沙盘推演室的硝烟味尚未完全散去，学员们三三两两地走出，脸上还残留着兴奋或沉思的表情。陆小龙正准备和岩迈、扎图一同离开，消化刚才那场以弱胜强的推演带来的启示和满足感。
就在这时，一个略显刺耳、带着刻意拖长音调的声音从人群后方响起：
“哟——！我当是谁这么大出风头，把我们敬爱的梭温排长打得落花流水呢？原来是我们大名鼎鼎的‘状元郎’，陆——小——龙啊！”
人群自动分开一条通道。只见梭温在一群跟班的簇拥下，慢悠悠地走了过来。他脸上挂着一种混合着轻蔑、嫉妒和恼怒的假笑，眼神像淬了毒的针，直直刺向陆小龙。
陆小龙的脚步顿住了。岩迈和扎图立刻警觉地站到他身侧，形成一个小小的三角阵势。周围的空气瞬间变得凝滞，原本嘈杂的议论声也低了下去，所有人的目光都聚焦在这即将碰撞的两方之间。
梭温走到陆小龙面前，几乎要贴到他脸上，用只有两人能听清的声音，咬牙切齿地说：“华人小子，运气不错嘛。耍了点小聪明，还真让你蒙对了？”
陆小龙面沉如水，眼神平静得像深潭，没有丝毫波澜。他比梭温略高一点，此刻微微垂眸看着对方，那种沉默的俯视感反而更让梭温恼火。
“梭温同学，”陆小龙开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“沙盘推演，靠的是战术和判断，不是运气。如果你对结果有异议，可以向教官申请复盘。”
“复盘？”梭温嗤笑一声，音量提高，显然是说给周围人听的，“跟你这种靠投机取巧的人复盘？我怕脏了我的手！谁知道你是不是提前偷看了地图，或者用了什么见不得人的手段？”
这话已经是非常严重的指控了，暗示陆小龙作弊。岩迈眉头一拧，就要上前理论，被陆小龙一个眼神制止。
“梭温，”陆小龙的语气依旧平稳，但带着一丝冷意，“输赢乃兵家常事。输了，应该做的是反思己过，精进战术，而不是在这里无端指责，徒惹人笑。”
“你！”梭温被陆小龙这副“教训”的口吻激得脸色涨红。他最恨的就是陆小龙这种无论何时都仿佛置身事外的冷静，这让他感觉自己像个小丑。他猛地伸手指着陆小龙的鼻子：
“陆小龙！你别太嚣张！别忘了你是什么身份！一个外来户，一个华人！侥幸进了军校，得了两次表扬，就真以为自己是个人物了？我告诉你，在这里，是龙你得盘着，是虎你得卧着！SNLA是我们掸族人的天下，轮不到你一个外人指手画脚！”
他终于撕下了那层虚伪的客套，将最直接的种族歧视和排挤摆上了台面。周围一些掸族学员的眼神也变得复杂起来，有人面露赞同，有人则感到些许不适，但大多选择沉默。
扎图忍不住低声骂了句佤族脏话，被岩迈用力拉了一下。
陆小龙的目光终于有了一丝变化，不再是完全的平静，而是掠过一丝锐利如刀锋的光芒。他盯着梭温因愤怒而扭曲的脸，缓缓说道：
“我是什么身份，不劳你提醒。我是SNLA的学员，是波岩司令批准入学的军人。我来这里，是为了学习杀敌本领，为了向吴登复仇，为了掸邦的事业。我的成绩，是我用汗水和本事挣来的，不是靠祖荫，也不是靠耍嘴皮子。”
他顿了顿，向前逼近一小步，虽然动作不大，却带着一股无形的压力，让梭温下意识地后退了半步。
“至于指手画脚？”陆小龙嘴角勾起一抹极淡的、近乎冷酷的弧度，“如果连在沙盘上战胜你的能力都没有，那我确实没资格指手画脚。可惜，事实正好相反。今天我能用一个小班挡住你一个排，将来在真正的战场上，我同样能用更少的兵力，完成你做不到的任务。”
