骸骨王都的喧嚣被远远抛在身后，林帆与瞳潼驾驭着经过进一步伪装、魔气森森的御虚灵舟，朝着“暗星湖”的方向疾驰。越是远离王都，魔界的荒凉与残酷便越发赤裸地展现在眼前。暗红色的大地上遍布裂谷与火山，扭曲的魔植如同垂死的巨人，空气中弥漫的硫磺与血腥味几乎凝成实质。
途中，他们遇到了不止一波同样赶往暗星湖的魔族队伍。有形制统一、杀气腾腾的骸骨君王直属“白骨卫”；有浑身缠绕着腐蚀性毒雾、来自腐毒魔帅麾下的“腐毒行者”；更有一些气息驳杂、但个个凶悍异常的独行魔修或小型佣魔团。所有人的目标都明确地指向暗星湖，气氛紧张而急迫。
林帆小心地操控着灵舟，避开那些规模较大、明显不好惹的队伍，尽量不与任何势力发生接触。他的紫眸透过舷窗，冷静地观察着外界。从这些赶路队伍的急切和彼此间隐隐的戒备可以看出，暗星湖的异动牵动了太多势力的神经，绝非简单的寻宝。
数日后，一片奇异的景象出现在地平线上。
那是一片广袤无垠的、如同黑色镜面般的湖泊，湖水深邃，仿佛能吞噬一切光线。然而，在这片漆黑的湖面上空，却并非魔界常见的暗红色天幕，而是一片清澈得诡异的、如同被擦拭过的夜空！无数颗在魔界其他区域难得一见的星辰，在这里清晰可见，洒下清冷而纯粹的星辉，与下方死寂的湖水形成鲜明对比。这便是暗星湖。
更引人注目的是，在湖泊的中心区域，一道直径约百丈、接天连地的朦胧星辉光柱若隐若现，虽然不如传言中那般冲天而起，但其散发出的磅礴而古老的星辰之力，依旧隔着老远就能清晰感知到。光柱周围的空间微微扭曲，似乎极不稳定。
湖泊沿岸，已然成为了一个临时的、剑拔弩张的营地。各方势力泾渭分明地占据着有利地形。
最显眼的，是位于东侧高地的幽冥殿（黑烬殿）营地。一座座由漆黑金属和骨骼搭建的堡垒森然林立，表面覆盖着强大的防御阵法，浓郁的死亡气息冲天而起，与其他魔界的混乱魔气格格不入。营地中央，飘扬着一面绣有狰狞鬼首与黑色火焰的旗帜，代表着黑烬殿的威严。可以看到有化神期的长老坐镇，元婴执事和黑烬魔军巡逻严密，戒备等级最高。
与之相对的，是位于西侧一片嶙峋骨山上的骸骨君王势力。飘扬的旗帜上是一个巨大的骷髅王冠图案。“白骨卫”军容整齐，沉默中带着冰冷的杀意，数量众多，隐隐与黑烬殿形成对峙之势。带队者同样是一位气息深沉的化神魔将。
而在湖泊的南侧和北侧，则分别盘踞着另外两股强大的势力，其旗帜和功法气息与黑烬殿、骸骨君王迥然不同。
南侧营地，魔气炽热暴烈，建筑多由暗红色熔岩巨石垒成，旗帜上是一朵燃烧的黑色莲花——正是魔界三大势力之一的“焚天魔域”的标志！其修士大多身形魁梧，周身缭绕着毁灭性的魔焰，性格似乎也极为暴躁。
北侧营地，则笼罩在一片氤氲的、变幻不定的紫黑色雾气中，隐约可见一些造型奇诡、如同活物般蠕动的建筑。旗帜上是一个扭曲的、仿佛由无数梦境碎片构成的眼眸——这是“幻夜魔域”的象征！其修士气息诡秘，身形飘忽，擅长幻术与精神攻击。
魔界三大顶级势力——黑烬殿、焚天魔域、幻夜魔域，竟然齐聚于此！再加上本土的骸骨君王势力，四方人马将暗星湖围得水泄不通。气氛凝重得如同暴风雨前的海面，空气中弥漫着无形的火药味。
林帆将御虚灵舟远远停在一处能够俯瞰湖岸全局，但又足够隐蔽的荒山背后，与瞳潼潜伏下来，借助阵法隐匿气息。
“果然是大场面。”瞳潼咂舌道，看着那四方对峙的庞大营地，尤其是感受到那几股毫不掩饰的化神威压，心中凛然。
