黑压压的军阵前，他长剑出鞘直指东方：今日剑指陇西，他日长安城头 ** 旌旗！
士兵们听闻朱厚烈的豪言壮语，面容顿时肃穆起来。
众人心中燃起斗志，誓要辅佐朱厚烈攻克每座城池，彻底覆灭大唐王朝。
忽然，一名士兵匆忙奔至朱厚烈跟前，上气不接下气的模样令朱厚烈心生不悦。
成何体统？朕刚提振士气，这厮就来煞风景。朱厚烈暗自思忖。
他沉声问道：何事如此慌张？慢慢道来。
这声呵斥让士兵镇定下来，禀报道：陛下，我军周边出现数个力大无穷的怪人，已伤我数名将士。这些怪物竟似不畏生死。
朱厚烈麾下士卒皆有大宗师中期修为，最不济也是宗师初期，怎会被寻常武夫所伤？
力大无穷？莫非是冰神怪坛？此事不是早已解决？难道是不良帅在作祟？
朱厚烈恍然大悟，没料到不良人竟会借冰神怪坛阻挠大军。这倒替他人做了嫁衣。
蚩梦听闻力大无穷四字，立即识破不良帅欲借冰神怪坛控制众人的企图。
但她深知控虫术绝非易学，即便不良帅天赋异禀，也不可能在短时间内掌握这门秘术。
蚩梦虽心存疑虑，却明白 ** 即将水落石出。
她对朱厚烈提议道：朱哥哥，不如我们先去查探。就算是冰神怪坛，也奈何不得我们。
朱厚烈闻言展颜：好个蚩梦！不如封你个大将军之职？拨你四五十万兵马操练如何？也好让你一展才华。
蚩梦轻轻摇头，她不愿身边跟随太多人。人多意味着责任重，责任太重反而会束手束脚。
她觉得跟在朱厚烈身边应对突发状况就很好，最重要的是能陪伴在他左右。蚩梦转向朱厚烈说道：朱哥哥，我们快去看看情况吧，别再开玩笑了。再耽搁下去，事情恐怕会更严重。
朱厚烈点头示意士兵带路。士兵在前引路，朱厚烈与蚩梦紧随其后，登上残破的城墙。
眼前赫然陈列着密密麻麻的冰神怪坛，数量至少有二百多个。要炼制如此数量的冰神怪坛，毒公必然耗费了不少时间。即便不良帅天赋异禀，也定有幕后之人相助。
朱厚烈脑海中闪过一个念头。他几乎走遍南疆，深知具备这等实力的人屈指可数。控虫之术乃南疆秘术，外人难以修习，因其过于诡谲，稍有不慎便会走火入魔，遭蛊虫反噬而亡。
蚩梦，接下来的话你要稳住。事情远比表面复杂。朱厚烈沉声道。
蚩梦一怔。比现在更严重？朱哥哥这是在暗示，操控蛊虫的人可能是她认识的人？
她直截了当地问：朱哥哥有话直说。若这控虫之人我认识，绝不会手下留情。
朱厚烈摇头：不是留情的问题，而是我们要费些周折了。他凝视蚩梦，缓缓道：这蛊虫的主人，极可能是你父亲。而且...你母亲恐怕已有性命之忧。
此言一出，蚩梦神色骤变。这关乎她双亲的生死，绝非小事。
蚩梦猛然挥掌击出，强劲的掌风将冰神怪坛逼退数步。
她神色骤变，冷声说道：朱哥哥，这不良帅当真无所不用其极。
为达目的竟如此狠毒，幸亏我未曾追随于他。
即便跟随不良帅，恐怕也难以突破至大宗师境界。
她转向朱厚烈问道：眼下这般情形，我们该如何应对？
朱厚烈沉声道：先解决这些冰神怪坛，再从长计议。他深知若放任这些怪物袭击士兵，即便大明将士再勇猛也难免伤亡。
只见朱厚烈掌风凌厉，招式狠辣，接连击穿数个冰神怪坛的身躯。看着横七竖八倒地的怪物，他冷笑道：早告诫过你们莫要猖狂，如今落得这般下场。
区区药水浸泡的傀儡，又能掀起什么风浪？
