林锐指尖悬停在玄青色玉简上方，指尖那缕若有若无的莹白灵气正顺着玉简纹路缓缓游走，像是溪流汇入干涸河道。方才突破凡胎时暴涨的灵力已被他用《玄脉引气诀》梳理得服服帖帖，原本滞涩如泥的经脉此刻通透如琉璃，连呼吸都带着淡淡的草木清香——这便是修真者的“灵息”，与凡尘浊气判若云泥。
“不错，三日便将初通的玄脉稳固下来，比当年的我快了整整五日。”苍老的声音从竹椅上传来，陈玄清捻着花白胡须，眼底藏着难掩的欣慰。他手中紫砂茶壶悬在半空，茶汤顺着无形的灵力丝线缓缓注入茶杯，一滴未洒，“但你要记住，玄脉初通只是叩开修真界的门扉，往后的路，比你在龙都暗巷里搏杀凶险百倍。”
林锐收回灵力，玉简上的符文缓缓黯淡，他躬身行礼：“弟子明白。若非陈老以‘聚灵阵’为我护法，又赐下《玄脉引气诀》，我此刻怕是还在凡俗泥潭里挣扎。”想起三日前突破时的凶险，他至今心有余悸——那股从丹田炸开的灵力险些冲断他的经脉，是陈玄清及时用本命灵力护住他的心脉，又布下聚灵阵引天地灵气温养，才让他险之又险地迈过“引气入体”这道坎。
陈玄清摆摆手，将茶杯推到林锐面前：“你本就有玄脉根骨，只是被凡俗浊气蒙尘罢了。当年我在龙都偶遇你时，便见你眉宇间有灵光隐现，只是那时你玄脉未开，我也不便贸然干预。”他呷了口茶，话锋一转，“如今你已是引气一层修士，留在龙都这座凡城，灵气稀薄不说，还容易被‘那些人’察觉踪迹。”
“那些人”三字出口，林锐握着茶杯的手微微一紧。他自然知道陈玄清指的是谁——三年前覆灭他林家满门的神秘组织，那些人身着玄色斗篷，出手时带着诡异的黑雾，连他父亲那样的武道宗师都撑不过三招。若非父亲用性命为他争取时间，他早已沦为刀下亡魂。这三年来，他隐姓埋名在龙都底层挣扎，就是为了找到复仇的机会，可直到遇见陈玄清，他才知道，那些人根本不是凡人。
“他们是修真者？”林锐声音发沉，眼底闪过一丝厉色。
“不全是，但至少有筑基期修士坐镇。”陈玄清放下茶壶，神色凝重，“那组织名叫‘幽影阁’，行事诡秘，专猎有灵根的凡人，或是掠夺低阶修士的灵力。你林家祖上曾出过一位金丹修士，留下过一枚‘镇灵佩’，想来他们便是为了这枚玉佩而来。”
林锐猛地摸向脖颈，那里挂着一枚温润的墨玉佩，玉佩表面刻着繁复的纹路，他戴了十几年，只当是家传的普通饰品。此刻经陈玄清一提，他才察觉到玉佩里隐隐有灵力流转，与他体内的灵气隐隐呼应。
“这枚镇灵佩不仅能隐匿你的灵根气息，还藏着你祖上留下的一处秘境。”陈玄清指着玉佩，“但秘境开启需要筑基期修为，你如今修为尚浅，佩中的灵力也只能勉强护住你不被低阶修士窥探。”他从袖中取出一枚巴掌大小的木舟，木舟通体由墨色灵木制成，上面刻满了金色符文，“这是‘青冥舟’，低阶飞行法器，速度虽慢，却能隐匿气息，足以带你离开龙都，前往‘青云宗’。”
“青云宗？”林锐接过青冥舟，指尖触及灵木时，一股清凉的灵力顺着指尖涌入体内，让他精神一振。
“不错，青云宗是东域三大宗门之一，门规森严，灵气充裕，最适合你这种初入修真界的修士。”陈玄清从书架上取下一本泛黄的典籍，“我已为你写好荐信，你持此信前往青云宗外门，自会有人接引。只是路途遥远，从龙都到青云宗山门，凡城与修真坊市交错，你需谨记三点。”
林锐肃然倾听，将陈玄清的话一字一句记在心里。
“第一，藏好镇灵佩，不到生死关头，切勿暴露玄脉根骨。”陈玄清的声音沉了下来，“修真界弱肉强食，你引气一层的修为，在凡人眼里或许是‘仙人’，但在修真者眼中，不过是随手可捏的蝼蚁。”