这番话，如同响亮的耳光，抽在梭温脸上。不仅重申了胜利的事实，更直接贬低了梭温的能力，甚至暗示其在未来战场上的无能。杀伤力极强。
梭温气得浑身发抖，手指着陆小龙，你了半天，却憋不出一句有力的反击。他周围的跟班们也面面相觑，不敢轻易插嘴这种级别的言语交锋。
“好！好！陆小龙，你有种！”梭温终于憋出一句狠话，“咱们走着瞧！军校的日子还长着呢！我倒要看看，你这股嚣张劲儿能保持到几时！别忘了，这里不是你的广西老家！”
他撂下狠话，恶狠狠地瞪了陆小龙一眼，又扫视了一圈周围噤若寒蝉的学员，仿佛在宣示自己的权威，然后才带着一股败犬般的怒气，转身悻悻离去。他的跟班们连忙灰溜溜地跟上。
一场风波，看似以梭温的退却告终。
但陆小龙心中没有丝毫轻松。他知道，这仅仅是个开始。梭温今天丢的脸，一定会想方设法找回来。未来的军校生活，注定不会平静。
“妈的，这混蛋！”扎图朝着梭温的背影啐了一口，“仗着他老子是司令部的人，整天耀武扬威！”
岩迈则担忧地看着陆小龙：“小龙，梭温这家伙睚眦必报，你今天让他这么难堪，他肯定不会善罢甘休。以后我们得更加小心。”
陆小龙点了点头，目光深邃：“我知道。但他越是如此，越说明他心虚。只要我们自身足够强大，行事光明磊落，他就找不到真正的把柄。岩迈，扎图，加紧训练，提升自己，才是应对一切麻烦的根本。”
“明白！”岩迈和扎图齐声应道。经过沙盘推演和刚才的对峙，他们对陆小龙的信服又加深了一层。
周围的学员也渐渐散去，但投向陆小龙的目光中，多了许多新的内容：有敬佩，有同情，有好奇，也有不易察觉的疏远。陆小龙清晰地感受到，自己因为出色的表现和华人身份，已经无可避免地被推到了风口浪尖。他不再是那个可以默默无闻、埋头苦练的新兵，他成了焦点，也成了靶子。
回到宿舍，陆小龙坐在床边，擦拭着岩坎送他的那把刻着“龙”字的手枪。冰凉的金属触感让他纷杂的思绪渐渐沉淀下来。
他回想起与梭温的第一次交集，那还是在第一卷的新兵时期，因为一些琐事和训练竞争，梭温就曾带着优越感刁难过他。如今在更高层级的军校重逢，梭温凭借家族背景，显然更快地拉起了一个小圈子，成为学员中一股不可小觑的势力。
“家族……背景……”陆小龙喃喃自语。这是他最大的短板，也是梭温等人攻击他最常用的武器。在SNLA这个以掸族为主体的武装中，他一个华人的身份，就像白纸上的墨点，格外显眼。即使有岩坎的赏识和自身的成绩，这种根深蒂固的隔阂和潜在的排斥，依然如影随形。
但他没有时间自怨自艾。仇恨如同炽热的岩浆，在他胸腔中涌动。吴登、刀疤脸……那些仇人的面孔时刻提醒着他，必须变强，必须抓住一切机会向上爬。军校是他唯一的阶梯，他不能退缩，更不能倒下。
“挑衅也好，排挤也罢，都不过是淬炼的火焰。”陆小龙握紧了手枪，眼神重新变得坚定锐利，“梭温，你最好只是我前进路上的一块磨刀石。如果你非要成为绊脚石，那我也不介意，将你一脚踢开！”
他站起身，走到窗边，望向远处连绵的群山和茂密的丛林。那里是他失去一切的地方，也是他即将找回一切的地方。所有的明枪暗箭，所有的艰难险阻，都只会让他的意志更加如钢似铁。
夜深了，军校渐渐安静下来。但在这片看似平静的表象下，新的暗流已经开始涌动。陆小龙与梭温的重逢，如同投入湖面的一颗石子，激起的涟漪，必将扩散到未来更激烈的冲突之中。而陆小龙，已经做好了迎接一切挑战的准备。他的军校生涯，注定将在一片刀光剑影和智谋较量中，艰难而精彩地展开。