“没错，只要他在，这次全大陆魂师大赛的冠军，就只能是史莱克学院的。” 宁风致指尖轻叩象牙折扇，一身素白长袍在秋日阳光下纤尘不染，语气里的笃定如同山巅磐石，不容半分置疑。这位以七窍玲珑心闻名大陆的七宝琉璃宗宗主，即便随口一言，也带着洞悉全局的沉稳。
雪清河瞳孔骤然收缩，袖中的手指不自觉地蜷起，锦缎衣料被攥出细密的褶皱。以他二十年来浸淫魂师界的阅历，即便是魂帝级别的强者，也绝无底气说出这般大话。一个难以置信的念头在脑海中翻涌：“难道海波弟弟已然比肩魂帝，甚至触及更高境界？”
宁风致仿佛看穿了他眼底的惊涛，笑着摆了摆手，折扇轻掩唇角，鬓角发丝随微风微动：“嘘，不可说，不可说。哈哈……” 那温润的笑意里藏着几分讳莫如深，恰如他一贯待人接物的周全 —— 既点到即止，又留足悬念，这正是他能周旋于各方势力间的智慧。
跟在身后的雪清河内心早已翻江倒海，目光掠过前方史莱克驻地的木栅栏，暗自惊叹：“海波弟弟，当年那个需要人庇护的小家伙，如今竟能让宁风致这般人物另眼相看，这份成长真是让姐姐意外啊。” 二十年伪装太子的谨小慎微，早已让她将所有情绪都藏在温和的假面之下，哪怕内心惊澜万丈，面上依旧是恰到好处的从容。
不多时，宁风致已带着雪清河走到史莱克学院的驻地外。午后的阳光透过梧桐树梢，洒下斑驳陆离的光影，远远便见素海波倚着老树干，正低头与宁荣荣说着什么，女孩的银蓝色发丝被风拂起，轻轻缠上少年的袖口，像极了初春新发的藤蔓。几人快步上前，靴底踏过积叶，发出 “沙沙” 的轻响。
素海波等人率先察觉动静，转头看来。当看清来人是身着白衫、气度温润的宁风致，以及他身侧气息沉凝如渊的骨斗罗时，脸上的随意瞬间被惊讶取代 —— 就连马红俊嘴里叼着的烤鸡腿都忘了啃，油汁顺着嘴角往下淌。
“海波，荣荣，各位小友安好。” 宁风致率先开口，笑容温和得如同春日暖风，“我是荣荣的父亲，这段时间劳烦诸位照看小女了。” 即便身为上三宗宗主、大陆第一辅助系魂师，他语气里也没有半分倨傲，反而透着发自内心的亲切，这种与生俱来的亲和力，正是他收服人心的利器。
“宁叔叔好！” 史莱克众人齐声问好，声音整齐得有些滑稽，连一向清冷的朱竹清都微微颔首，眼底带着几分拘谨。
宁荣荣立刻松开素海波的手臂，像只轻快的小鹿般蹦到宁风致身边，挽住他的胳膊轻轻晃了晃，鼻尖微翘着吐了吐舌头：“父亲，你怎么突然来了？是不是看了我们的比赛呀？我们昨天打赢雷霆学院，表现得是不是超厉害！”
“看了，每一场都没落下。” 宁风致宠溺地抚摸着女儿的脑袋，指尖拂过她额前的碎发，眼中的笑意几乎要溢出来，“我们荣荣和伙伴们，都是最棒的。” 这份毫不掩饰的疼爱，与他平日运筹帷幄、权衡利弊的宗主模样判若两人 —— 毕竟这是他唯一的女儿，是七宝琉璃宗未来的希望。
素海波上前两步，目光先扫过骨斗罗古榕（后者冲他隐晦地点了点头），而后对着宁风致微微躬身，声音恭敬：“古爷爷好，岳父好！”