“第二，慎用灵力。凡城之中灵气稀薄，修士动用灵力极易引动天地异象，若是被幽影阁的人察觉，你绝无生路。”
“第三，凡事多思少言。修真坊市里鱼龙混杂，有散修、有宗门弟子，还有妖族化形者，不可轻信他人，更不可贪图小利，以免落入陷阱。”
林锐点头：“弟子谨记陈老教诲。只是……此去青云宗，不知何时才能回来？龙都这边……”
“你无需担心我。”陈玄清笑了笑，眼底闪过一丝傲然，“老夫虽只是筑基后期，但在龙都这一亩三分地，还没人敢动我。”他从袖中取出一个储物袋，递给林锐，“这里面有五十块下品灵石，几瓶‘聚气丹’，还有一套‘隐尘衣’。灵石是修真界的通用货币，聚气丹能助你快速恢复灵力，隐尘衣能隐匿身形，你且收好。”
林锐接过储物袋，只觉入手微沉。他知道，这些东西对陈玄清来说或许不算珍贵，但对他这个初入修真界的新人而言，却是保命的根本。他双膝跪地，对着陈玄清重重磕了三个头：“陈老大恩，弟子没齿难忘。他日若有机会，必当涌泉相报！”
“起来吧。”陈玄清扶起他，“修真之路，逆天而行，唯有心无旁骛，方能走得长远。你的仇人在暗处，你的未来在青云宗，莫要被仇恨绊住了脚步。”他抬头看了看窗外，天色已近黄昏，夕阳的余晖透过竹窗洒在地上，拉出长长的影子，“明日清晨，你便从后院的密道离开，青冥舟我已为你炼化，只需注入灵力便可催动。记住，出了龙都，一路向东，不可回头。”
林锐点头，将荐信、储物袋和青冥舟小心收好，又仔细检查了一遍身上的衣物——他穿的是陈玄清为他准备的粗布衣衫，看起来与凡城的普通旅人无异，正好掩人耳目。
当晚，林锐在竹屋的偏房打坐修炼。引气入体后，他的修炼速度比常人快了不少，《玄脉引气诀》运转一周天，便能吸收周围稀薄的灵气转化为自身灵力。只是龙都的灵气实在太过匮乏，他修炼了一个时辰，丹田内的灵力只增长了一丝。
“果然如陈老所说，凡城不适合修士修炼。”林锐睁开眼，轻轻吐出一口浊气。他摸出一枚聚气丹，丹药呈乳白色，散发着淡淡的药香。他将丹药放入口中，丹药入口即化，一股精纯的灵力顺着喉咙涌入丹田，比他自行吸收灵气快了数倍。
“这就是修真者的资源吗？”林锐心中感慨。在凡俗界，他为了一枚能增强内力的“培元丹”，不惜在暗巷里与人搏杀数日；而在修真界，一枚最低阶的聚气丹，便能抵得上他往日数月的苦修。
一夜无话。次日清晨，天刚蒙蒙亮，林锐便起身收拾妥当。他最后看了一眼竹屋，这里虽只住了三日，却给了他重生的机会。他对着竹屋深深鞠了一躬，转身走进后院的密道。
密道狭窄而幽深，墙壁上每隔几步便嵌着一枚发光的萤石，照亮了前行的路。林锐顺着密道走了约莫半个时辰，前方终于出现了光亮。他加快脚步，走出密道，发现自己竟身处龙都外城的一片荒林之中。
此时天色微亮，晨雾弥漫，荒林里静悄悄的，只有鸟鸣虫嘶之声。林锐确认四周无人，从储物袋中取出青冥舟，注入一丝灵力。只见青冥舟“嗡”的一声轻响，瞬间变大到丈许长，木舟上的金色符文亮起，散发出淡淡的灵光。
林锐纵身跳上青冥舟，心中默念陈玄清教给他的法诀，青冥舟缓缓升空，离地面约莫两丈高，然后平稳地向东飞去。他趴在舟边，看着下方的龙都渐渐变小，心中百感交集——这座承载了他童年记忆与血海深仇的城市，终究是要离开了。
