屠维单阏（己卯年，公元 499 年）
东昏侯上永元元年（己卯年，公元 499 年）
春季正月戊寅日初一，南齐实行大赦，改年号为永元。
太尉陈显达率领平北将军崔慧景等军队四万人攻打北魏，想收复雍州各郡；癸未日，北魏派遣前将军元英抵抗。
乙酉日，北魏主从邺城出发返回洛阳。
辛卯日，东昏侯在南郊举行祭祀仪式。
戊戌日，北魏主抵达洛阳，顺路前往李冲家。当时李冲卧病在床，北魏主望着他的家落泪；接见留守官员时，谈到李冲，总会流下眼泪。
北魏主对任城王元澄说：“我离开京城以来，旧习俗有没有改变一些？” 元澄回答：“陛下的教化一天比一天新。” 北魏主说：“我入城时，看到车上的妇人还戴着帽子、穿着小袄（鲜卑服饰），怎么能说‘日新’！” 元澄回答：“戴帽子、穿小袄的人少，不穿的人多。” 北魏主说：“任城王，你这说的是什么话！难道一定要让满城人都不穿旧服饰吗！” 元澄和留守官员都摘下官帽谢罪。
甲辰日，北魏实行大赦。北魏主前往邺城时，李彪在邺城以南迎接拜见，同时谢罪。北魏主说：“我本来想任用你，因为李仆射（李冲）的缘故才作罢。” 安慰了他几句，就让他回去了。恰逢御史台令史龙文观告发：“太子元恂被逮捕时，曾有亲笔书信为自己辩解，李彪没有上报。” 尚书省上奏请求逮捕李彪，押往洛阳。北魏主认为李彪一定不会这么做，下令用牛车装载李彪前往洛阳，恰逢大赦，李彪得以免罪。
北魏太保齐郡灵王元简去世。
二月辛亥日，北魏任命咸阳王元禧为太尉。
北魏主连年在外征战，冯皇后与宦官高菩萨私通。等到北魏主在悬瓠病重时，冯皇后更加肆无忌惮，中常侍双蒙等人成了她的心腹。
彭城公主是宋王刘昶的儿媳，丈夫去世后寡居。冯皇后想让自己的同母弟弟北平公冯夙娶她，北魏主同意了；公主不愿意，冯皇后强迫她。公主秘密带着家仆冒雨赶到悬瓠，向北魏主控诉，还详细说明了冯皇后的所作所为。北魏主心中怀疑，却没有声张。冯皇后听说后，才开始害怕，暗中与母亲常氏让女巫祈祷诅咒，说：“如果皇上的病好不了，我一旦能像文明太后那样辅佐年幼的君主执政，一定重重赏赐回报你。”
北魏主返回洛阳后，逮捕高菩萨、双蒙等人，审问后，他们全部认罪。北魏主在含温室，夜里召冯皇后入宫，让她坐在东边的柱子旁，距离自己的坐榻有两丈多远，命令高菩萨等人陈述罪状。随后召彭城王元勰、北海王元详入宫坐下，说：“她过去是你们的嫂子，现在是路人，你们进来不用回避！” 又说：“这个女人想亲手用刀刺我的肋部！我因为她是文明太后家族的女儿，不能废黜她，只能把她空置于宫中，希望她能自行了断；你们不要以为我对她还有情意。” 二王退出后，北魏主让冯皇后与自己诀别；冯皇后拜了两拜，叩头流泪，随后被送入后宫。各妃嫔仍然按皇后的礼仪侍奉她，只是命令太子不再朝见她而已。
起初，冯熙凭借文明太后哥哥的身份，娶了恭宗（北魏景穆帝）的女儿博陵长公主。冯熙有三个女儿，两个成为皇后，一个成为左昭仪，因此冯氏家族的尊贵宠爱超过所有大臣，得到的赏赐累计达数万。博陵长公主生下两个儿子：冯诞、冯修。冯熙任太保，冯诞任司徒，冯修任侍中、尚书，庶子冯聿任黄门郎。黄门侍郎崔光与冯聿一起当值，对冯聿说：“你家富贵太盛，最终一定会衰败。” 冯聿说：“我家哪里得罪你了，你要这样无凭无据地诅咒我！” 崔光说：“不是我诅咒你。事物发展到极点就会衰败，这是天地间的常理。如果用古代的事情来推算，你不能不谨慎。” 过了一年多，冯修就出事了。冯修性情浮躁好胜，冯诞多次告诫他，他却不改，冯诞于是向太后和北魏主报告，杖打了冯修。冯修因此怨恨冯诞，找毒药，让冯诞的侍从毒死冯诞。事情败露后，北魏主想杀冯修，冯诞主动承担责任，恳切请求留冯修一命。北魏主也因冯熙年老，只杖打冯修一百多下，把他贬为平城平民。等到冯诞、冯熙相继去世，冯皇后不久被废，冯聿也被排斥，冯氏家族从此衰败。
