离开糖果镇的第二天，我们在国道旁的废弃加油站发现了一张揉皱的海报。海报边缘已经泛黄，上面印着一座哥特式建筑，尖顶直刺夜空，墙面上爬满了扭曲的藤蔓，正中央用猩红的字体写着——“永恒蜡像馆，让瞬间成为永恒”。
海报的角落粘着一小块蜡，指甲盖大小，摸上去带着种诡异的温热，像是刚从人身上刮下来的。林默的桑树叶书签碰到蜡块时，突然剧烈震颤，绿光中浮现出无数张凝固的脸，嘴巴大张着，像是在无声地尖叫。
“这蜡有问题。”李醒用指尖捻起蜡块，红痕在他指缝间跳动，“里面掺着人的脂肪，你看——”他将蜡块凑到阳光下，能清晰地看到里面嵌着细小的皮肤组织，“这不是普通的蜡像馆。”
加油站的老旧加油机突然发出“滋滋”的电流声，显示屏上的数字开始疯狂跳动，最终定格在“00:00”。紧接着，加油机的玻璃罩里浮现出一行字，像是用口红写的：“蜡像馆在子时开门，迟到的客人会成为新的展品。”
墨影对着加油机狂吠，尾巴上的毛根根倒竖。它的影子投在加油机上，竟被玻璃罩里的黑暗一点点吞噬，边缘变得模糊不清，像是要被融化成蜡。
“还有三个小时。”大哥抬头望向远处的山峦，夜色中的山影轮廓竟和海报上的蜡像馆惊人地相似，“它在指引我们过去。”
通往蜡像馆的路是条盘山公路，路面坑坑洼洼，长满了及膝的杂草。车窗外的树影扭曲变形，枝桠在月光下拉得老长，像无数只伸向车窗的手。快到山顶时，我们看到了那座蜡像馆——果然和海报上一样，尖顶戳破云层，墙面上的藤蔓在风中蠕动，像是活的。
馆前的广场上散落着许多残缺的蜡像碎片，有的是断手，有的是半张脸，蜡质表面结着层白霜，摸上去却异常冰冷，没有一丝温度。正中央的喷泉池里没有水，堆满了融化的蜡油，里面嵌着些金属饰品——生锈的戒指、断裂的项链，还有半只带着血迹的耳环。
“规则第一条：进入蜡像馆必须保持微笑，皱眉或哭泣会被‘馆长’认为是不完美的作品，当场凝固成蜡像。”林默从喷泉池边捡起一块碎裂的警示牌，上面的字迹是用烧红的铁钎烫出来的，边缘还在微微发黑，“下面还有行小字……‘微笑要自然，假笑的人会被剥掉脸皮，做成面具’。”
她的话音刚落，蜡像馆的大门突然“吱呀”一声开了道缝，里面透出昏黄的灯光，夹杂着若有若无的音乐声，是首老旧的华尔兹，旋律卡顿，像是唱片机的针头卡壳了。
我们推门而入时，一股混合着松节油和腐臭的气味扑面而来。大厅穹顶挂着盏水晶灯，水晶早已泛黄，折射出的光线在地面上投下斑驳的光斑，照亮了两侧站立的蜡像——都是些穿着华丽礼服的男男女女，姿态各异，有的在举杯，有的在跳舞，脸上都带着标准的微笑，嘴角咧开的弧度分毫不差，像是用尺子量过的。
“这些蜡像的眼睛……”我凑近一个穿红裙的女蜡像，她的眼珠是用黑色的琉璃做的，瞳孔里竟映出我的影子，而我的影子在她瞳孔里，嘴角是下垂的，“它们在看我们。”
女蜡像的嘴角突然动了动，微笑的弧度又大了些，琉璃眼珠里的影子也跟着咧开嘴，露出两排尖锐的牙齿。李醒的红痕突然缠上我的手腕，将我往后拽：“别对视！它们能模仿你的表情，等你放松警惕，就会把你的脸拓印下来。”
大厅尽头的楼梯上铺着暗红色的地毯，地毯上沾着些蜡渍，踩上去黏糊糊的，像是踩在凝固的血浆上。楼梯扶手是用黄铜做的，上面刻着许多人脸，眼睛的位置镶嵌着黑色的珠子，随着我们的脚步轻轻转动。
