荒原的风卷着沙尘，呜咽着掠过刚刚结束战斗的土地。
玄冥教残众遁走，留下满地狼藉与淡淡的邪气。两支队伍，因共同的敌人与目标，在这片无垠的戈壁上汇合。
司无涯依旧是那副对万事万物都提不起太大兴趣的倦怠模样，只是偶尔掠过林晏的目光深处，藏着一丝极淡的探究。
石岳则显得直接许多，对林晏那手“炼化魂力”的本事赞不绝口，看着石猛那面伤痕累累的巨盾，更是颇有几分“孺子可教”的意味。
简单休整，处理伤势后，合并后的队伍再次向西南方向进发。
有了司无涯和石岳这两位实力深不可测的强者加入，队伍的整体实力和安全感提升了不止一个档次。
林晏行走在队伍中，一边继续稳固修为，恢复魂力，一边默默体悟着方才战斗中操控混沌旋涡、炼化残魂的感觉。
他发现，这种“以战养战”的方式虽然凶险，但对“魂丹”之道的锤炼效果极佳。
那些被炼化提纯后的魂力精华，不仅补充了他的消耗，更仿佛带着某种“记忆”，让他对魂力的性质、对怨念死寂之力的构成，有了更直观、更深刻的理解。
他指尖那缕混沌丹火，似乎也因此变得更加灵动，颜色也深邃了一丝。
苏辞与他并肩而行，凤血传承带来的变化让她对天地能量的感知无比敏锐。
她能清晰地“看”到，林晏周身萦绕着一层极其淡薄的、不断旋转的混沌意蕴，如同一个无形的过滤器，将周围空气中稀薄的灵气乃至一些散逸的微弱能量，都缓缓汲取、淬炼，融入己身。
这种恢复方式，迥异于常人，带着一种近乎“掠夺”天道造化的霸道，却又因其药灵本源的生机特性而不显邪恶。
“你的恢复方式，很特别。”苏辞通过“同心”联系，传递过一缕带着好奇的意念。
林晏回应：“魂丹之道，初窥门径。万物有灵，魂力亦是天地能量的一种。只是此法过于凶险，稍有不慎便会被怨念反噬，若非有定魂珠守护与你……的净火调和，我也不敢轻易尝试。”他省略了“与你”之后的话语，但那份依赖与信任，苏辞清晰地感受到了。
前行半日，脚下的戈壁逐渐被嶙峋的怪石取代，地势开始走低，空气中弥漫起一股淡淡的硫磺气味。
前方，一道巨大无比、仿佛被天神巨斧劈开的大地裂谷，横亘在众人面前。
裂谷幽深，向下望去，只见黑黢黢一片，深不见底，只有阵阵阴冷潮湿的寒风从谷底倒灌上来，带着刺骨的寒意和一种若有若无的、仿佛无数细语呢喃的诡异声响。
裂谷两侧的岩壁陡峭如削，布满了湿滑的苔藓和狰狞的裂缝。
“地图上标记，穿过这道‘幽冥裂谷’，才算真正进入西南坠星山脉的外围。”云堇长老对照着墨渊留下的残破地图，眉头紧锁，“但此地……气息不对。太过阴寒死寂，不似天然形成。”
司无涯走到裂谷边缘，俯身拾起一块碎石，在指尖捻了捻，又放在鼻尖轻嗅，那倦怠的脸上露出一丝冷意：“有浓烈的腐魂草和蚀骨花的味道，还有……新鲜的血腥气。下面死过不少人，而且尸间不长。”
石岳跺了跺脚，感受着地面的震动，瓮声道：“谷底有东西在动，数量不少，带着邪气。”
影枫和素心已经如同壁虎般，悄无声息地沿着陡峭的岩壁向下探查了一段距离，很快返回。影枫脸色凝重：“长老，谷底弥漫着一种灰色的毒瘴，能侵蚀灵力护罩，干扰神识。而且……岩壁和谷底有大量人为开凿的痕迹和战斗残留，看起来……像是一个废弃的矿坑，或者……某种祭坛的基座。”
玄冥教的痕迹，果然延伸到了这里！
“下谷。”司无涯言简意赅，第一个纵身跃下，月白长衫在阴风中猎猎作响，身影几个起落，便消失在下方翻滚的灰色瘴气之中。
石岳哈哈一笑，竟是不做任何防护，如同巨石坠地般直接跳下，那雄浑的气势将下方的瘴气都冲开了一片真空地带。
云堇等人见状，也不再犹豫，各展神通，沿着岩壁向下攀援或滑行。
林晏拉住苏辞的手，青碧色的药灵之力将两人笼罩，形成一层柔和的护罩，缓缓向下飘落。
越是向下，那股阴寒死寂的气息就越发浓重，灰色毒瘴如同活物般试图侵蚀护罩，发出“滋滋”的轻响。
林晏能感觉到，这毒瘴中蕴含着一种奇异的、能麻痹神魂的毒素。
他心念微动，指尖混沌丹火一闪，分出一缕细小的火苗融入护罩。
那灰色毒瘴一接触到这缕混沌火苗，竟如同遇到了克星，迅速退避、消融，再也无法靠近分毫。
苏辞感受到护罩的变化，看了林晏一眼，眼中带着赞许。
谷底比想象中要宽阔，光线极其昏暗，只有一些散发着惨绿色幽光的苔藓和矿石提供着微弱的光源。
地面上散落着大量锈蚀的矿镐、断裂的锁链，以及一些早已腐朽的尸骸。
空气中弥漫着浓烈的腐臭和硫磺混合的怪味。
司无涯和石岳已经站在前方不远处。
