团体赛的硝烟尚未完全散去，黑岩城逆袭登顶的震撼消息，已然如同风暴般席卷了整个天阳郡城，并向着更遥远的地域扩散开去。
凌弈、叶尘、苏妙瑾三人的名字，尤其是凌弈那深不可测的实力和鬼神莫测的手段，成为了街头巷尾最热门的谈资。“黑岩煞星”、“凤凰火神”、“诡谋医师”等各种绰号不胫而走。
然而，处于风暴中心的三人，却在迎宾苑的院落中，享受着暴风雨前短暂的宁静。
郡守府颁发的冠军奖励极其丰厚，海量的灵石、珍稀的丹药药材、以及数件品阶不低的灵器，足以让任何一个小型家族眼红。凌弈将大部分资源分给了叶尘和苏妙瑾，自己只留下了那三枚最为珍贵的“陨星秘境核心令牌”以及部分对自身有用的特殊材料。
叶尘经过与林风的巅峰对峙（虽未真正交手，但气机牵引下的感悟极大）和连番血战，修为已然达到开元境七重巅峰，剑意更加凝练纯粹，距离突破仅一线之隔。他需要时间和资源来沉淀消化。
苏妙瑾亦是收获巨大，琴心在实战中得到锤炼，对音律的掌控愈发精妙，修为也逼近开元境七重。更重要的是，她对凌弈的信任和依赖感与日俱增，那日沼泽地凌弈打入她体内的一缕真火，不仅助她稳定心神，更让她对自身的“九窍琴心”有了新的感悟，看向凌弈的目光时常带着难以言喻的复杂情愫。
而凌弈自己，则急需时间消化最大的收获——那部天阶残篇神通《焚世八荒》以及神秘的【天机镜碎片】。
院落四周，不知何时多了许多若有若无的窥探视线，来自各方势力。凌弈对此心知肚明，直接在院中布下了一个简易的隔绝阵法（利用冠军资源中新得的材料），虽不能完全阻挡强者窥视，却能起到警示和干扰作用。
密室之内，凌弈盘膝而坐，首先取出了那枚【天机镜碎片】。
碎片只有指甲盖大小，触手温凉，材质非金非玉，表面光滑如镜，却映照不出任何影像，只有一片混沌雾气流转。他尝试着将神识缓缓注入其中。
嗡！
碎片微微震动，表面的混沌雾气剧烈翻腾起来，隐约间似乎有无数破碎的画面闪过：燃烧的苍穹、崩塌的山岳、无数嘶吼搏杀的身影、一座古老破碎的祭坛、还有…一双冰冷无情的、仿佛蕴含着诸天星辰毁灭景象的巨大眼眸…
画面支离破碎，混乱不堪，且带着一股令人神魂战栗的压迫感！
凌弈闷哼一声，连忙收回神识，额头渗出细密冷汗。仅仅是窥探一丝皮毛，就几乎让他的神魂受损！
【叮！天机镜碎片蕴含命运之力与禁忌景象，宿主当前实力不足，强行窥探恐遭反噬。建议修为达神海境后再行尝试。可被动佩戴于身，小幅提升对危险的预知能力。】
系统提示及时响起。
凌弈心有余悸地将碎片用细绳穿好，贴身佩戴。那股令人不安的压迫感才渐渐消失，取而代之的是一种微妙的、仿佛能模糊感知吉凶的灵觉。
“命运…禁忌…未来的碎片么…”他喃喃自语，对系统的来源和这个世界的真相，愈发好奇。
收起碎片，他郑重地取出了那部记录在不知名兽皮上的《焚世八荒》（第一卷）。
兽皮入手温热，上面的文字并非书写，而是以一种精神烙印的方式存在。凌弈神识沉入其中，瞬间便被拉入了一个浩瀚的意念世界！
天地之间，一片虚无。唯有一簇微弱的火苗在中央跳跃。忽然，火苗暴涨，化作八道颜色各异、属性截然不同的毁灭性能量洪流，如同开天辟地的巨神挥出的八击，席卷八荒六合！一曰“燎原”、二曰“熔海”、三曰“焚天”、四曰“烬灭”、五曰“灼魂”、六曰“炼虚”、七曰“寂无”、八曰“涅盘”！