“二楼是‘名人馆’。”林默指着楼梯口的指示牌，牌子是用蜡做的，上面的字迹正在慢慢融化，“三楼是‘罪与罚’，四楼……没有标注。”
二楼的走廊两侧摆满了历史名人的蜡像，爱因斯坦吐着舌头，玛丽莲·梦露捂着裙子，拿破仑骑在马上……但每个蜡像的脸都有问题——爱因斯坦的舌头是青紫色的，像是被人掐过；梦露的笑容里露出尖牙，嘴角淌着蜡油；拿破仑的眼睛里没有黑琉璃，只有两个黑洞，里面塞着灰色的棉絮。
“这些不是仿制品。”大哥的触须抚过爱因斯坦蜡像的脸颊，青紫色的光芒让蜡质表面浮现出细小的血管，“是用真人做的，他们的皮肤被蜡封住了，还活着。”
他的话音刚落，爱因斯坦蜡像突然眨了眨眼，黑琉璃眼珠里闪过一丝惊恐。梦露蜡像的手指微微蜷缩，指甲缝里渗出淡黄色的蜡油，滴在地毯上，立刻晕开一小片油渍。
走廊尽头的房间门虚掩着，里面传来“沙沙”的声响，像是有人在用砂纸打磨东西。我们推开门，看到一个穿白大褂的男人背对着我们，正站在工作台前，手里拿着把刻刀，小心翼翼地给一个蜡像修脸。
那蜡像的脸已经初具雏形，眉眼竟和林默有七分相似，只是嘴角还没刻出微笑，表情空洞，像是个没有灵魂的空壳。
“来了啊。”男人缓缓转过身，他戴着副金丝眼镜，镜片后的眼睛笑眯眯的，嘴角挂着和那些蜡像一样标准的微笑，“我是这里的馆长，恭候多时了。”
他的白大褂上沾着许多蜡渍，领口处别着个徽章，是用蜡做的人脸，表情狰狞，和他脸上的微笑形成诡异的对比。工作台下的垃圾桶里堆满了废弃的蜡像碎片，其中一块碎片上的耳环，和喷泉池里那半只一模一样。
“规则第二条：馆长的作品不能批评，否则会被他当成‘素材’，一点点削成蜡像。”李醒的红痕在掌心凝聚成尖刺，目光落在馆长的手上——他的指甲缝里嵌着蜡屑，指尖泛着不正常的蜡黄色，“你在做谁的蜡像？”
“一个很完美的模特。”馆长拿起刻刀，在蜡像的嘴角轻轻一划，一道微笑的弧线立刻显现出来，“她的脸很适合永恒，不像有些人……”他瞥了眼垃圾桶，“表情太丰富，凝固的时候总是开裂。”
林默的书签突然飞起来，绿光撞在蜡像的胸口。蜡像发出一声细微的呻吟，胸口的蜡质裂开，露出里面的东西——不是棉花或铁丝，而是跳动的心脏，外面裹着层薄薄的蜡，心脏每跳一下，蜡层就渗出一点血丝。
“她还活着！”林默的声音带着哭腔，“你把活生生的人变成了蜡像！”
“是‘凝固’，不是‘变成’。”馆长的笑容依旧标准，眼神却冷得像冰，“短暂的生命多可惜，只有凝固在最美的瞬间，才能永恒。你看他们——”他指向走廊里的蜡像，“几百年后，人们还会记得他们的笑容，这难道不是最好的归宿？”
他突然举起刻刀，朝着林默扑来：“你的惊慌很完美，但我更想要你的微笑，凝固的微笑！”
李醒的红痕瞬间化作盾牌，挡住刻刀。刻刀撞在红痕上，发出“滋啦”的声响，刀刃上的蜡渍开始融化，露出里面的金属本色，上面还沾着暗红色的血迹。
“规则第三条：蜡像馆的镜子能照出被凝固者的灵魂，打碎镜子可以释放他们。”大哥的触须指向房间角落的穿衣镜，镜面蒙着层灰，隐约能看到里面映出无数个模糊的人影，都在捶打着镜面，“快！”
