第一百四十六章： 寒渊窥影
残阳如血，浸染着苍莽群山。
萧彻背负长剑，衣袂上还沾着方才激战留下的血渍，指尖无意识地摩挲着剑柄上的“裂尘”二字。身旁的苏雪正低头整理药囊，纤长的手指将一株罕见的“凝露草”小心收好，鬓边碎发被山风拂起，露出光洁的额头。两人刚从黑风寨的重围中脱身，此刻正行走在通往青州城的官道上，脚下的青石板被岁月磨得光滑，映出天边渐沉的暮色。
“还有三十里就到青州了，到时候找家客栈好好休整一番。”苏雪抬起头，脸上带着一丝疲惫，却依旧难掩眼底的清亮。她自幼在药王谷长大，医术卓绝，此次随萧彻下山，本是为了寻找失传的《百草秘典》，却接连卷入江湖纷争，黑风寨便是他们遇到的第三波截杀。
萧彻微微颔首，目光扫过四周的密林，眉头微蹙。“这一路太过平静，黑风寨的人虽凶悍，却不像是背后主使的核心力量。”他的声音低沉，带着一丝不易察觉的警惕。作为曾经驰骋边疆的兵王，萧彻对危险有着敏锐的直觉，自从他带着苏雪离开药王谷，就感觉有一双眼睛始终在暗中窥视，如影随形。
苏雪闻言，心中一紧，下意识地靠近了萧彻一些。“你是说，还有人在盯着我们？”她想起黑风寨寨主临死前的那句狠话——“你们逃不掉的，鬼面阁不会放过任何一个觊觎秘典的人”，指尖不由得微微发凉。鬼面阁，这个在江湖中声名狼藉的组织，行事诡秘，手段狠辣，凡是被他们盯上的目标，几乎没有生还的可能。
萧彻握住苏雪的手，掌心的温度让她稍稍安定。“放心，有我在。”他转头望向密林深处，眼神锐利如鹰，“不管是什么人，想要动你，都得先过我这一关。”话音刚落，他突然拔剑出鞘，寒光一闪，一道凌厉的剑气朝着左侧的树丛劈去。
“嗤啦”一声，树丛被拦腰斩断，几片落叶缓缓飘落，却不见任何人影。
“是我多心了？”萧彻眉头皱得更紧，刚才那一瞬间，他分明感觉到一丝微弱的气息，快得如同错觉。
苏雪顺着他的目光望去，只见密林深处漆黑一片，仿佛蛰伏着无数猛兽，让人不寒而栗。“或许是鬼面阁的眼线，他们擅长隐匿行踪。”她轻声说道，语气中带着一丝担忧，“我们还是尽快赶路吧，青州城是青州府的治所，想必他们不敢太过放肆。”
萧彻点点头，收剑入鞘，护着苏雪继续前行。夕阳彻底沉入西山，夜幕悄然降临，官道两旁的树林变得阴森可怖，风吹过树叶的声音如同鬼魅的低语。两人加快了脚步，脚下的青石板发出“笃笃”的声响，在寂静的夜色中显得格外清晰。
与此同时，在数里之外的一座山峰之巅，一道黑影伫立在悬崖边，周身被黑袍笼罩，只露出一双阴冷的眼睛，正透过夜色，死死地盯着萧彻和苏雪离去的方向。他的嘴角挂着一丝诡异的笑容，如同暗夜中的毒蛇，令人不寒而栗。
“萧彻，苏雪……《百草秘典》终究是属于鬼面阁的。”黑影的声音沙哑难听，像是两块石头在摩擦，“黑风寨只是开胃小菜，接下来的游戏，才真正开始。”他缓缓抬起右手，手中握着一枚黑色的令牌，令牌上刻着一张狰狞的鬼面，在月光下泛着幽冷的光泽。
黑影轻轻转动令牌，一道细微的黑色烟雾从令牌中升起，在空中凝结成一只小巧的黑鹰，振翅飞向夜空，朝着青州城的方向飞去。
“通知下去，按计划行事。”黑影的声音再次响起，带着不容置疑的威严，“我要让他们知道，得罪鬼面阁，下场是什么。”
黑鹰消失在夜色中，黑影依旧伫立在悬崖边，那双阴冷的眼睛中闪过一丝疯狂的光芒。一场更大的风暴，正在悄然酝酿，青州城，注定将成为江湖纷争的漩涡中心。