朱厚烈对冰神怪坛的了解丝毫不逊于不良帅。炼制这等邪物需先将活人折磨至半死不活，再以蛊虫操控其躯。此等残忍手段，他实在不忍施于大明将士。
两人配合默契，朱厚烈招式凌厉，蚩梦则以独门控蛊之术逐个击破。转瞬间便有五六十个冰神怪坛毙命，余下怪物竟开始四散奔逃。
朱厚烈见状心下了然：必是幕后之人见势不妙，主动撤退以减少损失。
他观察着怪物逃窜的轨迹，愈发确信操控者正是蚩梦之父。
蚩梦，你和你父亲之间有没有独特的联络方式？比如通过蛊虫传递信息？
蚩梦闻言陷入沉思。她确实和父亲有一套外人无法理解的秘密联络手段，这是父女俩闲暇时研发的独特沟通方式——利用蛊虫的不同方位传递特定讯息。
朱哥哥，确实有这种方法。但真的要尝试吗？蚩梦语气迟疑。虽然她不相信不良帅能抓住武功高强的父母，可若对方真达到天人合一境界，即便是熟悉死溪林地形的母亲也难以抗衡。
朱厚烈看出她的担忧，安慰道：别担心，只要虺王保持清醒，我就有办法救他们。
蚩梦点点头，开始施展控虫术。蛊虫悄然爬上兵神怪坛，只要父亲看到这些特殊排列的蛊虫，就能明白女儿在传递讯息。这样既能避开不良帅的察觉，又能与父亲取得联系。
朱哥哥，已经安排好了。蚩梦轻声说道。
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朱厚烈轻拍蚩梦肩头：朱大哥不必忧心，诸事已安排妥当，静候佳音便是。
二人回归军营之际，不良帅正立于太极殿内禀报：陛下，微臣已寻得抵御朱厚烈大军之策。待敌至时，或可借臣日益精进的修为 ** 其属地。
李世民抚须惊叹：爱卿竟能筹谋至此！当即挥袖下旨：即日起晋封爱卿为镇国大将军，统辖三军兵符。
不良帅伏地谢恩时，忽觉凛冽威压扑面而来——只见 ** 眼中金芒流转，龙袖翻飞间沉声道：此战关乎国运，冰神怪坛便是关键。
陛下明鉴。不良帅胸有成竹道，此坛傀儡无痛无觉，更有凌驾宗师之力。提及冰神怪坛时，其声如金石相击。
待不良帅退出大殿，转瞬便出现在囚牢中。他指尖掠过玄铁锁链，对蚩母阴森低笑：夫人性命可关乎虺王操控权呢。
蚩母闭目倚墙，唇角却浮起淡笑。她早看透这局棋——那朱家小子藏着的后手，可比眼前这狂徒多得多。
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不良帅察觉蚩梦母亲毫无反抗之意，只要确保她性命无虞，就能通过她控制虺王，如此自己的计划便算成功。
他身形一闪消失无踪，但蚩梦母亲分明感知到，此人已踏入天人合一的至高境界——若非如此，怎可能瞬息间爆发全部实力将她制服？
她狠咬手臂，鲜血涌出时低声诵念咒文，一只蛊虫应声显现。那蛊虫 ** 鲜血后速度骤增，蚩梦母亲将其放出时，已在虫身烙下此刻的方位标记。
这是她布下的暗棋：只要蛊虫找到蚩梦与朱厚烈，就能传递囚禁之所的信息。为求脱困，她早备好这条后路。
此刻朱厚烈正率领七百二十名精锐疾行。蚩梦，不如你留守城池？他勒马提议，与其随军奔波，不如先设法联系虺王。城中不可无人主事。
蚩梦抚过腰间虫囊，隐约的共鸣让她颔首：朱哥哥放心，我已感应到父亲的蛊虫气息，很快就能取得联系。