林帆紫眸微眯，仔细观察着四方势力的动向和彼此间的气氛。“看来，魔界三大势力并非铁板一块。你看他们营地之间的距离和戒备程度，彼此间的敌意甚至比对骸骨君王还要明显。”
确实，黑烬殿、焚天魔域、幻夜魔域三方的营地呈鼎足之势，相互间的距离最远，巡逻队伍也绝不靠近对方领地边缘，偶尔有神识扫过对方营地，也充满了审视与冰冷的意味。反倒是骸骨君王的势力，似乎与黑烬殿靠得稍近一些，但也保持着明显的距离。
只有幽冥殿在入侵他界，看来这焚天魔域和幻夜魔域，对此事态度可能不同，甚至可能持反对或观望态度。”林帆心中分析着。这对于他们而言，无疑是一个好消息。敌人内部的矛盾，就是他们可以利用的机会。
接下来的几天，林帆和瞳潼如同最耐心的猎人，静静潜伏，观察着暗星湖的局势变化。
中心那道星辉光柱依旧不稳定地闪烁着，时强时弱，但始终没有完全消失。各方势力都按兵不动，似乎都在等待最佳的时机，或者是在忌惮着什么。
期间，发生了几次小规模的冲突。主要是些不开眼的独行魔修或者小部落试图靠近湖心区域，立刻遭到了四方势力巡逻队的无情驱逐甚至格杀。而四方势力之间，虽然气氛紧张，却并未发生直接冲突，维持着一种脆弱的平衡。
林帆注意到，黑烬殿的修士表现得最为急切，几次试图派出小队乘坐特制的骨舟靠近星辉光柱，但都被光柱外围不稳定的空间乱流和强大的星辰排斥力逼退，甚至有元婴执事在尝试中受了不轻的伤。而焚天魔域和幻夜魔域则显得沉稳许多，更多的是在观察和记录光柱的变化规律。
这一天，异变再生！
湖心的星辉光柱猛地亮度暴涨，那道朦胧的光柱变得凝实了许多，散发出的星辰之力如同潮水般向四周扩散！与此同时，光柱底部，漆黑的湖面开始剧烈旋转，形成一个巨大的漩涡，漩涡中心，隐约有什么东西的轮廓正在上浮！
“要出世了！”所有势力营地中都传来骚动。
几乎在同时，四道强横无匹的化神威压从四个营地中冲天而起，如同四根天柱，搅动风云！黑烬殿的幽骨长老（他竟然也来到了此地）、骸骨君王麾下的白骨魔将、焚天魔域的炎劫长老、幻夜魔域的梦魇夫人，四位化神强者同时现身，悬浮在各自营地上空，目光灼灼地盯住湖心漩涡！
气氛瞬间绷紧到了极点！大战一触即发！
然而，就在所有人都以为四方要为了湖心即将出世的“宝物”展开惨烈争夺时，令人意外的一幕发生了。
焚天魔域的炎劫长老，一位浑身燃烧着暗红色魔焰、如同火神般的巨汉，率先发出洪钟般的笑声，声震四野：“哈哈哈！幽骨老鬼，你们黑烬殿费尽心机，搞出这么大阵仗，就是为了这玩意儿？不过是一块蕴含了些许古老星力的‘界外残骸’而已，对我焚天魔域毫无用处！你们若想要，拿去便是！”
幻夜魔域的梦魇夫人，一位笼罩在迷蒙紫雾中、身形婀娜曼妙却散发着致命诱惑的女子，也发出缥缈如梦呓般的声音：“咯咯咯……炎劫道友说得是呢。此物虽奇，却与吾等追寻的幻梦大道相去甚远。黑烬殿若对此志在必得，吾等自然不会阻拦。只是……听闻贵殿近来在各界动作频频，不知这‘界外残骸’，又与贵殿的‘宏图大业’有何关联呢？”
两人的话语，看似退让，实则充满了机锋与试探！直接将矛头指向了黑烬殿的跨界入侵行为！
幽骨长老脸色瞬间阴沉下来，周身死气翻涌，冷声道：“哼！我黑烬殿行事，何需向尔等解释！此物关系重大，乃主宰亲自下令搜寻之物，谁敢插手，便是与我黑烬殿为敌！”
他这话语强硬，却更显得底气不足，仿佛被说中了心事。
白骨魔将在一旁沉默不语，骸骨君王的态度似乎有些暧昧，既没有附和黑烬殿，也没有响应焚天、幻夜两域。