萧彻和苏雪终于在子夜时分抵达青州城。城门早已关闭，萧彻上前表明身份，守城的士兵见他气度不凡，又腰间佩剑，不敢怠慢，连忙打开城门放行。进入城中，街道上空无一人，只有几盏灯笼在风中摇曳，散发着微弱的光芒。
两人找了一家名为“悦来客栈”的酒楼，掌柜的见深夜还有客人到来，连忙迎了上来，脸上堆着谄媚的笑容。“客官，里面请，请问是打尖还是住店？”
“住店，给我们两间上房，再准备一些酒菜送到房间。”萧彻说道，从怀中掏出一锭银子放在柜台上。
掌柜的眼睛一亮，连忙收好银子，高声喊道：“小二，带两位客官去上房，再备一桌好酒好菜！”
小二应声而来，领着萧彻和苏雪上了二楼。房间还算整洁，推开窗户，就能看到城中的街道。苏雪放下药囊，走到窗边，望着楼下寂静的街道，心中的不安再次浮现。“萧彻，你说鬼面阁的人会不会已经在城中等着我们了？”
萧彻走到她身边，轻轻揽住她的肩膀，目光扫过窗外的夜色，沉声道：“不管他们在不在，我们都要小心应对。你先休息，我去外面看看。”他深知此地不宜久留，必须尽快摸清周围的情况，以防不测。
苏雪点点头，叮嘱道：“你小心点。”
萧彻应了一声，转身走出房间，身影很快消失在楼道尽头。他如同暗夜中的幽灵，穿梭在青州城的街巷中，目光警惕地观察着四周的动静。青州城作为青州府的治所，城防坚固，人口众多，本应是一片繁华景象，但此刻却透着一股异样的平静，连巡逻的士兵都寥寥无几。
“不对劲。”萧彻心中暗道，一种强烈的危机感涌上心头。他加快脚步，朝着城主府的方向走去，想要打探一些消息。然而，就在他即将抵达城主府时，一道黑影突然从旁边的屋顶上跃下，拦住了他的去路。
“萧将军，别来无恙？”黑影的声音带着一丝戏谑，周身散发着浓郁的杀气。
萧彻定睛望去，只见黑影穿着一身黑色的劲装，脸上戴着一张狰狞的鬼面，正是鬼面阁的人。“你是谁？”他冷声问道，右手缓缓握住了剑柄。
“我是谁不重要，重要的是，你今天走不了了。”鬼面人轻笑一声，身影突然动了，如同一道黑色的闪电，朝着萧彻扑了过来。他的速度极快，手中的短刀带着凌厉的风声，直刺萧彻的咽喉。
萧彻早有防备，侧身避开攻击，同时拔剑出鞘，寒光一闪，与鬼面人的短刀碰撞在一起，发出“叮”的一声脆响。两人瞬间缠斗在一起，剑气纵横，刀光闪烁，周围的空气都仿佛被撕裂开来。
鬼面人的武功极高，招式狠辣诡谲，招招致命，显然是鬼面阁的核心高手。萧彻不敢大意，将一身所学发挥到极致，裂尘剑在他手中仿佛有了生命，时而刚猛无匹，时而灵动飘逸，将鬼面人的攻击一一化解。
“没想到萧将军的武功如此了得，难怪能从黑风寨全身而退。”鬼面人一边攻击，一边说道，语气中带着一丝惊讶，“不过，今天你面对的是我，结局只会是死。”
萧彻冷哼一声，不置可否，手中的长剑愈发凌厉。他知道，与鬼面人缠斗下去对自己不利，必须尽快解决战斗。他看准一个破绽，猛地发力，裂尘剑带着一道璀璨的剑光，朝着鬼面人的胸口刺去。
鬼面人脸色一变，连忙后退，想要避开这一击，但萧彻的速度实在太快，他根本来不及躲闪。“噗嗤”一声，长剑刺穿了鬼面人的胸口，鲜血喷涌而出。
鬼面人低头看了看胸口的长剑，眼中充满了难以置信的神色。“不可能……我怎么会输给你……”他的声音越来越微弱，身体缓缓倒下。
萧彻拔出长剑，擦去剑上的血迹，目光扫过鬼面人的尸体，眉头微蹙。他总觉得事情没有这么简单，这个鬼面人虽然厉害，但似乎只是一个诱饵。
就在这时，四周突然响起了密集的脚步声，无数黑影从街巷的各个角落涌现出来，将萧彻团团围住。他们一个个都戴着鬼面，手中握着武器，眼神冰冷，杀气腾腾。
