清水河谷大捷的余波尚未平息，右扶风汉军大营已是一片繁忙景象。缴获的物资堆积如山，从凉州良驹、精铁兵甲到粮草辎重，无不彰显着这场胜利的丰厚回报。在皇甫嵩的统筹指挥下，全军上下开始了繁重而有序的战后整顿工作。
这一日，晴空万里，皇甫嵩以新任凉州刺史、邰乡侯的身份，在右扶风大营举行了盛大的犒军仪式。校场上旌旗招展，三万汉军将士肃立如林，气势恢宏。中央高台上，皇甫嵩身着朝服，腰佩宝剑，不怒自威。盖勋、徐荣、许褚等将领分列两侧，个个英姿勃发。
仪式开始，皇甫嵩首先率众将祭奠阵亡将士。香烟缭绕中，他亲自宣读祭文，声沉而悲壮：维大汉中平六年，凉州刺史皇甫嵩，谨以清酌庶羞，奠祭于阵亡将士之灵曰：尔等捐躯报国，血染沙场，忠勇之气，贯乎日月…… 祭文情真意切，闻者无不动容。许多将士想起战死的同袍，不禁潸然泪下。
祭奠完毕，气氛转为庄严热烈。皇甫嵩亲自宣布赏格，依据战功簿，对各级将士进行封赏。金银绢帛如山般堆积，依次分发下去。阵亡者家属得到优厚抚恤，伤者除获得赏赐外，更得到妥善医治。当赏赐发到许褚部时，场面尤为壮观——因其战功最着，所得赏赐也最为丰厚，足足装了五十大车。
然而，许褚的举措更令人称道。他特意从本部缴获和赏赐的财帛中，单独划出一部分，设立锐士特赏，额外奖赏给那些作战尤其勇猛的士卒：第一个冲入敌阵的斥候侯三被赏钱万钱，官升三级；亲手斩将夺旗的军侯李勇获赐良田百亩；负伤十余处仍死战不退的老兵王胡子除厚赏外，更被许褚亲自敬酒……这一举动，让全军将士深切感受到：在许校尉麾下，只要奋勇杀敌，必不愁赏罚不明。
是夜，全军欢宴。篝火点点，烤肉飘香，美酒管够。皇甫嵩与众将巡营劝酒，与士卒同乐。许褚更是穿梭各营，与老兵回忆战事，与新兵畅谈理想，与降卒安抚勉励。他那匹神骏的（）温顺地跟在身后，更添几分亲和。全军士气高昂到了顶点，对皇甫嵩感恩戴德，对许褚更是心悦诚服。
犒军之后，各项工作步入正轨。皇甫嵩召集盖勋、徐荣、许褚等心腹将领，开始着手规划下一步平定凉州的全盘方略。
大帐内，巨大的凉州舆图铺展开来。皇甫嵩手指地图，神色凝重：西凉地广人稀，羌汉杂处，叛军虽遭重创，然韩遂、马腾分别逃往金城、陇西，仍拥兵数万，更兼羌胡部落时叛时降，情势复杂。强攻恐难奏全功，反易激起更大变乱。
盖勋沉吟道：刺史明鉴。凉州之乱，非独叛军之祸，更因官吏贪暴、豪强欺凌、羌人怨愤所致。欲要长治久安，需剿抚并用。
盖将军所言极是。徐荣接口道，我军当一面整军备战，对韩、马保持压力；一面遣使招抚诸羌，惩处贪官，安抚地方。待时机成熟，可集中兵力，先破最桀骜者，余者自然望风归附。
许褚此时提出一个具体建议：末将以为，可效仿赵充国屯田旧事。如今我军俘获甚众，可择其精壮编入行伍，其余愿归田者，分发种子农具，在渭水、洮水沿岸适宜处屯田垦荒。如此，军粮可渐自给，流民可得安置，边境亦添屏障。屯田成功，叛军失其兵源根基，可不战而屈人之兵。
皇甫嵩闻言大喜：仲康此策，老成谋国！屯田之事，便由你主要负责，盖将军、徐将军从旁协助。他又对盖勋、徐荣道：元固（盖勋字）、文盛（徐荣字），你二人赴任汉阳、陇西后，当以抚民为先，整肃吏治，招徕流亡，宣示朝廷德意。对诸羌部落，可许以厚利，晓以利害，使其不再为韩、马所用。
三人齐声应诺。一场军事、政治、经济多管齐下的平定方略，就此定下基调。
许褚回到本部大营，立即投入到紧张的整训工作中。他深知麾下这六千兵马成分复杂——既有庐江老底子，也有中央军拔调的精锐，更有大量新降的西凉士卒，必须将其彻底锤炼成一支军纪严明、指挥如意、战斗力强悍的钢铁之师。
他制定了堪称严苛的训练计划：
骑兵：由陈到统率的一千五百精锐，重点演练密集阵型冲锋、骑射配合；由周泰统率的一千五百凉州新骑，则发挥其个人骑术精湛、骁勇善战的特点，强化小队游击、迂回包抄战术。许褚特别强调号令统一，决不允许各自为战。
步兵：由乐进统率的两千步兵，每日操练各种阵型转换、攻防协同、强弩齐射，以及山地、河谷等不同地形的作战能力。
后勤与纪律：由裴元绍、傅干统率的虎卫营兵，不仅要建立完善的粮草辎重管理、军械维护保养制度，更要协助整训降卒，同时严格执行军法。许褚亲自修订了十七条军规，无论出身何处，触犯者一律严惩不贷。
许褚本人更是以身作则，每日黎明即起，与士卒一同操练，同锅吃饭。他经常深入营中，了解士卒疾苦：为南方士卒添置御寒衣物，为羌胡降卒尊重其习俗，亲自探望伤病员。他那非凡的武勇、公正的赏罚、与士卒同甘共苦的作风，很快赢得了新老士卒的一致拥戴。马通晓人性，时常温顺地跟随他巡视军营，成为主将威仪与亲和力的独特象征。
在此期间，许褚也开始有意识地结交地方。扶风郡乃京畿三辅之一，人文荟萃，豪强大族众多。许褚以破虏校尉、皇甫嵩麾下红人的身份，礼贤下士，拜访了扶风马氏、平陵窦氏等当地名门，与名士儒生谈经论道，安抚因战乱流离的百姓，逐渐在扶风站稳了脚跟，积累了良好的名声。他还特意走访了郿县的马援祠，瞻仰这位东汉开国名将的风采，表达对西凉英杰的敬重，这一举动赢得了当地士民的普遍好感。
夜幕降临，许褚再次走出大帐，望着星空下连绵的营火和巡逻士卒的身影，心中充满了信心与期待。六千精锐在手，良将贤才初聚，坐镇扶风要地，背靠皇甫嵩这棵大树，更有一套完整的平定方略……历史的车轮，似乎正在因为他这只穿越而来的蝴蝶翅膀，而悄然发生着偏转。