魔族主城的街道上，硝烟味还未散尽，却已没了之前的混乱。蛮牛带领的兽人战士们手持魔骨刀，分成五队在街道上巡逻，遇到还在争抢物资的低阶魔族，只需一声怒喝，对方就会吓得扔下东西跪地求饶；之前被关押的俘虏们则自发组织起来，有的在清理街道上的魔核碎片，有的在救治受伤的同伴，还有的在魔核仓库外搭建临时帐篷——那里已被改造成抗魔联盟的临时据点，门口插着石峰用清邪剑划出的“凌霄剑意旗”，金白光芒在风中微微颤动，成了主城最显眼的安全标识。
石峰站在临时据点的帐篷里，看着蛮牛递来的统计账本，眉头微微舒展：“俘虏总共三百二十一人，分属兽人、精灵、人类、矮人四个种族，其中重伤员四十六人，灵汐传送来的丹药够不够用？”
“够！灵汐大人刚传了两大包抗魔丹，还有不少清毒草，林溪姑娘已经在给重伤员疗伤了。”蛮牛黝黑的脸上满是兴奋，粗糙的手指在账本上划过，“魔族投降的有八十七人，都是低阶士兵，高阶将领要么跑了要么死了，我们把投降的魔族集中关在之前的俘虏营，派了十个兽人兄弟看守，他们不敢闹事。”
石峰点头，将账本递给身边的矮人铁匠——那是刚从俘虏营解救出来的矮人，擅长锻造，正忙着修复缴获的魔骨武器。他走到帐篷门口，掏出定位阵石，指尖注入灵气，阵石上很快浮现出阵玄的字迹：“联盟已收到你占领主城的消息，灵汐又追加了五十枚抗魔丹和十株回灵草，已通过空间阵传送；苏辰查到，魔族界的‘封印根源’可能与上古魔神有关，魔核中枢深处或许有上古魔纹，需小心应对。”
末尾还附了灵汐的小字：“你的玄铁甲破损严重，我让铁山赶制了新的破魔甲，等你找到根源后，就能通过空间阵传给你。”石峰心中一暖，指尖在阵石上回复：“主城已稳定，正准备进入魔核中枢寻找封印根源，林溪姑娘能感知古老魔纹，可助我一臂之力。”
收起阵石时，林溪正好从帐篷外走进来，她的绿袍上沾了些魔尘，指尖的自然灵气却比之前更浓郁：“重伤员的伤势都稳定了，精灵族的同伴还在感知周围的魔气流动，刚才他们说，魔核中枢方向的魔气很奇怪，不是魔帝那种本源魔气，反而带着……更古老的气息，像是从地底深处冒出来的。”
“上古魔神的气息。”石峰接过林溪递来的魔纹草图——那是她根据感知画的，图上的魔纹与之前见过的魔族魔纹截然不同，线条更复杂，还带着螺旋状的古老符号，“苏辰刚传来消息，封印根源可能和上古魔神有关，我们进去后要格外小心。”
两人整理好装备，石峰将最后半块高浓度灵晶塞进怀里，又检查了一遍清邪剑——剑身上的凌霄虚影虽已消散，金白纹路却比之前更亮，显然斩杀魔帝后，剑意又有了精进；林溪则将灵汐传送来的清毒草分成小包，贴身藏好，指尖的自然灵气始终保持着活跃，随时准备感知异常。
从临时据点到魔核中枢，只需穿过三条街道。沿途的魔族见了石峰，无不跪地叩首，连抬头的勇气都没有；俘虏们则纷纷围上来，有的递上刚找到的干净水囊，有的塞来烤好的魔蜥肉，眼中满是感激——对他们而言，石峰不仅是解救者，更是能带领他们回家的希望。
“石峰大人，前面就是魔核中枢的石门了！”守在门口的兽人战士见石峰走来，赶紧迎上前，“我们刚才试着推过，石门纹丝不动，还泛着黑色的光，像是有魔纹锁着。”
石峰走到石门面前，伸手触摸——石门是用整块黑色魔陨铁打造的，比主城城门更厚，表面刻满了螺旋状的古老魔纹，魔纹中流淌着淡黑色的魔气，与林溪画的草图一模一样。他能感受到，石门背后传来一股若有若无的威压，不是魔帝那种暴戾的气息，而是带着岁月沉淀的厚重与阴冷，比魔帝的威压更令人心悸。