青冥舟的速度不算快，比凡俗界的快马稍快一些，但胜在平稳无声。林锐坐在舟中，运转《玄脉引气诀》，一边修炼，一边留意着下方的动静。按照陈玄清的嘱咐，他不敢让青冥舟飞得太高，只在低空飞行，以免引人注目。
飞出龙都百里后，下方的景象渐渐变了——原本密集的房屋变成了稀疏的村落，平坦的土路变成了蜿蜒的山路。林锐收起青冥舟，降落在一处山坳里。他知道，前方不远处便是“黑石镇”，这是离开龙都后的第一个凡城，也是前往青云宗的必经之路。
按照陈玄清的嘱咐，林锐换上隐尘衣，将储物袋和青冥舟藏在怀中，又将镇灵佩贴身戴好，确保灵根气息不会泄露。他整理了一下衣衫，装作普通旅人，朝着黑石镇走去。
黑石镇不大，镇口立着一块黝黑的石碑，上面刻着“黑石镇”三个大字。镇上的街道由青石板铺成，两旁是低矮的瓦房，此刻正是清晨，街上已有不少行人，大多是挑着担子的商贩，或是牵着牛羊的农户，一派热闹景象。
林锐混在人群中，慢慢走着。他谨记陈玄清的教诲，不多看，不多言，只留意着街上的动静。突然，他眼角的余光瞥见街角处围着一群人，人群中传来争吵声。
“我都说了，这草药是我先发现的！你凭什么抢我的？”一个穿着粗布衣衫的少年涨红了脸，手里紧紧攥着一把墨绿色的草药，草药的叶子上还沾着泥土。
“哼，谁先发现就是谁的？这黑石镇的山头都是我们‘虎爷’的地盘，在这山上采的草药，自然该归虎爷！”一个身材魁梧的壮汉不屑地冷哼一声，伸手就要去抢少年手里的草药，“识相的就把草药交出来，不然别怪老子不客气！”
少年死死攥着草药，不肯松手：“这是我娘的救命药！我娘病重，就等着这株‘青灵草’救命，我不能给你！”
“救命药？”壮汉嗤笑一声，“在黑石镇，虎爷的话就是天！别说一株破草，就是你的命，也是虎爷说了算！”他说着，猛地一巴掌扇在少年脸上。
“啪”的一声脆响，少年被打得摔倒在地，嘴角溢出鲜血，手里的青灵草也掉在了地上。壮汉上前一步，抬脚就要踩碎草药，眼中满是凶光。
林锐眉头微皱。他本不想多管闲事，毕竟陈玄清嘱咐过他凡事多思少言，但看着少年绝望的眼神，他想起了三年前的自己——那时他也是这样无助，眼睁睁看着父亲倒下，却无能为力。
“住手。”林锐开口，声音不高，却带着一股不容置疑的力量。
壮汉停下脚步，转头看向林锐，眼中闪过一丝不耐：“小子，你是谁？敢管老子的闲事？”
林锐没有回答，走到少年身边，将他扶起来，又捡起地上的青灵草，递给少年：“拿着，快去找你娘。”
少年愣了一下，连忙接过青灵草，对着林锐磕了个头：“多谢大哥！多谢大哥！”说完，他爬起来，拔腿就跑，很快就消失在人群中。
壮汉见状，怒火中烧：“好小子，敢坏老子的好事！你知道我是谁吗？我是虎爷的手下！今天你要是不把那小子追回来，老子让你横着出黑石镇！”他说着，挥拳朝着林锐打来，拳风凌厉，带着一股悍勇之气——显然是练过凡俗武学的。
林锐眼中闪过一丝淡漠。如今他已是引气一层修士，虽然不能随意动用灵力，但身体素质早已远超凡人。面对壮汉的拳头，他不闪不避，只是微微侧身，右手快如闪电，抓住了壮汉的手腕。
“咔嚓”一声轻响，壮汉只觉手腕传来一阵剧痛，像是被铁钳夹住一般，骨头都要碎了。他痛得惨叫一声，冷汗瞬间湿透了衣衫：“疼……疼死我了！快放手！快放手！”
林锐微微用力，壮汉的身体不由自主地跪了下去：“说，你们虎爷是什么人？为何要抢少年的草药？”
“虎爷……虎爷是黑石镇的霸主，掌管着镇上的所有山头……”壮汉疼得龇牙咧嘴，断断续续地说道，“最近镇上来了个‘仙师’，说青灵草是灵草，能炼丹……虎爷就让我们到处搜罗青灵草，献给仙师……”
