻点头，语气变得严肃，“另外，加强钦天监和安置点的守卫，尤其是夜里，不许任何人擅自靠近。”他心里清楚，萧煜不会就此罢休，必定还会有后招。
李忠立刻明白过来：“臣遵旨，今晚就加派三倍侍卫巡逻。”
当天晚上，钦天监外一片寂静，只有侍卫巡逻的脚步声在月光下回荡。子时刚过，两个穿着灾民衣服的人影鬼鬼祟祟地从墙角探出头来，他们手里拿着撬棍，眼神警惕地扫视着周围，见没有侍卫，便悄悄溜到钦天监的后窗下。
“动作快点，拿到‘观星密档’就走。”其中一个人影压低声音说道，手里的撬棍已经对准了窗户的插销。
就在这时，周围突然亮起一片火把，禁军从四面八方涌了出来，将两人团团围住。
“不许动！”李忠手持长剑，一步步走向两人，“你们是什么人？竟敢深夜潜入钦天监！”
两人脸色瞬间惨白，想要反抗，却被禁军按在地上，动弹不得。侍卫从他们身上搜出了一个布包，里面装着几张空白的文书和印泥——显然，他们根本不是来偷什么密档，而是想伪造一份“密档”，栽赃白祈私藏朝廷机密。
“把他们带下去，严加审讯。”李忠冷声道。
禁军押着两人离开后，李忠立刻让人去皇宫禀报萧彻。此时的养心殿内，萧彻正坐在书桌前批阅奏折，听到消息后，他放下手中的朱笔，眼神冷了下来。
“招了吗？”萧彻问道。
“回陛下，已经招了。”李忠躬身回道，“他们是靖王殿下府中的侍从，是靖王的心腹张元和刘达让他们来的，说只要能拿到‘观星密档’，或是伪造一份，就能治国师的罪。”
萧彻冷笑一声，手指轻轻敲击着桌面：“萧煜倒是越来越大胆了，竟敢在朕的眼皮底下动手脚。”他顿了顿，语气带着不容置疑的威严，“传朕的旨意，张元、刘达二人，纵容侍从扰乱京城秩序，意图陷害国师，即刻收押入狱，等候发落。另外，命人去靖王府传旨，让萧煜闭门思过，没有朕的旨意，不得踏出王府半步。”
“臣遵旨！”李忠应道，转身准备退下。
“等等。”萧彻叫住他，补充道，“这件事不要声张，尤其是不能让白祈知道。他刚经历了白天的事，若是再知道萧煜又要害他，恐怕会担心。”
“臣明白。”李忠点点头，快步退了出去。
殿内只剩下萧彻一人，他走到窗边，看着窗外的月色，眼神深邃。他知道，这次收押张元和刘达，相当于直接打了萧煜的脸，两人之间的矛盾已经彻底激化，萧煜接下来必定会有更激烈的动作。但他并不怕——只要能护住白祈，无论萧煜耍什么手段，他都能应对。
而此时的钦天监内，白祈刚刚洗漱完毕，正准备休息。001的声音突然在脑海里响起：“宿主，萧煜派来的人已被陛下的禁军抓住，张元和刘达也被收押。陛下特意吩咐，不让你知道这件事，怕你担心。”
白祈愣住了，随即心里泛起一阵暖意。他走到窗边，望着皇宫的方向，月光洒在他的脸上，柔和了他的眉眼。他知道，萧彻一直在默默保护着自己，而自己能做的，就是尽快成长起来，不再让萧彻为自己担心。
与此同时，靖王府内一片死寂。萧煜坐在书房里，面前的桌子上放着那份萧彻送来的圣旨，上面“闭门思过”四个字格外刺眼。张元和刘达被收押的消息已经传来，他知道，这是萧彻在警告他，也是在向他宣战。
“殿下，现在怎么办？”一个亲信小心翼翼地问道，“张元和刘达知道我们不少事，若是他们在狱里招了……”
“放心，他们不会招的。”萧煜的声音冰冷，眼神里满是阴狠，“萧彻以为收押两个人就能让我服软？他错了。白祈这个软肋，我必须抓住。接下来，我们得换个方式……”
他俯身靠近亲信，低声说出了自己的计划。
月光从窗外照进来，落在他的脸上，一半明亮，一半阴暗，像极了他此刻的心思。
一场更大的阴谋，正在悄然酝酿，而身处风暴中心的白祈，还不知道自己即将面临一场更大的危机……