“岳父？” 这两个字如同惊雷炸响，史莱克众人瞬间僵在原地，齐齐看向宁风致，眼睛瞪得比铜铃还大。奥斯卡手里刚凝聚出的香肠 “啪嗒” 掉在地上，马红俊更是猛地咳嗽起来，差点把嗓子眼里的鸡肉喷出去。
更让他们震惊的是，宁风致竟爽朗地应道：“哎，乖孙女婿，快让爷爷瞧瞧，比赛时没受伤吧？” 他上前两步，目光在素海波身上细细打量，从发丝到鞋履，那模样俨然是对自家晚辈的真切关切 —— 在他看来，能让荣荣收敛心性、自身又天赋异禀的素海波，早已是七宝琉璃宗的准继承人。
奥斯卡悄悄凑到马红俊身边，用只有两人能听见的声音嘀咕：“这进度也太快了吧？上回还跟我们说在追荣荣，这转眼就成孙女婿了？”
马红俊用力点头，一脸艳羡地抹了把嘴：“可不是嘛，这运气简直逆天了！难怪荣荣最近对他那么好。”
宁风致显然早已习惯众人的反应，话锋轻轻一转，侧身指向身旁的雪清河，介绍道：“对了，给诸位介绍一下。这位便是咱们天斗帝国的太子，雪清河殿下。”
素海波与宁荣荣连忙上前见礼。宁荣荣眨着灵动的大眼睛，甜甜喊道：“清河哥哥好！”
“哈哈，荣荣妹妹还是这么活泼。” 雪清河朗声笑道，声音温和爽朗，完美复刻着太子应有的雍容气度。但眼底却飞快掠过一丝复杂 —— 眼前的素海波看似普通，却能得到宁风致如此青睐，甚至早早定下婚约，绝非池中之物。他潜伏二十年，最忌惮的就是这种藏锋敛锷的天才。
素海波微微躬身行礼，语气恭敬：“见过殿下！” 内心却早已笑开了花：“嘿嘿，千仞雪姐姐，真没想到会以这副模样重逢。你这伪装确实高明，二十年来不露破绽，可惜遇上了我这个‘局外人’。”
雪清河立刻上前两步，伸手虚扶，笑容愈发亲切：“海波兄不必多礼，看你这般气度，与我颇为投缘，若是不介意，咱们便以兄弟相称吧。” 这是他惯用的拉拢手段，二十年来靠着这份温润亲和，不知收服了多少朝臣与魂师。
“好嘞，雪大哥！” 素海波立刻上前一步，一把搂住雪清河的肩膀，动作熟稔得仿佛认识了十几年的老友，“雪大哥一看就是性情中人，小弟就不客气了，以后你就是我的亲大哥！”
雪清河的身体瞬间僵硬，指尖的魂力险些失控 —— 那温热的触感透过衣料传来，让他浑身汗毛都竖了起来。他强忍着把人推开的冲动，内心早已翻江倒海：“这臭小子怎么这么自来熟？上来就搂肩就算了，这手怎么还不老实？我现在可是男装啊！” 为了维持伪装，他二十年来连与人肢体接触都极少，更别提如此亲昵的动作，这简直是在挑战他的底线。
素海波却笑得一脸真诚，手指不经意间蹭过对方的衣料，内心暗自嘀咕：“哎呀，千仞雪这料子选得真讲究，是西域进贡的云锦吧？肌肤隔着衣料都能感觉到细腻。还好是男装，不然哪有这么容易占便宜。”
宁风致见状连忙打圆场，折扇轻摇，扇面上的山水图随之流转：“哈哈，好啊！清河与海波能这般投缘，为师也甚感欣慰。你们年轻人先聊着，我们去那边石凳坐坐，给你们留些空间。” 说罢便朝骨斗罗递了个眼色 —— 他自然看出雪清河的僵硬，也明白素海波的 “故意”，这微妙的互动倒让他多了几分趣味。
两人带着七宝琉璃宗的随从缓步离开，留下身后气氛诡异又微妙的年轻人。