接下来的日子，狗娃在饮食上果然收敛了不少。
虽说饭菜依旧比往常在老家时要丰盛许多，油水也足，但至少不再是顿顿大肘子、满碟炸货那般“凶猛”。
饭桌上多了清蒸的鱼、炖得烂烂的冬瓜排骨汤、撒了翠绿葱花的嫩豆腐。
用狗娃的话说，这叫“温补”，既养人，又不至于让三叔再上火起泡。
王明远看着狗娃每日在灶台前忙碌的背影，还有他认真琢磨的火候、尝试新菜式时的专注，心里头那点因为饮食过于油腻的无奈也早已消散。
陈香倒对此浑然未觉，或者说，他根本不在意这些。
他的全部心神，似乎都分割成了两半：一半沉浸在浩如烟海的经史典籍和与王明远的学问切磋中，另一半则系在他那院子里的十几块“试种田”和脑中构想的农事改良上。
狗娃送来的饭菜，于他而言，只是维持这具身体能够继续思考、劳作的必需之物，滋味好坏，咸淡几何，他似乎从不品评，只是安静地、迅速地吃完，然后便又埋首于书卷或蹲回地头。
不过，他眼下那常年不散的青黑，似乎真的淡了不少，苍白的脸颊也越来越红润，这让狗娃暗自得意了好久。
时光就在这般忙碌而充实的日子里悄然滑过。
书院里的蝉鸣渐渐歇了，早晚的风里带上了明显的凉意，山间的树叶也开始泛出浅浅的黄边。
今年的中秋，眼看着就要到了。
这日傍晚，王明远和陈香一同听完山长的讲课回来，王明远怀里还抱着几卷新借的书籍，打算等会和陈香再去书房讨论一番。
刚推开院门，就见狗娃像只热锅上的蚂蚁，在院子里来回踱步，不时伸长脖子往院门外瞅。
一见到王明远，狗娃眼睛猛地一亮，几个大步就冲了过来，声音因为激动而有些发颤：“三叔！三叔！信！家里来信了！书院负责信件的管事刚送过来的！”
他手里紧紧攥着一封厚厚的信，信封边角都有些毛边了，显然一路辗转，历经风霜。
王明远心头一喜，随即也满是期待。
游学在外，最盼的便是这封薄薄的家书。
它像一根无形的线，牵着游子的心，跨越千山万水，连向远方的家。
一旁的陈香在看到狗娃手里的那封家书时，脚步几不可查地顿了一下。
他脸上依旧没什么表情，只是那双总是过于沉静的眼睛里，极快地掠过一丝难以捕捉的落寞，但很快便被很好的藏了起来。
他微微侧身，对着王明远简单拱了拱手，声音一如既往的平淡：“明远兄既有家书，我也不便再打扰，就先行告辞了。”
说完，也不等王明远回应，便转身朝着隔壁院子走去，那清瘦的背影在渐凉的秋风中，显得有些单薄。
王明远看着陈香消失在院门后的身影，心里也莫名地揪了一下。
他想起陈香那“就我一个了”的身世，在这万家期盼团圆的中秋前夕，收到家书的喜悦与隔壁院落的冷清形成了对比，让他刚刚雀跃的心情也沉静了几分，多了丝说不清的怅然。
“走吧，进屋看。”王明远收回目光，对着也还在怔怔地望着陈香离开背影的狗娃说道。
“三叔......我”狗娃的语气里带了些歉意和低落。
“先看信吧”，王明远从狗娃手里接过那封沉甸甸的信，手指拂过信封上那熟悉的、略显稚嫩却一笔一划写得极其认真的字迹——是猪妞写的。
（猪妞宝宝要吃火鸡面打卡点~）
狗娃点了点头，平复了下情绪，抢先一步推开堂屋的门，又手脚麻利地搬来两个板凳，并排放在桌边。
待王明远坐下后，他自己则紧紧挨着王明远坐下，那颗大脑袋使劲往前凑，黑红的脸上满是期盼和紧张，呼吸都放轻了，眼巴巴地盯着王明远手里的信。
这情景，恍惚间与几年前在岳麓书院，他们第一次收到家中来信时一模一样。
游学在外，离家数载，每逢佳节，或许平日忙于学业尚可冲淡些许思绪。
但当家书真的握在手中时，那种积攒了许久的、混合着思念、担忧、期盼的复杂情绪，便再也抑制不住地涌了上来。
天气转冷时，他会想起娘亲赵氏的老寒腿，不知会不会又在阴雨天隐隐作痛；想起父亲王金宝因为抽烟袋冬日里总咳嗽的老毛病，有没有加重。
夏日炎炎时，他会惦记大哥大嫂是否还会不管不顾，又顶着日头去田里劳作，汗水是否浸透了衣衫；虎妞和张文涛在府城的酒楼生意如何，会不会太过操劳？
甚至偶尔和狗娃下山，看到集市上卖的那些粗糙却有趣的泥人、竹蜻蜓，他也会恍惚一下，想起家里那个虎头虎脑、力气大得吓人的侄儿猪娃，还有乖巧黏人的侄女猪妞，他们会不会也喜欢这些？
中秋将至，家里该准备月饼了吧？
娘做的五仁月饼，料总是塞得足足的，咬一口满嘴香……
还有二哥二嫂，在那边关苦寒之地，一切可还安好？边关局势是否真的平稳了？
所有这些挂念，平日深埋心底，此刻都被这封薄薄却又沉甸甸的家书勾了起来，在心里翻腾不休。
狗娃见王明远捏着信半晌没有动作，脸上神色落寞，知道三叔定然也是跟他一样想家了。
他虽心急，却也不催促，只是默默地将怀里那个小木匣子摸了又摸。
那匣子不算精致，却是狗娃的宝贝。里面整整齐齐叠放着的，是这几年他们外出游学以来，收到的每一封家书。
每封信的纸张都被摩挲得有些发软，边角甚至有些破损，有几封纸张甚至都已经泛黄。
那都是狗娃想家想得厉害时，夜里偷偷拿出来，一遍遍细看时留下的痕迹。
那时候他年纪小，离家的愁绪闷在心里，不敢多说，只能借着月光或油灯，把信上的每一个字都反复咀嚼，仿佛那样就能离家人近些，再近些。
那最早的那几封信纸上，似乎还残留着他当年偷偷滴落又慌忙擦掉的泪痕。
王明远深吸了一口气，压下心头翻涌的情绪，低声道：“狗娃，等着急了？”
狗娃连忙摇头，瓮声瓮气地说：“没、没急！三叔你慢慢看，慢慢看！”
王明远不再多想，小心地拆开信封，将里面厚厚的一叠信纸取了出来。
信纸很厚，展开来，满满当当写的都是字。