癸亥日，北魏任命彭城王元勰为司徒。
陈显达与北魏元英交战，多次击败元英。陈显达攻打马圈城四十天，城中粮食耗尽，守军只能吃死人肉和树皮。癸酉日，北魏守军突围逃走，陈显达的军队斩杀、俘获上千人。陈显达进入城中，将士们争相抢夺城中的绢帛，没有追击逃跑的魏军。陈显达又派军主庄丘黑进攻南乡，攻克该城。
北魏主对任城王元澄说：“陈显达侵扰边境，我如果不亲自出征，无法制服他。” 三月庚辰日，北魏主从洛阳出发，命令于烈留守洛阳，任命右卫将军宋弁兼任祠部尚书，代理七兵尚书事务，辅佐于烈。宋弁精通吏治，勤奋办事，北魏主对他的恩宠礼遇仅次于李冲。
癸未日，北魏主抵达梁城。崔慧景攻打北魏顺阳，顺阳太守清河人张烈坚守城池；甲申日，北魏主派遣振威将军慕容平城率领五千骑兵救援顺阳。
自从北魏主生病以来，彭城王元勰一直留在宫中侍奉医药，昼夜不离左右，北魏主的饮食他必定先尝过再奉上，他自己则头发散乱、面容污垢，连衣服都没脱过。北魏主长期生病，心情烦躁，侍从稍有过失，动不动就想诛杀。元勰顺着北魏主的心意，趁机多次劝谏营救，使很多人得以保全。
丙戌日，北魏主任命元勰为使持节、都督中外诸军事。元勰推辞说：“我侍奉皇上治病都没时间，怎能再治理军队！希望陛下另选一位亲王，让他总管军事要务，我能专心侍奉医药。” 北魏主说：“侍奉治病、治理军队，都要依靠你。我的病到了这个地步，非常担心活不下去；安定六军、保卫国家，除了你还有谁能担当！怎能再另外请人，违背我托付的心意呢！”
丁酉日，北魏主抵达马圈城，命令荆州刺史广阳王元嘉阻断均口，拦截齐军的退路。元嘉是元建的儿子。
陈显达率领军队渡过均水向西进军，占据鹰子山修筑营垒；士兵们情绪沮丧恐惧，与魏军交战，多次战败。北魏武卫将军元嵩摘下头盔冲锋陷阵，将士们跟随他进攻，齐军大败。元嵩是元澄的弟弟。
戊戌日夜里，军主崔恭祖、胡松用黑布幔包裹着陈显达，几个人抬着他，从小路经分碛山逃出均水口，向南逃走。己亥日，魏军缴获陈显达军队的物资数以亿计，分赏给将士们，追击齐军到汉水岸边才返回。齐军左军将军张千战死，士兵死亡三万多人。
陈显达北伐时，军队进入汋均口。广平人冯道根劝陈显达说：“汋均水水流湍急，前进容易后退难；如果魏军守住险要关口，我们就会首尾受困。不如把船全部丢弃在酂城，从陆路徒步前进，依次扎营，大张旗鼓地进军，一定能打败魏军。” 陈显达没有听从。冯道根带着自己的家丁随军出征，等到陈显达连夜逃走时，士兵们不熟悉山路，冯道根每次遇到险要之处，就停下马指示方向，众人依靠他才得以保全。明帝下诏任命冯道根为汋均口戍副。陈显达一向有威名，经过这次战败，威名大损。御史中丞范岫上奏请求罢免陈显达的官职，陈显达也自己上表请求解职；明帝都不允许，反而任命陈显达为江州刺史。崔慧景也放弃顺阳，逃回南齐。
庚子日，北魏主（孝文帝）病情加重，向北返回，抵达谷塘原，对司徒元勰说：“后宫冯皇后长期违背妇德，我死后，可赐她自尽，用皇后的礼仪安葬，或许能避免冯氏家族的丑名。” 又说：“我的病越来越重，恐怕一定好不了了。虽然打败了陈显达，但天下还没平定，继位的太子年幼弱小，国家的依靠，全在你身上。霍光、诸葛亮以异姓身份接受托孤重任，何况你是亲族贤臣，怎能不努力！”
元勰流泪说：“平民百姓，尚且能为知己效死；何况臣承蒙先帝恩宠，又沐浴陛下的余光！只是臣作为至亲，长期参与机要事务，恩宠荣耀显赫，天下无人能及；臣之所以敢接受托孤而不推辞，正是依仗陛下如日月般的明察，宽恕臣不知退让的过错。现在又任命臣为首席大臣，总掌军政大权；这样的威望会震动君主，必然会招来罪名。从前周公是大圣，周成王是明君，尚且难免被猜忌，何况臣呢！如果这样，陛下对臣的爱护，反而不能善始善终。”