见安排妥当，朱厚烈眉间郁色稍解：相信不久后自会见分晓。待蚩梦郑重应下，他当即挥师启程。
半日行军已过半途，朱厚烈估算着剩余路程暗自诧异。按理说以宗师境将士的脚程，急行军两时辰便该抵达。但押运着大批物资的队伍不得不放缓速度——这些辎重不容闪失，迟缓也在情理之中。
朱厚烈纵身跃起，转眼间便立于峰顶。
俯瞰山下竟有一片密林，穿过这片树林就能抵达通往大唐下一座城池的官道。
踏上主路后行军速度必将大增，朱厚烈当即施展千里传音，向全军将士传令：
全军加速前进，很快就能抵达官道。
受到鼓舞的士兵们个个精神抖擞，步伐愈发矫健。
然而就在这时，朱厚烈敏锐地察觉到林中传来整齐的脚步声，分明是大唐军队的动静。
他暗自诧异，没料到大唐军队行动如此迅捷，倒是自己小觑了对手。
率领百万雄师徐徐推进，待深入林间时，那密集的脚步声却诡异地消失了。
朱厚烈扬手便是一记万箭齐发，林中却只惊起些飞禽走兽，再无其他异状。
他当即向全军下达军令：
全军听令，立即展开进攻阵型，随我冲锋！
将士们闻令而动，瞬间进入战斗状态，朝着既定方向疾驰而去。
见士气如虹，朱厚烈凌空而起，率先冲出树林。
待全军安然穿过森林，林中始终未见伏兵。
朱厚烈心生疑惑：这密林本是绝佳埋伏之地，若错失此等良机，再想阻截我军怕是难如登天。
他暗自思忖：大唐那位不良帅究竟作何打算？
忽然心念一动，转头望向乔峰，朗声问道：
乔峰，本座传授的万剑归宗，你可曾勤加修炼？如今能否施展？
乔峰抱拳应道：这些时日无论行军休整，属下皆抓紧每刻勤修不辍。
近些时日，乔峰的万剑归宗已初窥门径。他毫不迟疑地运转内力，霎时间飞沙走石，枯枝断木尽数腾空，万千剑气呼啸而出。
这万剑归宗虽未臻至大成之境，既无惊天动地的威势，亦无摧枯拉朽的锋芒。但以乔峰的天资悟性，能在短短数日间练就这般火候，已属难得。
朱厚烈见状开口道：乔峰，你这万剑归宗虽有小成，但距真正的剑道巅峰尚远。遇着真正的高手时，切记不可轻易显露。
乔峰郑重点头，此事他心知肚明。此刻他另有疑惑需向朱厚烈请教：陛下，请细察我体内真气为何逆行流转？每当真气倒行逆施，便觉经脉如遭烈火灼烧，痛不欲生。
朱厚烈闻言，当即运起六脉神剑，一掌拍向乔峰后背。乔峰顿觉浑身经脉如被千针穿刺，饶是他深知朱厚烈不会加害于己，这般剧痛仍令他几欲昏厥。
陛下...末将实在...受不住了...
朱厚烈沉声道：纵是刀山火海也得忍着！此刻正为你重塑经脉，若半途而废，你这身武功便要付诸东流！
乔峰闻言咬牙硬撑，豆大的汗珠滚落，喉间迸发出声声嘶吼。帐外士卒皆低首肃立，只听得那痛楚的呐喊在营中回荡。
整整一个时辰后，经脉重塑终告完成。乔峰却已气力尽失，连抬手的力气都没有了。
朱厚烈取出一枚丹药：此丹可助你速复元气，但切记服下后一个时辰内不可运功，否则药力反噬，恐令修为倒退。
乔峰颔首领命，当即仰头吞下丹药。
朱厚烈环顾四周将士，朗声下令：
全军听令，即刻全速进军！
众将士齐声应和，乔峰纵身跃上战马，一骑当先疾驰而出。
朱厚烈运起独门轻功，身形如电般掠过原野，转瞬已至下一座城关。只见城头空无一人，连哨兵都不见踪影。