“薪火”星的学院事务初步步入正轨后，云澈难得有了一段相对规律的作息。然而，一份来自墨焰的、标记着非官方最高优先级加密标识的私人通讯，打破了他短暂的平静。
通讯内容异常简短，是墨焰一贯的风格：“明日午后，‘星尘港’七号泊位，b级伪装。有事需借你之眼一观，亦有要物需护你周全。”
没有解释，没有商量，但云澈读懂了其中的郑重。墨焰绝非无的放矢之人，他所谓的“有事”和“要物”，很可能与暗流涌动的“父神”线索或残余威胁有关。至于“护你周全”，云澈虽然对自己的能力有自信，却也明白，能让墨焰如此郑重其事地提前告知“保护”，意味着潜在的风险等级。
“星尘港”并非官方大型空港，而是一个位于帝国边境与自由星域交界灰色地带、声名在外的星际黑市集散地。这里龙蛇混杂，规则模糊，充斥着来路不明的货物、情报和人物。
次日午后，云澈依约抵达。他进行了一番堪称完美的伪装：面容通过生物薄膜微调，显得平凡无奇，发色与瞳色改变，一身半旧的自由佣兵风格便装，身上只带着猹猹系统伪装成普通数据分析仪的终端，以及随身不离、经过巧妙改装的银针囊。
七号泊位停靠着一艘毫不起眼的旧式货船。舱门打开，一个同样经过伪装的高大身影出现在门口。他穿着厚重的工装外套，脸上带着风霜痕迹和电子义眼改装，但云澈还是一眼认出了那双沉静如渊的眼眸——墨焰。
“进来。”墨焰侧身，声音也做了处理，略显沙哑。
货船内部被临时改造过，简洁但设备齐全。墨焰没有过多寒暄，直接切入正题：“线报显示，近期有一批来源异常、带有特殊能量标记的‘古董’和‘生物样本’在星尘港地下市场流通。其中可能混有与‘那个’相关的线索。” 他所说的“那个”，两人心照不宣，指的是“父神”或相关遗物。“我不放心别人，亲自来看。你眼力好，尤其是对生物能量和古物材质敏感，或许能发现仪器忽略的细节。”
他顿了顿，看向云澈：“更重要的是，我收到模糊预警，可能有残余势力盯上了你。你的医术、你在莱文星展现的特殊能力、甚至你现在的公开身份，都可能是目标。这里混乱，是下手的好地方，也是我们反制的好地方。”
云澈了然。这是一次双重行动：调查线索，并主动置身险境，引蛇出洞，同时墨焰亲自充当护卫。“明白了。需要我怎么做？”
“跟紧我，多看，少说，保持警惕。”墨焰言简意赅，递过来一个伪装成旧款通讯器的紧急报警和定位装置，“有异常，立刻触发。”
星尘港的地下市场比传闻中更加光怪陆离。巨大的、由废弃舰船和太空建筑拼接而成的空间里，无数摊位和店铺挤在一起，空气中弥漫着机油、劣质香料、未知生物体液的混合气味。各种奇形怪状的种族穿梭其间，讨价还价声、窃窃私语声、偶尔的争吵声不绝于耳。能量屏障模拟出虚假的“天空”和“街灯”，投下变幻不定的光影。
墨焰走在前面，看似随意，实则始终将云澈护在一个随时可以反应的范围之内。云澈则迅速进入了状态，目光扫过一个个摊位。他对那些号称来自失落文明的古怪机械零件、闪烁不祥光芒的矿石兴趣寥寥，反而在一些售卖稀有药材、奇特生物组织或古老医疗器具的摊位前驻足。
“这株‘星泪蕨’的保存状态不对，能量流失严重，年份也远不如卖家所说。” 云澈低声对墨焰道，语气平淡，却精准点破。在一个堆满各种骨骼和甲壳的摊位，他拿起一片看似普通的黑色甲壳，指尖轻轻拂过：“这不是已知的任何太空甲虫遗蜕，表面有极细微的人工能量蚀刻痕迹，可能是某种古老的信息载体残片。”
墨焰默不作声，只是在他停下时，便站在一旁，身形如同最可靠的屏障。他甚至尝试着模仿旁边顾客的样子，跟一个卖能量武器的摊主笨拙地讨价还价了两句，那生硬的样子让云澈差点没绷住脸上的平静。这位帝国元帅显然并不擅长这种市井伪装，但他的努力和那份沉默的陪伴，却让云澈心中泛起一丝微暖的涟漪。