我冲过去抓起工作台旁的扳手，朝着穿衣镜砸去。镜子“哗啦”一声碎裂，无数个透明的人影从碎片中飘出来，他们穿着各式各样的衣服，脸上带着解脱的表情，朝着窗外飞去。其中一个穿红裙的女人影路过我身边时，深深鞠了一躬，她的脖子上戴着半只耳环，和喷泉池里的那只刚好凑成一对。
“不！我的作品！”馆长发出一声愤怒的尖叫，他的身体突然开始融化，白大褂下露出蜡质的皮肤，“你们毁了永恒！你们该被凝固！”
他的手臂变得很长，蜡质的手指像鞭子一样抽过来，抽在墙上，留下一道道蜡痕。那些走廊里的蜡像突然活了过来，迈着僵硬的步伐朝我们围过来，脸上的微笑开始扭曲，露出里面的尖牙。
“三楼！”李醒拽着我往楼梯跑，红痕在身后化作火焰，暂时挡住蜡像的追击，“规则说三楼是‘罪与罚’，那里一定有馆长的秘密！”
三楼的景象比二楼更诡异。这里的蜡像都是些囚犯，穿着破烂的囚服，有的被绑在十字架上，有的戴着镣铐，脸上没有微笑，只有痛苦的表情，蜡质表面布满了裂痕，像是随时会碎裂。
最中间的台子上绑着个巨大的蜡像，是个男人，赤裸着上身，胸口的蜡质裂开，露出里面的肋骨，每根肋骨上都插着根蜡烛，烛火跳动，照亮了他痛苦的脸——那是馆长本人的脸，只是表情狰狞，没有一丝微笑。
“这是……馆长的蜡像？”林默的书签绿光闪烁，照亮了蜡像脚下的铭牌，上面刻着：“罪：恐惧时间流逝。罚：永远看着自己腐烂。”
“他在害怕变老。”我突然明白过来，“他把别人凝固成蜡像，其实是在嫉妒他们的年轻，他想通过这种方式欺骗自己，以为时间真的能停止。”
台子后面的墙壁上挂着幅油画，画的是年轻的馆长，穿着礼服，在舞会上和一个穿红裙的女人跳舞，两人脸上都带着自然的微笑，不是蜡像那种标准的弧度。画的右下角写着日期：五十年前。
“那个女人……”林默指着画中的红裙女人，她的耳环和我们在喷泉池里找到的一模一样，“她是被馆长第一个凝固的人？”
油画突然开始融化，颜料顺着墙壁往下流，露出后面的暗门。暗门里透出微弱的光芒，夹杂着女人的哭泣声。我们推开门，发现里面是个小小的房间，摆着张床，床上躺着个女人的蜡像，正是画中的红裙女人，她的眼睛闭着，脸上带着安详的表情，胸口的蜡质随着呼吸微微起伏——她还活着，只是被蜡封住了。
床头柜上放着本日记，封面是用红裙布料做的，已经褪色。我们翻开日记，字迹娟秀，却带着深深的疲惫：
“他又在研究凝固药水了，说要让我们永远停留在二十岁。可我看到他偷偷给隔壁的安娜注射了药水，安娜现在像尊蜡像，不会笑，不会动，只有眼睛里还有一点光。”
“他说我最近笑的次数少了，是不是不爱他了。我只是累了，看着镜子里慢慢长出的皱纹，我觉得很害怕，可我更害怕变成安娜那样……”
“今天是我们的结婚纪念日，他送了我一对珍珠耳环，说要给我个惊喜。他把我绑在椅子上，说这是为了我们的永恒。药水注射进血管的时候，我看到他眼里的疯狂，原来他不是害怕失去我，是害怕失去‘年轻的我’……”
日记的最后一页夹着张照片，是年轻的馆长和红裙女人的合影，两人笑得灿烂，女人的耳朵上戴着完整的珍珠耳环。
“他不是想留住永恒，是想留住他心中的完美幻象。”李醒的红痕轻轻抚过女人蜡像的脸颊，红痕的光芒让蜡质表面泛起涟漪，“他把对衰老的恐惧，变成了对别人的诅咒。”