每一击都蕴含着焚尽万物、毁灭又新生的无上意境，威力无穷，玄奥莫测！但这力量也狂暴至极，对修炼者的肉身、经脉、尤其是火系本源要求高到变态，稍有不慎便是玩火自焚，形神俱灭的下场！
【叮！检测到天阶神通《焚世八荒》（残卷），修炼条件极端苛刻，需至极火焰本源及强悍体魄。宿主凤凰真火（成长期）符合基础要求，肉身经过多次淬炼及凤凰真火反哺，勉强达标。是否开始参悟？警告：参悟过程极其凶险！】
“开始！”凌弈没有任何犹豫。力量之路，岂能畏险？
他立刻沉下心神，全力运转凤凰真火，引导其按照《焚世八荒》第一式“燎原”的运行路线冲击经脉！
轰！
仿佛在体内引爆了一座火山！剧痛瞬间传来！凤凰真火虽听他号令，但其狂暴的毁灭特性在运行这神通法门时被放大到了极致！经脉传来不堪重负的撕裂感，丹田气海翻腾不休！
凌弈咬紧牙关，紧守灵台清明，以强大的意志力强行控制着火焰流转，同时疯狂吸收冠军奖励中的极品灵石和丹药药力，修复受损的经脉。
这是一个极其痛苦且漫长的过程。他的皮肤表面渗出细密的血珠，又被高温瞬间蒸发，整个人笼罩在一层淡淡的血雾和金焰之中，气息起伏不定，时而狂暴如魔神，时而微弱将熄。
不知过了多久，在他几乎要达到极限时，那狂暴的火焰终于艰难地完成了一个周天的运转！
嗡！
他体内仿佛有什么枷锁被打破了！凤凰真火变得更加凝练驯服，威力再次提升！虽然距离真正练成“燎原”还差得远，但已然入门，并且对火焰的掌控力达到了一个新的高度！
【谋划点+800：成功初步参悟天阶神通《焚世八荒》第一式（入门），凤凰真火掌控力与威力大幅提升，肉身经脉得到进一步淬炼。】
凌弈长长呼出一口灼热的气息，感受着体内奔腾的强大力量，嘴角露出满意的笑容。这天阶神通，果然恐怖！仅仅是入门，带来的好处就如此巨大！
他估算了一下时间，个人赛抽签仪式即将开始。
当他走出密室时，叶尘和苏妙瑾早已在外等候。两人看到凌弈的瞬间，都是微微一怔。眼前的凌弈，气息似乎更加内敛深沉，但那双眸子开阖之间，却仿佛有金色的火焰漩涡在转动，带着一股令人心悸的毁灭与新生交织的韵味，让人不敢直视。
“先生，您…”叶尘感觉眼前的凌先生，似乎比在秘境中时更加可怕了。
“略有精进。”凌弈淡淡一笑，收敛了气息，“走吧，去会会个人赛的对手们。”
个人赛的抽签仪式在中心广场举行，气氛比团体赛时更加热烈和紧张。毕竟，这才是真正展现个人绝对实力的舞台！
当凌弈三人到来时，瞬间吸引了全场的目光。敬畏、忌惮、好奇、嫉妒、战意…种种情绪交织。
凌弈坦然受之，神识却悄然扫过全场。
林风对他微微颔首，眼中战意盎然，显然将凌弈视为了个人赛的头号目标。
苏岩冷哼一声，眼神凶狠，但深处藏着一丝不易察觉的忌惮。
柳依依目光复杂地看了凌弈一眼，轻轻抚摸着手中的碧玉洞箫。
雷家方向，则是一片冰寒的死寂，雷家主雷啸天并未到场，但那股压抑的仇恨几乎要凝成实质。
除了这些老对手，凌弈还注意到了几个需要关注的新面孔：一个是来自“流云城”、气息飘忽不定、仿佛随时会融入风中的青年；一个是来自“炎耀城”、浑身火元力澎湃丝毫不逊于他的红发少女；还有一个是独来独往、抱着刀、眼神孤寂的黑衣刀客。
抽签开始。
凌弈抽到的签位是“地字七号”。
叶尘抽到了“玄字三号”。
苏妙瑾则是“黄字十二号”。
个人赛采用分组淘汰制，天地玄黄四组，最终决出各组前四，再进行十六强总决赛。