“萧将军，落入重围的感觉怎么样？”一道熟悉的声音响起，只见之前在山峰之巅的那个黑袍人缓缓从人群中走出，脸上依旧戴着那狰狞的鬼面。
“是你？”萧彻认出了他的气息，心中一沉。他没想到，鬼面阁竟然动用了这么多高手，看来今天想要脱身，并非易事。
黑袍人轻笑一声，说道：“萧将军，我们又见面了。我知道你很能打，但面对这么多高手，你觉得你还能逃得掉吗？乖乖交出《百草秘典》和苏姑娘，我可以给你一个痛快。”
“痴心妄想！”萧彻怒喝一声，手中的长剑直指黑袍人，“想要动我和苏雪，先踏过我的尸体！”
“既然你敬酒不吃吃罚酒，那就别怪我不客气了。”黑袍人脸色一沉，冷声道，“动手！”
随着他的一声令下，周围的鬼面人纷纷朝着萧彻扑去，无数武器带着凌厉的风声，将他的所有退路都封锁住了。萧彻深吸一口气，眼神变得无比坚定，他知道，这是一场生死之战，他必须赢，为了苏雪，也为了自己。
裂尘剑再次出鞘，寒光万丈，萧彻如同战神附体，在重围中奋勇厮杀。剑气纵横，鲜血飞溅，一个个鬼面人倒在他的剑下，但更多的鬼面人源源不断地涌上来，如同潮水一般，让人喘不过气。
战斗持续了整整一个时辰，萧彻的身上已经布满了伤口，鲜血染红了他的衣衫，体力也消耗巨大，但他依旧没有退缩，手中的长剑始终没有放下。他的眼神依旧锐利，心中只有一个念头：活下去，回到苏雪身边。
黑袍人站在一旁，冷漠地看着这一切，嘴角挂着一丝诡异的笑容。“萧彻，你的意志力确实超出我的预料，但你终究还是会败的。”他缓缓举起右手，手中的黑色令牌再次发出幽冷的光芒。
就在这时，一道白色的身影突然从远处飞来，如同九天仙子，落在萧彻身边。“萧彻，我来帮你！”
萧彻回头一看，只见苏雪手持一柄短剑，眼神坚定地看着他。“你怎么来了？这里太危险，快回去！”他急声道，心中又惊又喜。
“我不能让你一个人战斗。”苏雪微微一笑，手中的短剑划出一道优美的弧线，挡住了一名鬼面人的攻击，“我们说好的，要一起面对一切。”
看着苏雪坚定的眼神，萧彻心中涌起一股暖流，疲惫和伤痛仿佛都减轻了许多。“好，那我们就一起杀出去！”他大喝一声，与苏雪并肩作战，两人配合默契，剑气与剑光交织在一起，形成一道坚固的防线，将鬼面人的攻击一一挡下。
苏雪的武功虽然不如萧彻，但她的剑法灵动飘逸，且精通医理，总能在关键时刻找到鬼面人的破绽，配合萧彻的攻击，杀得鬼面人节节败退。黑袍人见状，脸色变得难看起来，他没想到苏雪的武功竟然也如此不俗，而且两人配合得如此默契。
“既然你们这么不识抬举，那就一起去死吧！”黑袍人怒喝一声，手中的令牌猛地一掷，令牌在空中炸开，化作无数黑色的毒针，朝着萧彻和苏雪射去。
“小心！”萧彻脸色一变，连忙将苏雪护在身后，手中的长剑舞得密不透风，将毒针一一击落。但还是有几根毒针漏网之鱼，朝着苏雪射去。
苏雪反应极快，侧身避开，同时手中的短剑一挥，将毒针斩断。但她的手臂还是被一根毒针划伤，一丝黑色的毒液迅速沿着伤口蔓延开来。
“雪儿！”萧彻惊呼一声，心中一紧，连忙扶住苏雪，“你怎么样？”
苏雪的脸色瞬间变得苍白，她咬着牙说道：“我没事，只是中毒了，这毒……好厉害。”她能感觉到体内的内力正在快速流失，头晕目眩的感觉越来越强烈。
黑袍人见状，哈哈大笑起来：“这是我鬼面阁的独门剧毒‘噬魂散’，无解！萧彻，现在你还有什么资本跟我斗？”
萧彻看着苏雪苍白的脸庞，眼中充满了愤怒和焦急。他知道，必须尽快找到解药，否则苏雪的性命就危在旦夕。“我杀了你！”他怒喝一声，抱起苏雪，如同离弦之箭，朝着黑袍人冲去。