他们面前，是一个巨大的、仿佛被强行炸开的洞口，洞内幽深，散发出更加浓郁的血腥气和阴邪魂力波动。
洞口周围，刻画着与栖凤墟外那三元汲魂灭灵阵类似的符文，但更加古老、更加复杂。
“看来，玄冥教在这里找到了他们想要的东西，或者……正在尝试唤醒什么。”司无涯看着那洞口，眼神冰冷。
就在这时，一阵窸窸窣窣、令人头皮发麻的声音，从四周的黑暗角落和岩壁裂缝中传来！
下一刻，无数双闪烁着猩红光芒的眼睛，在黑暗中亮起！
紧接着，密密麻麻、形态各异的怪物从阴影中涌出！
它们有的形似放大数倍的尸蟞，甲壳坚硬，口器狰狞；
有的如同扭曲的藤蔓与尸骸的结合体，挥舞着带着倒刺的触手；
更多的则是半透明、散发着怨念的幽魂类生物，发出无声的尖啸，直扑众人神魂！
这些怪物单个实力不算太强，大多在筑基期左右，但数量实在太多，如同潮水般从四面八方涌来，瞬间将众人包围！
“是‘蚀魂尸蟞’、‘怨骸妖藤’和‘泣血幽魂’！”云堇长老脸色一变，“这些都是被极阴邪气长期侵蚀异化的妖物，悍不畏死，专食血肉与魂魄！此地果然被玄冥教改造成了巢穴！”
战斗瞬间爆发！
石猛怒吼着挥舞巨盾，如同磐石般顶在最前方，将冲来的尸蟞成片拍碎。
影枫和素心身形如电，在怪物群中穿梭，每一次出手都精准地带走数只妖物的性命。
苏芮短刃上净火燃烧，奋力斩杀着靠近的幽魂。
云堇长老凤凰拐杖顿地，金红色净火以她为中心扩散开来，形成一个持续燃烧的火环，不断净化着靠近的妖物和那灰色的毒瘴。
司无涯并未出剑，只是并指如剑，随意点出，便有一道凝练无比的剑气凭空而生，如同拥有生命般，在怪物群中穿梭、切割，所过之处，妖物如同割草般倒下，精准而高效。
石岳更是直接，双拳如同重锤，每一拳轰出，都有大片的尸蟞和妖藤被震成齑粉，势不可挡！
林晏和苏辞背靠背站立。
苏辞凤血净火全面爆发，金红色的火焰如同波浪般向外席卷，净化着幽魂与邪气，所向披靡。
林晏则再次凝聚出那混沌旋涡，不过这一次，他将旋涡控制得更小，如同数个碗口大小的盾牌，环绕在两人身周，不仅将扑来的幽魂和部分魂力攻击吞噬炼化，更将一些试图靠近的尸蟞和妖藤直接绞碎、分解！
两人配合无间，“同心”联系让他们仿佛拥有同一个战斗意识。
苏辞的净火负责大范围清场与净化，林晏的混沌旋涡则负责查漏补缺，吞噬炼化那些漏网之鱼和逸散的魂力，并将其转化为精纯的能量反馈自身，甚至通过“同心”联系，分润一部分给消耗较大的苏辞。
他们就像战场上一个高效而诡异的净化节点，所到之处，妖物纷纷溃散消亡。
然而，妖物的数量仿佛无穷无尽，杀了一批，又从黑暗深处涌出更多。
那洞口中散发出的血腥与邪气也越来越浓。
“不能这样耗下去！”云堇长老高声道，“必须找到源头，或者冲进那个洞口！”
司无涯目光扫过战场，最终定格在那个巨大的洞口上：“石岳，开路。我斩了里面的东西。”
石岳咧嘴一笑：“早就等得不耐烦了！”他猛地吸了一口气，本就魁梧的身躯仿佛再次膨胀了几分，周身土黄色灵光爆闪，如同一个人形攻城锤，朝着那洞口的方向发起了狂暴的冲锋！
所有挡在他面前的妖物，都被他直接撞碎、踏平！
司无涯紧随其后，剑指连点，无数道凌厉剑气如同孔雀开屏般在他身前绽放，将石岳冲锋路径两侧的妖物清剿一空，为他扫清障碍。
云堇等人立刻会意，全力向洞口方向突进。
林晏和苏辞对视一眼，也紧随其后。
越是靠近洞口，那股阴邪魂力波动就越强，林晏的混沌旋涡旋转得越发急促，吞噬炼化的魂力也越多，他甚至感觉到自己的魂力修为在以一种缓慢而稳定的速度增长！
但同时，他也察觉到，从那洞口深处，传来一股令人心悸的、仿佛某种古老凶物苏醒般的恐怖气息！
就在石岳即将冲入洞口的刹那——
吼！！！
一声震耳欲聋、仿佛能撕裂灵魂的咆哮，猛地从洞内深处传来！
伴随着咆哮，一股肉眼可见的、混合着血腥与腐臭的暗红色音波，如同海啸般从洞口喷涌而出！
首当其冲的石岳脸色一凝，双拳交叉护在身前，土黄色灵光凝聚成一面巨盾虚影！
轰！
音波狠狠撞在巨盾虚影上，石岳那山岳般的身躯竟被震得向后滑行了数丈，在地上犁出两道深沟！
-他闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血！
好强的力量！
司无涯眼神一厉，终于第一次，握住了背后那柄古朴长剑的剑柄！
而林晏和苏辞，在感受到那咆哮中蕴含的、远超之前任何敌人的恐怖魂力与邪恶意志时，两人的“同心”联系骤然绷紧到了极致！
他们能感觉到，洞内的存在，绝非寻常！