北魏主沉默很久，说：“仔细想想你的话，道理确实难以反驳。” 于是亲手写诏书给太子：“你的叔父元勰，品行高洁，功绩卓着，如同白云般纯净；他厌恶荣华、舍弃官爵，心性如松竹般坚韧。我从小与他亲密相处，不忍心分离。我去世后，任凭元勰辞去官职，成全他淡泊的本性。” 北魏主任命侍中、护军将军北海王元详为司空，镇南将军王肃为尚书令，镇南大将军广阳王元嘉为左仆射，尚书宋弁为吏部尚书，与侍中、太尉元禧、尚书右仆射元澄等六人共同辅政。
夏季四月丙午日初一，北魏主在谷塘原去世。孝文帝对各位弟弟友爱，始终没有隔阂。他曾从容地对咸阳王元禧等人说：“我后世的子孙如果遭遇不成器的情况，你们可以观察，能辅佐就辅佐，不能辅佐就取而代之，不要让江山落入外人手中。” 孝文帝亲近任用贤能之人，从善如流，专心处理政务，从早到晚不知疲倦。他常说：“君主的隐患在于不能心怀公平、对人真诚。能做到这两点，即使是胡、越这样的异族，也能让他们像兄弟一样和睦。”
孝文帝执法虽然严厉，对大臣从不宽容，但对人有小过错，常常宽恕。他曾在食物中发现虫子，又有侍从进羹汤时不小心烫伤他的手，他都笑着赦免了对方。天地五郊祭祀、宗庙四季祭祀，他从未不亲自参加。每次外出巡游或用兵，有关部门上奏请求修整道路，他总是说：“粗略修整桥梁，能通车马就行，不要铲除杂草让路面平整。” 在淮南用兵时，如同在境内一样，禁止士兵践踏损害庄稼；有时砍伐百姓的树木供给军用，都会留下绢帛赔偿。
宫室不到万不得已不修建，衣服破旧了，洗干净再穿，马鞍、马勒只用铁木制作。孝文帝年幼时力气大，擅长射箭，能用手指弹碎羊骨，射禽兽没有不中的；到十五岁时，就不再打猎。他常对史官说：“时事不能不真实记载。君主掌握赏罚大权，没人能制约；如果史书再不记载他的过错，他还有什么可畏惧的呢！”
彭城王元勰与任城王元澄商议，因陈显达离境还不远，担心他回头突袭，于是决定秘不发丧，把孝文帝的遗体安放在可移动的卧舆中，只有二王和身边几个人知道实情。元勰出入神色如常，侍奉饮食、进献药物、处理外部奏报，都和平时一样。几天后，抵达宛城，夜里把卧舆抬进郡府厅堂，趁机装入棺材，再放回卧舆中，外面没人知道。元勰派中书舍人张儒奉诏迎接太子；又秘密把孝文帝去世的消息告知留守洛阳的于烈。于烈安排留守和出行的人员，举止毫无异常。太子抵达鲁阳，遇到孝文帝的灵柩，才发布丧事；丁巳日，太子即位（即宣武帝），实行大赦。
彭城王元勰跪下，把孝文帝的几份遗诏交给新帝。东宫的官员大多怀疑元勰有二心，暗中防备他，而元勰坦诚相待、礼仪周全，最终没有产生隔阂。咸阳王元禧抵达鲁阳，留在城外观察局势变化，过了很久才进城，对元勰说：“你这次行事，不仅辛苦，实在也很危险。” 元勰说：“兄长年长、见识高明，所以知道其中的艰险；我当时如握蛇骑虎，没觉得艰难。” 元禧说：“你是怨恨我来晚了吧。”
元勰等人根据孝文帝的遗诏，赐冯皇后死。北海王元详派长秋卿白整入宫，给冯皇后送毒药，冯皇后奔跑哭喊，不肯喝，说：“皇上怎么会有这样的命令，是诸王们想杀我！” 白整强行按住她，冯皇后才喝下毒药死去。灵柩运到洛阳城南，咸阳王元禧等人确认冯皇后确实已死，互相看着说：“即使没有遗诏，我们兄弟也该决定除掉她；怎能让品行不端的女人掌控天下、杀害我们呢！” 冯皇后的谥号为幽皇后。
五月癸亥日，南齐加授抚军大将军始安王萧遥光为开府仪同三司。
丙申日，北魏将孝文帝安葬在长陵，庙号高祖。
北魏宣武帝想任命彭城王元勰为宰相；元勰多次陈述孝文帝的遗旨，请求成全自己淡泊的心愿，宣武帝对着他悲痛不已。元勰恳切请求不停，宣武帝才任命元勰为使持节、侍中、都督冀、定等七州诸军事、骠骑大将军、开府仪同三司、定州刺史。元勰仍然坚决推辞，宣武帝不允许，元勰只好赴任。