黑袍人脸色一变，没想到萧彻在这种情况下还能爆发出如此强大的力量。他连忙后退，指挥鬼面人拦住萧彻。但此刻的萧彻已经杀红了眼，战斗力飙升，裂尘剑所过之处，鬼面人纷纷倒下，根本无法阻挡他的脚步。
“拦住他！快拦住他！”黑袍人惊恐地喊道，转身想要逃跑。
但萧彻怎么可能给他机会，只见他纵身一跃，手中的长剑带着一道凌厉的剑光，朝着黑袍人劈去。黑袍人无奈，只能转身抵挡，手中出现一柄黑色的长鞭，与萧彻的长剑碰撞在一起。
“砰”的一声巨响，黑袍人被震得连连后退，嘴角溢出一丝鲜血。他没想到萧彻的力量竟然如此强大，心中不由得升起一丝畏惧。
“交出解药！”萧彻怒喝一声，再次发起攻击，剑招愈发凌厉。
黑袍人知道自己不是萧彻的对手，心中萌生退意。他虚晃一招，趁机后退，同时从怀中掏出一枚烟雾弹，扔在地上。“轰”的一声，烟雾弥漫，挡住了萧彻的视线。
等烟雾散去，黑袍人和剩下的鬼面人已经消失得无影无踪。
萧彻没有去追，他知道，现在最重要的是救苏雪。他抱着苏雪，快速返回悦来客栈，将她放在床上。苏雪的脸色越来越苍白，呼吸也变得微弱起来。
萧彻心急如焚，他连忙拿出苏雪的药囊，想要寻找解毒的药物，但里面的药材根本无法解“噬魂散”这种剧毒。“雪儿，你坚持住，我一定会找到解药救你的！”他紧紧握住苏雪的手，声音带着一丝颤抖。
苏雪缓缓睁开眼睛，看着萧彻焦急的脸庞，虚弱地笑了笑：“萧彻，别担心……我没事……如果我真的不行了，你一定要好好活下去……”
“不许胡说！”萧彻打断她的话，眼中充满了坚定，“你不会有事的，我一定会救你！我这就去鬼面阁，就算拼了性命，也要拿到解药！”
就在这时，房门突然被推开，一名白发老者走了进来，手中拿着一个药瓶。“年轻人，别急，我有解药。”
萧彻转头望去，只见老者身穿一身白衣，仙风道骨，眼神温和。“你是谁？”他警惕地问道，手中的长剑再次握紧。
白发老者微微一笑，说道：“我是谁并不重要，重要的是，我能救这位姑娘。”他将药瓶递给萧彻，“这是‘还魂丹’，可以解‘噬魂散’的剧毒，你快给她服下。”
萧彻看着药瓶，又看了看白发老者，心中充满了疑惑。他不知道这位老者是谁，也不知道他为什么要帮助自己。但看着苏雪越来越虚弱的样子，他没有时间犹豫，接过药瓶，倒出一粒丹药，小心翼翼地喂给苏雪服下。
丹药入口即化，苏雪的脸色很快就恢复了一些血色，呼吸也变得平稳起来。
萧彻心中一喜，连忙说道：“多谢前辈救命之恩！不知前辈高姓大名，日后必有报答！”
白发老者摆了摆手，说道：“举手之劳，何足挂齿。我只是看不惯鬼面阁的所作所为罢了。”他顿了顿，继续说道，“鬼面阁的势力远比你们想象的要强大，他们的阁主‘鬼面神君’更是武功深不可测，你们此行凶险万分，一定要多加小心。”
“前辈认识鬼面阁的阁主？”萧彻问道。
白发老者点了点头，眼神中闪过一丝复杂的神色：“算是认识吧。好了，我该走了，你们好自为之。”说完，他转身走出房间，身影很快消失在夜色中。
萧彻看着老者离去的方向，心中充满了疑惑，但他知道，现在不是深究的时候。他转头看向苏雪，只见她已经沉沉睡去，脸上带着一丝安心的笑容。
萧彻松了一口气，坐在床边，紧紧握住苏雪的手，目光中充满了温柔和坚定。他知道，这场与鬼面阁的纷争才刚刚开始，更大的风暴还在后面，但他不会退缩，为了苏雪，为了江湖的安宁，他必须战斗到底。
窗外，夜色依旧浓重，青州城的上空，乌云密布，一场更大的风暴，正在悄然酝酿……