冤家路窄的是，凌弈所在的“地”组，竟然有“蛮王”苏岩！而雷家仅存的一名天才弟子雷动（雷昊的堂弟，开元境九重），也在这一组！显然，这抽签结果背后，未必没有某些人的手段。
叶尘所在的“玄”组，则有那位流云城的青年和黑衣刀客。
苏妙瑾的“黄”组相对压力较小，但也不乏好手。
抽签结果一出，苏岩和雷动看向凌弈的目光，顿时充满了毫不掩饰的杀意和挑衅。
凌弈面无表情，仿佛根本没看到他们。
仪式结束后，皇甫弘却派人单独请凌弈前往郡守府一叙。
郡守府书房内，茶香袅袅。
皇甫弘看着眼前气度沉稳的青衫少年，心中感叹不已，微笑道：“凌小友，此次团体赛，你可是让本官，让整个天阳郡都大开眼界啊。”
“长史大人过奖了，侥幸而已。”凌弈不卑不亢。
“呵呵，过度的谦虚可就是骄傲了。”皇甫弘摆摆手，神色稍稍严肃了几分，“你与雷家、影阁的恩怨，本官已知晓。雷啸天不会善罢甘休，影阁更是睚眦必报的组织。即便你个人赛再创佳绩，获得秘境资格，日后恐怕也…”
他话未说完，但意思很明显。
凌弈端起茶杯，轻轻吹了口气：“长史大人有何指教？”
皇甫弘身体微微前倾，压低声音道：“我皇甫家，乃天阳郡守，背后亦有皇朝支撑。若小友愿意，郡守府可为你提供庇护，甚至举荐你进入更高层次的学府或宗门。条件是…你需代表皇甫家，参加三年后的‘百朝大战’。”
抛出橄榄枝了！而且是极具分量的承诺和诱惑！
凌弈心中了然，面上却露出沉吟之色，并未立刻答应：“长史大人厚爱，凌某感激不尽。只是此事关乎未来道途，还需慎重考虑。待个人赛及秘境之后，再给大人答复，如何？”
他需要时间，也需要看看皇甫家的诚意，更不会轻易将自己绑在任何一方战车上。
皇甫弘眼中闪过一丝失望，但很快恢复如常，笑道：“理应如此。本官期待小友在个人赛上的表现。”他知道，对这等妖孽，逼迫反而适得其反。
离开郡守府，凌弈嘴角勾起一抹弧度。庇护？他不需要。但皇甫家这条线，或许未来能有些用处。
刚回到迎宾苑附近，一道凌厉的刀芒毫无征兆地从侧面巷弄中劈出，直取凌弈脖颈！快狠准辣，蕴含着开元境九重的全力一击！
偷袭！而且是死手！
凌弈仿佛早有预料，身形不动，只是屈指一弹！
一缕凝练到极致的金色火线后发先至，精准地点在那刀芒最薄弱之处！
嗤！
刀芒瞬间溃散！
偷袭者闷哼一声，从阴影中跌出，是一个面色狰狞的雷家死士！
“雷家的手段，越发下作了。”凌弈冷冷地看着他。
那死士一言不发，眼中闪过决绝，身体猛地膨胀起来，竟要自爆！
凌弈眼神一寒，速度更快，一步踏出，手掌如同烙铁般按在其丹田之上！凤凰真火瞬间涌入，强行压制并焚毁了其沸腾的元气！
死士眼中充满难以置信的恐惧，软软倒地，修为尽废。
凌弈看也不看他，目光扫向巷弄深处，冷声道：“告诉雷啸天，想杀我，让他亲自来。派这些杂鱼，只是送死。”
说完，转身离去。
阴影中，另一名窥探者吓得浑身冷汗，连滚带爬地逃走。
个人赛尚未开始，暗地里的交锋已然愈发激烈。
凌弈回到院落，对叶尘和苏妙瑾道：“个人赛，放手一战。无需有任何顾忌，一切后果，我来承担。”
他的声音平静，却蕴含着绝对的自信和霸气。
叶尘和苏妙瑾重重点头，战意沸腾。
翌日，阳光照耀中心广场巨大的擂台。
个人赛，正式拉开帷幕！
凌弈的第一场对手，恰好是——雷家雷动！
冤家路窄，首战即决战！
全场目光瞬间聚焦！
凌弈缓步登上擂台，看着对面眼神怨毒、气息狂暴的雷动，嘴角缓缓扬起一抹冰冷的弧度。
名场面，就从你开始吧。