北魏任城王元澄因王肃是外来归附之人，职位却在自己之上，心中很不满。恰逢南齐投降北魏的严叔懋告发王肃密谋逃回江南，元澄立即拘禁王肃，上奏表称他谋反；经过核查，没有实证。咸阳王元禧等人上奏，弹劾元澄擅自拘禁宰相，元澄被免官回家，不久后出任雍州刺史。
六月戊辰日，北魏追尊宣武帝的生母高氏为文昭皇后，配祭高祖孝文帝，扩建旧墓，命名为终宁陵。追赐皇后的父亲高飏勃海公爵位，谥号为敬，让高飏的嫡孙高猛继承爵位；封皇后的哥哥高肇为平原公，高肇的弟弟高显为澄城公；三人同一天受封。宣武帝一向不认识几位舅舅，第一次赐给他们衣帽并召见，几人都惶恐失措；几天之内，富贵显赫。
秋季八月戊申日，北魏依照孝文帝的遗诏，将三夫人以下的后宫妃嫔全部遣送回家。
南齐东昏侯在东宫时，就不好好学习，只知道无节制地嬉戏；性格迟钝，沉默寡言。等到即位后，不与朝廷大臣交往，专门亲信宦官和身边的御刀、应敕（侍从官）。
当时，扬州刺史始安王萧遥光、尚书令徐孝嗣、右仆射江祏、右将军萧坦之、侍中江祀、卫尉刘暄轮流在宫内省值班，分头签署政令。雍州刺史萧衍听说后，对堂舅录事参军范阳人张弘策说：“一国之内有三个公侯尚且难以治理，何况六位权贵同朝执政，势必互相图谋，动乱将要发生了。避祸求福，没有比雍州更合适的地方了，只是我的弟弟们在京城，恐怕会遭遇灾祸，应当再和益州（萧懿）商议对策。” 于是萧衍秘密与张弘策整顿军备，其他人都不能参与谋划。
萧衍招募上万名勇猛士兵，砍伐了大量木材竹子，沉入檀溪，堆积的茅草像山冈一样，都不使用。中兵参军东平人吕僧珍察觉了他的意图，也私下准备了几百张船橹。此前，吕僧珍任羽林监，徐孝嗣想把他招到自己府中，吕僧珍知道徐孝嗣不能长久掌权，坚决请求跟随萧衍。
当时，萧衍的哥哥萧懿被免去益州刺史职务返回，暂代郢州事务，萧衍派张弘策劝说萧懿：“现在六位权贵并肩掌权，每人都自行签署政令，为一点小事争权夺利，按道理必然互相残杀。皇上从东宫时就没有好名声，亲近小人，轻率残忍，怎会把朝政委托给各位大臣，自己空坐皇位点头同意！猜忌怨恨积累久了，一定会大肆诛杀。始安王萧遥光想做像赵王司马伦那样的篡逆之事，迹象已经显现；但他性格猜忌、气量狭小，只会成为祸乱的根源。萧坦之忌妒刻薄、欺压别人，徐孝嗣任人摆布，江祏没有决断，刘暄愚昧懦弱；一旦祸乱发生，朝廷内外会土崩瓦解，我们兄弟有幸镇守外藩，应当为自身打算；趁现在猜忌防备还没产生，应把弟弟们全部召来，否则将来恐怕想脱身都没路了。郢州控制荆、湘两地，雍州兵马精锐强盛，天下太平就竭诚效忠朝廷，天下大乱就足以匡扶社稷；根据时势进退，这是万全之策。如果不早做打算，后悔就来不及了。”
张弘策又亲自劝说萧懿：“凭你们兄弟的英武，天下无敌，占据郢、雍二州，为百姓请命，废黜昏君、拥立明君，易如反掌，这是齐桓公、晋文公那样的功业。不要被小子欺骗，让后世取笑。雍州方面已经考虑得很成熟了，希望你好好谋划！” 萧懿不听。萧衍于是把弟弟骠骑外兵参军萧伟和西中郎外兵参军萧憺接到襄阳。
起初，齐明帝虽然托付大臣辅政，却把很多心腹重任交给江祏兄弟。江祏、江祀轮流在殿内值班，皇帝的一举一动都要经过他们。东昏侯逐渐想按自己的心意行事，徐孝嗣不能阻止，萧坦之有时会提出不同意见，而江祏坚持制约，东昏侯对此深为怨恨。东昏侯身边的会稽人茹法珍、吴兴人梅虫儿等，受到皇帝信任，江祏常限制他们的行为，茹法珍等人对江祏恨得咬牙切齿。徐孝嗣对江祏说：“皇上稍有不同意见，怎能完全反对呢！” 江祏说：“只要把事情交给我，一定不会有忧虑。”
