从幻剑洞出来后，苏杨明显感觉修炼效率提上来了 —— 精纯的灵力在经脉里流转顺畅，以前需要半个时辰才能炼化的聚气丹，现在一刻钟就能吸收大半。他每天除了打坐修炼，还会抽出时间练习从幻剑洞领悟的剑势，体内的灵力越来越浑厚，距离炼气五层只有一步之遥。
可这最后一步，却卡了他三天。他能清晰地感觉到，炼气四层到五层的壁垒已经松动，但就差一点 “推力”—— 需要一种能凝聚灵力、冲击关窍的 “凝露丹”。这丹药他去宗门兑换处问过，一瓶三粒要一百二十块下品灵石，还得消耗五十点贡献点，简直是抢钱。
“太贵了，不划算。” 苏杨把兑换手册扔回桌上，心里盘算着别的办法。他想起之前去坊市时，听摆摊的师兄说过，青岚城除了明面上的坊市，还有个地下黑市，里面偶尔能淘到便宜货，甚至有一些 “特殊渠道” 来的丹药，价格比宗门便宜一半还多。
“黑市……”苏杨喃喃自语道，眉头紧紧地皱了起来。他对黑市的了解可不少，那里是一个充满危险和不确定性的地方。不仅有那些专门抢夺他人财物的劫匪，还有可能会遇到一些修炼邪法的修士，稍有不慎，就可能会陷入万劫不复的境地。
然而，尽管心中充满了担忧和顾虑，苏杨还是决定要去黑市冒险一试。因为他深知，突破炼气五层所带来的实力提升对于他来说是至关重要的。大比即将来临，他必须想尽一切办法尽快提升自己的修为，才有可能在众多竞争对手中脱颖而出。
苏杨深吸一口气，定了定神，然后毅然决然地朝着黑市的方向走去。他知道，这是一条充满荆棘的道路，但为了实现自己的目标，他愿意付出任何代价。
当天晚上，苏杨换了身灰扑扑的粗布黑衣，用《敛息术》把修为压到炼气三层，又在脸上抹了点灰，看起来就像个普通的散修弟子。借着夜色，摸向青岚城城西的破败街区。
城西是青岚城最乱的地方，到处都是废弃的房屋和垃圾，晚上连巡逻的士兵都很少来。苏杨按照打听来的路线，七拐八绕，终于在一个挂着 “鬼市” 破烂牌匾的废弃仓库前停了下来。仓库门口站着两个戴着鬼脸面具的壮汉，手里拿着鬼头刀，身上散发着淡淡的煞气，修为都是炼气四层。
“入门费，一块下品灵石。” 左边的壮汉声音沙哑，伸手拦住苏杨。
苏杨没废话，从怀里掏出一块灵石递过去。壮汉接过灵石，侧身让开一条路：“进去后规矩点，别惹事，出了问题自己负责。”
苏杨深吸一口气，定了定神，然后迈步走进了仓库。一进入仓库，他就被里面的景象震撼到了——这里的光线异常昏暗，只有几盏微弱的油灯挂在房梁上，勉强照亮了这个空间。这些油灯发出的光线非常有限，使得整个仓库都显得有些阴森恐怖。
仓库里摆满了密密麻麻的摊位，每个摊位前都围着一群人。这些人要么戴着面具，要么用兜帽遮住了自己的脸，让人无法看清他们的真实面目。而且，他们之间几乎没有交流，交易全靠手势和眼神来完成，整个场面异常诡异，让人心里不禁有些发毛。
摊位上摆的东西五花八门 —— 有带着血迹的兵器，有不知来历的灵草，还有一些刻着诡异符文的玉简，甚至有摊位在卖一阶妖兽的尸体，血腥味和腐臭味混在一起，让人作呕。苏杨皱着眉，运转气运感应，避开那些气息阴邪、带着 “灾祸”“诅咒” 气运的摊位，专挑看起来相对 “干净” 的摊位逛。
转了约莫半个时辰，苏杨在一个角落的摊位前停了下来。摊主是个干瘦的老头，戴着斗笠，帽檐压得很低，看不清脸，摊位上只摆着几个小玉瓶和几块黑乎乎的矿石。其中一个玉瓶上贴着张破纸，上面写着 “凝露丹，三颗，八十灵石”。