“仙师？”林锐心中一动，“什么样的仙师？”
“就是……就是穿着白色长袍，能凭空变出火焰的人……”壮汉不敢隐瞒，“仙师说，只要虎爷能集齐一百株青灵草，就传给他仙法，让他成为仙人……”
林锐眼神一冷。能凭空变出火焰，显然是修真者，而且至少是引气中期修士——引气中期才能掌握“控火术”。只是不知这修士是哪个宗门的，为何会在凡城搜罗青灵草？
“那仙师现在在哪里？”林锐追问。
“在……在镇东的破庙里……”壮汉连忙说道，“虎爷把破庙修了一下，让仙师住在那里……”
林锐松开壮汉的手腕，冷声道：“滚。告诉你们虎爷，以后不准再欺压百姓，否则，我不介意替黑石镇除了他。”
壮汉如蒙大赦，连滚带爬地跑了，一边跑一边喊：“我记住你了！你等着！虎爷不会放过你的！”
林锐没有理会壮汉的威胁，他看向镇东的方向，眉头微皱。陈玄清说过，凡城之中出现修真者，绝非好事，要么是为了掠夺资源，要么是为了隐藏踪迹。这修士在黑石镇搜罗青灵草，不知有何目的？
“罢了，多一事不如少一事。”林锐摇了摇头，转身就要离开。他此行的目的是青云宗，不宜节外生枝。
可就在这时，一阵急促的脚步声传来，只见方才那个少年气喘吁吁地跑了回来，手里拿着一个布包：“大哥！大哥！等等我！”
林锐停下脚步，看着少年：“你怎么回来了？不怕他们再抢你的草药吗？”
“我把草药给我娘煎上了，特意回来谢谢你！”少年打开布包，里面是几个热气腾腾的馒头，“这是我家最好的白面馒头，大哥你快吃！”
林锐看着少年真诚的眼神，心中一暖。他接过馒头，咬了一口，只觉得这馒头比他以前吃过的任何山珍海味都要香甜。
“对了，大哥，你是不是要去东边？”少年问道。
林锐点头：“嗯，我要去东边办事。”
“那你可要小心！”少年压低声音，“我听镇上的人说，最近东边的‘黑风岭’不太平，有妖怪出没，已经吃了好几个旅人了！”
“妖怪？”林锐心中一动。修真界确实有妖族，只是低阶妖族大多在深山老林里活动，很少会主动袭击凡人。这黑风岭的妖怪，不知是什么来头？
“是啊，听说那妖怪长得青面獠牙，力大无穷，还会吐火！”少年脸上露出恐惧的神色，“镇上的人都不敢走黑风岭，你要是去东边，最好绕路走！”
林锐谢过少年，又叮嘱他注意安全，然后才转身离开黑石镇。他没有选择绕路——黑风岭是前往青云宗的必经之路，若是绕路，至少要多走三日路程。而且，他也想看看，那所谓的“妖怪”，究竟是真的妖族，还是其他什么东西。
离开黑石镇，林锐一路向东，走了约莫两个时辰，前方出现了一片连绵的山岭。山岭上树木茂密，枝叶交错，阳光都难以穿透，远远望去，整片山岭都笼罩在一片黑色的阴影之中，想必这就是黑风岭了。
林锐深吸一口气，放慢脚步，小心翼翼地走进黑风岭。他运转《玄脉引气诀》，将灵力集中在双耳，仔细听着周围的动静。黑风岭里静得出奇，没有鸟鸣，没有虫嘶，只有风吹过树叶的“沙沙”声，显得格外诡异。
走了约莫半个时辰，林锐突然停下脚步。他闻到了一股淡淡的血腥味，血腥味中还夹杂着一丝腐朽的气息。他顺着血腥味望去，只见前方不远处的树下，躺着一具残缺不全的尸体，尸体的胸口被撕开一个大洞，内脏散落一地，显然是被什么凶猛的野兽袭击了。
林锐眉头微皱，走上前仔细查看。尸体穿着凡俗商人的服饰，腰间还挂着一个钱袋，钱袋里的银子还在，显然不是被劫财。尸体的伤口边缘光滑，不像是野兽的爪痕。