东昏侯的恶行逐渐显露，江祏商议废黜他，拥立江夏王萧宝玄。刘暄曾担任萧宝玄的郢州行事，处理事务过于苛刻。有人献马，萧宝玄想看看，刘暄说：“马有什么可看的！” 萧宝玄的妃子想要煮肫（禽类的胃），手下人向刘暄请示，刘暄说：“早上已经煮了鹅，不用再煮这个了。” 萧宝玄怨恨地说：“舅舅太没有外甥之情了。” 刘暄因此忌恨萧宝玄，不赞同江祏的提议，反而想拥立建安王萧宝寅。
江祏与始安王萧遥光秘密商议，萧遥光自认为年长，想自己夺取皇位，用含蓄的话打动江祏。江祏的弟弟江祀也认为年幼的君主难以保全，劝江祏拥立萧遥光。江祏心意动摇，询问萧坦之的意见。萧坦之当时正在为母亲守丧，被起用为领军将军，他对江祏说：“明帝继位，已经不是按正常顺序，天下至今不服。如果再做废立之事，恐怕国家会分崩离析，我不敢多说。” 于是返回宅第继续守丧。
江祏、江祀秘密对吏部郎谢朓说：“江夏王年轻，如果不能承担重任，怎能再进行废立！始安王年长，继位不会违背众人的期望。我们不是要借此谋求富贵，只是为了安定国家。” 萧遥光又派亲信丹阳丞南阳人刘祏秘密向谢朓表达心意，想拉他入伙，谢朓没有回应。不久，萧遥光任命谢朓兼管卫尉事务，谢朓恐惧，立即把江祏的谋划告诉太子右卫率左兴盛，左兴盛不敢揭发。
谢朓又劝说刘暄：“始安王一旦登基，刘沨、刘晏就会占据你现在的位置，只会把你当作反复无常的人。” 刘晏是萧遥光的城局参军。刘暄假装惊讶，骑马飞驰报告萧遥光和江祏。萧遥光想把谢朓外调为东阳郡太守，谢朓平时轻视江祏，江祏便提议除掉他。萧遥光于是逮捕谢朓，交付廷尉，与徐孝嗣、江祏、刘暄等人联名上奏：“谢朓煽动朝廷内外，肆意诋毁皇上，私下议论宫廷事务，诽谤皇亲贤臣，轻率议论朝廷大臣。” 谢朓最终死在狱中。
刘暄因萧遥光如果继位，自己会失去 “皇舅” 的尊贵地位，不肯赞同江祏的提议；所以江祏迟疑很久不能决定。萧遥光大怒，派手下黄昙庆在青溪桥刺杀刘暄。黄昙庆看到刘暄的随从很多，不敢动手；刘暄察觉后，立即揭发江祏的谋划，东昏侯下令逮捕江祏兄弟。当时江祀在宫内殿中值班，怀疑有变故，派人送信给江祏说：“刘暄似乎有阴谋。现在该怎么办？” 江祏说：“应当冷静镇定地应对。”
不久，有诏书召江祏入宫见驾，江祏被留在中书省。起初，袁文旷因斩杀王敬则的功劳应当受封，江祏坚持不批准；东昏侯派袁文旷去抓江祏，袁文旷用刀环撞击江祏的胸口说：“还能阻止我受封吗！” 江祏和弟弟江祀都被杀死。刘暄听说江祏等人死后，睡觉时突然惊醒，跑到户外，问手下：“逮捕我的人来了吗？” 过了很久，心神安定下来，回到座位上，悲痛地说：“没顾念江祏，现在自己也很痛苦啊！”
东昏侯从此无所忌惮，更加放纵自己，日夜与亲信在后堂击鼓呼喊、骑马嬉戏。他常常五更时分才睡觉，到傍晚才起床。群臣在节日、初一朝见，要等到傍晚才能进见，有时到天黑才被打发出去。尚书省的奏章，过几十天才批复，有的甚至不知去向；宦官把奏章包裹鱼肉带回家，这些都是尚书省的重要文书。
东昏侯常常练习骑马取乐，回头对身边人说：“江祏常禁止我骑马；那小子如果还在，我怎能这样痛快！” 接着问：“江祏的亲戚还有谁在？” 手下回答：“江祥现在在东冶（官府作坊）。” 东昏侯在马上写下敕令，赐江祥死。
始安王萧遥光一向有谋反之心，与弟弟荆州刺史萧遥欣秘密谋划起兵占据东府，让萧遥欣从江陵领兵迅速东下，约定日期将要行动，可萧遥欣病逝。江祏被诛杀后，东昏侯召萧遥光入宫，告知江祏的罪状，萧遥光恐惧，返回官署后，立即假装发疯哭喊，随后称病不再入宫。
此前，萧遥光的弟弟豫州刺史萧遥昌去世，他的部曲都归萧遥光统领。等到萧遥欣的灵柩运回，停在东府前的江边，荆州来送丧的兵力很多。东昏侯诛杀江祏兄弟后，担心萧遥光不安，想升任他为司徒，让他回家休养，召他入宫传达旨意。萧遥光害怕被杀，乙卯日傍晚，在东府东门召集荆州、豫州的部曲，召刘沨、刘晏等人谋划起兵，以讨伐刘暄为借口。