“八十块？” 苏杨心里一动。这价格比宗门便宜了四十块，简直是捡漏！他不动声色地拿起玉瓶，打开塞子闻了闻 —— 一股清凉的药香飘了出来，纯正没有杂质，确实是凝露丹，而且品质看起来还不错，至少是中品。
“老板，这丹保真吗？” 苏杨压低声音问，同时用气运感应探查老头和丹药 —— 丹药的 “气” 平稳，带着浓郁的 “药性”；老头的气息很普通，只有炼气三层，身上也没有明显的 “凶煞” 之气，看起来不像是坏人。
老头抬起头，帽檐下露出一双浑浊的眼睛：“鬼市规矩，钱货两清，概不负责。信就买，不信就走。” 声音干涩，没什么情绪。
苏杨犹豫了一下 —— 八十块灵石不是小数目，万一买到假货，就亏大了。但他又实在舍不得这个价格，而且突破炼气五层迫在眉睫。他咬了咬牙，从怀里数出八十块下品灵石，放在摊位上：“我要了。”
老头接过灵石，仔细数了一遍，确认没问题后，把玉瓶推给苏杨，然后继续低头摆弄摊位上的矿石，仿佛刚才的交易从未发生过。
苏杨把玉瓶揣进怀里，心里一块石头落地，转身就往出口走 —— 他不想在黑市多待，这里的气氛太压抑了。可刚走出仓库没几步，进入一条阴暗的小巷，身后突然传来脚步声。他心里一紧，下意识地加快脚步，可还没走十米，前方和左右两侧突然冒出四个人，把他堵在了巷子中间。
这四人都戴着黑色面具，穿着紧身黑衣，手里拿着短剑或短刀，身上的煞气藏都藏不住。为首的是个身材高大的汉子，修为赫然是炼气六层，另外三个也都是炼气四层、五层的样子，显然是专门在黑市外蹲点的劫匪。
“小子，挺有钱啊？八十块灵石买丹药，眼睛都不眨一下。” 为首的炼气六层汉子阴恻恻地开口，声音带着一丝戏谑，“把身上的灵石和值钱东西都交出来，老子可以饶你不死。”
苏杨心里一沉 —— 果然被盯上了！他现在才反应过来，刚才那个卖丹药的老头，说不定和这伙人是一伙的，故意用低价丹药当诱饵，引他上钩。
“各位大哥，我就是个普通弟子，就买了点丹药，身上没多少灵石了。” 苏杨假装害怕，往后退了一步，手却悄悄摸向腰间的短剑，“要不你们放我走，我回去拿点灵石孝敬各位？”
“少废话！” 为首的汉子显然不吃这一套，冷哼一声，“给我上！先废了他的手脚，看他交不交！”
话音刚落，另外三个劫匪同时扑了上来 —— 左边的炼气四层弟子挥着短刀砍向苏杨的胳膊，右边的炼气五层弟子用短剑刺向他的小腹，后面还有个炼气四层的弟子拿着短弩，对准了他的胸口，显然是想速战速决。
苏杨眼神一冷，不再伪装。他猛地爆发炼气四层巅峰的气息，脚下轻身术瞬间催动，身体如同鬼魅般向左侧横移，避开短刀和短剑的攻击，同时右手抽出锈迹短剑，灌注灵力，直刺左边劫匪的手腕！
“噗嗤！” 短剑精准地刺中劫匪的手腕，短刀 “哐当” 掉在地上。那劫匪惨叫一声，捂着流血的手腕后退。
右边的劫匪见状，短剑刺得更急，直取苏杨的后心。苏杨没有回头，左手从怀里掏出一张 “金光符”—— 这是他之前在坊市买的一阶防御符箓，本来是用来应急的，现在正好派上用场。他反手将符箓贴在身后，同时身体向前扑去，避开短剑的攻击。
“嗡！” 金光符瞬间激发，刺目的金光如同小太阳般爆发，照亮了整个小巷，晃得所有人都睁不开眼睛。
“我的眼睛！”
“妈的，什么东西！”
劫匪们纷纷惨叫，下意识地闭眼后退。为首的炼气六层汉子也被金光晃得眼睛生疼，动作瞬间慢了半拍。
就是现在！
