那瓶电解质饮料，姜知夏最终没有喝。她把它放进了书包最里层，和那张抚平的草莓糖纸放在了一起。这两样东西，像两个滚烫的证据，无声地证明着江屿白那些与她认知截然相反的行为。
她不敢去深想这背后的含义，只觉得心乱如麻。每一次与江屿白有关的意外接触，都像在她平静的心湖里投下一颗石子，涟漪不断扩大，搅乱了原本清晰的倒影。
她开始更加刻意地回避江屿白。在教室里，她尽量不往他的方向看；上下课收拾东西时，动作快得像在逃离；甚至去接水、去办公室，都会下意识地选择他不会出现的路线。她需要空间和时间，来理清自己混乱的思绪。
然而，有些事情，越是想要逃避，就越是会找上门来。
最先察觉到异样的是苏晓。
“知夏，你最近怎么回事？老是魂不守舍的。”午休时，苏晓咬着吸管，狐疑地打量着她，“而且，我感觉你好像在躲着江屿白？”
姜知夏心里一紧，矢口否认：“没有啊，就是最近事情多，有点累。”
“是吗？”苏晓凑近，压低声音，“可我听说，上周体育课跑完步，有人看到江屿白在楼梯口等你，还给了你一瓶水？”
姜知夏的筷子差点掉在餐盘上。她猛地抬头，看向苏晓：“谁……谁看到的？”
“不知道啊，就听人传的。”苏晓眨眨眼，“看来是真的咯？快说快说，怎么回事？他为什么给你水？”
姜知夏的脸瞬间烧了起来，一种隐私被窥探的羞窘和慌乱让她不知所措。“没……没什么，就是碰巧遇到，他可能……顺手吧。”她语无伦次地解释，自己都觉得苍白无力。
“顺手？”苏晓拖长了语调，明显不信，“江屿白那种人，会‘顺手’给女生送水？你骗鬼呢！”
姜知夏低下头，用筷子使劲戳着碗里的米饭，不敢再看苏晓的眼睛。她知道自己不擅长撒谎。
谣言就像一粒被风吹起的蒲公英种子，一旦落地，便开始悄无声息地滋生蔓延。
起初只是零星的低语和暧昧的眼神。姜知夏去交作业时，会感觉到背后有指指点点的目光；课间去洗手间，隔间外传来压低的笑声和“真的假的？”“看不出来啊……”的议论；甚至走在走廊里，都会有别班不认识的女生用好奇又带着审视的目光打量她。
她试图安慰自己，这只是同学们无聊的八卦，过几天就散了。但很快，谣言就不再局限于“送水”这一件事了。
不知是谁，将篮球场上江屿白为她对（五）班中锋的警告，以及更早之前两人成为“学习互助小组”同桌的事情联系了起来。流言开始发酵、变形，衍生出各种版本。
“听说了吗？姜知夏和江屿白好像在一起了！”
“真的假的？怎么可能？姜知夏那种好学生……”
“怎么不可能？你没看江屿白打球的时候多护着她？还有人说看到他们周末一起去图书馆了！”
“我的天……学霸和校霸？这什么组合？”
“姜知夏看着挺乖的，没想到手段可以啊，连江屿白都能拿下……”
“说不定是江屿白追的她呢？毕竟长得好看，成绩又好……”
这些或好奇、或羡慕、或带着恶意的揣测，像一张无形的网，将姜知夏紧紧缠绕。她感到窒息，却又无处可逃。她不能去解释，越描越黑；她也不能去找散布谣言的人对质，那样只会让事情变得更糟。
她只能装作什么都没听见，努力维持着表面的平静，照常上课、记笔记、写作业。但只有她自己知道，每一次听到别人议论，她的心都会像被针扎一样刺痛，脊背绷得笔直。
她偷偷观察过江屿白。他似乎完全不受影响。依旧是上课睡觉，下课消失，对周围投来的各种目光视若无睹，仿佛那些沸沸扬扬的传言都与他无关。他的这种漠然，让姜知夏在松了口气的同时，又感到一丝莫名的……失落。
难道对他而言，这些真的毫无意义吗？那些维护，那些看似不经意的关心，都只是她一个人的错觉和自作多情？
这种想法让她更加难受。