夜里，萧遥光派几百人攻破东冶，放出囚犯，到尚方（掌管兵器的官署）夺取武器。又召骁骑将军垣历生，垣历生随使者前来。萧坦之的宅第在东府城东，萧遥光派人突袭抓捕他，萧坦之光着上身翻墙逃向皇宫。途中遇到巡逻队长颜端，被抓住，萧坦之告知萧遥光谋反，颜端不信；亲自去探问，确认实情后，才把马给萧坦之，一起入宫。
萧遥光又突袭尚书左仆射沈文季的宅第，想任命他为都督，恰逢沈文季已经入宫。垣历生劝萧遥光率领城内士兵连夜攻打皇宫，用芦苇捆成火把焚烧城门，说：“您只需乘车跟随在后，很快就能攻克！” 萧遥光犹豫不决，不敢出兵。天渐渐亮了，萧遥光身穿铠甲来到厅堂，命令士兵登城，进行赏赐。垣历生再次劝他出兵，萧遥光不肯，希望皇宫内自行发生变故。等到太阳升起，皇宫的军队逐渐赶到。
皇宫内刚开始听说叛乱，众人惶恐不安；到天亮时，有诏书召徐孝嗣入宫，徐孝嗣到来后，人心才安定。左将军沈约听说变乱，骑马奔入西掖门。有人劝他穿上铠甲，沈约说：“皇宫内正混乱，看到我穿铠甲，或许会认为我和萧遥光是一伙的。” 于是穿着红色官服入宫。
丙辰日，东昏侯下诏赦免建康城的罪犯，朝廷内外戒严。徐孝嗣以下的官员驻守宫城，萧坦之率领皇宫军队讨伐萧遥光。徐孝嗣内心疑虑恐惧，与沈文季穿着铠甲一起坐在南掖门上，想和沈文季讨论时事，沈文季总是用其他话题岔开，最终没谈成。萧坦之驻守湘宫寺，左兴盛驻守东篱门，镇军司马曹虎驻守青溪大桥。各路军队从三面包围东府，焚烧司徒府。
萧遥光派垣历生从西门出战，皇宫军队多次战败，军主桑天爱被杀。萧遥光起兵时，询问咨议参军萧畅的意见，萧畅神色严肃，不肯顺从。戊午日，萧畅与抚军长史沈昭略偷偷从南门逃出，到皇宫自首，叛军士气大受打击。萧畅是萧衍的弟弟；沈昭略是沈文季哥哥的儿子。
己未日，垣历生从东府南门出战，趁机扔下长矛向曹虎投降，曹虎下令将他斩首。萧遥光大怒，在坐床上跳起来，让人杀死垣历生的儿子。当天晚上，朝廷军队用火箭焚烧东府东北角的城楼。到了夜里，东府城被攻破，萧遥光回到小书房的帐中，穿着便服、戴着便帽坐下，手持蜡烛照着自己，让人抵抗朝廷军队，书房和阁楼的门都层层上锁，手下人却都翻墙逃走了。朝廷军主刘国宝等人率先攻入，萧遥光听到外面士兵进来，吹灭蜡烛，爬下床躲在床底。士兵们撞开房门，在黑暗中把他拉出来，斩首示众。朝廷军队进入东府后，几乎烧毁了所有房屋。刘沨逃回家中，被人杀死。荆州将领潘绍听说萧遥光叛乱，谋划响应他。西部郎司马夏侯详召潘绍来议事，趁机将他斩首，荆州官府才得以安定。
己巳日，南齐任命徐孝嗣为司空；加授沈文季为镇军将军，侍中、仆射职位不变；萧坦之为尚书右仆射、丹阳尹，右将军职位不变；刘暄为领军将军；曹虎为散骑常侍、右卫将军。这些都是奖赏他们平定始安王叛乱的功劳。
北魏南徐州刺史沈陵前来投降南齐。沈陵是沈文季的族侄。当时北魏徐州刺史京兆王元愉年纪尚轻，军府事务都由兼长史卢渊决断。卢渊知道沈陵将要叛乱，命令各城池暗中防备；还多次向北魏朝廷报告，北魏朝廷却不听。沈陵于是杀死手下将领僚属，率领宿预的部众前来投奔南齐，淮河沿岸的各戍所因早有防备，得以保全。沈陵在边境多年，暗中勾结边境各州的豪杰。他叛乱后，郡县大多逮捕了他的党羽并送到卢渊那里，卢渊都安抚并赦免了这些人，只将罪责归于沈陵一人，民心才安定下来。闰月丙子日，南齐立东陵公萧宝览为始安王，供奉始安靖王（萧凤）的祭祀。
南齐任命沈陵为北徐州刺史。