房间外突然传来沉重的脚步声，馆长的嘶吼声越来越近：“把她还给我！那是我的永恒！谁也不能破坏！”
我们冲出暗门，看到馆长的身体已经彻底蜡化，变成了一尊巨大的蜡像，手里拿着根灌着绿色药水的针管，朝着我们走来。那些三楼的囚犯蜡像也活了过来，他们的眼睛里燃烧着怒火，朝着馆长扑去，却被他挥手打碎，化作一地蜡块。
“规则第四条：馆长最怕‘自然的衰老’，用带着皱纹的皮肤或白发能让他融化。”大哥的触须指向房间角落里的梳妆台，上面放着个首饰盒，里面装着几根花白的头发，“这是那个女人的头发，她在被凝固前，已经有了白发！”
林默抓起头发，朝着馆长扔去。白发碰到蜡质的身体，立刻燃起绿色的火焰，馆长发出一声凄厉的尖叫，身体开始快速融化，蜡油滴在地上，冒起阵阵白烟。
“不！我不要变老！我要永恒！”他挥舞着针管，绿色的药水溅在墙上，墙壁立刻被腐蚀出一个个小洞，里面露出无数双眼睛，都是被凝固的人，“你们都该陪我！一起凝固！”
红裙女人的蜡像突然从房间里走了出来，她的眼睛睁开了，琉璃眼珠里没有愤怒，只有悲哀。她走到馆长面前，蜡质的手轻轻抚过他融化的脸颊：“威廉，变老不可怕，可怕的是你不敢面对。”
馆长的嘶吼声突然停了，融化的身体僵在原地。红裙女人的蜡像在这时开始碎裂，从指尖到胸口，一块块蜡片掉落，露出里面的血肉——她正在从蜡像变回人，只是皮肤已经布满皱纹，头发花白，不再是画中年轻的模样。
“这才是……真正的永恒。”女人微笑着说，她的微笑不标准，嘴角有些下垂，却比所有蜡像的微笑都动人。随着她的笑容绽放，所有的蜡像都开始碎裂，露出里面活生生的人，他们有的年轻，有的苍老，都带着释然的表情。
蜡像馆开始剧烈晃动，墙面上的藤蔓枯萎脱落，露出里面斑驳的砖墙。我们跟着人群冲出馆外，看到广场上的喷泉池里重新蓄满了水，清澈见底，那些金属饰品浮在水面上，反射着月光。
馆长的蜡像在最后一刻彻底融化，化作一滩蜡油，里面浮出半只珍珠耳环，和红裙女人耳朵上的那只凑成了一对。女人捡起耳环，戴在耳朵上，对着蜡油深深鞠了一躬，然后转身走向远方，背影佝偻，却异常挺拔。
天边泛起鱼肚白，蜡像馆在晨光中渐渐变得透明，墙面上浮现出无数张微笑的脸，有年轻的，有苍老的，都在朝着我们挥手。墨影对着透明的馆体吠了两声，它的影子在晨光中舒展，再没有被吞噬的迹象。
“下一个世界会是什么？”林默看着手中的桑树叶书签，绿光里映出模糊的影像，像是片燃烧的森林。
李醒抬头望向太阳升起的方向，红痕在他眼角闪烁：“不管是什么，我们都得走下去。这些诡异的世界，或许就是想让我们明白——不完美，才是最真实的永恒。”
我们坐在广场的喷泉边，看着蜡像馆彻底消失在晨光中，空气中的松节油味被清新的草木香取代。远处的盘山公路上，有辆破旧的巴士驶来，车身上写着“前往灰烬森林”，车窗里隐约能看到些模糊的人影，都在朝着我们招手。
灰烬森林……听起来像是个燃烧后的世界。那里藏着的，又会是怎样的规则和秘密？我们不知道，但我们知道，只要彼此还在身边，就有勇气面对下一个诡异的世界。
巴士停在了我们面前，车门“吱呀”一声打开，里面的黑暗中，似乎有什么东西在蠕动。我们对视一眼，握紧了手中的武器，迈步走了上去。旅程，还在继续。