风长老败亡的那夜过去三日，荒古禁区的月光再不如从前清亮。
秦悟源盘坐在神殿前的青石阶上，《万法归真经》的法诀在经脉里流转，却总被断断续续的兽吼打断。
那些吼声时远时近，像无数根细针往耳中钻——第一天是三两声，第二天是十数声，到了第三夜子时，竟连成了一片，震得神殿檐角的铜铃嗡嗡作响。
“叮——”
颈间太初石突然发烫，秦悟源指尖刚触到那半块青铜残碑，冰凉的系统提示便在识海炸开：“检测到大规模兽潮能量波动，来源：禁区核心层；预计抵达外围时间：七日内。”
他浑身一震，运转中的功法险些走岔，额头瞬间沁出冷汗。
七日前与青岚宗的大战刚结束，神殿防御阵纹还未完全修复，此时兽潮来袭...
“嗷呜——”
一声低沉的狼嚎从左侧密林中传来，雷电狼王踏着满地碎叶奔来，狼爪在青石板上叩出急促的响。
这头曾被他驯化为契约兽的三阶荒兽此刻耳尖微垂，狼瞳里泛着少见的焦躁：“族群里的小家伙们都不安分，低阶的铁背熊、火鳞豹全往核心区跑，像是被什么东西赶着。”
“地脉也不对劲。”
玄罡庞大的蛇躯从神殿后绕出来，蛇信子吞吐间带起腥风，蛇鳞上还沾着湿泥，“我刚沿着地脉走了十里，岩层里有股暗力在推，像有人拿根绳子牵着兽群的脚。”
秦悟源站起身，月光照在他绷紧的下颌线上。
太初石的金纹在他颈间明灭，映得眼底也有金光流转。
他摸了摸蹲在肩头的小灰，灵狐的绒毛本该软得像云，此刻却有些炸毛，显然也察觉到了异常。
“去兽群必经的溪流边。”
他屈指弹了弹太初石，金纹骤然亮起一道光，“小灰用幻形术隐住气息，狼王在前探路，玄罡跟在地底。”
四人（兽）刚潜入深林，便闻见了浓重的血腥气。
那是片被兽群踏平的灌木丛，断枝上还挂着半片带血的兽皮，看纹路像是二阶的岩角鹿。
秦悟源蹲下摸了摸地面，泥土里混着细碎的冰晶——不是自然凝结的，倒像是被某种寒属性功法碾碎的。
“嘘。”
小灰突然用尾巴勾住他的手腕，狐耳微动。
前方三十步外的枯树后，传来布料摩擦的声响。
秦悟源眼神一凛，反手将小灰塞进怀里，示意狼王和玄罡隐入阴影。
他放轻脚步绕过去，便见一个蓬头垢面的男人正蹲在地上画阵——那人后背有道从左肩到右腰的狰狞伤疤，正是曾在禁区边缘见过几次的流亡修士黑疤老六。
“不能醒...不能醒...”
黑疤老六的手指在泥地里抠出深沟，指甲缝里全是血，“当年那东西被封印时，我们十二人用命换...现在兽潮冲了封印阵眼，它要是出来...”
他突然抬头，浑浊的眼睛正好撞进秦悟源的视线。
“你...你怎么找到我的？”
黑疤老六踉跄着后退，撞翻了脚边的青铜灯盏，灯油泼在刚画了一半的阵纹上，腾起阵阵青烟，“别过来！ 那东西连通玄境大能都能吞，你才凝元境，死了都不够塞牙缝——“
“轰！”
一道黑影如陨石般砸在两人中间，震得地面裂开蛛网般的纹路。
秦悟源本能地将小灰护在身后，抬眼便见玄冥兽立在碎岩上，冰蓝色的兽瞳里没有半分温度。
这头曾与他签订共生契约的守护兽此刻浑身散发着冷意，连周围十丈的草木都结了霜。
“想看兽潮的根源？”
玄冥兽的声音像冰锥刮过青铜，“太初神池遗址，今夜子时。”
它说完便要走，却被秦悟源拦住：“你早知道会有兽潮？”
玄冥兽脚步微顿，侧头时，耳尖的冰晶簌簌坠落：“当年封印它的，不止是你们人类的破阵。”
它看了眼瘫坐在地的黑疤老六，“现在阵眼松动，兽潮是它在找食物——或者说，找祭品。”
话音未落，它已化作一道蓝光没入密林，只留满地碎冰折射着月光。
秦悟源望着它消失的方向，喉结动了动——自他进禁区以来，玄冥兽从未主动透露过这么多信息，这说明事情远比系统提示的更棘手。
“小...小哥...”