苏杨强忍着金光对眼睛的刺激，凭借气运感应锁定为首汉子的位置。他将体内剩余的灵力全部注入锈迹短剑，同时运转从幻剑洞领悟的剑势，整个人化作一道流光，人剑合一，直刺汉子因为惊愕而微微张开的嘴巴 —— 这是他能想到的最快、最致命的攻击方式！
这一剑，汇聚了他全部的力量、意志和剑势，速度快得超越了以往任何一个时刻，剑身还带着淡淡的锋锐气息，让周围的空气都仿佛被切割开来。
为首的汉子刚勉强睁开眼睛，就看到一点寒星在眼前急速放大！他吓得魂飞魄散，想要挥刀格挡，却发现身体根本跟不上意识，只能拼命偏头！
“噗 ——！”
短剑没有刺中嘴巴，却从他的左脸颊刺入，贯穿而出！剑尖从另一边脸颊透出，带出一溜血花和几颗碎牙，鲜血瞬间染红了他的面具。
“呃……” 汉子发出漏风般的嗬嗬声，眼中充满了恐惧和难以置信，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，抽搐了几下便没了声息。
剩下的两个劫匪看到老大瞬间被杀，吓得肝胆俱裂，哪里还敢停留，转身就想跑。苏杨岂会放他们离开？他拔出短剑，不顾手臂的酸痛，脚下一点，如同猎豹般追上左边的劫匪，短剑从他的后心刺入，那劫匪连惨叫都没发出，就倒在了地上。
另一个劫匪跑得更快，已经快冲出小巷。苏杨眼神一冷，从怀里掏出一把铁蒺藜，灌注灵力，朝着劫匪的腿腕扔去！“噗嗤” 一声，铁蒺藜刺入劫匪的腿腕，那劫匪惨叫一声，摔倒在地。苏杨快步上前，短剑划过他的喉咙，鲜血喷溅而出。
短短片刻，四名劫匪全灭！
苏杨拄着短剑，剧烈地喘息着，身上沾满了血迹，有自己的（刚才被短弩擦到了胳膊），更多的是敌人的。刚才那一瞬间的爆发，几乎抽空了他体内的灵力，现在连抬手都觉得费劲。
他不敢久留 —— 这里离黑市不远，万一引来别的劫匪或巡逻的士兵，就麻烦了。他迅速蹲下身，将四个劫匪的储物袋和兵器都搜刮一空，然后用泥土擦掉身上的血迹，辨认了一下方向，几个起落，消失在黑暗的巷道中。
回到宗门住处，苏杨锁好门，靠在门上才松了口气。他脱掉沾满血迹的黑衣，简单处理了胳膊上的伤口，然后坐在桌前，打开四个劫匪的储物袋 —— 里面加起来有一百八十多块下品灵石，还有几瓶低阶丹药（回春散、聚气丹），甚至还有一块黑乎乎的矿石，看起来像是炼器用的 “玄铁石”。
“收获还不错。” 苏杨笑了笑，把灵石和丹药分类放好，最后拿出那个装着凝露丹的玉瓶。这次黑市之行虽然凶险，但不仅买到了便宜的凝露丹，还赚了近两百块灵石，算是因祸得福。
“实力还是不够。” 苏杨看着玉瓶，眼神变得坚定。如果他现在是炼气五层，对付这四个劫匪根本不用这么狼狈，甚至能轻松碾压。他不再犹豫，倒出一粒凝露丹吞服下去 —— 丹药入口即化，一股清凉的灵力顺着喉咙流入丹田，迅速扩散开来，滋润着经脉和关窍。
苏杨盘膝坐下，运转《青岚练气诀》，引导着这股灵力冲击炼气五层的壁垒。丹田内的灵力越来越活跃，如同沸腾的开水，不断撞击着那层无形的壁垒。
“给我破！” 苏杨在心里怒吼一声，全力催动灵力。
“嗡 ——！” 丹田内传来一阵轻微的震动，那层困扰了他三天的壁垒，终于在凝露丹的帮助下，轰然破碎！精纯的灵力如同决堤的洪水，在经脉里快速流转，最终重新汇聚到丹田，变得比之前更加浑厚、更加凝练 —— 炼气五层，成了！
苏杨缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝精光。他握紧拳头，能清晰地感觉到体内澎湃的力量，比炼气四层时强了不止一倍！而且，随着修为提升，他的气运感应也变得更加清晰，甚至能隐约 “看到” 周围空气中流动的灵气轨迹。
