“斯科特——”
一声短促的、仿佛被惊骇扼住了喉咙的呼喊，来自于丹尼斯。
他全程目睹了那幅超现实的血腥图景。
不是枪伤，不是刀伤，也不是任何他认知体系内可以理解的物理性伤害。
那更像是一个神学意义上的惩戒，是概念本身对实体存在的彻底抹除。
求生的本能，瞬间击穿了他所有的思考链路。
只留下一个最原始的指令：逃。
他并未原地等待，身体先于意识，以一种近乎于痉挛的姿态，猛地转身，朝着头等舱后方的出口踉跄奔去。
那没有任何用处，只是生物本能促成的、毫无意义的挣扎，死亡已然注定。
对此，伊莎贝拉做出了回应。
她并未移动，而是用一种近乎于朗诵、清楚而高亢的声调，念出了一句古老的箴言。
“Stipendium peccati mors est.”
（罪的工价乃是死。）
这是句源自《罗马书》的拉丁文，是西拉斯通过公关部门，为她精心设计的数套“表演方案”中的一个。
在特定的场合，先以一句具备宗教或哲学威严的箴言进行宣判，再用行动完成对这句话的注解。
对许多信教人士而言，这种仪式感能构建起一种神圣的、替天行道的正当性；
而对于无神论者或其它信仰者，“言出法随”这种将语言与力量直接绑定的行为，也远比单纯的暴力更能留下牢固的记忆点。
罪行已经宣判，下一步，便是死亡。
这一次的处刑，没有方才那般摧枯拉朽的视觉冲击力，简洁、高效。
两条由墨绿色光芒凝结而成的藤蔓，悄无声息地从阴影中滋长而出。
一条贴地横扫，意图绊住丹尼斯奔逃的下肢；
另一条则头部尖锐如锥，自地面垂直钻升，直指他的前胸。
最初的攻击并未奏效。
或许是方才的画面给他留下了过于深刻的印象，丹尼斯对这种突发的威胁表现出了惊人的警觉。
在横扫的藤蔓即将触及其脚踝的瞬间，他近乎本能地向前一跃，身体在半空中扭曲成一个难看的姿势，踉跄落地。
虽然险些摔倒，却最终稳住了身形，随即以更快的速度向前冲去。
当然，这并未改变他的结局。
那条垂直钻升、因他躲闪而落空的藤蔓，并未消散。
它仿佛拥有自己的生命与意志，在空中稍作停滞，随即再次生长。
光芒构成的躯体在空气中拉长、挺立，如若一支蓄势待发的标枪，毫无阻碍地，从他的后背穿入，自左胸前穿出。
整个过程在电光火石之间，甚至没有发出任何声响。
伤口与藤蔓的结合处严丝合缝。
虚幻的绿色光芒仿佛一种具备生命力的凝胶，将所有本该喷涌而出的血液都暂时封存在了体内。
直到那抹绿色完成了使命，如泡影般彻底化为虚无。
殷红的液体才失去了束缚，开始浸润他胸前的衣物，继而漫向地面。
一切似乎都陷入了静止。
机舱内短暂地恢复了一种诡异的秩序感。
只有血液流淌，滴落的声音在证明着时间并未停摆。
头等舱外的经济舱，长时间的无人看管已让不少乘客蠢蠢欲动。
一些胆大者开始交头接耳，不时地向前方的隔断投来好奇的张望。
一阵轻微的脚步声从机舱后方传来。
伊莎贝拉回头看去。
分隔头等舱与商务舱的厚重遮帘被猛地拉开，一个脑袋探了进来。
那是一名男性空中乘务员，制服笔挺，但眼神中带着无法掩饰的焦虑与优雅。
他先是看到了唯一站着的、身姿优雅的伊莎贝拉，似乎松了口气。
“女士——”
话语说到一半，便戛然而止。
喉结剧烈地上下滚动，脸色以肉眼可见的速度，从健康的红润转为一种因血色尽褪而呈现出的、近乎于纸张的惨白。
他看到了地上的景象。
丹尼斯的尸体尚且完整，而斯科特的……那不能称之为尸体。
那是一场对生物结构的、充满恶意的解剖展览，或是一次过于学术化的、充满善意的屠宰教学。
一地的碎肉，模糊的、破损的内脏，以及一些尚能辨认出原本形态的组织，混合着血液与其他体液，将昂贵的座椅与地毯共同变成了一块残忍的调色板。
他的目光猛地抽离，重新投射回伊莎贝拉身上，并强迫自己不再移开。
似乎眼前这个一尘不染、美丽到不真实的女性形象，能够产生某种精神上的对冲效应，从而抵消那恐怖画面对他理智的冲击。
然而，精神上的防御机制，却无法阻止肉体最诚实的反应。
他西裤的下半部分，颜色正在加深，布料紧贴着皮肤。
他的感觉有些怪异，就像回到了幼年。
“这……这里……发生了什么……”
他询问道，声音断续、颤抖。
伊莎贝拉没有回答他的问题，只是平静地报出了自己的身份：
“我是伊莎贝拉·罗西，伊米塔多公司的伊莎贝拉·罗西。
机组人员还剩几位？”
空乘人员不自觉地瞥了一眼地面，视线又如被烫到般弹开。
他能闻到空气中浓郁的、混杂着各类体液、内脏腥气的味道。
这和在银幕上目睹任何恐怖场景是截然不同的两种体验。
视觉中画面的真实感、听觉中液体流淌的滴答声、嗅觉中无法回避的气味，以及那种亲身处于暴力现场的氛围压迫，其冲击力远远超过任何隔靴搔痒般的观影感受。
后者的恐怖感大多依赖于联想，而前者则将想象中的地狱搬到了现实。
