新购置的梨花胡同三进院落，虽已由春桃和秋菊两个小丫鬟，尽力打扫收拾，显得整洁了许多。
但终究缺少了几分人气与……脂粉香气。
刘辉盘膝坐在静室中央的蒲团上，体内那枚暗金红色的伪丹缓缓旋转，吞吐着周遭被聚灵阵法汇聚而来的稀薄灵气。
修为在稳步提升，混沌真元愈发凝练，与伪丹核心的融合也日趋完美。
然而，当他结束一轮周天运转，从深沉的入定中醒来时。
静室内唯有他自己的呼吸声，以及窗外偶尔传来的、刘安打扫庭院的窸窣声响。
一种难以言喻的空寂感，悄然浮上心头。
他并非初出茅庐、不谙世事的毛头小子。
在清河县西门府那段时日，身边从不缺少莺莺燕燕。
吴月娘的丰腴熟媚、孟玉楼的精明温婉、郭宝儿的娇怯可人、乃至彩莲的乖巧依顺……
即便大多带着利益纠葛与算计，但那活色生香的温软玉体，那耳鬓厮磨的旖旎风光。
早已成为他适应这个世界后，不可或缺的一部分调剂，甚至与他修炼的《九转阴阳混沌经》中的采补之道隐隐相合。
如今，骤然间孤身一人（分身不算），守着这空荡荡的大宅子，面对两个豆芽菜般、尚未长开且战战兢兢的小丫鬟，实在是……有些不得劲。
春桃和秋菊，模样顶多算是清秀，身段更是如同初春的柳条，纤细而青涩，完全不是他偏好那种前凸后翘、丰腴饱满的类型。
让她们端茶倒水、洒扫庭院尚可，若要纳入房中，实在提不起什么兴致。
“由俭入奢易，由奢入俭难啊……”刘辉自嘲地笑了笑，站起身来，活动了一下筋骨。
修炼固然重要，但张弛有度，尤其是他这种身兼现代人灵魂，与邪修手段的复杂存在，更需平衡欲望与道心。
适当的享受，并非堕落，而是为了更好的掌控自身，维系心境通达。
更何况，如今他主修的功法已优化为《九转血煞混沌经》，虽以炼血为主。
但阴阳采补之道并未摒弃，反而是融合其中，化为更高效、更霸道的掠夺与转化法门。
一个合适的、品质上佳的炉鼎，不仅能解决生理需求，更能加速他的修炼进程。
尤其是在稳固当前伪丹境界，并朝着真正金丹迈进的关键时期。
“看来，得物色几个新的‘身边人’了。”刘辉心中定计。
既然来到了东平府，这等繁华之地，资源理应比清河县丰富得多，寻几个合心意的炉鼎，想必也不是难事。
他走出静室，来到前院。
分身刘力如同雕像般，立在院中一株老槐树下，正闭目凝神，以《血煞魔体诀》的法门。
细微地调整着体内奔腾的气血，适应着凝魄境巅峰的力量。
感受到本尊出来，他睁开眼，微微颔首，算是打过招呼。
“我出去走走，探听些消息，顺便……看看有没有合适的‘资粮’。”刘辉对分身说道，语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的事情。
分身刘力眼中闪过一丝了然，他虽主要走体修路线，但与本尊记忆同步，自然明白“资粮”所指何物。
他沙哑开口：“府城龙蛇混杂，小心。”
“放心，自有分寸。”刘辉点点头。
他如今实力今非昔比，身怀伪丹，灵识敏锐，更有诸多底牌。
只要不主动去招惹，那些金丹老怪或者大军围剿，在这东平府内，自保无虞。
换了身低调而不失体面的深蓝色长袍，刘辉独自一人出了门，并未让分身跟随。
有些场合，一个人行动反而更方便。
他没有再去醉仙楼，那等鱼龙混杂之地，而是走向了东平府城西区域，那里是着名的商业区。
三教九流汇聚，除了明面上的店铺，更有许多见不得光的，灰色交易场所。
牙行，只是最表面的渠道，想要找到真正“上等”的货色，需要更隐秘的门路。
穿行在熙熙攘攘的街道上，刘辉看似随意闲逛，灵识却如同无形的触手，悄然蔓延开来，捕捉着空气中流动的各类信息。
讨价还价声、江湖轶事、官府告示……以及一些压低了声音、在特定人群中流传的“内部消息”。
很快，他捕捉到了，一些感兴趣的词汇。
“……‘暗香阁’最近来了批新货，听说有几个极品，是从南边流落过来的……”
