崔巡抚叹了口气：“我与你言明此事，并非只为告诉你二哥的功绩。你需知，陛下近年来龙体欠安，朝中暗流汹涌。
边关大捷，军权更迭，在此刻便如同烈火烹油，极易被卷入那……夺嫡的漩涡之中。
太子地位并非稳如泰山，其性喜兵事，好大喜功，朝中废黜之声近年来时有耳闻。”
他目光锐利地看着王明远：“你才华横溢，科举入仕是迟早之事。他日你与二哥，一文一武，若同朝为官，在这权利交替之际，即便你们兄弟谨守臣节，也难保不会遭人猜忌，引来无妄之灾。此事目前尚被有意压制，但纸包不住火。
为师要提醒你的是，日后，尤其是在翰林院观政或初授官职时，暂且尽量谋求外放，远离京城这是非中心。
在外人面前，尤其要谨慎，切勿主动提及你二哥之事，以免徒增祸端。
此事，瞒得一时是一时。定国公那边，想必也会为你二哥周全。”
王明远背心微凉，立刻起身，深深一揖：“弟子谨记师父教诲！”
他明白，师父这番话，是真正的肺腑之言，是在为他铺设未来的安全之路。
崔巡抚示意他坐下，沉吟片刻，脸上露出一丝为难之色：“还有一事……去年你父亲年节走动之时，曾与我私下深谈过一次。他将你的婚事……托付于我代为留意。”
他看向王明远，目光复杂，“你父亲一片爱子之心，我深感其情。他一个农家出身，能为你谋划至此，已是竭尽全力。
按理，我受你之惠良多，本该竭尽全力，为你寻一门第高、能于你仕途有助力的亲事，方不负你父所托，亦全你我师徒之情。”
他话锋一转，语气沉重：“可如今，有了你二哥这层关系……这婚事反倒成了难题。若为你寻一高门贵女，你科举得中，步入翰林，短期内自是助力。
可一旦你二哥之事明朗，你兄弟二人一文一武皆显赫，这门婚事……是福是祸，就难说了。
届时，只怕不是助力，反成催命符咒，是为师将你推入火坑啊！”
王明远听完，心中百感交集。
一是感动于父亲王金宝默默为他筹划至此，舐犊情深；
二是感激师父崔巡抚不仅坦诚相告，更是将其中利害剖析得如此透彻，全然是为他的长远安危考量，此恩重于山。
他再次离座，肃然长揖到底，声音诚挚：“师父为弟子思虑周全，恩同再造！弟子铭感五内！婚事之说，弟子本也未曾奢求借姻亲之力平步青云。家世悬殊，纵是结亲，亦恐非良配。
弟子只愿寻一性情相合、品行端良之人，安稳度日即可。一切但凭师父做主，无论最终如何决断，弟子绝无怨言，皆理解师父苦心。”
崔巡抚定定地看着他，眼前的年轻人眼神清澈而坚定，神色平静，并非虚言客套，而是真正明白了其中的险恶，并且坦然接受。
他心中又是欣慰，又是酸楚，更有一种难以言喻的愧疚。
自己这个师父，能教他的东西似乎越来越少，反而要让他承受这本不该他承受的忧虑。
良久，他长长叹了口气，声音里带着一丝疲惫：“明远啊明远……有时觉得，倒是为师……欠你良多啊。”
他语气中带着难以言喻的感慨和一丝疲惫，“如今京城这波谲云诡的朝局，为师此时步入其中，也不知是对是错。是危机，或许也是机缘……罢了，罢了。”
他挥了挥手，神情有些寥落：“天色不早，你今日也劳顿了，先去歇息吧。婚事之事，容我再想想。”
“是，学生告退。”王明远再次行礼，退出了书房。
轻轻掩上书房门，王明远站在廊下，深深吸了一口冬夜清冷的空气。
抬头望天，只见墨色天幕上寒星点点，预示着明日又将是一个晴天。
不过，他心中此刻百感交集，有对父兄的思念，有对未来的隐忧，也有对师父倾力相护的感激。
他握了握拳，目光渐渐坚定。
无论前路如何，他只能一步步，踏实走下去。
此刻他能做的，唯有静心读书，备战春闱。一切，只能待金榜题名之后，再作计较。
廊下灯笼的光晕，将他离去的背影拉得悠长。
书房内，崔巡抚独坐灯下，望着跳动的火苗，久久未动。
夜色渐深，崔府内院主屋里，闪烁烛火也熄了。
崔夫人卸了钗环，躺在枕上，却没什么睡意。
白日里见到的那个青衫少年郎的模样，总在眼前晃。她侧过身，对着身旁躺着的丈夫，轻声开口道：“老爷，睡了没？”
“嗯？还没。”崔巡抚的声音带着一丝倦意，但很清醒。
“我瞧着仲默这孩子，真是越看越喜欢。”崔夫人语气里带着毫不掩饰的赞赏。
“模样周正，学问好，性子也沉稳知礼。家里虽是农耕起家，但如今光景也不错，而且还是周大人的记名弟子，此番若科举得中，前程定然是好的。这样好的孩子，亲事上可不能马虎了。”
她顿了顿，声音里带上了几分热络：“我这边正巧有桩事想着。我舅舅家的那位嫡女，你是知道的，今年刚及笄，模样性情都是顶好的，她父亲如今在都察院任四品佥都御史，家世门第也堪配。
若是……你觉得如何？若是不行，我还有个侄女，虽是庶出，但养在嫡母身边，也是知书达理……”
她话未说完，便被崔巡抚打断了。
黑暗中，他的声音不高，却带着一丝不容置疑：“仲默的婚事，牵扯颇多，并非你我想的那般简单。此事你暂且不必为他谋划了，我心中自有城算。”
崔夫人愣了一下，丈夫平日虽为封疆大吏，威严自持，但对她这个结发妻子，尤其是内宅事务上，多是温和商量的语气，鲜少用这般直接甚至带着点斩钉截铁意味的口吻。
她敏锐地察觉到，丈夫这话里，似乎藏着什么她不知道的隐忧。
她沉默了片刻，终究没再追问，只是轻轻“嗯”了一声，道：“既如此，你心中有数便好。”
她了解自己的丈夫，若非事关重大，绝不会如此。
只是心里不免为那清俊知礼的少年感到一丝惋惜，又有些好奇，究竟是何等缘由，让老爷对一桩看似美满的姻缘如此谨慎。
屋内重新陷入寂静，只有彼此清浅的呼吸声。