就在云澈在一个出售各种香料和干燥植物的摊位前，仔细分辨一种疑似古地球典籍中记载过的“月影花”变种时，异变突生！
左侧阴影中，三个原本看似无所事事的“流浪汉”骤然暴起！他们伪装的外套下露出轻便但致命的贴身装甲，手中弹出高周波短刃和微型能量枪，动作迅捷狠辣，直扑云澈！目标明确，就是这位看似普通的“佣兵医者”！
几乎在同一瞬间，右侧一处堆叠的货箱后，两道黑影无声跃出，手持类似神经麻痹发射器的武器，封锁了云澈另一侧的退路！
袭击来得太快，太突然，配合默契，显然计划周详。
然而，他们低估了目标，也低估了目标身边的“护卫”。
云澈甚至没有回头，仿佛背后长眼。在左侧第一把高周波短刃即将触及他后颈的刹那，他身形如同水中的游鱼般不可思议地一滑，险之又险地避开。与此同时，他手腕一翻，数道细微到几乎看不见的银芒激射而出，精准地没入左侧三名袭击者持械手腕的特定穴位！
“呃啊！” 闷哼声几乎同时响起，三人只觉得手腕一麻一痛，仿佛被强电流击中，武器瞬间脱手，整条手臂都失去了力气。
而右侧的两名袭击者，还没来得及扣动发射器扳机，就感觉一片阴影如同山岳般笼罩下来！墨焰动了！他的动作没有任何花哨，纯粹的速度与力量的爆发！工装外套在瞬间被鼓胀的肌肉撑裂，裸露的皮肤下隐约有暗色鳞纹浮现又隐去（兽化特征极度克制）。他一拳轰出，空气发出沉闷的爆鸣，直接将一名袭击者连人带武器砸进了后面的货堆，生死不知。另一只手如铁钳般扣住第二名袭击者的脖颈，将其狠狠掼在地上，那神经麻痹发射器摔出老远。
整个袭击过程从开始到结束，不到五秒钟。五名精锐的袭击者，甚至没能逼出云澈和墨焰的真正实力，就已全部倒下。周围的人群发出惊呼，迅速散开，黑市的守卫似乎也被这突如其来的高效反杀震慑，一时不敢上前。
尘埃落定。墨焰第一时间转身，甚至没去看地上的袭击者，一步跨到云澈面前，那双伪装过的眼睛里此刻只剩下毫无掩饰的紧张与凌厉。他一把抓住云澈的手腕，力道有些大，目光急急地在他身上扫视：“受伤没有？有没有哪里不对劲？”
他的手掌温热而粗糙，带着轻微的战栗，那是 adrenaline 未褪的后怕。
云澈任由他抓着，摇了摇头，平静道：“我没事。他们速度不错，但配合有漏洞，目标也太明显。” 他甚至还有心情点评了一句。
墨焰这才似乎松了口气，但抓着云澈手腕的手并没有立刻松开，反而又紧了紧，仿佛在确认他的真实存在。他目光深深地看着云澈，刚才那电光石火间，云澈展现出的冷静判断与精准反击，让他心悸，更让他心底涌起一股难以言喻的骄傲与……更深的悸动。这个人，不是需要被护在羽翼下的花朵，而是可以与他并肩作战、甚至在某些方面更加犀利的……同伴，乃至更多。
“你……”墨焰声音有些低哑，似乎想说什么，最终却只是化作一声几不可闻的叹息，松开了手，但目光依旧灼热，“先离开这里。这些尸体和痕迹，会有人来处理。”
云澈点了点头，没有追问。刚才背靠背战斗时那种无需言语的默契，以及此刻墨焰眼中那毫不掩饰的后怕与关切，像一股暖流，悄然渗透了他心中某些坚硬的壁垒。这份沉默下的炽热保护欲与并肩而立的认同感，比任何华丽的言辞都更有分量。
两人迅速消失在黑市错综复杂的巷道阴影中。身后的骚乱渐渐平息，仿佛什么也没发生过，只有空气中残留的微弱能量波动和几处不起眼的战斗痕迹，诉说着刚才那短暂而惊险的交锋。
而经此一事，某些东西，在两人之间，已然不同。