苏杨缓缓睁开双眼，眸中精光内敛，周身气息比之前强大了何止一筹！他握了握拳，感受着体内奔腾的力量，一种前所未有的强大感油然而生。
“这就是炼气五层的力量吗……”他喃喃自语。现在的他，如果再面对李魁或者黑市那个炼气六层的头领，他有信心在不动用太多底牌的情况下，正面将其击败！
修为突破，神识也随之增长，那模糊的气运感应似乎也清晰了一丝，能感知到的细节更多了。
他适应了一下新增的力量，便开始巩固修为。
几天后，修为彻底稳固在炼气五层初期。他出关后，明显感觉到周围弟子看他的眼神更加敬畏了。炼气五层，在外门已经算是中坚力量，更何况他还有越级战斗的彪悍战绩。
王林那边似乎暂时没了动静，不知道在酝酿什么。苏杨也乐得清静，抓紧时间熟悉新境界的力量，同时继续练习炼丹。修为提升后，他对火候和灵力的掌控更加精细，炼制聚气丹的成功率和品质也稳步提升，已经能偶尔炼出上品聚气丹了。
这天，他正在屋里研究新买到的一本《基础符箓详解》，考虑是不是再学门制符的手艺，门外传来了赵虎有些慌张的声音。
“苏师兄！不好了！”
苏杨打开门，看到赵虎、钱小凡、孙明三人一脸焦急地站在外面。
“怎么了？慢慢说。”
“是…是张师兄！张师兄被人打了！”赵虎气喘吁吁地说。
张师兄名叫张山，是少数几个在苏杨被乾盟针对时，还愿意跟他正常交往的外门弟子，性格憨厚老实，修为炼气四层。
“谁干的？”苏杨眉头皱起。
“是…是王林手下的人！”钱小凡愤愤道，“张师兄就在任务堂跟他们起了冲突，他们说张师兄偷了他们的任务物品，不由分说就把张师兄打成了重伤！还…还废了他一条手臂！”
苏杨眼神瞬间冷了下来。张山偷东西？打死他都不信！这分明是冲着他来的！动不了他苏杨，就拿他身边的人开刀！
“人在哪里？”
“抬回他住处了……”
苏杨二话不说，立刻赶往张山的住处。
简陋的房间里，张山脸色惨白地躺在床上，右臂不自然地扭曲着，缠着厚厚的绷带，上面还渗着血迹。他看到苏杨进来，挣扎着想坐起来，脸上满是委屈和愤怒：“苏师兄…我…我没偷东西！”
“我知道。”苏杨按住他，检查了一下他的伤势，脸色更加阴沉。手臂骨头粉碎性骨折，经脉也受损严重，就算能接好，以后这条胳膊也基本废了，修炼之路算是断了一半。下手极其狠毒！
“他们是谁？具体怎么回事？”苏杨的声音平静，但熟悉他的人都知道，这是他怒极的表现。
张山忍着泪，断断续续地说了经过。他在任务堂交接一个采集任务，王林手下的两个狗腿子故意找茬，说他交上来的“铁线藤”少了一截，污蔑他私藏，然后就直接动手，废了他的手臂。
“是周通和孙莽那两个王八蛋！”赵虎在一旁补充道，“都是炼气五层！他们打完人还放话，说…说这就是跟苏杨走得近的下场！”
果然如此！
苏杨缓缓站起身，周身散发出一股冰冷的杀意，房间里的温度仿佛都下降了几分。赵虎三人忍不住打了个寒颤。
“你们照顾好张山。”苏杨说完，转身就往外走。
“苏师兄！你去哪？”孙明急忙问道。
“任务堂。”苏杨头也不回，声音冰冷，“讨个公道。”
赵虎三人面面相觑，都看到了对方眼中的担忧。任务堂现在肯定是王林的人居多，苏师兄一个人去，太危险了！
但他们看着苏杨那决绝的背影，知道劝不住，一咬牙，也跟了上去。
苏杨一步步走向任务堂，心中的怒火在燃烧，但眼神却越来越冷静。
王林，赵乾……你们一而再，再而三地挑衅，真当我苏杨是泥捏的吗？
今天，就拿你们的人，先收点利息！