黑疤老六突然抓住他的裤脚，指甲几乎要抠进布纹里，“那东西叫...叫...”
“嘘。”
秦悟源按住他的手腕，指腹传来滚烫的温度——这人在发烧，烧得说胡话，“先跟我回神殿，你需要药。”
黑疤老六却像被踩了尾巴的猫，猛地甩开他的手：“不去！ 神殿里有太初石，那东西更馋这个！“
他连滚带爬往后退，撞进身后的荆棘丛里也不觉得疼，”你要是信我，现在就带着你的兽离开禁区，走得越远越好——“
“砰！”
一声闷响打断了他的喊叫。
玄罡的蛇尾从地底窜出，精准缠住黑疤老六的腰，将他提溜到秦悟源面前。
蛇鳞擦过他的脸，带起一道血痕：“人类太吵。”
“带他回去。”
秦悟源揉了揉发涨的太阳穴，太初石在颈间突然变得滚烫，系统提示音再次响起：“签到地点已锁定：太初神池遗址。 当前时间：子时三刻。 是否立即前往？“
他低头看向怀中的小灰，灵狐正用湿润的鼻尖蹭他的掌心——这是在说“我跟你去”。
雷电狼王凑过来用脑袋顶他的手背，玄罡的蛇信子扫过他的脚踝，都是无声的支持。
“签。”
当秦悟源踏入太初神池遗址时，月光正好漫过断壁残垣。
这里曾是禁区最核心的神殿，如今只剩半座石拱桥架在干涸的池床上，桥栏上的神兽浮雕都被啃去了脑袋，露出白森森的石骨。
“叮——签到成功。”
系统提示音刚落，海量信息便涌入识海：《御兽真解》完整版，从沟通兽类的秘语到契约共鸣的奥义，最后一页闪着金光的口诀让他瞳孔骤缩：“以血为引，以魂为媒，三宠同契者，可融万兽之力为一体。”
他指尖微颤，突然想起玄冥兽说的“祭品”——如果兽潮是为了喂养某个存在，那他的三宠，他的神殿，甚至他自己，都可能是对方的目标。
但此刻，《御兽真解》里的“契约共鸣”像把钥匙，在他眼前打开了新的可能。 “秦悟源。”
清冷的声音从身后传来。
他转身，便见玄冥兽立在断桥另一端，月光将它的影子拉得很长，“明日天亮前，去神池中心取块玄冰。”
它顿了顿，“那东西怕极寒。”
秦悟源望着它冰蓝色的眼睛，突然笑了：“你在帮我。” “我在帮自己。”
玄冥兽转身跃入池中，溅起的却不是水花，而是漫天冰晶，“毕竟...我也不想被当祭品。”
深夜的风卷着兽吼声掠过断桥，秦悟源摸了摸颈间的太初石，金纹正随着他的心跳规律起伏。
怀里的小灰打了个哈欠，蜷成毛球；雷电狼王趴在他脚边，尾巴有一下没一下扫着青石板；玄罡的蛇头搁在他膝头，蛇瞳里映着他发亮的眼睛。
七日后的兽潮，他突然不那么怕了。
毕竟—— 他有太初石，有三宠，还有刚学会的“契约共鸣”。
更重要的是，他终于知道了敌人是谁。
当第一缕晨光漫过神殿金纹时，秦悟源摊开从系统空间取出的兽皮地图，用炭笔在“太初神池遗址”旁画了个圈。
圈外，他重重写下“防线”二字。
窗外，雷电狼王正带着一群低阶荒兽在清理断木，玄罡在地下翻土加固地基，小灰叼着他的衣角往药园跑——那里新种的冰魄草，该收了。
而黑疤老六缩在神殿偏殿的草席上，嘴里还在嘟囔着“封印”“太初”，但秦悟源知道，等他醒了，会说出更多秘密。
他低头看向《御兽真解》的最后一页，手指划过“契约共鸣”的口诀，嘴角勾起一抹势在必得的笑。
兽潮？
那就来看看，是你的兽群更猛，还是我的三宠...
更狠。