小丫鬟引着两人走上二楼。肖尘注意到，其他雅间门口都挂着诸如“青竹”、“绿柳”之类的雅致房牌，唯独他们被引入的这间，门楣上空空如也。
走进雅间，里面的布置更是令人意外。
不仅有一张用餐的小桌，靠墙处竟还设有书架、文案，瓶中插着时令鲜花，空气中弥漫着淡淡馨香。
最显眼的，是房间一侧那张挽着轻纱罗帐的软榻，这陈设不像是寻常吃饭的包间……
两人在小桌旁坐下。小丫鬟躬身退下准备饭食。
不一会儿，房门再次被轻轻推开，一个身着轻薄纱衣、体态风流曼妙的女子，端着一壶酒，莲步轻移走了进来。
她声音柔媚，眼波流转：“二位贵客，膳食还需些许时间准备。不如公子先饮一杯水酒，且让奴家献舞一曲，以供消遣？”
说着，她媚眼如丝，一只柔弱无骨、白皙纤柔的玉手，便带着香风，看似无意实则目标明确地朝着肖尘的手背抚了过来。
“哪里来的狐狸精？！” 红豆如同被侵犯了领地的小母豹，反应极快，一把便抓住了那只即将碰到肖尘的手，眼神警惕，语气带着明显的敌意。
那女子脸上立刻闪过一丝恰到好处的痛楚与委屈，声音愈发娇柔：“哎呀……姑娘，你抓痛我了……”
红豆紧紧抓着不放，倔强道：“我没有！”
肖尘看着这熟悉的一幕，无奈地揉了揉眉心，叹了口气：“红袖，你就别逗她了。坐下来吧，我给你们介绍一下。”
被道破身份，红袖也不再演戏，轻轻一笑，顺势在肖尘另一侧坐了下来，虽然依旧是一副娇弱美人的姿态，但那眼神深处的灵动与狡黠却遮掩不住。
肖尘指了指红袖，对红豆介绍道：“这是红袖，算是我的……一位红颜知己。” 然后又对红袖说：“这是红豆，我在北疆草原相识的……恋人。”
红豆听完介绍，脸上的防备之色并未减少。
在草原上，有本事的男人拥有多个女人是常事，她并非不能接受。
但眼前这个叫红袖的女子，给她的感觉完全不同，她身上有一种……一种仿佛能凭一己之力就将一个男人牢牢拴住、让其他女人毫无机会的特质。这让她感到了强烈的危机，觉得自己很容易就会被踢出局。
红袖似乎看穿了红豆的心思，故意流露出几分难过，轻声道：“妹妹这般防备着我，是觉得姐姐会与你争抢什么吗？”
“行了，红袖，你就别逗她了。”肖尘再次打断，一天之内接连见到两位故人，他心情其实不错，给两人各倒了一杯酒，“你怎么会在这里？这酒楼……是你买下的？”
红袖双手捧起酒杯，受宠若惊中带着一丝赧然：“我的那点积蓄，哪够买下这般规模的酒楼。是……是明月姐姐心善，见我孤身一人无处可去，收留了我。这‘花云阁’，是清月楼名下的产业。”
肖尘点了点头，心中明了，同时也泛起一丝复杂的情绪，叹了口气道：“其实……你可以一直住在侯府里的，没人会赶你走。”
红袖目光莹莹地望向肖尘，带着一种清醒的卑微与固执：“若我厚着脸皮，真就那般不明不白地一直住在侯府里……恐怕，最后连公子心中对我仅存的那点好感与怜惜，也会被日复一日的尴尬与非议消磨殆尽吧？”
她微微苦笑，“我总是……还存着些不切实际的妄念，想小心翼翼地，留住那一丁点儿……独一无二的好感。”
红豆是个极聪明的女子，从这几句对话里，立刻听出了弦外之音，她看向红袖，直接问道：“你……做过什么对不起他的事？” 她知道，有亏欠，才会如此卑微。
肖尘不想红袖难堪，便主动替她解释：“红袖以前为了替她惨死的姐妹报仇，对我撒过一个无关紧要的小谎，仅此而已。”
红豆眨了眨眼，看看肖尘，又看看神情复杂的红袖，一时不知该如何评价。
报仇是义举，撒谎是不该，但这其中的是非曲直，似乎很难简单界定。
“其实，”肖尘看着红袖，语气认真了些，“我可以给你一个名分。让你能光明正大地住进侯府，不必再如此……” 他斟酌了一下用词，“……无依。”
红袖眼中瞬间爆发出明亮的光彩，带着难以置信的惊喜：“是……是那种，天地为证，清风为客的名分吗？”
肖尘沉默了一下，轻轻叹了口气：“红袖，你知道的……我不想骗你。” 他是有一种执拗的，即便知道对方的苦衷，也很难再全心信任了。
红袖眼中的光彩迅速黯淡下去，被浓浓的失落取代。
她低下头，眼角悄然滑落一滴泪珠，声音轻得几乎听不见：“那……那就不是我想要的了。”
她抬起泪眼，努力挤出一个笑容，那笑容却比哭更让人心疼，“公子若是……若是偶尔还怜我，有空闲、想起我的时候，便过来看看。红袖就在这里，守着这方寸之地。哪怕……哪怕只是一时贪欢，也好。”
“他最近没有时间！” 红豆立刻搂紧了肖尘的胳膊，宣示主权般说道。
她感到了巨大的威胁，这女人太懂得如何以退为进，如何激发男人的怜爱了！若让她放开手段，自己失宠绝对是分分钟的事。
就在这时，房间的门被轻轻推开，两名丫鬟端着制作精美的菜肴鱼贯而入，适时地打破了这微妙而紧张的氛围。
红袖迅速整理好情绪，脸上重新挂上温婉的笑容，开始为两人布菜，并柔声介绍起来，仿佛刚才那段剖白心迹的对话从未发生过：“肖郎向来喜欢肉食，这里的厨子手艺是极好的。还有这盐，用的都是秘法练出来的上等精盐，味道纯净，外面的人可是不给他们用的。”
她的话语里，不经意间又流露出一种对肖尘的卑微和讨好之意。