萧珩（在沈知微身体里）站在沈府前厅，指尖攥得发白。面前的沈从安手持备考卷，眉头拧成川字，目光如炬地盯着他，连空气中都飘着压抑的紧张。
“微儿，你兄长身子弱，这殿试本就是替他去的，若连基础策论都答不上，丞相府的颜面往哪放？”沈从安的声音沉沉的，带着不容置疑的威严，“今日就考你‘边防之策’，半个时辰内写完，我亲自批阅。”
萧珩心里直打鼓——别说边防策论，他连四书五经都没背全。可他不能露怯，只能硬着头皮应下：“是，父亲，女儿这就去写。”
转身回闺房时，他脚步都有些虚浮。刚走到回廊，就见柳如烟提着食盒迎面走来，脸上挂着甜腻的笑，眼神却藏着几分算计：“表姐，我听说丞相伯父要考你策论，特意炖了莲子羹来给你补脑子。”
萧珩心里警铃大作，却只能顺着话茬接：“多谢表妹费心。”
两人并肩走进闺房，柳如烟将食盒放在桌上，却故意手一歪，食盒里的莲子羹洒了大半，正好泼在桌上的备考卷上。墨迹瞬间晕开，把原本写好的策论要点染成了一团黑。
“哎呀！”柳如烟惊呼一声，慌忙拿出帕子去擦，却越擦越乱，“表姐对不起，我不是故意的！这备考卷要是被丞相伯父看到，肯定要生气的……”
她一边说，一边偷偷观察“沈知微”的反应，等着看她惊慌失措的样子。毕竟以往每次刁难，沈知微都会因为顾全“端庄”的名声，要么忍气吞声，要么急得眼圈发红。
可这次，萧珩（在沈知微身体里）只是盯着被弄脏的卷子看了片刻，突然勾起唇角，露出一抹与“沈知微”气质截然不同的冷笑：“表妹这‘不小心’，倒省得我再找借口重新写了。”
柳如烟愣住了，没料到“沈知微”会是这个反应。她还想再说些什么，萧珩却转身走到书架前，从暗格里翻出一张空白宣纸，又拿出沈知微平日里用的狼毫笔，故作随意地说：“不过是一张备考卷，重新写就是了。表妹要是没事，就先回去吧，我还要赶在父亲规定的时辰内写完。”
柳如烟不甘心，又想出一招，凑到桌前假意帮忙磨墨：“表姐，我留下来陪你吧，你写累了，我还能给你递杯水。对了，昨日我听温编修说，他给你送了本《边防要略》，你要是忘了内容，我还能帮你回忆回忆。”
她故意提起温景然，想看看“沈知微”会不会露出娇羞的模样，要是能抓到点“两人有情”的把柄，就能在沈从安面前告一状，让沈知微彻底失去参加殿试的资格。
可萧珩哪里知道什么《边防要略》，他只知道再让柳如烟待下去，迟早要露馅。他放下笔，语气冷了几分：“不必了，我自己的东西自己清楚，就不劳表妹费心了。再说，男女授受不亲，表妹待在我闺房太久，传出去对表妹的名声也不好。”
这话戳中了柳如烟的软肋——她一心想嫁入高门，最在意名声。她脸色僵了僵，只能讪讪地收起帕子：“那表姐好好写，我就不打扰了。”
看着柳如烟离开的背影，萧珩才松了口气，瘫坐在椅子上。他看着空白的宣纸，又看了看窗外的天色，急得抓耳挠腮——半个时辰，别说写策论，他连开头都想不出来。
就在这时，他突然想起沈知微藏在机关木盒里的机关图纸，眼睛一亮。他赶紧翻出木盒，果然在图纸夹层里找到一张写满策论要点的纸条，上面的字迹娟秀，正是沈知微的笔迹。
“还好这丫头细心。”萧珩低声嘀咕，赶紧拿起笔，照着纸条上的要点写了起来。可他平日里写惯了锦衣卫的公文，字体刚劲有力，和沈知微的秀气笔迹完全不一样。他只能放慢速度，尽量把笔画写得柔和些，写着写着，竟也有了几分形似。
而此时的柳府，沈知微（在萧珩身体里）正坐在会客厅里，看着眼前的柳尚书柳承业。柳承业穿着一身藏青色官袍，脸上堆着笑，眼神却透着精明：“世子今日能来，真是给老夫面子。老夫找你来，是想跟你聊聊科举放榜后的安排——你也知道，如烟对你有意思，若是你能在放榜后求娶如烟，老夫在朝堂上，定会全力支持你父亲。”
沈知微心里冷笑——柳承业这是想联姻拉拢永宁王府，可惜他不知道，现在的“萧珩”，根本不是真正的萧珩。她故意装出纨绔的样子，翘着二郎腿，把玩着手指上的玉扳指：“柳尚书，本世子对柳小姐可没兴趣。再说，婚姻大事，得看本世子的心意，哪能凭你一句话就定了？”
柳承业脸上的笑容僵了僵，却没生气，反而端起茶杯喝了一口：“世子年轻，难免心性不定。老夫知道你和沈丞相的女儿走得近，可沈小姐虽端庄，却太过死板，哪有如烟这般温柔解意？世子再好好想想，老夫随时等着你的答复。”
沈知微（在萧珩身体里）心里咯噔一下——柳承业怎么知道“萧珩”和“沈知微”走得近？难道是柳如烟告诉他的？她正想追问，就见柳承业的管家匆匆走进来，在柳承业耳边低语了几句。
柳承业脸色微变，随即又恢复了笑容，对沈知微说：“世子，老夫还有要事处理，就不留你了。关于求娶如烟的事，你可得好好考虑。”
沈知微趁机起身：“既然柳尚书有事，那本世子就先告辞了。”
走出柳府，沈知微（在萧珩身体里）立刻叫住秦风：“秦风，你去查一下，柳承业最近和哪些人有来往，尤其是关于科举的事。”
秦风虽然疑惑“世子”为何突然关心科举，但还是恭敬地应下：“是，世子。”
沈知微（在萧珩身体里）刚要上车，就看到温景然从对面的茶馆走出来。温景然看到“萧珩”，先是愣了一下，随即走过来，脸上带着温和的笑：“世子，这么巧？你也来柳府办事？”
沈知微心里一紧，赶紧装出不耐烦的样子：“本世子来做什么，跟温编修没关系吧？”
可温景然却没走，反而压低声音：“世子，我知道你和知微走得近，但柳府不是好去处，你还是少来为妙。”
沈知微（在萧珩身体里）愣住了——温景然这话是什么意思？难道他知道柳承业有问题？她刚想追问，温景然却已经转身离开，只留下一句“世子好自为之”。
回到世子府，沈知微（在萧珩身体里）立刻去书房找萧珩留下的密信。她按照约定的暗号，转动书架上的《兵法详解》，暗格弹开，里面放着一张纸条，上面是萧珩潦草的字迹：“柳如烟泼墨毁卷，已用备用要点应对，丞相未疑。锦衣卫行动提前，需明日亥时前定好方案。”
沈知微松了口气，赶紧拿起笔，写下柳承业拉拢联姻的事，还有温景然的提醒，然后把纸条放回暗格。她看着窗外渐渐黑下来的天色，心里升起一丝不安——柳承业的野心，温景然的提醒，还有即将到来的锦衣卫行动，这一切似乎都缠绕在一起，像一张无形的网，而她和萧珩，已经被卷入了网中央。