依靠着长期养成的职业素养和短暂飙升的肾上腺素，他强迫自己做出了应有的回应：
“……还需要我们……做些什么吗？”
“你们可以——”
伊莎贝拉似乎想下达指令，但话到嘴边却突然改口，
“不，你先出去。五分钟后再过来。”
她的目光，离开乘务员的肩膀，投向了机舱最前端的驾驶室方向。
乘务员也下意识地顺着她的视线看去，但什么也没看到。
只听到一声极其轻微的、仿佛是错觉的机械咬合声。
他不知道那是什么，但那多半是个坏兆头。
不过，这依然让他紧绷的神经稍稍松弛。
至少他暂时无需面对脚下的地狱。
他正想告辞离开，但当他尝试迈步时，身体突然完全不听使唤。
四肢仿佛与大脑失去了连接，可以发力，却感受不到任何着力点。
下一秒，整个人骤然悬空，周遭的环境开始以一种荒谬的速度向后倒退。
一抹绿色的光影在他视野的边缘一闪而没。
随即，他重重地落在了经济舱的地毯上。
脸颊与粗糙的地面接触，传来火辣辣的痛感，耳边响起一片乘客的惊呼。
他刚想抱怨两句——尽管这位“荆棘公主”的出现非常及时，他也和多数国民一样支持她的正义行为，但这种处理方式未免过于粗暴。
异变却陡然发生。
从前方的头等舱隔断之内，突然传来一阵剧烈到令人耳膜刺痛的嗡鸣，以及无数细碎尖锐的啸叫。
那声音仿佛有上万的蚂蚁，正在一个灼热密闭空间内疯狂冲撞爬行。
紧接着，是密集的、暴雨般的爆鸣与剧烈的振动。
所有人的脸色都发生了剧变。
巨大的动静让许多人误以为飞机引擎发生了爆炸，或是遭到了某种形式的外部攻击。
议论声、尖叫声瞬间充满了整个机舱。
就连那名乘务员自己，也产生了飞机正在解体的错觉
——尽管他无比清楚地知道，飞行依旧平稳，那只是声音带来的误导。
他瞬间猜到了刚才伊莎贝拉看向前方的眼神，以及那声异响的含义。
他开始为其担心起来。
然而，他还是遵守了指令，在原地等待了五分钟。
五分钟后，他才重新走向那片死亡之地。
再度拉开遮帘，屋内的画面令他大为吃惊。
一片狼藉。
头等舱内所有物体——真皮座椅、舷窗的内层玻璃、吧台、显示屏——表面都布满了大大小小、密密麻麻的蜂巢状空洞。
无数玻璃碎片，来自碎裂的酒杯与酒瓶，仿若钻石的粉末般铺满了地面。
电子设备的外壳被洞穿，正闪烁着危险的电火花。
而伊莎贝拉，依旧姿态优雅。
她没有站立，端坐在一张已经半残的座椅上。
身上淡水仙花黄色的连衣裙出现了多处破损，一道道裂口下，雪白的肌肤若隐若现，却不影响整体上的美感。
身上没有大的伤口，但裸露在外的皮肤上，布满了触目惊心的血色划痕，仿佛被无数纤细的荆棘同时抽打过，却又好像对此无知无觉。
这幅交织着残破、暴力与优雅姿态的绝美画面，让乘务员的心脏再次被攫住，他下意识地开口问询。
“您没事吧？”
“没有问题。所有的袭击者都已经被清理，这里安全了。”
伊莎贝拉抬起自己的双手，低眉观察，仿佛在欣赏一件自我绘制的画作
——那里的伤口最为密集，无数道纤细的血痕交错纵横，如同于无暇的布帛上勾勒出的、繁复而凄美的红色蛛网。
“可以开始打扫了。”
她轻声说，“三具尸体，这里两具，前面驾驶舱门口还有一具。”
“需要……需要为警方保留现场吗？”
乘务员鼓起勇气问道。
“保留现场，那是邦联调查局的做法。这里不需要。”
“明白。”
乘务员点头表示理解，但心中却感到些许困惑。
这起事件毫无疑问是极其严重的空中恐怖袭击，官方几乎不可能不介入。
但他没有画蛇添足。
这超出了他该考虑的范畴。
“那我告辞，去安抚乘客，并且……”
他刚想离开，去做作为机组人员此时该做的事情，却又被伊莎贝拉叫住了。
“慢着。”
“您还有什么吩咐？”
“‘各位乘客请注意，本次航班刚刚经历了一次针对伊米塔多公司英雄的严重恐怖袭击。
目前，所有威胁均已被清除，危险已经解除。
伊米塔多公司将全权接管现场，并独立负责后续一切事宜的处理。’”
她的声音突然切换成一种清楚、温和、咬字异常干脆的播音腔，说出这样一段官方式的发言。
“这是？”
乘务员有些发愣。
“用机上广播，把这一段播放出去。如果没记住，我可以再重复一遍。”
“不，不用了，我已经记下来了。”
“很好。就是这些。”
伊莎贝拉偏过头去，望向舷窗外，不再看他。
夜空依旧漆黑，无垠，深邃得看不到尽头。
在一片响亮混乱、夹杂着欢呼的嘈杂后，秩序重新回归。
对大多数乘客而言，这只是一次有惊无险的意外。
死了四位无关紧要的人，其中三位还是劫匪。
机上有数百名乘客，他们或许还能因此获得保险公司对这类事件的高额赔付。
以生命的损失记，这无足轻重；
以金钱的角度看，甚至小有收获。
当所有劫后余生的热情讨论过去，深夜的疲惫如期降临。
机舱，再次陷入睡眠般的安静。