“‘百花苑’也不差，背后的东家能量不小，经常能弄到些有‘特色’的……”
“要说最好的，还得是‘听潮轩’，那里面的姑娘，可不光是皮相好。
听说有些还身具灵根，只是资质不佳，被家族放弃，流落风尘……价格嘛，自然也是天价……”
暗香阁、百花苑、听潮轩……刘辉默默记下了这几个名字。
前两者听起来，像是高档的青楼楚馆，而后者“听潮轩”，则引起了他更大的兴趣。
身具灵根的女子？
即便资质再差，其体内蕴含的先天元气，也远非普通女子可比，作为炉鼎，效果更佳！
他循着听到的零散信息，拐入了一条相对僻静却依旧整洁的巷子。
巷子深处，有一家不起眼的书画铺子，门面古旧，招牌上写着“墨韵斋”三个字。
根据他捕捉到的隐晦信息，这里似乎是某个地下人口交易的中介点之一，专门服务于有特殊需求的“贵客”。
推开略显沉重的木门，一股墨香与陈旧纸张的味道扑面而来。
店内光线昏暗，只有一个须发皆白、戴着老花镜的老掌柜，正伏在案上，小心翼翼地修补着一本古籍。
听到门响，老掌柜抬起头，浑浊的眼睛透过镜片打量了刘辉一眼，声音沙哑：
“客官想看什么画？本店有前朝大家的山水，也有当代名仕的花鸟。”
刘辉没有绕圈子，直接走到柜台前，手指看似无意地，在柜台上敲击了三长两短的特定节奏。
这是他刚才从两个低声交谈的修士，那里“听”来的暗号。
老掌柜的眼神微微一凝，放下手中的工具，脸上的皱纹舒展开一些，露出一个职业化的、却带着几分深意的笑容：
“原来是贵客临门。请随老朽到内间叙话。”
他掀起柜台后的布帘，做了一个请的手势。
刘辉艺高人胆大，坦然跟入。
内间比外面更加幽静，布置雅致，燃着淡淡的檀香。
两人分宾主落座，老掌柜亲自斟上一杯清茶。
“不知贵客有何需求？”老掌柜直接问道。
刘辉抿了一口茶，淡然道：
“寻几个贴身伺候的人，要求容貌上佳，身段丰腴，性情温顺些的。
若有……身具特殊体质的，或者身怀灵根者，价格不是问题。”
老掌柜闻言，眼中精光一闪，脸上的笑容真切了几分。
他沉吟片刻，道：
“客官来的正是时候。眼下确有几批新到的‘货’。
容貌身段俱佳的，倒是不难寻，城南‘百花苑’后日，便有一场私密的‘品芳会’，届时会有不少清倌人亮相，客官若有兴趣，老朽可代为引荐。”
刘辉不置可否，等待下文。
他知道，这只是开胃菜。
老掌柜压低声音，继续道：
“至于客官所说的，身具灵根或特殊体质者……此等女子，皆乃可遇不可求之物。
不过，老朽近日倒是听闻，‘听潮轩’那边，新收了一位姑娘，据说是某个破落修真家族的小姐，身具水木双系灵根，虽只是下品，却也远非凡俗女子可比。
只是……此女性情刚烈，且‘听潮轩’要价极高，需以灵石交易，起拍价便是二十下品灵石。”
水木双系灵根？刘辉心中一动。
虽然只是下品，但作为炉鼎，其元阴之气定然精纯充沛，对他稳固伪丹、修炼《九转血煞混沌经》大有裨益。
性情刚烈？在他手段下，再烈的性子也能磨平。
价格高昂？他刚刚捡漏了，数名筑基修士，最不缺的就是灵石！
“听潮轩……何时有此女亮相？”刘辉问道。
“三日后，听潮轩有一场内部拍卖，此女便是压轴之一。”老掌柜答道：
“客官若有意，老朽可为您弄到一张请柬，不过需要黄金五十两……”他伸出了五根手指。
“可以。”刘辉爽快地取出，五十两黄金放在桌上，“百花苑的品芳会，也给我安排一下。”
“贵客爽快！”老掌柜笑容满面地收起黄金，迅速写下一张烫金的请柬和一份引荐信，交给刘辉，“届时，凭此物即可入场。”
收起请柬，刘辉并未久留，起身告辞。
走出墨韵斋，他抬头望了望天色，夕阳的余晖将天边染成一片橘红。
“百花苑品芳，听潮轩拍卖……希望能找到合心意的‘鼎炉’。”刘辉嘴角微扬，眼中闪过一丝期待。
他身影融入川流不息的人潮，朝着梨花胡同的方向走去。