“这是‘上古封魔纹’，不是现在魔族能刻出来的。”林溪的指尖轻轻贴在石门上，自然灵气顺着魔纹流动，她的脸色渐渐变得凝重，“魔纹里藏着一股很古老的意识，像是在沉睡，又像是在……等待什么。我们要是强行破解，可能会唤醒它。”
石峰点头，掏出破魔斧——斧刃上的净化圣晶泛着金光，是破解魔纹的最好工具。他没有贸然动手，而是运转凌霄剑意，让金白纹路顺着指尖融入魔纹：“凌霄剑意能净化魔气，或许能暂时压制魔纹的意识，你帮我感知魔纹的薄弱点，我们从那里入手。”
林溪闭上双眼，指尖的自然灵气变得更浓郁，她的声音带着一丝颤抖：“在石门左侧，第三圈魔纹的螺旋处，那里的魔气最淡，应该是薄弱点！”
石峰深吸一口气，将凌霄剑意全部注入破魔斧，斧刃上的金光暴涨：“凌霄剑意·破纹！”他双手握斧，对着林溪指的薄弱点狠狠劈下——斧刃与石门碰撞的瞬间，金光顺着魔纹蔓延，黑色魔纹如同冰雪遇火般快速消退，石门上的淡黑色魔气也开始变得稀薄。
“轰隆！”
随着一声巨响，石门缓缓向两侧打开，一股比之前更浓郁的古老魔气从门内涌出，带着一股腐朽的气息，像是尘封了万年的古墓被打开。石峰赶紧将清邪剑横在身前，金白剑意光罩瞬间展开，将林溪和身边的兽人战士护在其中——光罩刚一接触古老魔气，就剧烈跳动起来，显然这股魔气的腐蚀性，比魔帝的本源魔气还强。
走进石门，里面是一条宽五丈的通道，通道两侧的墙壁上嵌着泛着绿光的古老魔核，照亮了前方的路。地面铺着黑色的石板，石板上刻着与石门相同的上古封魔纹，每走一步，魔纹就会泛起微弱的绿光，像是在记录他们的踪迹。
“前面就是魔核中枢了。”林溪的声音带着一丝紧张，指尖的自然灵气剧烈跳动，“我能感受到，中枢深处有一股很强大的意识，比魔帝强十倍不止，而且……它好像醒了，正在盯着我们。”
石峰的心脏猛地一缩，手腕上烈风的挂绳突然亮起耀眼的淡紫光，追影草的气息尖锐得刺人鼻腔——这是挂绳第一次发出如此强烈的预警，说明前方的威胁，远超之前遇到的任何敌人。他握紧清邪剑，将灵气运转到极致，剑身上的金白纹路再次亮起，与通道两侧的古老魔核绿光形成鲜明对比。
通道的尽头，是一座圆形的大殿——殿中央有一个丈高的黑色石台，石台上悬浮着一颗比魔帝魔核大十倍的暗紫色魔晶，魔晶周围缠绕着黑色的雾气，雾气中隐约能看到无数细小的魔纹在蠕动；石台四周，立着四根刻满上古封魔纹的石柱，石柱顶端的魔核泛着绿光，与中央的暗紫色魔晶相互呼应，形成一道半透明的结界。
石峰刚走进大殿，中央的暗紫色魔晶突然亮起刺眼的光芒，黑色雾气中传来一道低沉而古老的声音，不是通过耳朵传递，而是直接震击识海：“人类……你杀了我的后裔，还敢闯到这里来……胆子不小。”
石峰心中一凛——这声音与魔帝的截然不同，带着跨越万年的沧桑与暴戾，显然就是苏辰提到的“上古魔神”！他没有退缩，清邪剑对着暗紫色魔晶举起：“你就是封印根源的核心？万年前凌霄大帝没能彻底消灭你，今日我来完成他未竟的事！”
暗紫色魔晶的光芒更盛，黑色雾气开始凝聚成一道模糊的人影：“凌霄……那个碍事的家伙……当年若不是他，我早就占领大陆了……今日，我便用你的魂，祭我沉睡万年的本源！”
人影刚凝聚到一半，石峰突然察觉到不对——石柱顶端的魔核绿光正在快速变暗，结界的透明度却在增加，像是有什么东西要从结界里出来。他赶紧拉着林溪后退，清邪剑的金白剑意光罩再次扩大，准备迎接即将到来的冲击。