江祏等人失败后，东昏侯身边那些负责提刀、传旨的侍从，都肆意专权，当时人称之为 “刀敕”。萧坦之性格刚硬专断，受宠的侍从们既怕他又恨他；萧遥光死后二十多天，东昏侯派延明主帅黄齐济领兵包围萧坦之的宅第，将他杀死，连同他的儿子秘书郎萧赏一起处死。萧坦之的堂兄萧翼宗任海陵太守，还没赴任，萧坦之对黄齐济说：“堂兄在海陵的宅第应该没什么问题。” 黄齐济问：“海陵的宅第在什么地方？” 萧坦之告诉了他。黄齐济把这事报告给东昏侯，东昏侯于是又派人去逮捕萧翼宗。查抄萧翼宗的家时，发现他家非常贫穷，只有几百张借钱的契据，手下人把情况报告给东昏侯，东昏侯赦免了萧翼宗的死罪，把他关押在尚方署（官府作坊）。
茹法珍等人诬陷刘暄有谋反之心，东昏侯说：“刘暄是我的舅舅，怎么会有这种事？” 直阁新蔡人徐世标说：“明帝和武帝是堂兄弟，武帝对明帝恩宠那么深厚，明帝还是灭了武帝的后代；舅舅又怎么可信呢！” 东昏侯于是杀死刘暄。
曹虎擅长招纳人才，每天招待的宾客常常有几百人。到了晚年却变得吝啬，卸任雍州刺史时，有五千万钱，其他财物也与此相当。东昏侯怀疑曹虎是前朝旧将，又贪图他的财产，于是杀死他。萧坦之、刘暄、曹虎最近被任命的官职，都还没来得及上任就死了。
起初，齐高宗临终时，用萧隆昌（郁林王）被废的事告诫东昏侯说：“做事不能落在别人后面。” 所以东昏侯多次和亲信谋划诛杀大臣，每次都很仓促，而且决心坚定，没有疑虑。于是大臣们人人都不能保全自己。
九月丁未日，南齐任命豫州刺史裴叔业为南兖州刺史，征虏长史张冲为豫州刺史。
壬戌日，东昏侯因频繁诛杀大臣，实行大赦。
丙戌日，北魏宣武帝拜谒长陵（孝文帝陵墓），想拉着没有官职的侍从吴人茹皓一起乘车。茹皓整理衣服准备上车，给事黄门侍郎元匡上前劝谏，宣武帝推开元匡让他退下，茹皓吓得脸色发白，不敢上车。元匡是元新城的儿子。
益州刺史刘季连听说东昏侯品行败坏，于是变得骄横放纵，使用刑法严酷，蜀地百姓都怨恨他。这个月，刘季连派兵袭击中水，没有攻克。于是蜀人赵续伯等人纷纷起兵叛乱，刘季连无法平定。
枝江文忠公徐孝嗣，因是文人，不明确表态反对或支持东昏侯，所以虽然名声地位很重，还能长期保全性命。虎贲中郎将许准向徐孝嗣陈述时局，劝他废黜东昏侯，另立新君。徐孝嗣迟疑了很久，认为一定不需要动用武力；计划等东昏侯外出游玩时，关闭城门，召集百官商议废黜他。虽然有这个想法，最终还是没能下定决心。那些受宠的侍从也渐渐憎恨他。西丰忠宪侯沈文季借口年老多病，不参与朝政，侍中沈昭略对沈文季说：“叔父年纪六十岁，还当员外仆射，想靠这样自保，怎么可能呢！” 沈文季笑了笑，没有回应。冬季十月乙未日，东昏侯召徐孝嗣、沈文季、沈昭略进入华林省。沈文季上车时，回头说：“这次去恐怕回不来了。” 东昏侯派外监茹法珍赐给他们药酒，沈昭略大怒，骂徐孝嗣说：“废黜昏君、拥立明君，是古今不变的法典；宰相没有才能，才落到今天这个地步！” 用酒瓯砸向徐孝嗣的脸，说：“让你做个破脸鬼！” 徐孝嗣喝了一斗多药酒才死去。徐孝嗣的儿子徐演娶了武康公主，徐况娶了山阴公主，都因父亲的事被处死。沈昭略的弟弟沈昭光听说逮捕他的人来了，家人劝他逃跑。沈昭光不忍心丢下母亲，入宫后，拉着母亲的手悲痛哭泣，逮捕的人把他杀了。沈昭光哥哥的儿子沈昙亮逃走后，已经免于一死，听说沈昭光死了，叹息说：“家门被灭，活着还有什么意思！” 于是上吊自杀。
起初，太尉陈显达自认为是高帝、武帝时期的旧将，在高宗（明帝）在位时，内心就充满担忧恐惧，故意贬低自己，常常乘坐破旧的车子，出行的仪仗也只带十几个瘦弱的侍从。他曾参加宫廷宴会，酒喝到尽兴时，向高宗请求借一个枕头，高宗让人给他。陈显达抚摸着枕头说：“臣年纪衰老，富贵已经足够，只差枕着这个枕头死去，特意向陛下请求这个（暗示希望善终）。” 高宗脸色大变，说：“你喝醉了！” 陈显达以年老为由请求退休，高宗不允许。等到王敬则谋反时，陈显达正领兵抵抗北魏，始安王萧遥光怀疑他，上奏高宗想召回他的军队；恰逢王敬则叛乱被平定，才没有召回。东昏侯即位后，陈显达更不愿意留在建康，后来得到江州刺史的职位，非常高兴。他曾生病，不让医生治疗，不久后自己痊愈了，反而很不高兴。听说东昏侯多次诛杀大臣，还传言要派兵袭击江州，十一月丙辰日，陈显达在寻阳起兵，命令长史庾弘远等人给朝廷大臣写信，列举东昏侯的罪状，说：“我想拥立建安王（萧宝寅）为君主，等京城的战乱平定后，就向西迎接建安王登基。”
