铁链上的符文隐隐发烫，叶凡坐在石床边缘，右手食指轻轻搭在左腕的禁制环上。蛛丝仍缠绕在铁链缝隙之间，如一根极细的引线，将山风送进来的稀薄灵气一丝丝导入皮下。他没有运转功法，只任由那点微弱气机在经脉间缓慢游走，勉强压住禁制反噬带来的刺痛。
左臂深处的青铜碎片依旧安静贴伏，温润如常。昨夜潜行、星峰后山的阵纹波动、华云飞冷笑着说出“暴毙”二字的情景，一一自识海中掠过。他没有愤怒，也不焦躁。他清楚，眼下最该做的，是等待。
等一个人。
风从铁索桥那头吹来，掠过深渊，挟着松林的气息。那味道极淡，却又熟悉——是拙峰后山的老松，每至夜露初降，便会散出这般清涩的香气。
他指尖几不可察地一动，蛛丝随之轻颤。
主殿方向传来整齐而沉重的脚步声，是执法堂弟子照例巡行。但这一次，脚步声却在中途戛然而止。紧接着，一道更缓、更沉的步调踏上青石台阶，不疾不徐，宛如闲庭信步。
可那脚步落下的瞬间，整座思过崖都似为之一震。
殿中灯火骤明。太玄主殿内，数十位峰主与长老分列左右。星峰长老立于右首前方，手捧玉盘，盘中盛放着一块染血的布角。执法堂莫长老端坐主位之侧，面不改色。
“赵岩之死，源术波动与凡叶所修同出一源，物证确凿。”星峰长老声沉如水，“依门规，涉命案者暂押思过崖，三日内若无异议，当即定罪。”
话音未落，殿门被人推开。
一人缓步走入。
白衣素袍，肩头沾着几枚枯叶，手中握一柄旧扫帚，木柄光滑发亮，像是用了数十年。他步履平缓，却每一步都令殿内气息为之一窒。
李若愚来了。
他行至殿心，将扫帚轻倚柱边，抬头望向主座。
“命案发生已近一日。”他的声音不高，却字字清晰，“尸身可曾验过？心脉寸断，系何等手段所致？血迹可曾仔细比对？那块布角，又是何时、由何人拾得？”
殿内一时寂然。
星峰长老蹙眉：“物证确凿，何必多此一举？”
“确凿？”李若愚语气平淡，“赵岩死于心脉寸断，而凡叶所修《道经》主攻轮海，锤炼肉身，并无针对心脉之杀招。诸位既言源术同源，可源术本是天下通用之法，莫非日后但凡修过源术的弟子杀人，皆可归咎于他？”
莫长老眉峰微蹙：“李峰主，执法堂自有流程，不劳过问。”
“我不是来指点执法堂的。”李若愚目光扫过众人，“我只问一句——若拙峰弟子遭人构陷，宗门是否依旧视而不见？”
他声音依旧平稳，却让不少人脊背发凉。
“凡叶是我拙峰门人。”他缓缓说道，“他若真有罪，我亲自锁他入崖。但他若无辜，今日谁敢动他分毫，便是与我拙峰为敌。”
话音落下，殿内顿时哗然。
几位中立峰主交换眼神，低声议论四起。原本一边倒的局势，顷刻变得微妙。
莫长老沉声道：“李峰主，此事牵扯星峰，你又何必强自出头？”
“强出头？”李若愚冷笑，“我不出头，难道要等一个被铁链锁住的弟子自己爬出来喊冤？”
他转向星峰长老：“你说物证确凿，那我再问——赵岩体内可有外力残留？可有神识烙印？可有阵纹反噬之痕？执法堂可曾逐一查验？还是你们只想一口咬定，急着定罪？”
无人应答。
李若愚目光如刃：“执法不查，就妄言定罪；证据未全，便欲行刑。这样的执法堂，还有何颜面执掌门规？”
莫长老面色微变，正要开口，主座之上，掌门终于睁开双眼。
“够了。”他声线低沉，“此事确有未明之处。叶凡暂押思过崖，不得处决。三日内，拙峰可自行查证，若无疑点，再依律惩处。”
星峰长老急道：“掌门，这……”
“此乃定论。”掌门起身，袖袍一拂，径自离去。
殿内众人陆续散去。李若愚仍未动，直至人群尽数离去，他才缓缓弯腰，拾起那柄靠在柱边的扫帚，拍了拍肩头落叶，转身走出大殿。
风穿过回廊，拂动他的衣角。
他未回拙峰，而是沿着石阶，一步步走向思过崖。
铁索桥上夜风呼啸。守崖弟子见他行来，连忙行礼。
李若愚摆了摆手，立于囚室门外，透过窄窗向内望去。
叶凡听见脚步，缓缓睁眼。
两人隔石门相望，均未发一语。
片刻，李若愚低声开口：“撑住。”
叶凡点头。
李若愚转身离去，身影没入桥头夜色。
囚室内，叶凡低头看向腕间铁链。蛛丝仍在，但那缕引气的细线已断。他抬起右手，指尖轻抚左臂皮肤，青铜碎片隐隐发烫，仿佛感应到某种将至的变局。
主殿议事后，几位峰主仍在回廊下徘徊。
“拙峰主今日出手，实在出人意料。”一人低语。
“隐忍多年，终是不愿再装聋作哑。”另一人轻笑，“星峰压人太甚，也该有人站出来。”
“可他一座式微小峰，真能翻得起风浪？”
“你错了。”第三人缓缓道，“他不是为了叶凡。”
“那是为何？”
那人望向远处孤悬的思过崖，声若蚊吟：“是要告诉所有人——拙峰，还未死。”
夜更深了。
叶凡闭目静坐，神念沉入左臂。青铜碎片的温度逐渐升高，不再温润，反而带上了一丝灼热。他忽然察觉，铁链上的符文正缓缓褪色，如同被某种力量悄然侵蚀。
他未睁眼，也未动。
但嘴角，几不可见地弯起一丝弧度。
主殿偏阁内，华云飞负手而立，面沉如水。
“李若愚插手了。”一名亲信低声禀报。
“我知道。”他凝视手中一枚玉符，符上刻有隐秘阵纹，与星峰后山的引煞阵同源。
“三日……呵。”他冷笑一声，“既然要查，那便查个彻底。”
他指尖一弹，玉符燃起幽蓝火焰，顷刻化作飞灰。
“我会让他亲眼看着，自己是如何‘认罪’的。”
思过崖上，风蓦然静止。
叶凡骤然睁眼。
铁链上的符文，已有三处断裂。细微裂痕如蛛网蔓延，禁制之力正在消退。他缓缓抬起左手，指尖轻划过铁链表面。
就在这时，门外传来铁靴踏地之声。
两名执法弟子走近，手捧黑木托盘，盘上置一碗药汤，热气腾腾，药气刺鼻。
“奉执法堂令，命你服下清心丹，以防走火入魔。”一人冷声道。
叶凡注视那碗药，未动。
药汤表面浮着一层极淡的银光，似掺了某种粉末。他识得那气息——是“锁灵散”，能彻底封死经脉，连一丝灵气都再难调动。
他缓缓抬头，看向二人。
“我不喝。”
执法弟子眉头一拧：“此乃法令。”
叶凡坐于石床边缘，左手搭在膝上，右手五指缓缓收拢。