后院柴房，大门紧闭着。
十名家丁看着周少爷在地上用木炭画的奇怪图形，听着他口中蹦出的“杠杆”、“支点”、“联动”、“拒马”这些闻所未闻的词，一个个面面相觑，云里雾里。
“少爷，这……这好好的锄头，锯短了柄，还怎么锄地啊？”
一个年轻家丁忍不住问起。
“是啊，这铁环加在锄头顶上，怪模怪样的。”
另一个也嘀咕。
周平安也不解释，拿起一把锄头，比划着：
“锯！从这里锯断！留五尺长！对，就是这里！然后，在断口这里，给我凿出榫卯槽！铁环用这个位置，对，套进去，用铆钉给我死死钉牢！记住，铁环的开口方向要一致！”
他亲自示范，动作精准有力。
家丁们虽然不懂，但见他神情严肃，动作果决，也都不敢怠慢，纷纷动手。
锯木声、凿击声、锤打声在柴房里响起。
很快，十把长柄锄头被改造成了短柄的“怪锄头”，顶端加装了一个坚固的铁环。
周平安拿起两根，将铁环套在一起，用力一拉，两根锄头便紧紧连接在一起！
“看好了！”
周平安低喝一声，示意家丁散开。
他双臂发力，猛地将手中连接好的两根“怪锄”向两侧奋力一抡！
只听“哐当”一声闷响！
两根锄头如同活了过来，锄刃朝外，锄柄并拢，瞬间在身前形成了一道带着森然利齿的钢铁屏障！
更惊人的是，周平安脚步移动，双臂协调用力，这道钢铁屏障竟能像门扇一样左右开合、上下格挡！
“我的老天爷！”
吴管家看得目瞪口呆，下巴都差点掉地上。
“这……这是把锄头变成了，刀门板？”
“连环拒马！”
周平安收势，气息平稳！
“十把连起来，展开能堵死庄子大门！收拢起来，锄柄就是长柄锤！锄刃就是破甲锥！”
他目光扫过震惊的家丁，“都看明白了？剩下的八把，两两相连，最后全部用铁链串起来！快！”
家丁们如同打了鸡血，立刻明白了这“怪锄头”的可怕威力，干劲十足地干了起来。
锄头在军校物理和格斗技巧的改造下，褪去了农具的温顺，露出了狰狞的獠牙。
改造完锄头，周平安的目光又落在墙角堆着的几个晒谷用的大竹筛上。
“沈老，去找些桐油来，再找些碎瓷片，破碗破罐子都行！”
当周平安指挥家丁将厚实的粗纸用熬得滚烫的桐油一层层浸透、糊在竹筛背面，再在竹筛边缘密密麻麻地绑上锋利的碎瓷片时，连见多识广的沈砚都彻底懵了。
“少爷，这……这竹筛，还能这么用？”
沈砚拿起一个成品，入手沉甸甸的，边缘的碎瓷片在昏暗的光线下闪着寒光。
“这叫‘飞旋盾’！”
周平安拿起一个，掂量了一下重量，很满意。
“举在身前，能挡箭矢、挡刀劈！看到这绑手的皮带了没？关键时候，抓住这里，腰马合一，这样甩出去！”
他做了一个标准的旋转投掷动作，竹筛带着呼啸的风声旋转飞出，狠狠地钉在对面柴垛上，碎瓷片深深嵌入柴禾中！
“既能挡，又能攻！旋转起来，边缘的瓷片就是绞肉刀！”
周平安拔出竹筛，边缘的瓷片依旧牢固。
他看向眼睛发亮的家丁们，“你们十个，两人一组，拿好这‘飞旋盾’！这几天给我练熟了！练到闭着眼睛都能挡、能甩！”
柴房里，气氛彻底变了。
锯木头、糊油纸、绑瓷片的叮当声中，一股无形的肃杀之气弥漫开来。
普通的农具，在周平安手中化为了守家的利器。
吴管家看着少爷沉稳指挥的背影，再看看那些模样古怪却透着森然杀气的“锄头”和“竹筛”，喃喃道：
“少爷这是，把庄稼活计玩出了刀光剑影啊。”
一直抱着手臂靠在门边阴影里、仿佛对一切都漠不关心的王瞎子，那只浑浊的独眼，此刻也微微眯起。
他看着周平安手中那面边缘闪烁着寒光的“飞旋盾”，又看看地上那几把连接起来、形同小型拒马的“怪锄头”，布满风霜的脸上没有任何表情。
但那只按在门框上的粗糙大手，食指却无意识地、极其轻微地敲击了两下。
那眼神深处，掠过一丝极其细微、却真实存在的认可。
改造逐渐接近尾声。
周平安指着柴房角落一口废弃的枯井。
“吴伯，让人搬三十斤生石灰过来，倒进这枯井里，盖好盖子。对外就说，这柴房潮气重，生石灰防潮。”
“生石灰，防潮？”
吴管家有些疑惑，但还是立刻应下。
“嗯，留着有大用！沈老”
周平安又看向老护院。
“你去佃户里，找两个最机灵、手脚最麻利的半大小子，最好是兄弟俩，叫他们晚饭后来我院里一趟。就说……宴席传菜缺人手，让他们来学学规矩。”
是夜，周平安的小院里。
两个十五六岁的佃户小子，大牛和二牛，紧张又兴奋地站在周平安面前。
“少爷，您叫俺们来学传菜？”
大牛憨憨地问。
周平安没说话，只是拿出两根长短、粗细不同的麻绳。
他手指翻飞，动作快得几乎看不清，眨眼间就在两根绳子上打出了几个极其古怪、完全不同于寻常水手结或绳套的绳结。
绳结样式奇特，有的像扭曲的树枝，有的像盘踞的毒蛇，结构复杂却异常牢固。
“看好。”
周平安的声音平静无波。
“记住这个结的样子和打结的顺序，这不是传菜的规矩。”
他目光锐利地盯着两个小子。
“这是救命的口令。”
“你们是我的方案之一，在开智宴上，如果看见我这样，右手搭在左边肩膀上超过三息不动，你们俩就立刻跑去庄子西头那片小树林！”
“找到最高的那棵老榆树，把这两根打了这种结的绳子，一长一短，挂在离地一人高的树杈上！挂好就立刻跑回来，什么也别问，什么也别说！明白吗？”
大牛二牛看着周平安严肃到极点的眼神，又看看那古怪的绳结，虽然满心疑惑，但被这气氛感染着，也感到了事情的严重性，用力点头：
“明白了，少爷！”
“很好。”
周平安将两根打好绳结的绳子郑重地交给他们。
“回去把绳结拆开，自己反复练熟，直到闭着眼睛也能在一息之内打好！练熟后把绳子烧掉。这事，烂在肚子里，对爹娘也不许说一个字！”
“是！少爷！”
两个小子用力点头，攥紧了绳子，眼中闪烁着紧张和一种被赋予重任的光芒。
夜更深了。
周平安站在院中，正抬头望着被薄云遮掩的寒月。
改造好的“连环拒马”和“飞旋盾”静静躺在柴房，枯井里藏着呛人的生石灰，两个佃户小子怀揣着传递信号的古怪绳结。
山匪的刀锋已悄然逼近，而他的反击，也从这些最不起眼的微末之处，悄然亮出了第一缕霜寒的锋芒。
深秋的寒意，似乎更重了几分。
周平安不禁发出：“又活一天啊”的感慨。
走回自己屋内，一番洗漱后，又打发走了翠儿，刚躺床上就开始安静而深度的大睡。