乙丑日，东昏侯任命护军将军崔慧景为平南将军，统领各路军队攻打陈显达；后军将军胡松、骁骑将军李叔献率领水军占据梁山；左卫将军左兴盛统领前锋军队驻守杜姥宅。
十二月癸未日，南齐任命前辅国将军杨集始为秦州刺史。
陈显达从寻阳出兵，在采石击败胡松，建康城震惊恐惧。甲申日，陈显达驻军新林，左兴盛率领各路军队抵抗。陈显达在长江岸边设置了很多营火迷惑敌军，暗中率军连夜渡江，袭击宫城。乙酉日，陈显达率领几千人登上落星冈，新亭的各路军队听说后，纷纷逃回宫城，宫城陷入极大恐慌，士兵们关闭城门防守。陈显达手持马槊，带领几百名步兵，在西州前与朝廷军队交战，两次交锋后，陈显达大胜，亲手杀死几人，马槊都折断了；朝廷军队陆续赶到，陈显达无法抵抗，只好撤退，退到西州后面时，骑官赵潭用长矛刺中他，陈显达从马上摔下来，被斩首，他的几个儿子也都被处死。长史庾弘远是庾炳之的儿子，在朱雀航被斩首。临刑前，庾弘远索要帽子戴上，说：“子路临死时还系好帽带，我不能不戴帽子死去。” 他对围观的人说：“我不是反贼，而是义兵，是为各路军队请命啊。” 庾弘远的儿子庾子曜，抱着父亲请求代死，也被一起杀死。
东昏侯诛杀陈显达后，更加骄横放纵，渐渐频繁外出游玩，又不想让人看见；每次出行，都先驱赶沿途的百姓，只留下空房子。巡逻的士兵击鼓清道，鼓声传到的地方，百姓就得立刻逃跑，连穿衣穿鞋的时间都没有，违反禁令的人会被当场杀死。东昏侯一个月内外出二十多次，每次出去都不说明去向，东南西北，没有不去的地方。他常常在凌晨三四点时，鼓声四处响起，火光冲天，旗帜兵器横在路上。百姓们喧闹着逃跑，老人小孩都被吓坏了，哭喊声塞满道路，到处都被封锁，没人知道皇帝要经过哪里。士农工商都无法正常谋生，打柴采桑的路被阻断，婚丧嫁娶都错过时机，产妇只能在外面临时分娩，有的人家把生病的人抬出去丢弃，却不能安葬。街巷里悬挂帐幔作为高大的屏障，安排伏兵防守，称之为 “屏除”，也叫 “长围”。东昏侯曾到沈公城，有一个妇人正在生孩子，没来得及逃走，东昏侯就下令剖开她的肚子，看看胎儿是男是女。他还曾到定林寺，有一个老和尚因年老生病不能逃走，藏在草丛里；东昏侯命令手下人射箭，上百支箭一起射向老和尚。东昏侯力气很大，能拉开三斛五斗的弓。他还喜欢玩担幢（杂技，用头顶或牙齿顶长杆），白虎幢高七丈五尺，他用牙齿顶着，即使牙齿折断也不觉得累。他还亲自制作担幢的器具，表演时穿的衣服用金玉装饰，侍卫们围在旁边，他尽情展示各种技巧，毫无羞愧之色。他向东冶的士兵俞灵韵学习骑马，常常穿着织成的裤子和短上衣，戴着金箔装饰的帽子，手持镶嵌七宝的长矛，穿着紧身装束，绑紧裤子，冒着雨雪骑马，不躲避坑洼陷阱。骑马跑累了口渴，就下马，解下腰边的瓢形器具，舀水喝，然后再上马飞驰而去。他还挑选擅长奔跑的无赖小人五百人，作为 “逐马左右”，常常带在身边。有时在集市旁边经过亲信的家，就绕来绕去，走遍整个城邑。有时到郊外射野鸡，设置了二百九十六处射雉场，来回奔跑，几乎没有休息的时间。
王肃为北魏制定官阶和百官制度，都仿照江南（南齐）的制度，共分九品，每品又分正、从两级。侍中郭祚兼任吏部尚书。郭祚清廉谨慎，重视官位，每次选拔官员，即使找到合适的人选，也一定会犹豫很久才下笔，说：“这个人就要显贵了。” 人们因此大多怨恨他；但他选拔的官员没有不称职的。