何胤将那具逐渐冰冷的尸体拖到隐蔽角落，用枯枝败叶稍作掩盖。他指尖残留着搜魂术带来的细微刺痛，以及那名暗探最后崩溃的识海中混乱的碎片。“噬魂引”、“气运”、背光的模糊身影……这些词汇像毒蛇般缠绕在他的心头。
北城。炼器工坊。那些废弃的旧宅。
他身影再次融入夜色，朝着北城方向疾驰。夜风刮过耳畔，带着北寒城特有的干燥和寒意。越靠近北城，空气中那股淡淡的火煞之气和金属熔炼后的特殊味道就越发明显。地面开始出现零星的黑色砂砾，与他从暗卫指缝中找到的如出一辙。
他的目标很明确——那片因工坊扩建而逐渐荒废的老旧宅院区。根据金属片上的模糊图案和方位推断，最有可能的就是那座据说曾属于某个没落炼器家族的独立院落。
院落孤零零地矗立在几条僻静巷子的交汇处，比其他废弃宅院更显偏僻。高墙斑驳，门楼歪斜，两扇厚重的木门紧闭着，上面挂着一把锈迹斑斑的铜锁，看起来久无人迹。
何胤没有从正门接近。他绕到宅院侧后方，选了一处墙体剥落最严重的地方，身形轻飘飘地跃起，如同落叶般无声无息地落在墙头，随即滑入院内阴影之中。
脚刚沾地，他立刻收敛了所有气息，将自身存在感降至最低。院内杂草丛生，散落着破碎的瓦罐和生锈的铁器。主屋的轮廓在微弱星光下显得黑黢黢的，寂静无声。
但就在这片死寂之中，何胤敏锐的灵觉捕捉到了几道极其隐晦的气息。它们被刻意压制，几乎与环境融为一体，若非他神识远超同阶，根本无从察觉。气息的来源，正是那栋主屋。
他心中冷笑。果然在这里。布置得如此隐蔽，若非有明确线索，谁能想到这座看似彻底荒废的宅子内，竟藏着道域的人。
他施展隐匿术，周身气息彻底内敛，仿佛化作一道真正的影子，贴着墙根，向着主屋缓缓靠近。越靠近，那几道气息就越清晰，虽然依旧微弱，却带着道域修士特有的、经过某种规则之力洗练后的纯净感，与北寒城本地修士的灵力质感截然不同。
他来到一扇窗户下。窗户糊着的纸早已破损不堪，只剩下纵横交错的木格。他透过一道较大的缝隙，向内望去。
屋内点着一盏昏黄的油灯，光线摇曳。三名身着灰色劲装、袖口绣着细微羽翼竖瞳纹路的男子围坐在一张破旧木桌旁。正是道域修士。
“何家那边，清理干净了？”背对着窗户的修士甲声音低沉。
“一个暗卫而已，已经处理掉。他撞破了我们寻找那件东西，不能留。”侧对着窗户的修士乙回答道，语气冷漠，“倒是那个突然冒出来的何胤，有点麻烦。之前情报显示他还在中州，没想到居然出现在了北寒城，上次派去灭口的人失手了，魂灯已灭。”
“何胤……”为首的修士丙，正对着窗户，面容在灯光下显得有些阴鸷。他手中正无意识地把玩着一枚暗器。
那暗器的造型、材质，尤其是尾端的羽翼竖瞳印记，与何胤怀中那枚，与杀死暗卫的那枚，一模一样。“据说是何家那个突然开窍的嫡子，进了皇朝那个宗门，成了玄天老儿的徒弟。修炼进度是快得有点反常。”
“再反常，还能翻出咱们道域的手掌心？”修士甲嗤笑一声，“‘噬魂引’已经准备得差不多了，只等时机一到，引动何家祖脉下的那缕人道气运，将其转化为噬魂煞力。届时整个北寒城都会成为滋养我道域圣物的沃土。他何胤一个人，能做什么？”
“小心为上。”修士丙放下暗器，手指敲了敲桌面，“何家是关键的一环。他们的血脉与北寒城地脉有着古老的联系，唯有通过他们的气运才能最有效地撬动地脉，布下完整的‘噬魂引’大阵。域主对此事极为重视，不容有失。天羽道祖也在关注。”
“听说天羽道祖最近又有精进，对天道之力的掌控愈发纯熟了。”修士乙的语气带着一丝敬畏。
“那不是我们该议论的。”修士丙打断他，“做好我们的事。看好这里的‘引子’，确保万无一失。何家那边，继续施压，让他们内部乱起来，更方便我们控制。那个何胤……之前中州传来的消息正好要让他消失，那就找机会一并清理掉。道域行事，不需要绊脚石。”
“是。”另外两人低声应道。
就在这时，屋内角落的阴影忽然一阵不自然的扭动，一个几乎完全融入黑暗的人影显现出来，声音沙哑地回报：“丙大人，院外没有发现异常。刚才似乎有一丝极细微的灵力波动，但很快消失了，可能是夜枭或其他小兽。”
修士丙皱了皱眉：“加强警戒。非常时期，任何风吹草动都不能放过。”
“是。”那黑影应了一声，再次融入阴影之中，仿佛从未出现过。
窗外的何胤，眼神已然冰寒刺骨。噬魂引、何家气运、北寒城地脉、天羽道祖……这些词串联起来，勾勒出一个无比恶毒的阴谋。道域竟是想以他何家为祭品，以一城生灵为养分，来完成他们那所谓的圣物滋养！
杀意如同实质的寒流，在他胸腔内翻涌奔腾，几乎要冲破隐匿术的束缚。屋内四人，三名道域修士，加上那个隐匿功夫极佳的噬魂宗细作。实力都不弱，尤其是那个为首的修士丙，给他一种危险的感觉。
直接动手，他有把握瞬间袭杀一人，但随后必将陷入缠斗。对方一旦发出警报，或者启动什么未知的布置，后果难料。他来的目的是摸清底细，看是否还有其他帮手，甚至顺藤摸瓜找到更核心的人物，而不是立刻打草惊蛇。
他强行压下沸腾的杀意，呼吸放缓到近乎停滞，继续凝神观察倾听。他看到修士丙从怀中取出一个巴掌大小的黑色幡旗，旗面上用暗红色的线条勾勒着扭曲的符文，散发着令人极度不适的阴冷气息。那应该就是所谓的“噬魂引”的一部分。
“再过三日，月阴之力最盛之时，便是启动之时。”修士丙将小幡放在桌上，另外两人的目光都变得灼热起来。
何胤记住了这个时间。三日。他必须在这三天内，找到破解之法，或者……在他们启动之前，彻底摧毁这里。
他又停留了片刻，屋内几人不再谈论核心机密，转而说些宗内琐事和修炼心得。那个隐匿的细作也再无声息。
何胤知道不能再待下去了。那个细作的感知相当敏锐，刚才已经有所察觉。他必须趁着对方尚未确定之前离开。
他如同来时一样，悄无声息地后退，融入院中阴影，随即轻巧地翻出墙外，落在巷子的黑暗之中。
他回头看了一眼那座死寂的宅院。杀意并未消退，反而更加凝练。但他此刻的眼 神却异常冷静。
他知道了他们的阴谋，知道了他们的时间，也看到了他们的脸。
接下来，该轮到他出手了。