炎劫长老嗤笑一声：“为敌？幽骨老鬼，好大的口气！莫非你以为一殿之力，便可压服我魔界万域？你们在黑烬魔域搞什么‘圣战’，征集魔兵，消耗资源，真当我等不知？魔界本源有限，尔等肆意妄为，若引来不可测之后果，谁来承担？”
梦魇夫人也轻笑道：“是呢……跨越界域，风险莫测。万一引来了某些……‘不速之客’，或者触动了某些古老的禁忌，殃及池鱼，可就不好了呢。”
双方的对话，清晰地传入了远处潜伏的林帆耳中。他心中豁然开朗！果然如此！魔界三大势力并非一心！焚天魔域和幻夜魔域对幽冥殿（黑烬殿）的跨界入侵行为持反对甚至警惕态度！他们担心幽冥殿的行为会消耗魔界力量，甚至可能引来灾祸！
这是一个极其重要的信息！意味着幽冥殿在魔界并非没有掣肘！
就在四方化神言语交锋之际，湖心漩涡中的那个轮廓终于完全浮出了水面！
那并非想象中的宝物，而是一块巨大无比、形状不规则、通体布满孔洞、散发着黯淡星辉的——残破石碑！石碑之上，刻满了无法辨认的、流淌着微弱星光的古老文字，其材质非金非石，更像是某种星辰的凝固核心。
这块石碑散发出的星辰之力虽然磅礴，但属性却十分古老、沉寂，甚至带着一种……衰亡的气息。确实不像是什么能立刻提升实力的重宝，更像是一件蕴含着某种历史信息的“古董”。
看到这块石碑，幽骨长老眼中闪过一丝志在必得的光芒，而炎劫长老和梦魇夫人眼中则明显流露出一丝失望与不屑，似乎确认了此物对他们无用。
“既然二位无意争夺，那此物便归我黑烬殿了！”幽骨长老不再废话，大手一挥，一道漆黑的幽冥鬼爪便撕裂空间，直接抓向湖心的星辰石碑！
然而，就在幽冥鬼爪即将触碰到石碑的刹那——
异变陡生！
那看似沉寂的石碑猛地一震，表面的古老文字骤然亮起刺目的星光！一股排斥一切外力的、纯净而强大的星辰护罩瞬间生成！
“轰！！！”
幽冥鬼爪抓在护罩之上，发出震耳欲聋的巨响，星光与死气激烈碰撞，竟双双湮灭！幽骨长老闷哼一声，身形微晃，那幽冥鬼爪竟被生生震散！
“哼！垂死挣扎！”幽骨长老脸色更加难看，正要再次出手。
突然，那星辰石碑上的文字光芒流转，竟在空中投射出一幅模糊的、不断闪烁的星图虚影！星图的指向，赫然越过了魔界的天空，指向了无尽虚空的深处某个坐标！同时，一股微弱但清晰的、与林帆怀中那枚真正“星纹碎片”同源的气息，如同涟漪般扩散开来！
虽然只是一闪而逝，但林帆的先天之眼却清晰地捕捉到了那个坐标的指向，以及那股同源的气息！他心中剧震！这石碑，果然与“钥匙”、与星纹碎片有关！它似乎在指示着某个方向！
而同样感受到那股同源气息（他们或许不知是星纹碎片，但能感知其特殊）的幽骨长老，眼中瞬间爆发出骇人的精光，激动之情溢于言表：“果然是它！与‘钥匙’相关的指引！主宰感应无误！”
他再也顾不得其他，怒吼道：“黑烬殿所属，结阵！不惜一切代价，拿下此碑！”
与此同时，炎劫长老和梦魇夫人虽然对石碑本身兴趣不大，但看到幽骨长老如此失态，以及那一闪而逝的星图坐标，也意识到这石碑可能隐藏着更深的秘密，关乎黑烬殿的真正图谋。两人对视一眼，虽未直接出手抢夺，却也不约而同地向前逼近了一步，气机隐隐锁定了幽骨长老，显然不会让他轻易得手。
场面瞬间再次紧张起来！三方化神的气机在空中碰撞，魔云翻滚，星辰黯淡，大战似乎不可避免！
而潜伏在远处的林帆，则紧紧握住了拳头。他得到了至关重要的信息——石碑指向的坐标，以及确认了石碑与“钥匙”的关联。更重要的是，他亲眼见证了魔界顶级势力间的裂痕！
浑水，已经搅浑。接下来，就是如何在群魔环伺之下，火中取栗了！