这天下午的自习课，姜知夏正埋头做物理题，前排一个女生转过身来借橡皮，递还的时候，压低声音，带着一丝讨好和好奇问她：“姜知夏，你跟江屿白……是不是真的啊？”
姜知夏的手一抖，铅笔在纸上划出一道长长的痕迹。她的脸瞬间变得煞白，血液仿佛都冲到了头顶。她张了张嘴，却发不出任何声音。
就在这时，旁边一直趴着睡觉的江屿白，毫无预兆地动了一下。他猛地抬起头，眼神里还带着未褪尽的睡意，却冰冷得吓人。他没有看那个问话的女生，而是直接看向姜知夏，眉头紧锁，语气极其不耐地吐出两个字：
“吵死了。”
他的声音不大，却带着一种不容置疑的威慑力。前排那个女生吓得脸色一白，赶紧转回身，噤若寒蝉。
自习课本就安静，他这一声，让周围几个同学都看了过来，眼神各异。
姜知夏的心脏像是被一只大手狠狠攥住，又猛地松开。他是在帮她解围？还是真的只是被吵醒了发脾气？
她不敢确定。她只看到他说完那句话后，极其烦躁地抓了抓头发，重新趴回桌上，用后脑勺对着她，周身散发着“生人勿近”的低气压。
那一刻，姜知夏只觉得无比难堪。她宁愿他像以前一样，用刻薄的话直接讽刺她，也好过现在这种……让她完全摸不着头脑的态度。
谣言并没有因为江屿白那句“吵死了”而停止，反而因为他的反应，增添了几分“欲盖弥彰”的色彩，传播得更凶了。
甚至有一天，姜知夏被班主任叫到了办公室。
班主任是个和蔼的中年女老师，她看着姜知夏，语气委婉：“知夏啊，老师一直很看好你，你是我们班的标杆。最近……班里有些关于你和江屿白同学的风言风语，老师相信你是有分寸的好孩子。高中阶段，学习是第一位的，一些不必要的交往和关注，能避免就避免，不要影响了你的前途，明白吗？”
姜知夏站在办公室里，听着老师语重心长的话，脸颊滚烫，指甲深深掐进了掌心。她感到一种巨大的委屈和屈辱。她做错了什么？她什么都没有做！为什么她要承受这些无端的指责和异样的目光？
“老师，我和江屿白只是同桌，什么都没有。”她低声辩解，声音带着不易察觉的颤抖。
“老师知道，老师相信你。”班主任拍拍她的肩膀，“但人言可畏啊。回去好好想想，是不是在相处方式上，注意一下界限会更好？”
从办公室出来，姜知夏觉得脚步有千斤重。连老师都知道了，都来“提醒”她了。这个世界，仿佛都在用一种无声的压力，逼迫她远离江屿白。
放学后，她一个人推着自行车，慢慢地走在回家的路上。秋风吹过，卷起地上的落叶，带着萧瑟的凉意。她觉得好累，一种从未有过的疲惫感席卷了她。
她只是想安安稳稳地学习，按部就班地实现自己的规划而已。为什么江屿白的出现，会把她的生活搅得如此天翻地覆？
走到那个熟悉的巷口，她下意识地停住了脚步。这里，是她第一次撞见江屿白另一面的地方。如今，物是人非，流言缠身。
就在这时，巷子深处传来一阵脚步声。姜知夏心里一紧，下意识地想躲开。
然而，从阴影里走出来的人，却是她此刻最不想见到的人——江屿白。
他似乎是刚从哪里回来，额前的碎发被风吹得有些凌乱，脸上没什么表情。看到站在巷口的姜知夏，他的脚步顿了一下，眼神在她苍白的脸上停留了一瞬，随即移开，像是没看见她一样，径直从她身边走过。
那股熟悉的、冷冽的气息拂过她的鼻尖。
在他擦肩而过的瞬间，姜知夏几乎是用尽了全身的力气，才忍住没有叫住他，没有问他那些谣言他知不知道，没有问他到底是怎么想的。
她只是僵直地站在原地，听着他渐行渐远的脚步声，直到彻底消失在暮色中。
眼泪，毫无预兆地涌了上来，模糊了视线。
委屈、迷茫、压力、还有那说不清道不明的、因他而起的悸动和痛苦，在这一刻彻底决堤。
谣言像一场突如其来的寒潮，冻结了她原本平静的生活。而那个身处风暴中心却仿佛置身事外的少年，则成了这场寒潮里，最让她感到寒冷和困惑的存在。