地面传来的震动越发剧烈，厮杀声与魔物的咆哮隐约可闻，九幽丧钟的余音仿佛还萦绕在耳畔，敲击在每个人的心头。
叶青羽看着昏迷不醒、气息微弱的萧云，又感知着皇城方向那滔天的魔威与混乱，女帝的责任与个人的情感在她心中剧烈交锋。
留下，萧云或许能保住性命，但皇城亿万子民可能生灵涂炭，墨渊的阴谋甚至可能得逞。 离开，皇城或有一线生机，但萧云重伤之躯留在这刚刚经历大战、依旧不稳定的帝寝核心，随时可能被残余的邪力或者空间波动吞噬。
这是一个几乎无解的难题。
林婉儿抱着依旧昏迷的福伯，嘴唇咬得发白，她看着叶青羽挣扎的背影，不敢出声打扰。
墟焦躁地甩着尾巴，它能感知到地面上的敌人极其强大，绝非寻常修士能敌。
就在叶青羽指甲几乎掐进掌心，难以决断之际。
星枢那古老的声音再次响起，带着一丝决绝：“为帝者，当有所取舍，亦当…有所不惜。初帝风曦曾言，存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。”
叶青羽猛地抬头。
星枢继续道：“然，此‘地’非必皇城，此‘人’亦非独指百姓。此子身系混沌变数，龙血亦认可其存在，或才是真正破局之‘人’。”
“吾可倾尽最后本源，暂时稳定此方空间，护其周全，并尝试沟通龙心残力，缓慢修复其伤。然，此举将彻底封闭帝寝核心，外界一切再无法感知，吾亦将陷入漫长沉寂。”
“女帝，你须独自前往地面，应对大劫。此行…九死一生。”
叶青羽闻言，眼中挣扎渐渐化为坚定的光芒。星枢的话点醒了她，保住萧云这个变数，或许才是对未来最大的希望。
她深吸一口气，不再犹豫。她走到萧云身边，小心翼翼地将那些被封印的、较小的天道星核碎片取出几块，以自身精血和初帝传承之力，在其上刻画下几个简易的防护与聚灵符文，轻轻放在萧云身边，希望能为他提供些许保护和支持。
她又看了一眼那变得灰扑扑的小黑和萧云怀里的断剑，轻声道：“保护好他。”
做完这一切，她站起身，对星枢道：“拜托了。”
星枢没有回应，但整个星空空间微微一亮，无数星辰光芒流转，汇聚成一道柔和的光柱，将萧云、林婉儿、福伯以及墟笼罩其中，空间壁垒变得更加凝实。
“走吧。”叶青羽最后看了一眼光柱中的萧云，毅然转身，走向来时的那条通道。她的背影挺拔而决绝，重新恢复了那份属于女帝的威严与担当，甚至更添了几分历经磨难后的沧桑与强大。
“陛下！我跟你去！”林婉儿急忙喊道。
“留下，照顾好福伯，也…帮忙照看他。”叶青羽没有回头，声音传来，“这是命令。”
林婉儿看着叶青羽消失在通道尽头，咬了咬牙，最终还是留在了光柱内。
…
叶青羽沿着原路快速返回，穿过思悔陵，越过那条暗河，再次来到那干涸的泉眼出口附近。
越是靠近地面，那恐怖的魔威和厮杀声就越是清晰！空气中弥漫着浓郁的血腥味和魔气，令人作呕。
她收敛气息，悄无声息地潜出泉眼，藏身于一片断壁残垣之后。
眼前的景象，让她瞳孔骤缩，心如刀绞！
昔日繁华巍峨的天风皇城，此刻已大半沦为废墟！黑色的魔火在建筑间燃烧，浓烟滚滚遮天蔽日！街道上，皇城守卫军正在与无数形态狰狞、浑身覆盖着骨甲或流淌着粘液的魔物惨烈厮杀！
天空之中，十几艘庞大的、造型诡异、仿佛由生物骨骼与金属拼接而成的魔族战舰悬浮着，不断投下更多的魔物，或是喷射出毁灭性的幽能光柱，轰击着皇城残存的防御阵法！
更远处，皇城中心的皇宫方向，金光与黑气疯狂交织碰撞，那是皇室高手和供奉们正在与魔族的顶尖强者激战！其中一股气息阴冷邪恶，却又带着一丝熟悉，正是墨渊！他似乎并未亲自出手，而是在操控着什么。
而最为显眼的，是悬浮在皇城正上方，一尊高达千丈、仿佛由无数痛苦扭曲灵魂堆积而成的恐怖魔影！它没有固定的形态，不断翻滚变化，散发出令人绝望的威压，赫然已经达到了大乘期巅峰，甚至半步渡劫的程度！
正是它散发出的魔威，主导着整个战局！天风皇朝一方的修士，在这魔影的威压下，实力都被大幅压制，节节败退！
“煞魔皇…”叶青羽认出了那魔影的来历，乃是域外天魔中一支极其强大的皇族，以吞噬生灵魂灵与负面情绪为生。墨渊竟然真的勾结了这等存在！
就在叶青羽观察局势，思考如何切入战局时。
那尊恐怖的煞魔皇似乎感应到了什么，它那不断翻滚的身体上，突然睁开了一只巨大无比、完全由怨火构成的眼球，猛地盯向了叶青羽藏身的方向！
“嗯？一道…美味而强大的帝魂？还有…令人厌恶的龙气…”一个沙哑、重叠、仿佛亿万灵魂齐声低语的声音响彻天地，“抓住她！”
瞬间，数道相当于合体期的强大魔将气息从战舰上爆发，化作流光直扑叶青羽而来！
同时，地面上的魔物也如同潮水般向那片区域涌去！
叶青羽脸色一变，行踪暴露了！
她不再隐藏，猛地冲天而起，周身帝威爆发，金光璀璨，龙影绕体，手中凝聚出一柄由龙心之力与帝气结合而成的金色长剑！
“朕乃天风女帝叶青羽！犯朕疆土者，杀无赦！”
清冷的怒喝声响彻战场，瞬间吸引了无数目光！
“是陛下！” “女帝陛下回来了！” 残存的守军和修士们发出惊喜的呼喊，士气为之一振！
而皇宫方向，墨渊的气息明显波动了一下，似乎有些意外叶青羽竟然能活着从皇陵出来，而且…实力似乎还精进了不少？
“哼，垂死挣扎。”墨渊冰冷的声音响起，却并未亲自出手，似乎仍在准备着什么。
叶青羽已然与那几名合体期魔将悍然交手！剑光纵横，龙吟震天，一时间竟不落下风！
但她心知肚明，真正的威胁是那尊煞魔皇！她必须想办法扭转战局！
她的目光扫过惨烈的战场，扫过那些苦苦支撑的将士，扫过皇宫方向，一个疯狂的念头在她心中闪过。
她一边与魔将缠斗，一边悄然将一枚较小的天道星核碎片握在手中，以初帝传承中某种秘法，疯狂抽取其中残存的、虽被污染却依旧磅礴的力量，甚至不惜引动自身本源！
她要借这星核碎片之力，强行施展一门伤敌一千自损八百的禁术，尝试重创那煞魔皇，为皇城争取喘息之机！
而与此同时。
皇陵深处，帝寝核心的光柱内。
昏迷的萧云，手指无意识地动了一下。
他胸口那变得灰扑扑的小黑，表面忽然闪过一丝微不可查的星光。