阳光渐渐毒辣起来，苏一一行人背着物资，带着三只被捆住的变异丧尸，继续在小路上前行。为了方便照看，他们把三只丧尸的绳子系在一起，由老陈和林薇在两边牵着，确保它们不会偏离路线，也能及时应对突发情况。
走了大概一个小时，苏一让大家停下来休息，顺便给三只丧尸喂食新的治愈料理——张姐准备的艾草馒头。她拿出三个艾草馒头，分别递到三只丧尸面前，经过刚才的喂食，它们对苏一已经没有了敌意，看到食物，立刻主动张开嘴，慢慢吃了起来。
这一次，变化比之前更明显了：第一只年轻的丧尸吃完馒头后，竟然轻轻说了一个模糊的字：“水……”
苏一心里一喜，赶紧递过水壶，小心翼翼地喂它喝水。它喝了几口后，又说：“谢……谢……”虽然声音沙哑得几乎听不清，但确实是清晰的语言！
“它能说话了！”林薇惊喜地喊道，“没想到才喂了两次，变化就这么大！”
张启山凑过来，仔细观察着这只丧尸的眼睛，又看了看它的舌苔，点头道：“它体内的病毒活性降低得很快，意识恢复得比另外两只快，应该是因为年纪轻，身体底子好。继续喂食，说不定到了护卫队营地，它就能恢复大半。”
苏一赶紧在记录册上补充：“第一只变异丧尸（暂称‘小绿’），喂食艾草馒头后，可发出‘水’‘谢谢’等简单音节，眼神清明度提升50%，皮肤暗绿色进一步消退，能自主配合喝水，意识恢复速度较快。”
另外两只丧尸吃完艾草馒头后，虽然没能说话，但眼神也更清晰了，其中一只体型较壮的丧尸（苏一给它取名“大壮”），在苏一喂水时，竟然轻轻点了点头，像是在表达感谢；最后一只体型中等的丧尸（取名“阿灰”），则开始好奇地打量周围的环境，不再像之前那样只盯着食物。
休息了半小时，一行人继续上路。路上，苏一每隔一段时间就会给三只丧尸喂食治愈料理，有时是金银花发糕，有时是黄芪包子，交替着来，确保药性均衡。随着喂食次数的增加，三只丧尸的变化越来越明显：
- 小绿不仅能说简单的句子，还能模糊地回忆起一些事情。“我……我记得……家里有个妹妹……”它一边走一边小声说，眼神里带着思念，“末世爆发时，我在外面打工，想回家……却被感染了……”
- 大壮的力气似乎恢复了一些，但不再像之前那样狂暴，反而会主动配合牵引的绳子，遇到难走的路，还会用脚轻轻拨开路边的野草，给大家开路。
- 阿灰则开始对周围的事物产生兴趣，看到田地里的小麦，会好奇地多看几眼；听到鸟叫，会微微侧头，像是在分辨声音的来源。
林薇看着这些变化，心里的戒备彻底消失了，甚至主动和小绿聊天：“你家在哪里？等你恢复了，咱们可以帮你找找你妹妹。”
小绿听到这话，眼睛亮了起来，沙哑着嗓子说：“真……真的吗？我家在……南边的李家庄……离这里不算太远……”
老陈走在旁边，笑着说：“李家庄我们巡逻时去过，虽然大部分房子被破坏了，但还有几个幸存者躲在那里，等你恢复了，我带你去看看，说不定能找到你妹妹。”
小绿激动得说不出话，只是用力点头，眼睛里甚至泛起了泪光——这是它被感染成变异丧尸后，第一次感受到希望。
张启山一边走一边观察着三只丧尸的变化，对苏一说：“它们的身体在持续吸收药性，体内的病毒正在被逐渐抑制。小绿恢复最快，应该是因为它的身体对草药的吸收能力最强；大壮虽然恢复慢，但身体底子好，一旦意识完全清醒，恢复速度会加快；阿灰则比较平稳，没有出现任何排斥反应。”
苏一点点头，又在记录册上补充：“持续喂食治愈料理后，三只变异丧尸恢复情况：
1. 小绿：语言表达能力提升，可说出完整短句，恢复部分记忆，情绪出现波动（思念、期待），皮肤颜色接近正常，意识恢复约70%。
2. 大壮：肢体协调性提升，主动配合行动，无狂暴迹象，意识恢复约50%。
3. 阿灰：感官敏感度提升，对周围环境产生兴趣，意识恢复约60%。
结论：持续喂食治愈料理，可加速变异丧尸恢复，个体差异影响恢复速度，但均无不良反应。”
傍晚时分，一行人终于看到了隔壁护卫队的营地——那是一个用铁丝网围起来的临时营地，门口有两个拿着武器的队员在站岗，营地里能看到几间简陋的木屋，还有不少人在忙碌。
“前面就是护卫队的营地了。”陈默停下脚步，脸色严肃地对苏一说，“咱们得把那三只丧尸藏起来，不能让护卫队的人看到。要是被他们发现，不仅瓜种换不成，还会惹上麻烦。”
苏一四处看了看，发现营地旁边有一片茂密的灌木丛，正好可以用来隐藏。“林薇，你和老陈把它们带到灌木丛里藏好，给它们留足够的治愈料理和水，我和张老去和护卫队交涉，换好瓜种就回来找你们。”
“放心吧，我们会看好它们的。”林薇点点头，和老陈一起牵着三只丧尸往灌木丛走去。小绿似乎知道要隐藏，主动放轻了脚步，还小声对大壮和阿灰说：“别……别出声……”
苏一看着它们懂事的样子，心里暖暖的，和张启山一起整理了一下衣服，背着装粮食的麻袋，朝着护卫队营地的门口走去。
门口的站岗队员看到他们，立刻举起武器，厉声喝道：“站住！你们是什么人？来这里干什么？”
苏一停下脚步，举起双手表示没有恶意，笑着说：“我们是附近营地的幸存者，听说你们这里有瓜种，特意用粮食来和你们交换，没有别的意思。”
其中一个队员上下打量着苏一和张启山，又看了看他们背上的麻袋，对着营地里喊了一声：“队长，有人来交换物资！”
很快，一个身材高大、满脸胡茬的男人从营地里走了出来，他穿着一件破旧的迷彩服，手里拿着一把斧头，眼神锐利地盯着苏一和张启山——正是陈默提到的护卫队队长赵虎。
“你们是哪个营地的？有多少粮食？想换多少瓜种？”赵虎的声音粗哑，带着一股不容置疑的气势。
苏一保持着微笑，语气平静地说：“我们是西边山谷营地的，带来了两袋面粉和一袋大米，想换一些西瓜、冬瓜和黄瓜的种子，数量够我们营地种植就行，不会多要。”
赵虎皱了皱眉，示意队员检查苏一背上的麻袋。队员打开麻袋，看到里面饱满的面粉和大米，眼睛亮了一下